Линн Грэхем - В объятиях любимого

• Название: В объятиях любимого
• Автор: Линн Грэхем
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006890-3

Леон Андраччи одержим идеей отомстить убийце своей сестры, и он не остановится ни перед чем. Орудием мести он выбирает Мисти Карлтон – дочь своего врага, но влюбляется в нее. Что же окажется для Леона важнее: месть или любовь?

---

Леон забыл упомянуть, что этот договор охарактеризует Мисти как слабоумную, если, конечно, она все-таки решится его подписать. Отбросив от себя эту мысль, она решительно взяла ручку.

– Подождите. – Леон подошел к двери и позвал молодого человека, принесшего документ, чтобы тот мог засвидетельствовать их подписи.

Когда молодой человек ушел, Мисти вытерла вспотевшие ладони о юбку.

– Что теперь?

– Теперь вы будете ждать машину, которую я пришлю за вами в девять часов в понедельник…

– В следующий понедельник? – перебила его она. – Но ведь это уже через шесть дней…

Он кивнул.

– Шоу начинается со следующей недели. – Леон вырвал лист из блокнота и положил перед Мисти. – Мне нужны ваши размеры, иначе я не смогу приобрести вещи для вашего нового гардероба.

– У меня есть несколько подходящих нарядов, – попыталась возразить девушка.

– Я предпочитаю в одежде элегантность и утонченность, а не… – Прищурясь, он оглядел ее с головы до ног. – Скажем так, мне не нравятся фанатичные поклонницы рок-песен, готовые раздеться только ради того, чтобы привлечь к себе внимание своего кумира.

Мисти вспыхнула. Неправда! Да, ее блузка облегает тело как вторая кожа, но она обнажает только руки и совсем немного плечи. И юбка не такая уж короткая. Но больше всего ее взволновало упоминание об исполнителе рок-песен.

– Вы знаете о Флэше? Откуда?

– Не будьте такой наивной. Естественно, я знаю о вас все, раз сделал вам это предложение.

Это разумная предосторожность, признала Мисти, но мысль о том, что ее жизнь подверглась тщательному изучению, была ей неприятна. И, конечно же, Леон, как и большинство не знающих правды об их отношениях с Флэшем, уверен, что она спала с ним, как бы она ни старалась доказать обратное.

– С моей одеждой все в порядке, – защищая себя, с вызовом сказала Мисти.

Леон спокойно встретил ее злобный взгляд.

– Ответьте мне только на один вопрос. Это ваша миссия: спорить с моим каждым простейшим желанием или просьбой?

– Вы не просите, вы требуете, – не согласилась она. – Однако, принимая во внимание мои обязанности, я постараюсь быть более покладистой.

– Огромное вам за это спасибо, – иронично заметил он.

Без дальнейших споров Мисти написала свои размеры и отодвинула от себя листок.

– Еще что-нибудь?

– Вы всегда были такой упрямой? – вместо ответа спросил Леон.

– Всегда.

– Должен сказать, что это далеко не самая привлекательная черта в женщине.

– Какие еще будут указания относительно следующего понедельника? – проигнорировав комментарий, повторила она свой вопрос.

– Вечером вы должны будете ждать меня в квартире и быть готовой к выходу в свет.

– Куда?

– Я пока не решил. Еще вопросы будут?

Мисти медленно покачала головой.

– Я провожу вас до машины. – Он открыл дверь.

– Не стоит, – несколько удивленно пробормотала она.

Не удостоив ее ответом, Леон вызвал лифт. В молчании они спустились на первый этаж и вышли на улицу. Она двинулась к лестнице, но почти сразу же он притянул ее обратно, ближе к себе. От его тела исходил жар.

– Не надо, – вырвалось у Мисти, и в ту же секунду ее губы опалил поцелуй – настойчивый, неумолимый, дразнящий.

Ее руки обвились вокруг шеи Леона, и, не отдавая себе отчета, она сама прильнула к нему. Из ее груди вырвался стон.

– Как видишь, твои опасения были напрасны, – прошептал он в ее губы. – Ты очень, очень убедительна.

Слова Леона прозвучали как пощечина. Мисти отпрянула, с неожиданной силой вырвавшись из его объятий.

– Вы… вы!

– Спокойно, спокойно, – посмеиваясь, сказал он.

Она проглотила рвущиеся наружу бранные слова.

– Доброй ночи, – холодно попрощалась девушка и, больше не взглянув на него, начала спускаться по ступеням.

Остановившись в полумраке автомобильной стоянки, Мисти открыла сумочку и чуть не закричала, когда из темноты вдруг вынырнула мужская фигура.

– Мисти, это я, – прошептал голос Филиппа.

– Черт, ты напугал меня до смерти!

– Извини, но я должен поговорить с тобой. Думаю, я не очень популярен в твоем доме.

– Нам не о чем говорить. Мне очень жаль, что твой брак распадается, но я не понимаю, чем поможет тебе беседа со мной.

