Дмитрий Емец - Гроб На Колесиках

• Название: Гроб На Колесиках
• Автор: Дмитрий Емец
• Жанр: Научная Фантастика

---

3.

Если вы когда-нибудь гоняли на гробульнике с колесиками, то отлично представляете, что это примерно то же самое, что мчаться на мотоцикле. Вы сидите сверху гроба, свесив ноги, и подгоняете гробульник, колотя его пятками или кулаком по крышке. Разница только в том, что у мотоцикла вы держитесь за руль, а у гроба держаться совершенно не за что и при крутом повороте приходится то хвататься за кисти, то плюхаться на крышку животом, что страшно неудобно. Несмотря на это неудобство, я ухитрялся гонять на своем гробу целыми днями и заработал себе прочную репутацию гробайкера. Наблюдая за тем, как рискованно я езжу, Вурдик не раз предупреждал меня: - Смотри, Кирюха, свернешь себе шею - отправишься к мертвякам! Я тогда еще дешево отделался! Вурдик и сам в свое время был крутым гробайкером, но как-то на гололеде потерял управление и прямиком влетел под трамвай тринадцатый номер, которым управлял горбун с красными глазами. Это столкновение закончилось крайне неблагоприятно для его правой ноги, оставшейся на рельсах. Разумеется, я имею в виду его родную правую ногу, а не деревяшку, которая тогда еще была скромной осиной, росшей на могиле удавленника. Лихо огибая черные, желтые, красные и прочие пятна, уворачиваясь от жердяков, долгоносов-кровососов и Рожи Костяной Кожи, я промчался мимо кладбищенской ограды. На перекрестке я чуть притормозил, пропуская автобус с красными шторками, и, решив срезать угол, свернул к Порту. Подскакивая на рытвинах, мой гробульник бодро катил мимо доков и замерших подъемных кранов. У самого начала длинного моста через залив он вдруг зачихал и заглох. Удивленный, я слез, откинул крышку и обнаружил, что эти пройдохи оборотни, возвращая мне гроб, долили бак морской водой. А я-то еще удивлялся, что он полный! "Вы у меня почешетесь! Эта водичка вам не раз чихнется!" - пообещал я. Но так или иначе делать было нечего. Прицепив к гробу длинную лямку, я забросил ее за плечо и поволок его через мост к ближащей заправке. Дотащив его примерно до середины моста, я остановился отдохнуть и бросил взгляд на Порт. Баржа Харона, доставившая очередную партию неприкаянных душ, была пришвартована к одному из причалов. Как сильно я когда-то мечтал пробраться на эту баржу и удрать на ней в свой мир! Сколько ночей я бродил мимо портовых причалов, шнырял по ремонтным докам и прятался между контейнерами, надеясь незаметно прошмыгнуть на борт! Но увы! Харон перевозит только в одну сторону. Если какая-то дорога из Потустороннего Мира и существует, то пролегает она не через ржавую баржу. "Новые бедолаги прибыли! Какого им теперь?" - подумал я и вновь взялся за лямку, но тут вдруг услышал снизу, где были сваи, мелодичный хрустальный звон. Не понимая, откуда он может исходить, я огляделся и увидел в разрыве перил зигзагами спускавшуюся вниз железную лесенку. Осторожно спустившись по ней, я оказался на скользкой площадке, сваренной из металлических прутьев. Внизу, набегая волнами, то и дело окатывавшими ноги, плескала вода залива.

4.

