Александр Резников - Не будет мира в Карфагене

• Название: Не будет мира в Карфагене
• Автор: Александр Резников
• Жанр: Боевая фантастика

Рим не пал под ударами варваров, а Карфаген не был разрушен. Но это не принесло обоим державам мира. противостояние продолжается, теперь уже в Большом Космосе. Римляне и карфагеняне снова встречаются в бою, на этот раз очень далеко от родных берегов. Начинается Десятая Пуническая война…

---

– Что?! – воскликнул Филипп.

– Куда?! – не понял Гераклий. – Я всегда считал, что ты чистокровный македонец!

– А что это такое – "чистокровный македонец"? – переспросил Аристид. – Да, мы даже свое имя потеряли. Теперь мы тоже называемся "македонцы".

– Неблагодарный! – вскипел Филипп. – Когда с востока пришли беспощадные монгольские всадники, один из предков нашего Божественного Космократора предоставил убежище славянским племенам и позволил им поселиться в Македонии!

– Да, конечно, уьежище, – кивнул Аристид. – Превратили в рабов и пушечное мясо. И заставили сражаться за вашу Космократию. За греческие обычаи, за олимпийских богов, за аттический диалект. Будьте вы прокляты.

– Как ты смеешь, Аристид!

– Меня зовут Дарислав, – отрезал капитан. – И хватит об этом.

– Тагматарх Павсаний? – продолжил Дамба.

– Хочу найти Вселенную, где существует независимый Израиль, – спокойно ответил герой Локишальта.

– Что? – в очередной раз повторил Филипп. Вид у него был довольно глуповатый.

Аттилий не смог удержаться от смеха.

– Глазам своим не верю! Великая Космократия, братское Македонское Содружество рушится прямо на моих глазах! Глазам – на глазах… Жаль, я не могу остаться здесь и увидеть, как это происходит в масштабах Галактики! Славяне, иудеи…

– Карийцы, – пробормотал Гераклий.

– В этой галактике остались настоящие македонцы?! Мы освободили вас от персов, – чуть не плакал Филипп, – когда Александр Великий завоевал Иерусалим…

– Так завоевал или освободил? – спокойно спросил Павсаний. – Можете не отвечать. Грязные эллинисты.

– Готово! – торжественно объявил Дамба, закончив манипуляции с таинственными механизмами. Становитесь все в белый квадрат! Ворота откроются через две минуты!

– Не будем прощаться, – заявил Аттилий. – Мы славно сражались, мы были троянцами, мы были…

Он не договорил. Пещеру осветила яркая вспышка и больше в ней никого не было.

* * * * *

– Ты все-таки нас обманул, Дамба, – печально заметил Аттилий. – Мы все еще вместе… хотя и в другом месте. Куда ты нас отправил?

– Портал не мог ошибиться, – пробормотал растерянный капитан. – Есть только один ответ! Мы попали в мир, где все "заказанные" нами варианты истории осуществились одновременно!

– Мир, где римляне взяли Карфаген, а карфагеняне взяли Рим? Интересная история… – усмехнулся Аттилий. И повернулся, чтобы получше рассмотреть этот мир.

Многострадальные путешественники стояли на крыше многоэтажного здания – да что там, целого небоскреба – который возвышался над огромным городом на берегу океана. Не то чтобы возвышался. Небоскребов здесь хватало. И "посадочный" небоскреб не был даже самым высоким.

Судя по всему, город омывался океаном с востока. Потому что солнце садилось в противоположной стороне. При условии, что они были на Земле.

– Земля, – тоном опытного космонавта заявил Аристид. – Стопроцентная Земля. Воздух, гравитация, давление…

Аттилий, Замабал и Фуджин Тао согласно кивнули.

– Где это мы? – спросила Вальке.

– Это должен быть самый большой город здешнего мира, – сообщил Дамба. – Я подумал, что это будет хорошее место, чтобы начать жизнь в новой Вселенной…

– Где это мы с точки зрения географии? – пробормотал Аттилий и посмотрел по сторонам. – Восточная Азия?

– На Гесперию похоже, – несколько неуверенно заметил Замабал. – Да, точно Гесперия! Восточное побережье! В нашем мире здесь стоит северный пригород Новалонды!

– И космодром, – подтвердил Аристид. – Но здесь никакого космодрома нет. Похоже на обычный порт для морских кораблей.

– Так и будем торчать на этой башне? – поежилась Гафни. – Холодает.

– Стоит ли торопиться? – пожал плечами Аттилий и оглядел своих спутников. Они последовали его примеру.

