Наталья Авербух - Волшебный меч

• Название: Волшебный меч
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

Открыть глаза и оказаться в чужом мире. Нет даже времени вспомнить, кто ты. Явь ли вокруг — или страшный сон? А, может, безумная фантазия автора?…

Произведение нарочно придумывалось как сборник всяческих штампов, с явными мазохисткими тенденциями, с откровенным плагиатом сразу у нескольких авторов и прочими радостями жизни. Потом, правда, немного вышел из-под контроля, так что о результатах судите сами…

---

— Но Хон запретил…

Потом:

— Но он говорил, она не…

Потом:

— Взрослая! Но Хон разозлится…

Потом, пронзительно:

— Никого я не боюсь!

Я выскочила за дверь ещё быстрее, чем Сува. Хон не зря меня предупреждал, он только не учёл, что вместе с девчонкой будет банда подростков. И поэтому поместил меня в не запирающуюся комнату… Или Сува подобрала бы ключ?

Я метнулась туда-сюда. Кажется, девчонка побежала направо… да и голоса оттуда же доносятся. Я кинулась в противоположную сторону. Долго бежала прямо мимо запертых дверей, наконец впереди показался поворот.

— Её здесь нет… — Услышала я растерянный голос Сувы за спиной и тут же прозвучал чей-то азартный выкрик:

— Да ты посмотри, вот она!

Не знаю, что на меня нашло, но, вместо того, чтобы побежать ещё быстрее, я оглянулась и посмотрела на своих преследователей.

Кучка подростков разного роста. У всех бросаются в глаза разноцветные волосы и странная одежда — ненормально открытая или, напротив, тяжёлая мешковатая. Лица на таком расстоянии видны смутно. Рядом с Сувой — невысокий парнишка, кажется, постарше остальных. У него ядовито-синие волосы, вся его поза выражает надменность и привычку к чужому подчинению.

— Стой! — кричит мне Сува. — Чеда, вернись немедленно! Я приказываю.

Я качаю головой.

— И это всё, что ты можешь? — засмеялся синеволосый парнишка. — Я от тебя ждал большего. Поймаем беглянку?

Остальные разразились одобрительными воплями и бросились ко мне.

И чего я всё ещё стою?!

Я, наконец, стряхнула оцепенение и свернула за угол. К моему счастью, вскоре после поворота коридор разветвлялся, а чуть дальше я увидела лестницу. Совершенно нормальную лестницу, такую же, какую устанавливают в подъездах, может быть, более чистую и изящную. На секунду замешкавшись, я выбрала лестницу и кубарем скатилась по ступенькам. Бежать, бежать, скорее. Только бы выбраться отсюда, только бы уйти от погони. Скорее. Прочь.

Я надеялась, что внизу найдётся выход или хотя бы путь наружу, но, к моему разочарованию и даже ужасу, все лестничные площадки внизу буквально висели в воздухе, не связываясь ни с какими коридорами. Я преодолела их, наверное, пять, когда лестница закончилась. Внизу не было ни коридора, ни даже площадки. Просто ступени обрывались в… пустоте. Я уселась на лестницу и заглянула вниз. Нет. Ничего нет. Абсолютная пустота, ничего. Как я могла не заметить это сверху? Я оглянулась назад. Оглянулась и… закричала: наверху лестницы тоже не было, было всего три ступеньки: на одной я сидела, на другую поставила ноги, на третью могла при желании опереться спиной. И больше ничего. Вокруг меня клубилась тьма — несмотря на это на ступеньках было светло.

Куда я попала?

Возбуждённые голоса, которые я слышала всё время своего бегства стихли. Когда? Только что? Когда я остановилась? Или три площадки назад? Не помню. Не понимаю.

Исчезло ощущение того, кто я и как сюда попала. Нет никого и ничего, меня тоже нет. Есть только пустота, пустота, вечность…

Безмятежность вечности внезапно нарушилась резкой, навязчивой музыкой. Постепенно терпеть её стало невозможным. Я открыла глаза и выключила будильник. Утро. Пора вставать.

Что же мне снилось такое? Что-то красивое, но страшное. Яркое… нет, не помню. В течение совершенно обычного дня воспоминание о сновидениях ушли окончательно. Только когда я ложилась спать, возникло смутное ощущение яркого и необычного приключения, которое ждёт меня за порогом сна.

Снова пустота. Из ничего соткались голоса — мужской и женский. Молодые и… раздражённые.

— Не знаю, Хон, не знаю! Она просто исчезла!

— «Просто»! По-твоему это просто? Что ты без меня натворила?!

— Я же говорю — я не знаю! Может, её кто-то похитил…

— Или напугал, — подсказал Хон.

— Напугал? — В голосе фальшивое изумление и плохо скрываемый страх.

— В «комнате пыток» взломана дверь. И открыт ящик с одним сложным прибором…

— Это не я!

— А кто тогда?!

— Не я!

— Уж не врала бы! Ты пыталась «обломать» Чеду, но она успела удрать.

— Неправда!

— Ты ещё отпираешься!

