Дмитрий Таланов - Раксис

• Название: Раксис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о приключениях трех друзей, в поисках необычайного и таинственного открывших куда больше, чем им мечталось, едва не сложив при этом головы, с описанием удивительных событий, происшедших с ними как в обычной школе, так и на границе миров, где небо целуется с землей, а также о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

_{Copyright © 2006}

---

Мастер встал как вкопанный. Андрей перебежал на одну колонну ближе. Маша, не скрываясь, подняла портупею с ножнами и взялась за рукоять меча. Сабля Андрея осталась лежать на полу. А Мастер вдруг улыбнулся Джокеру. Улыбкой холодной, скупой и опасной.

— Ты мне за это заплатишь, демон, — сказал он.

— Заплачу, — ответил Джокер. — Но и вы в долгу не останетесь.

Андрей перебежал еще ближе. Теперь от шкафа его отделяли только две колонны. Мастер прищурился, пытаясь осознать сказанное, и тут Сашка выпалил на одном дыхании:

— Пап, а ты знаешь, что мама заплакала, когда я рассказал, как сильно напугал меня звук твоего меча два года назад?

Не отрывая пустых глаз от Джокера, Мастер ответил:

— Она не поэтому плакала. Она плакала потому, что однажды ей дали клятву никогда больше не обнажать этот меч, кроме как в помещении Раксиса, я сам это слышал.

У Сашки потемнело в глазах. «А вот понял ли ты сам, что только что сказал?» Он слепо потянул из-за спины свой меч.

— Нет! — раздался властный окрик Джокера, когда Сашка шагнул вперед. Рядом с ним шагнула с мечом в руке Маша. — Не стоит ради него нарушать закон!

— Он убил моего отца! — выкрикнул в гневе Сашка. — Он…

Однако Сашка остановился. Мастер попятился ровно настолько, чтобы сохранить прежнюю дистанцию. Лицо его выражало лишь досаду. Сашка же кипел от ярости, но от слов Джокера быстро приходил в себя. Потому что этого требовала партия, которую вел сейчас демон, какой бы сумасшедшей она не была.

— Он прежде всего безоружен, — мягко произнес Джокер. — Не надо заранее ставить себя в позицию обвиняемого — лучше оставайся там, где ты есть. Ведь он ничего еще не совершил здесь, на наших глазах.

Андрей, который успел подкрасться к шкафу и бегло его осмотреть, повернулся при последних словах. Разом поняв, в какую игру вовлекает их Джокер, Андрей покрутил пальцем у виска и провел ребром ладони по шее. А после отправился на цыпочках обратно.

Джокер между тем продолжал, глядя на Мастера:

— Рок обязательно тебя настигнет, причем оружие против себя ты вручишь сам. Так всегда происходит с теми, кто поверил, что в сердце мира лежит страх.

Мастер скривился брезгливо:

— Старый фаталист!

Джокер галантно поклонился.

— Ты забыл одно, — бросил ему Мастер с издевкой, медленно пятясь к шкафу. — В твоей системе отсчета есть дурацкое правило — чтобы добро гарантированно победило зло, требуется самопожертвование. Кто из вас готов пойти на это?

— Я бы не стал употреблять такие громкие слова, — ответил Джокер непринужденным тоном. — Здесь имеет место скорее болезнь, а не зло. Так что, я считаю, без самопожертвования удастся обойтись.

Мастер небрежно кивнул на направленный ему в грудь Арпонис.

— А гарантией послужит эта древность? На мне нет ран, меня бессмысленно лечить, я не засну. Тебе придется меня заморозить.

Подняв бровь, Джокер сказал:

— Почему бы нет?

Мастер расхохотался.

— Тогда тебе придется отдать последнее, ведь ты очень плохо выглядишь! Ты сильный демон, однако и тебе придется провести некоторое время без памяти, ведь я буду третий за сегодня. А я очнусь быстрее!

Джокер равнодушно повел плечом. Мастера это удивило.

— Ты не боишься за жизнь детей? Они мне не противники, ты это знаешь и ты спокоен? Или ты надеешься, что они остановят меня? Но с тем же успехом кузнечики могут напасть на газонокосилку!

К удивлению Сашки, Джокер не стал спросить. Мастер угрожающе прищурился.

— Ты хочешь сказать, они покончат со мной, пока я буду без памяти?

Джокер успокоил его:

— Для этого они слишком чисты сердцем. Но есть ведь другая опция — они вполне могут закрыть тебя здесь. Просто разбить замок.

Андрей, который не переставал оглядывать систему подвеса шара, опять махнул рукой и постучал себя костяшками пальцев по голове, будто дошел наконец до какого-то очень простого решения. А потом ткнул вверх пальцем.

Уловив движение зрачков Джокера, Мастер крутанулся на каблуках и метнулся к шкафу. Маша кинулась за ним, перекрыв плечом струю голубого пламени, что ударила из Арпониса. Меч вылетел из ее руки и заскользил туда, куда бежал Мастер. Сашка прыгнул, сбивая Машу с ног. Одновременно с ним прыгнул Андрей.

