Пол Андерсон - Орион взойдет

• Название: Орион взойдет
• Автор: Пол Андерсон
• Издательство: Полярис
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-88132-216-9

Над Землёй огненной бурей пронеслась война Судного Дня, в одночасье уничтожив цивилизацию. Минули века, прежде чем начали возрождаться народы и страны, среди которых ведущее положение заняла Маурайская Федерация, раскинувшаяся по бесчисленным островам Тихого океана и правящая, опираясь на биотехнологию. Но, кажется, человечество не научилось ничему...

Удастся ли наследному Капитану Скайгольма Иерну, нозеланнскому разведчику Тераи и красавице Ронике из Северо-западного Союза предотвратить новую разрушительную войну?

---

– Ну что ж, ты прав, но… я решилась. Другого пути для нас нет. Из двух зол выбирают меньшее. Что такое два человека – две жизни на земле! Всего лишь миг. Зато спасаем все человечество. Да, игра эта стоит свеч. Иерн, Иерн, мы же летим в космос!

Он не мог справиться особой: она снова пробудила в нем счастье. Судьба посылает им великое деяние – истинный восход Ориона… во все времена.

5.

– …Чтобы отомстить за все зло, которое мы претерпели…

Взревела труба.

Микли разом умолк и застыл – подобравшись, как кот. Словно волна пробежала по толпе, зашумела разбиваясь, и будто застонали чайки.

Губы Микли дрогнули, открывая зубы.

– Ого, – пробормотал он. – Урок закончен. – И вновь припал к микрофону. Голос его загромыхал над толпой. – Это сигнал к запуску. Не тревожьтесь, не следует паниковать. Мы, северяне, справимся с любой трудностью, если сохраним холодную голову. Оставайтесь на месте. – Он поднял руки, успокаивая смятение. – Весь персонал службы безопасности должен немедленно занять свои места и приступить к выполнению своих обязанностей. Вооружайтесь и ожидайте приказов. Все прочие оставайтесь на местах – первой должна выйти охрана. А после этого, соблюдая порядок, остальные расходятся по своим квартирам.

Дренг поднялся на сцену, ужас исказил тяжелые черты, но не за свою безопасность страшился он.

– Поговори с ними, Эйгар, – выкрикнул Микли. – Пусть посидят, а я тем временем спасу твой драгоценный корабль, – и рявкнул в микрофон:

– Держитесь, северяне! Я уже в пути!

Он заторопился по проходу к двери, кое-кто приветствовал его, но все звуки тонули в трубном зове. Быстро и уверенно оказавшись снаружи, он понесся бегом – по коридору, по лестнице, вновь по коридору – в свой кабинет. Помощница встречала его с пистолетом в руке. Она подняла ствол вверх, отдавая честь. Он весело махнул ей и спросил:

– Какая информация?

– Никакой, сэр, пока никакой.

В коридоре топали башмаки, кричали люди, летело эхо, взывала труба.

Микли усмехнулся.

– Ну что ж, тем веселее, так? – выкрикнул он из кабинета. Усевшись за свой стол, он начал переговоры:

– Уровень один, о'кей; охрана не заметила ничего, кроме сигнала тревоги, – объявил он, вызывая второго абонента. – Уровень два, то же самое… Уровень три… Алло, алло… молчит как будто бы, а это вход экипажа… Уровень четыре, о'кей, все в порядке… уровень пять – алло, алло, алло, звонок есть, но никто не отвечает – это возле ворот. – Он ухмыльнулся. – Угу, вот и пираты.

Аппарат на столе дежурного офицера зазвонил. Послушав несколько секунд, она сказала дрожащим голосом:

– Да, переключаю… Сэр, это человек с поста на третьем уровне.

Микли прислушался.

– Ах, – выдохнул он. – Очень хорошо. Хос, доложите с Левиным командиру; возьмите новое оружие и ожидайте приказа вместе с остальными вашими людьми. Отчитывать вас за беспечность у меня нет времени. Действуйте! – он опустил трубку. – Шайра, дорогая, – окликнул он свою секретаршу, – проверь, где находится Ваироа Хаакону.

– Он должен быть в заключении, сэр, не так ли? Но… – раздался сдавленный вопль. – Сэр, его там нет!.. Он у ворот!

Микли кивнул.

– Совпадает. – Он посмотрел на часы. – Ферлей и Биркен, должно быть, уже проникли в корабль, – сказал он, словно обращаясь к себе, – при нормальном отсчете у нас осталось около часа. Но они легко могут скостить большую часть его; если мы попытаемся войти, им придется немедленно стартовать. Но сами они предпочтут взлететь лишь после хотя бы основных проверок и прогрева. Значит, остается примерно двадцать минут. – Он вновь возвысил голос. – Шайра, вызови штабквартиру службы безопасности, пусть вышлют взвод с парой ракетных ружей на пятый уровень. Быстро. Если дверь закрыта – как того следует ожидать – пусть они разнесут ее, войдут и опустят створки на место, прежде чем корабль взлетит. На двоих! Рысью!

Он снова поднял трубку и набрал особый номер.