– Просто выслушай меня. Я никогда не переставал любить тебя, – заметно волнуясь, сказал он. – Я был таким дураком, когда бросил тебя ради Хелен!

– Лучше замолчи, Филипп, и возвращайся домой.

– Но Мисти…

– Вы слышали ее. Езжайте домой. – Казавшаяся в темноте огромной фигура Леона надвинулась на Филиппа, оттирая его от Мисти. Леон взял из ее дрожащих рук ключи и открыл дверцу машины.

– Спасибо, – сказала она ему в приливе благодарности за то, что он так вовремя появился, и скользнула в салон.

Филипп бросил взгляд на Леона и, прочитав на его лице мрачную решимость, молча подчинился. Леон дождался, пока бывший жених Мисти не скроется, и только потом произнес:

– Не за что. Этот идиот тебя напугал?

– Нет, – солгала она. – Ничуть.

Мисти нажала на газ и выехала со стоянки. Примерно через милю она съехала на запасную полосу и вытерла слезы. Нет, Филиппа она уже не любит, но от воспоминаний никуда не деться.

Через полгода после разрыва помолвки он уже женился на хорошенькой блондинке из уважаемой семьи с двойной фамилией – к этому всегда так стремилась его мать. Через год Мисти узнала, что он стал отцом замечательного малыша, и несколько раз даже встречала его жену с ребенком в супермаркете. Ничто не могло сравниться с болью, пронзившей ее сердце, когда она повстречала их впервые и поняла, что ей, возможно, никогда не испытать такого счастья – быть матерью.

Рана, нанесенная Филиппом, не заживала долго. Ради спокойствия Берди Мисти ходила на свидания, но ничего, кроме новой боли, ей это не приносило. Все мужчины, когда она осторожно пыталась выяснить их отношение к женщине, которая не сможет родить им ребенка, сокрушенно качали головами и пожимали плечами. Чтобы избежать новых разочарований, Мисти перестала с ними встречаться и решила открыть собственное дело. Убедив себя, что в жизни много других радостей, кроме замужества и материнства, она так и жила, пока не появился Леон Андраччи, который напомнил ей о ее давно тщательно скрываемых желаниях и надеждах. Главное, он напомнил ей, что она все еще женщина, и ей снова захотелось стать желанной, лелеемой, оберегаемой и… любимой.

Почему Леон решил проводить меня до машины? – спрашивала себя Мисти. Может, он знал, что Филипп будет ее дожидаться, или это все-таки была случайность? Но почему он вел себя так, словно имеет на нее все права? Или ей просто хочется так думать, ведь, если подумать, хотя Леон немало времени проводит в обществе женщин, они куда менее важны для него, чем, например, работа. Ведь на фотографиях его крайне редко можно увидеть с одной и той же спутницей на протяжении более или менее продолжительного отрезка времени? В общем, Леон Андраччи из той категории мужчин, которые притягивают к себе женщин, как сладкое притягивает пчел, но, если женщина благоразумна, она будет держаться от такого мужчины на расстоянии и восхищаться им издали, чтобы не страдать и не мучиться от неразделенной любви. Кстати, неплохо бы ей вспоминать об этом почаще. Она ведь считает себя благоразумной, не так ли?

Шесть дней пролетели незаметно. После некоторых раздумий Мисти все-таки решила временно приостановить деятельность своей компании, пообещав своим сотрудникам позвонить сразу, как только будут преодолены финансовые трудности, с которыми она столкнулась. По мере того как приближался понедельник, ей все сложнее становилось сдерживать волнение. Последние несколько месяцев отняли у нее много сил и нервов. Времени сходить куда-нибудь и развлечься у нее не было. Возможно, поэтому, думала Мисти, она так радуется, что на несколько недель ее жизнь изменится? Она старалась не вспоминать об истинной причине этой перемены.

Лимузин остановился у высокого современного здания, где, как поняла Мисти, ей предстоит жить. Шофер взял две ее сумки. Вместе они зашли в лифт, при выходе из которого ее уже ждал немолодой, но подтянутый мужчина, представившийся Альфредо. Он открыл перед ней дверь, и, переступив порог, она оказалась в настоящем мире роскоши и холода, так как преобладающим цветом в квартире был белый.

Неужели я ждала чего-то другого? – печально спросила себя Мисти, идя за Альфредо в спальню.

Да, призналась она себе, может, хотя бы капельку уюта.

– Ваши дела на сегодня, – подавая ей папку, сказал Альфредо.

Пробежав список глазами, Мисти напомнила себе, что это работа, и если Леон Андраччи посчитал нужным, чтобы она посещала салоны красоты, значит, она это сделает вопреки своему желанию.

Спустя несколько часов Мисти взглянула в зеркало – и не узнала себя. Но удивление собственной внешностью было несопоставимо с желанием поскорее уйти из салона. Быть любовницей, настоящей или фиктивной, – самое скучное занятие в мире, подумала она, когда ее машина в очередной раз застряла в пробке. Тогда же позвонил Леон.