Два римлянина с гордыми латинскими носами; один ярко выраженный пуниец; пуническая принцесса с примесью европейской крови; рыжеволосая северянка; четыре самых настоящих македонца (из которых три поддельных, но по лицам не скажешь); два нубийца; и один узкоглазый желтолицый восточник.

– Где на Земле можно встретить такую кампанию? – поинтересовался Аттилий.

– Проще всего в Бабилоне, но и в Новалонде можно, – пожал плечами Гераклий. – Конечно, если здешняя Новалонда не очень сильно отличается от нашей…

Аттилий снова осмотрел спутников. С одеждой было похуже. Скафандры остались на Бифросте, но эта разноцветная военная форма – или жалкое подобие формы у нубийских борцов за справедливость… А принцесса Гафни еще и без руки. Но с гиппократором на поясе.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, а городом окончательно завладели исскуственные огни. Некоторое время ушло на любование ими, а также на слежение за мелькающими в небе летательными аппаратами.

– Пора, – решил Аттилий, – надо встретиться с людьми этого мира.

Выход с крыши обнаружился не сразу. Вернее, их было предостаточно, но почти все оказались заперты. Некоторые двери были украшены надписями на никому не знакомом языке.

– Латинский алфавит и латинское влияние, но писал какой-то варвар, – констатировал Аттилий. – Ничего не понимаю!

В конце концов им удалось обнаружить незапертую дверь и проникнуть на верхний этаж. Он был пуст и украшен коротким рядом раздвижных дверей.

– Электрические подъемники! – догадались путешественники несколько минут спустя.

– Странные знаки, – озвучила очевидный факт королева Вальке. – Это на каком языке?!

– Похоже на индийские цифры, – заметил Замабал. – Вот это единица, если не ошибаюсь…

И он не ошибся.

В лифте хватило места для всех, и еще через несколько минут они уже стояли на первом этаже. На первом этаже было шумно и людно. Мелькали разноцветные огни и экраны телепередатчиков. На пришельцев из далекого космоса никто не обращал внимание.

– У них тут какой-то праздник, – догадалась Гафни. – Мы можем не опасаться за нашу внешность и одежду.

Население первого этажа было облачено в самые разнообразные костюмы всех цветов и размеров.

– И за язык тоже, – пробормотал Аттилий. – Вы только прислушайтесь!

– Здесь явно доминируют германские корни, – заметила Вальке, – но и латинское влияние имело место.

– Я различил пять разных языков, – похвастался Павсаний, – но ни одного знакомого.

Один из проходивших мимо аборигенов все-таки обратил на них внимание.

– Good work, guys! Military style, yeh?!

– Кажется, мы ему понравились, – неуверенно заметил Аттилий.

– Пора идти, скоро мы привлечем внимание, – заявила Гафни. – Кучка испуганных людей в военной форме, столпились в углу…

– Не может быть, чтобы в этом мире не нашлось никого, кто бы говорил на знакомых нам языках! – воскликнул Аттилий. – Если это самый большой город планеты…

– Я выделил уже девять языков, – пожаловался Павсаний. – В основном германо-латинские гибриды, но будь я проклят, если хоть что-то понял.

Улицы города были заполнены толпами людей. Также одетых кто во что горазд. Сверкали огни вывесок, тротуары и проезжающие машины были усыпаны разноцветным мусором.

– Интересно, что они празднуют? – спросила Вальке.

– Обратите внимание, – указал Аттилий, – вот эти две комбинации знаков встречаются слишком часто. "2000" и "2К". Что бы это значило?

– Смотри сюда, – развернул его Замабал, – это больше похоже на латинский язык?

На одном из окружавших улицу домов висел примитивный электронный экран, на котором мелькали буквы "HAPPY MILLENIUM".

– Аборигены празднуют две тысячи лет чего-то, – подытожил Замабал.

– Мы и здесь стоять не можем, – пожаловалась Гафни.

Полчаса блужданий по городу, в ходе которых они едва не потеряли друг друга в толпе, привели путешественников в небольшой парк, на котором отыскалась пустая скамейка.

– Оставайтесь здесь, – предложил Аттилий, – а мы с коллегой Замабалом все-таки попробуем найти человека, говорящего на человеческом языке!

– Я с вами, – вызвался Павсаний. – Если придется его вязать… Это все-таки моя специальность.

Еще через полчаса удача улыбнулась им.

– Слышите? – шепнул счастливый Аттилий.

На углу двух улиц стоял человек в очередном нелепом костюме, усыпанный разноцветными кружками и кричал в некое подобие карманного телефона.

– Зря ты не приехала! Дура! Здесь так весело! Теперь жди тысячу лет до следующего раза!

– Почти грамотный греческий язык, – отметил Павсаний.