На краю площадки, свесив к воде ноги, сидела девочка в светлой куртке без капюшона. У нее были длинные, соломенного цвета волосы. Это было все, что я тогда успел заметить. Помню, я еще подумал, что никогда раньше ее не видел. Динь-динь! Динь-динь! Дзззиии! К девочке, производя негромкий чарующий звон, двигалась маленькая хрустальная куколка. Незнакомка смотрела на нее как завороженная. Меня она не замечала. Когда я ступил на площадку, куколка была от нее уже не больше, чем в полуметре. Ее хрустальные ножки переступали на носках крошечными, точно балетными, шажками. Алые капризные губки были сложены бантиком. В куколке не было ничего настораживающего - напротив, ее хотелось взять в руки. Сам не знаю, что заставило меня забить тревогу. Должно быть, все было слишком уж хорошо, так хорошо, как здесь никогда не бывает. - Не дотрагивайся до нее! Берегись! - завопил я идиотским, срывающимся голосом. Услышав мой крик, девочка подняла голову и, впервые заметив, взглянула на меня. Взгляд у нее был доверчивый и непонимающий. Кого мне бояться? Разве тут есть что-то опасное? Хрустальная куколка, торопливо семеня, оглянулась и поспешно протянула к девочке руки. - Не трогай ее! Прочь! Видя, что уже не успеваю подбежать, я запустил в куколку единственным, что оказалось у меня в руках - своим шлемом. Бросил так, как пускают кегельные шары. Шлем, подпрыгивая, прокатился по металлическим прутьям. Удар оказался точным. Куколка, не успев увернуться, разлетелась вдребезги. - Зачем ты ее разбил? Зачем? - с укором воскликнула незнакомка. Не отвечая, я растерянно стоял и смотрел, как шлем зачерпывает воду и медленно идет ко дну. В тот момент я скорее проглотил бы язык, чем сумел бы объяснить свой поступок. Девочка с волосами цвета соломы смотрела на меня с омерзением и брезгливостью, как смотрят на паука или на выбежавшую из-за плиты мышь. Я ощутил себя виноватым. Кажется, я перестраховался и разбил совершенно ни в чем не повинную куколку. Разводя руками в том жесте, которым просят прощение, я шагнул к девочку, а она отпрянула от меня. Внезапно разбитые части куколки пришли в движение. Ее маленькая круглая голова стремительно покатилась ко мне. Глаза кроваво вспыхнули. Пухлые, бантиком сложенные губы раздвинулись, и мы увидели мелкие треугольные зубы, скользящие точно зазубрины бензиновой пилы. С острых зубов капал яд. Не докатившись до моей ноги нескольких сантиметров, голова провалилась в щель между прутьями, упала в воду и утонула в заливе. Через несколько секунд, когда голова, вероятно, коснулась дна, остальные осколки куколки затряслись и исчезли.

5.