– Боевой корабль «Морской змей», на мостике капитан Скарп, слушаю, услыхал он.

– Капитан Скарп, – отрезал Микли. – Слушайте: код «вулкан», поняли меня?

– Да, сэр, абсолютный приоритет.

– Поднимайте пар и выводите людей на боевые посты. Предупредите своих, чтобы не глядели на запад. Возможно, что в той стороне произойдет несколько ярких вспышек, которые могут ослепить вас, пусть все на палубе будут одеты – в перчатках и масках.

– Что? – потрясенный моряк справился с собой. – А гражданских предупредили?

– Да, с той поры как эта свинья вырвалась из своего хлева, сигнал тревоги передается по радио, а в Кенае приемников не выключают. Они уже в постелях, попрятались под одеяла. Наверное, все правила наизусть выучили, нетерпеливо выкрикивал Микли. – Если наш космический корабль взлетит, вы выходите в море. Вы должны уничтожить маурайские авианосцы, чтобы, заметив корабль, они не сумели разбомбить нас. Вы сделаете это любой ценой. Если сможете нанести их флоту дополнительные потери – отлично, но лучше выйти из боя и вернуться сюда, сохранив какое-то количество ракет – на случай новых попыток. Вы меня поняли?

Повторите. – Когда флотский, повинуясь, ответил взволнованным голосом, Микли сказал:

– Ну что ж, веселитесь. – Опустил трубку на аппарат и оставил кресло. На мгновение взгляд его задержался на бивнях мамонта.

– Все, пожили, как и ты, старина – в свое время, – пробормотал он. Только я могу оставить по себе куда более внушительную память. – Погладив холодный оникс своего письменного прибора, он заторопился наружу.

– Куда вы направляетесь, сэр? – поинтересовалась его помощница.

Микли усмехнулся под звуки трубы.

– Куда-куда!.. на уровень пятый. Неужели ты думаешь, что я способен пропустить такое развлечение, милашка?

Он потрепал ее по щеке, усмехнулся недовольству и поспешно ушел.

Его остановил офицер, желавший получить разрешение возглавить группу прорыва на третьем уровне. Микли потерял несколько минут: предложение следовало отвергнуть настолько решительно, чтобы никто не рискнул попробовать вне зависимости от ситуации. Наконец лифт поднял его в коридор, расположенный как раз под местом назначения.

Здесь трубный глас был настолько громким, что челюсти его завибрировали. Дюжина вооруженных людей пряталась под лестницей. У одного была пусковая труба на плечах, еще двое несли четыре небольшие твердотопливные ракетки с взрывными боеголовками, остальные были вооружены обычным образом. Мрак и сумятица, на лицах людей было написано отчаяние и страх; больно было не только их барабанным перепонкам.

Микли рванулся навстречу.

– В какое адово дерьмо вы тут вляпались? – завопил он. – Я же велел прийти двум ракетчикам.

Начальник взвода отдал честь.

– Сэр, – ответил он, стараясь перекрыть вой. – Второй убит, с ним еще четверо. Ворота защищает стрелок, он палит без промаха. Всякий, кто высовывал голову из шахты, получал от него по пуле. Мы не смогли развернуть оружие. – Он глотнул. – Кроме того, сэр… Вы же знаете, что это дело для самоубийцы: броня на двери отбросит осколки назад: они разрежут ракетчика на части.

Микли яростно оглядел лица.

– Мужчина должен быть горд, имея возможность умереть, чтобы Орион взошел, – поучал он.

– «Орион-2» взойдет в любую минуту, – простонал другой. – И тот, кто окажется наверху, не сумеет рассказать об этом. Дойдет даже сюда…

Микли скрестил руки. Несколько секунд говорила только труба.

– И вы зовете себя северянами, – упрекнул он. – Зарядите свою трубу и дайте ее мне.

– Сэр? – выкатив глаза, они уставились на него.

– Я открою для вас дверь. Будьте готовы последовать за мной. Ты… Он указолна самого унылого из всей группы. – Давай сюда оружие и мчись домой к матери, может, она еще найдет где-нибудь детали, которые позабыла вставить тебе на сборочной линии.

Человек дернулся.

– Сэр, это безумие, – возразил командир. – Мы не можем потерять вас!

Лучше я попробую сам.

Микли покачал головой.

– Нет. У меня есть идея, но объяснять некогда, а у вас слишком много мозгов, чтобы просто повиноваться, – прозвучал его отрывистый смех. – Я не могу упустить возможности порезвиться.

Они зашаркали ногами и отвернулись.

– Прыгайте, – приказал он, уже потише, но так, чтобы его услышали в этом шуме. Поглядев на него, они торопливо повиновались. С пистолетом на груди, забросив за спину заряженную пусковую трубу, Микли поставил ногу на лестницу. – Когда услышите выстрел этой штуковины, сразу поднимайтесь, приказал он и с обезьяньей гибкостью полез наверх.

Трубный звук туманом наполнял извилистый коридор. В конце его грудой свалились убитые. Невидящие пустые глаза… открытые рты… Кровь, мозги, экскременты. Микли с легкой брезгливостью миновал их, направляясь к следующей лестнице.