— А если бы и так, что тогда? Подумаешь, какая-то рабыня!

— Сува!!!

— Хон, это всего лишь рабыня, почему ты устраиваешь из-за…

— Сува! Ты можешь своим умишком понять, что Чеда — человек, такой же, как ты или я?! И ты собиралась искалечить другого человека для потехи своих разнузданных приятелей!

— Это приличные люди, не то, что…

— Не то, что кто?! Я?!

— Нет, Хон, ну что ты вечно…

— Тогда Чеда?

— Но ведь она правда…

— Что правда — то, что ей не повезло попасть в нашу реальность и встретиться с тобой!!! — загремел Хон. — Больше она ни в чём не провинилась! Особенно перед тобой! А вот ты…

Постепенно к голосам добавились образы. Меня ещё не было, но я видела большую комнату, по всей видимости, библиотеку — с полками, уставленными книгами, несколькими столами, только не низкими, как предыдущие, а высокие, человеку по пояс. Вдоль стен — диваны, похожие на кресла в других комнаты. Посреди библиотеки, у стола стояли Хон и Сува: он — бледный от гнева, она — красная от возмущения. Девчонка сжала кулаки, но продолжать спор не решилась.

— Вспомнила бы хотя бы, что среди твоих дружков куча родственников членов Совета. Тот же Тёт, племянник госпожи Ясной Тучи, ведущей Совета.

— Ну и что? — робко пискнула Сува, оставив все попытки оправдаться.

— Ты ещё спрашиваешь?! Да завтра же Совету будет доложено, что я не уследил за доверенной мне добычей. А потом это дойдёт до дожа! Я и так балансирую над пропастью. Ты хоть представляешь себе, что меня после такого провала?!

Сува, видимо, представляла, потому что виновато понурила голову.

Хон гневно отвернулся от сестры и… Его взгляд остановился на том месте, из которого я смотрела. Меня ещё не было, но была точка зрения. И на это место смотрел Хон. Смотрел и видел… кого?

— Вот что, — уже более спокойно сказал он, переключая внимание на сестру. — Пойди к любому из своих друзей. Можешь даже не умываться, так, зарёванная и заявишься. Придёшь, начнёшь плакаться, мол, брат — страшный тиран, запрещает тебе любые развлечения. Увидел, как вы пытались развлекаться с Чедой и отобрал «игрушку». Дистантно телепортировал к себе.

— Но это же неправда… Я не могу…

— Брату лгать можешь, а друзьям — нет? Или ты идёшь и делаешь, что я говорю, или сегодня же отправляешься к родителям.

— Но, Хон…

— Живо!!!

Сува всхлипнула и исчезла. Телепортировалась, надо полагать.

Хон снова посмотрел на меня. Я стала зримой, появилась в этой реальности.

— Ты… вернулась.

На его лице отразилась такая радость, будто я была его воскресшей возлюбленной. Хон шагнул ко мне, я тоже подалась ему навстречу. Но тут же одёрнула себя. Ему нет до меня дела, он только боится Совета и дожа, ничего больше. Хон остановился, постепенно овладевая своими эмоциями. Небывалая радость исчезла с его лица, Хон снова сделался невозмутимым боевым консультантом, сдержанным воином и учёным, которого я знала.

Он подошёл ко мне.

— Я рад, — безразлично сообщил он, по-хозяйски меня разглядывая. — Что произошло?

— Вы же сами знаете.

— Чего ты испугалась — да. Но как ты исчезла?

— Я не знаю.

— Расскажи, что видела.

— Я не…

— Расскажи.

Пожав плечами, я повиновалась. Какая разница, сейчас рассказать или допустить, чтобы мои мысли прочёл некий прибор? Или выпытали ещё каким-нибудь способом, вдруг Хон солгал о телепатии?

— Понятно, — подытожил он мой рассказ о тающих в воздухе ступенях.

Я нахмурилась, не решаясь спрашивать, что ему стало понятно. Хон отвернулся.

— Ты права, там действительно выход наружу. Постоянный портал, через него вносят и выносят крупные вещи: мебель, ещё что-нибудь… Ты и выбралась.

— Я всегда так смогу?

— Нет. Иначе ты бы вернулась сразу, как мы встретились. Или в зале Совета. Нужен портал и время просыпаться.

— Просыпаться. Значит, это сон? Мне всё это снится?

— Нет. Так получилось, что твоё сознание захватили во время сна и не успели полностью подчинить. Обычно мы обламываем пленных сразу, как они к нам попадают, чтобы не смели рваться домой. А так… Эта реальность стала опасна, та позвала, сознание вернулось в тело.

— Но вы говорили, меня уже подчинили…

— Поторопились, понадеялись на меч, — равнодушно пояснил Хон. — Это Сува думает, что «обламывать» пленных весёлая игра. Нет, подчинение требует огромных усилий от хозяина.

— Хон…

— Да?

— Она не сама на это решилась.

— Я знаю.

— Её кто-то подтолкнул.

— Догадывался. Кто?

— Синеволосый.

— Невысокий? Без серёжек?