Девочка с соломенными волосами подбледнела и, словно защищаясь, подняла рук к груди. Из ее горла вырвался всхлип. - Почему? Почему? Откуда взялся этот мост? Эта кукла с ядовитыми зубами? Где я? - крикнула она растерянно. Кажется, она давно уже боролась с собой, не в силах найти ответ. Ощутив жалость, я приблизился к ней. Я уже начал догадываться, в чем дело, но чтобы убедиться, сказал: - Я Кирилл Петров. А тебя как зовут? Этот вопрос у нас всегда задают новоприбывшим. На лице девочки появилась растерянность, потом страх. Тех, кто впервые оказывается в Потустороннем Мире, всегда поначалу пугает, что они потеряли память. "Я правильно определил. Ее привез Харон с последней баржей," - решил я. - Я ничего не помню... Ничего... Кто я? Откуда? Как зовут? Поднимая руку, чтобы вытереть глаза, девочка заметила на тыльной части ладони глубокую царапину. Она застыла, разглядывая ее. - Это тебя куколка? - спросил я с беспокойством. - Нет... не куколка... Это... Я с ним играю, а он... Египет... - выговорила она на одной дыхании и вдруг замолчала, испуганная этим вырвавшимся внезапно словом. - Какой Египет? Страна? - Страна? - переспросила она непонимающе. - Спорим, что не страна? Египет это... Кто это? Почему я не могу вспомнить? Почему? В ее голосе вновь зазвучала паника. Но я уже знал: чтобы распутать клубок, достаточно один раз поймать нить. Не похоже, что ее память стерта. Те, у кого она стерта, не помнят совсем ничего. - Погоди, не нервничай! - сказал я. - Давай по порядку. Ты увидела царапину. Сказала, что играла с кем-то, а Египет... В этот момент кто-то приехал из Египта? Так? Или позвонил оттуда? Вспомни, ведь так все и было! Взгляд девочки все еще был прикован к ладони. - Египет... царапина... - бормотала она, не слыша меня. - Что-то острое и загнутое, он бьет... Больно... "Что ты наделал? А ну брысь!" Брысь?... Боже! Египет - так зовут моего кота! Рыжего кота... У меня есть кот! Девочка стиснула руками виски, словно пыталась спасти голову от внезапно нахлынувших воспоминаний. Этот жест уже был мне знаком. Я ждал. Мне было ясно, что плотину прорвало. Произошло невероятное. Сколько раз Утопленник, Русалка и Двуголовик пытались вспомнить, кем они были в той жизни... Бесполезно! А она вспомнила всё. - Я Настя. Настя Чурилова. Я живу в Казани. Мне тринадцать... нет, уже четырнадцать лет... Исполнилось совсем недавно. Я хорошо помню свой день рождения. Мне подарили льняной сарафан и новую клавиатуру для компьютера... Потом помню длинный стол, лампы... Мне прикладывают ко рту маску и велят считать от двадцати назад. Я считаю, но почти сразу начинаю сбиваться... Вижу голубую воронку, она быстро вращается. Меня затягивает... Чей-то голос кричит: "Мы теряем ее! Сердце останавливается! Где анастезиолог?" - А потом? - Надо мной нависло что-то грозное, бесформенное, с отрубленными пальцами... Мне страшно и противно. Потом оно исчезает, и я вижу... нет, не вижу... чувствую двух птиц. Они не знают, куда меня нести и кого-то ругают... Черная птица говорит, что это уже второй такой случай... Еще она говорит про свои перья, на которых не записано мое имя. Белая птица берет мне и несет... Что это за место? Где мы? В каком городе? Девочка с волосами цвета соломы озадаченно посмотрела на фиолетовые воды залива и нависший над нами мост. Я еще порадовался, что отсюда не виден мой гроб на колесиках. На непривычного человека он производит отталкивающее впечатление. Мне и самому, когда я не был еще завзятым гробайкером, не одну неделю пришлось привыкать к такому средству передвижения. - Это никакой не город. Настя недоверчиво сдвинула брови. - То есть как это не город? - Это Потусторонний Мир. То бесформенное без пальцев, должно быть, Красная Рука. Значит, твоя гибель была преждевременной. Ты вообще должна была остаться в живых. Я ожидал какой угодно реакции, слез, ужаса, но то что выдала Настя меня поразило. - В Потустороннем Мире? Спорим, что мы не Потустороннем Мире! - выпалила она. - Как это не в Потустороннем? - озадачился я, не понимая, что она этим хочет сказать. Настя обвела взглядом фиолетовую воду Залива, ржавую пристань, ветхую баржу Харона, фонари, раскачивающиеся на виселицах. Во взгляде ее появилось недоумение и одновременно легкий ужас. Она поняла, что я не вру, поняла, что случилось с ней. - Ну и что, пускай даже в Потустороннем! Что ты этим хочешь доказать? - упрямо заявила она. Я понял, что судьба свела меня со спорщицей. Спорщицей уникальной. Феноменальной. Спорщицей, которая спорит с кем угодно и по какому угодно поводу, которая будет противоречить и утверждать противоположное, даже падая с двадцатого этажа. При всем том голос Насти звучал уверенно. Это меня порадовало. Значит, паника уже позади. Девочка взяла себя в руки. - А ты? Как ты сюда попал? - спросила она. - Помнишь, черная птица говорила, что это уже второй такой случай? Настя вздрогнула и пристально взглянула на меня. - А кто первый? Неужели ты? Я кивнул.