Когда Мастера окутало голубое пламя, он вцепился в отдельно торчащий из панели рычаг, и тот поехал вниз под его весом. Перекрестье лучей из колонн скользнуло к центру шара. Но Андрей уже повис на одной из цепей, шар мотнуло в сторону, и он вышел из фокуса.

И тут до них долетел звук столь грозный, что против воли внушал ужас. Звон выпавшего из рук Джокера Арпониса полностью затерялся в громовом реве. Сашка с Машей, успев подняться на ноги, снова оказались на полу, сбитые могучим толчком. Лилия вжалась в стену и только так умудрилась устоять. Но не она одна.

Сжимая в руке Машин меч, Мастер двигался к висящему на цепи Андрею медленно, но неуклонно. Арпонис был у Сашки под носом, и он схватил его, изо всех сил вдавив на нем «снежинку», уже понимая, что это бессмысленно.

Не дождавшись от жезла ничего, кроме слабого гудения, Сашка с Машей вскочили на ноги. Грозный рев прекратился, пол был снова устойчивый. И тут чья-то рука грубо вырвала у Сашки Арпонис.

— В сторону! — пронзительно крикнула Лилия.

Они с Машей шарахнулись в стороны, и новая порция голубого пламени довершила начатое.

23

Мастер еще не коснулся пола, как из дыры под шаром выстрелил столб воды. Он подбросил шар словно пушинку, а взлетевшая вверх защитная решетка вырвала из колонн цепи, и шар впечатался в плиту в потолке.

Удачно приземлившись на ноги, мокрый до нитки, торжествующий Андрей отскочил подальше от осколков, которые густо посыпались в колодец и вокруг него вместе с хлынувшим сверху водопадом.

— Ага! — заорал он, прыгая на месте и издавая воинственный клич. — Получилось! Вовремя я вспомнил про горящие кусты!

Перемахнув по дороге через неподвижно лежащего Мастера, Маша подбежала к нему и вытаращилась на обвисшие цепи. По полу во все стороны растекалась вода.

— Холодная какая, — поморщилась Маша, переступив сандалиями на валявшуюся рядом решетку. — Тащи пенал, меч надо тоже уничтожить! — Правая рука ее плохо слушалась, Маша активно растирала ее.

Пока Андрей ходил за пеналом, вода чуть схлынула. Вдвоем они направились к Сашке, который ждал их, поддерживая обессиленную Лилию. Опустив голову, та бормотала будто сквозь сон:

— Сашка, мы должны уйти отсюда. Прямо сейчас, все вместе…

— Что она говорит? — спросила, подходя к ним, Маша.

— Эх, как ее Арпонис ухайдакал! — сочувственно произнес Андрей. Он с неприязнью покосился на валявшийся под ногами жезл.

— Она говорит, нам надо уходить, — сказал Сашка.

Лилия слабо кивнула, Андрей оглянулся на шкаф.

— А как же меч?

— Пусть остается, — пробормотала Лилия. — Нам надо убраться, пока этот не встал…

Она мотнула рукой в сторону Мастера, чьи пустые глаза мертво глядели в потолок.

— Мы разобьем замок, тогда дверь закроется. И его тоже надо вытащить…

Лилия показала на черную бесформенную фигуру, что колыхалась и подергивалась над полом. Узнать в ней Джокера было невозможно.

Маша поморщилась, будто куснула кислое яблоко.

— Я не прикоснусь к нему, и не просите!

Лилия протяжно вздохнула. Сашка ощутил, как теряет силы, а она вдруг выпрямилась. Он сообразил, что Лилия каким-то образом зачерпнула у него энергии. Уже твердым голосом она сказала:

— Сами вытащим.

Маша скривилась.

— Глупости! — Она метнула взгляд в Андрея. — В этом нет нужды, Мастер не представляет уже опасности. Да и кому держать Арпонис — у нас осталось.

Андрей с сомнением посмотрел на жезл. Сашка возразил:

— А ты слышала, что этот черт говорил про свои способности?

Маша сказала раздраженно:

— Это сказки, он очнется ни на что не годный. А полезет, еще получит!

— От кого? — спросил Сашка.

— Да хотя бы от меня! — с вызовом бросила Маша. — Давайте лучше уничтожим меч, не нравится он мне!

— Мне он тоже не нравится, — сказал Андрей. — У меня в башке всё смешалось, когда он его достал.

— Вот и договорились, — произнесла Маша удовлетворенно. — А свалить мы всегда успеем!

Она забрала у Андрея пенал.

— Что надо делать? — спросила она у Лилии.

— Открыть его и поместить туда меч.

Маша подошла к шкафу и положила на пол пенал. Сашка отправился было за ней, но Лилия придержала его. Андрей не двинулся с места.

Поколдовав над пеналом, Маша раскрыла его на две половины.

— Задержите дыхание, — сказала она обернувшись. Затем быстро и деловито проделала то же, что делал Мастер, только в обратном порядке.

Когда захлопнулся пенал, какофония звуков, рожденная мечом, пропала. Пропал и надоедливый противный звук как от гвоздя по стеклу. Подхватив пенал и обойдя Мастера по широкой дуге, Маша вернулась обратно.