Кейт Хоффман - Сраженные любовной лихорадкой

• Название: Сраженные любовной лихорадкой
• Автор: Кейт Хоффман
• Жанр: Короткие любовные романы

Сидни уговорила подруг провести неделю отдыха на Аляске и испытать свою волю в экстремальных условиях. Но она никак не ожидала, что придется испытывать и свое сердце: весна на Аляске, как и везде, пора любви…

---

— Это твоя жизнь, — сказал Хок.

— Тогда почему она больше не похожа на мою жизнь? Словно это мир какого-то незнакомца.

— Все наладится. Через пару недель все забудется. Ты снова привыкнешь к горячему душу, к еде без жуков и к одежде, не пропахшей дымом.

— Но одно я точно не забуду. Я не забуду тебя.

Они посмотрели друг на друга. Он коснулся ее подбородка.

— Я рассчитываю на это.

На этот раз его поцелуй был требовательным, как будто Хок хотел запечатлеть себя в ее памяти. Когда он отстранился, она привстала на цыпочки и поцеловала его в последний раз.

— Я лучше пойду, — сказала она.

— Ты можешь зайти в охотничий домик на чашку кофе, — предложил он. Сидни покачала головой.

— А как же легенда? Верди сказал, если я переступлю порог, мне придется выйти за тебя замуж. Ты ведь этого не хочешь?

Хок замолчал, обдумывая, что сказать, потом просто пожал ее руку.

— Увидимся завтра. — Он долго-долго смотрел в ее глаза, прежде чем отпустил ее руку. — До свидания, Сидни.

Сидни оставила его на берегу реки в лучах заходящего солнца. Может быть, поэтому казалось, что они провели гораздо больше времени вместе, чем на самом деле. Дни длились здесь целую вечность. Казалось, она прожила тут целую жизнь за одну неделю.

Но даже через миллионы лет она не забудет Хока.

Глава 9

— Мисс Винтроп, на линии какой-то мистер Кеннер из «Технологий Хока». Вы примете звонок?

Сидни уставилась на телефон. «Технологии Хока»? Это название пронеслось у нее в голове, и она вспомнила, когда впервые услышала его. В последнее утро на берегу озера.

Прошел месяц с тех пор, как она вернулась с Аляски, с тех пор, как она простилась с Хоком. Он молча стоял на берегу и смотрел ей вслед. Она старалась не думать о нем, с головой уйдя в работу и отказываясь встретиться с кем-либо из группы. Поездка была замечательной, по крайней мере для нее, но она закончилась, и ее жизнь снова в норме.

Сидни закусила губу. Но разве можно назвать ее жизнь нормальной? Она потеряла нечто важное. Карьера, которая была для нее главной ценностью, утратила свою прелесть. Ее цели перестали быть столь уж привлекательными. Более того, она стала чаще думать о том, как по-другому могла бы сложиться ее судьба.

Она поехала на Аляску, чтобы суметь впоследствии добыть президентство в «Винтроп маркетинг». Вместо этого она нашла нечто неожиданное. Она нашла мужчину, которого полюбила, мужчину, который разбудил ее страсть и затронул душу. Мужчину, с которым она хотела провести всю жизнь. И она оставила его.

И сейчас даже простое напоминание о нем раскололо кокон равнодушия. Она попыталась вспомнить их разговор в тот день, что-нибудь о его компании. Но ничто не могло объяснить, для чего звонит мистер Кеннер. Если только… это не весточка от Хока.

— Мисс Винтроп? Вы меня слышите? Вы примете звонок?

Она нажала дрожащей рукой на кнопку.

— Да, — проговорила она. — Но попроси его минутку подождать, Крис. Я сейчас возьму трубку.

Сидни закрыла глаза и попыталась успокоиться. Что, если это Хок? Она уже представляла момент их встречи, когда он свяжется с ней. Но она не знала, что ей делать, если он позвонит. Что, если он попросит ее вернуться на Аляску? Или захочет приехать в Сан-Франциско, чтобы встретиться с ней? Готова ли она возобновить их отношения, приложив столько усилий к тому, чтобы не вспоминать его?

Она сделала глубокий вздох и взяла трубку.

— Сидни Винтроп.

— Мисс Винтроп, это Джим Кеннер из «Технологий Хока». Я генеральный директор корпоративного офиса.

Его генеральный директор? Хок не стал бы передавать от себя весточку через человека, управляющего его компанией!

— Чем могу помочь, мистер Кеннер?

— Мы ищем новую компанию для рекламных нужд. А так как ваше агентство особо рекомендовано, то я хочу спросить, сможем ли мы встретиться и обсудить дела?

— Особо рекомендовано? — спросила Сидни. Ей не стоило удивляться, но она удивилась. Реклама — бизнес, в котором царит чудовищная конкуренция. Агентства агрессивно соревнуются друг с другом. Клиенты очень редко звонят сами.

— Я уверен, что вы знакомы с нашей продукцией, я…

— Вообще-то, мистер Кеннер, незнакома, — перебила она. — Боюсь, я очень мало знаю о «Технологиях Хока».

— Мы делаем «Game Master».

Сидни моргнула от удивления. Компания Хока производит «Game Master»? Каждый ребенок в Америке имеет «Game Master». Эти видеоигры продавались на каждом углу. Она открыла ящик своего стола и вытащила оттуда одну из подаренных ее коллегой игр. Даже она играла в «Game Master»!

— Конечно, «Game Master», — сказала Сидни, пытась скрыть свою ошибку. — Я хорошо знаю этот продукт. Я имела в виду, что я не знаю ничего о другой вашей продукции.

— Мы общенациональный лидер в компьютерной технологии. Наш президент, Кайл Хокинс, основал компанию двенадцать лет назад, и с тех пор уровень наших продаж поднялся очень высоко. Мы доминируем на рынке и намерены продолжать в том же духе. Наша рекламная кампания будет оплачена многомиллионным счетом, который включает в себя как рекламу в СМИ, так и куплю-продажу продукции.

Сидни не верила своим ушам! Эта сумма докажет ее отцу, что она заслуживает должности президента в их компании. Подобное сотрудничество выведет «Винтроп маркетинг» на крупный рынок, и этот шаг сделает она. Ее мечта сбудется.

— Мистер Кеннер, мы будем рады обсудить с вами ваши рекламные нужды.

— Мы хотели бы приехать в Сан-Франциско и встретиться с вами и вашими менеджерами. Мы предоставим вам необходимую информацию, которая поможет вам все подготовить.

— Мы?

— Менеджеры по маркетингу и я.

— А мистер Хокинс будет присутствовать на этой встрече?

— Мистер Хокинс не присутствует на встречах такого уровня, — сказал Кеннер, извиняясь. — Но если вы считаете, что вам необходимо поговорить с…

— О, нет, — смущенно перебила его Сидни. — Конечно, нет. Почему бы моим ассистентам не договориться с вашими людьми о встрече? А потом мы спланируем поездку в «Технологии Хока» и проведем презентацию.

— Превосходно, мисс Винтроп. Сидни уже хотела попрощаться, но решила задать еще один вопрос.

— Откуда вы узнали о нашем агентстве, мистер Кеннер?

— Мистер Хокинс порекомендовал обратиться к вам.

— Какие еще агентства будут представлены? Мистер Кеннер прочистил горло.

— Вообще-то мы не связывались с другими агентствами, мисс Винтроп. Мистер Хокинс считает, что ваше агентство располагает всем необходимым.

Сидни повесила трубку и в изумлении откинулась на спинку кресла. Все это казалось сном. Могла ли она такое представить? Она позвонила своему секретарю.

— Крис, только что звонил мистер Кеннер из «Технологий Хока»?

— Да, мисс Винтроп. Вас разъединили? Я сейчас ему позвоню.

— Не нужно, Крис. Я просто на секунду забыла его имя, и все.

Почему он сделал это? Хок мог обратиться в любое агентство. Почему же выбрал именно ее? Даже поверхностное исследование покажет, что «Винтроп маркетинг» никогда не имело дел с корпорациями, особенно такими большими, как «Технологии Хока». А ведь на Западном побережье существуют и более известные агентства.

Может быть, это просто способ вновь ее увидеть? Будет ли он на презентации? Или он просто сделал ей одолжение? Можно найти много мотивов, но Сидни не видела в них логики.

Они занимались любовью, но она думала, что все этим и закончилось. Очевидно, нет. Ее мысли вновь вернулись к той ночи, когда их тела были единым целым. Был момент, когда она желала остаться с ним навсегда. В его объятиях, в его постели, на Аляске.

Сидни нажала пальцами на виски и закрыла глаза. Она взрослая женщина, а не подросток, мечтающий о счастливой развязке. Некоторые вещи просто нельзя изменить. Она смотрит на жизнь трезво, и ей придется осознать это.

Сидни обхватила себя руками. У нее только что был самый важный в ее жизни телефонный звонок. Воспоминания о Хоке не помогут заключить контракт с «Технологиями Хока». А деловое чутье поможет.

Телефон зазвонил вновь, и раздался голос Крис.

— Пришел ваш отец, — предупредила она. Через секунду Артур Винтроп ворвался в дверь. Он не удостоил дочь ни приветствием, ни извинением за вторжение. Как обычно, он был одет в безупречного покроя костюм. Он не выглядел на свои шестьдесят два.

— Я только что просмотрел полугодовой отчет, он плачевен, — проговорил он, шагая по комнате.

— Знаю, — отозвалась Сидни. — Я говорила Вейду, что расходы на развлечения не должны превышать норму. Мы не должны тратить столько денег на обеды с клиентами.

— Это необходимые затраты. Я хочу знать, как мы будем осуществлять наше следующее дело.

Мы? В ее обязанности не входило объяснять это Артуру Винтропу. А также указывать на глупость ее сводных братьев. Особенно если он ее все равно не слушает.