Джеймс Чейз - Запах золота

• Название: Запах золота
• Автор: Джеймс Чейз
• Жанр: Крутой детектив
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-000115-0, 5-04-006341-5

Мастер детективной интриги, король неожиданных сюжетных поворотов, потрясающий знаток человеческих душ, эксперт самых хитроумных полицейских уловок и даже… тонкий ценитель экзотической кухни. Пожалуй, набора этих достоинств с лихвой хватило бы на добрыйдесяток авторов детективных историй. Но самое поразительное заключается в том, что все эти качества характеризуют одного замечательного писателя. Первые же страницы знаменитого романа «Запах золота» послужат пропуском в мир, полный невероятных приключений и страшных тайн – мир книг Джеймса Хедли Чейза, в котором никому еще не было скучно.

---

– Привести его сюда? – Ви рассмеялась. – Ты в своем уме? Это же ведь классный мужчина. Мы идем в ресторан Чеза Карена!.. Держу пари, ты даже не знаешь, что это такое!

– А мне, собственно, наплевать на это. – Лабри зажег сигарету и выпустил дым к потолку. По правде говоря, он несколько покривил душой, так как испытал укол ревности. Он прекрасно понимал, что если мужчина ведет девушку в подобное заведение, то за удовольствие ей придется переспать с ним. – Только будь осмотрительной. Чем-то мне не нравятся приятели Бенни. Да ты и сама об этом знаешь.

– Только не этот! Это настоящий мужчина! После ужина он обещал показать мне свой бухарский ковер. – Ви принялась сушить свои волосы. – У него есть деньги и, судя по всему, немалые.

– Что же, в таком случае, его может связывать с Бенни? – спросил Лабри, начиная проявлять интерес.

– Он показал Бенни фильм… порнографический фильм. Он хотел узнать, кто мог снять этот фильм и что за мужчина в нем снимался… Но не спрашивай, зачем это ему понадобилось.

Глаза Лабри, скрытые темными стеклами очков, заблестели.

– Ты не можешь сказать мне его имя?

– Разумеется! Как бы я смогла в таком случае пойти с ним в ресторан сегодня вечером?! – сказала Ви безмятежно. – Уж не думаешь ли ты, что я способна пойти в ресторан Карена с человеком, даже не поинтересовавшись, как его зовут?

Лабри насмешливо улыбнулся.

– Нет, я прекрасно знаю, что ты можешь лечь с кем угодно и когда угодно. Ну так как же его имя?

– Марк Гирланд, если тебя это так интересует!

Лабри напрягся. Он просто не мог поверить в такую удачу. Дрина часто рассказывал ему об экс-агенте ЦРУ в Париже по имени Марк Гирланд. «Это один из самых опытных агентов Дорна, но он сейчас отошел от дел, – сказал тогда Дрина с ноткой зависти в голосе. – Малих много знает о нем». Как-то позже, когда Лабри и Дрина вместе выполняли одно из заданий, Гирланд очень крупно надул их. Дрина тогда показал Лабри Гирланда.

– Это имя тебе что-нибудь говорит? – спросила Ви, глядя на Лабри.

– Это человек – высокий брюнет с большим носом?

– Не такой уж у него и большой нос… Просто благородной формы нос.

– Он высокий и темноволосый? – Лабри с трудом сдерживал свое нетерпение.

– Да, и весьма красивый.

Перед тем как прийти домой, Лабри звонил Дрине, и тот намекнул, что Гирланд, возможно, тоже замешан в деле Шермана. Лабри почувствовал, как забилось его сердце.

– Сядь-ка сюда, – сказал он, похлопывая по постели.

– Я занята… Неужели ты этого не видишь? – Ви повернулась к зеркалу. – Я же сказала тебе, что придется обойтись без… ох!..

Лабри шлепнул Ви по ягодицам, при этом раздался звук, словно выстрелили из пистолета.

– О-о-ох! Ты, скотина! – Ви скривилась от боли и принялась тереть задницу. Она направилась было к умывальнику, но тут Лабри буквально взорвался:

– Кому сказано, сядь!

Угрожающие нотки в его голосе остудили ее пыл. Она посмотрела на него и, увидев выражение лица, которое обычно ее так пугало, без промедления выполнила приказ.

– Все в порядке, все в порядке, но зачем же бить так больно?! – Она подошла к нему и села рядом. – Что с тобой?.. Хорошо. Но ты сделал мне больно!

– Я хочу знать, что произошло между Гирландом и Бенни. Я хочу знать все подробно… Начинай с самого начала.

– Для чего тебе все это? – удивилась Ви, широко раскрыв глаза.

Лабри вновь ударил ее, но теперь уже по голому бедру, да так больно, что она вскрикнула.

– Говори!

Напуганная Ви рассказала Лабри все, что знала. Когда она закончила, Лабри некоторое время размышлял, потом спросил:

– Ты в самом деле встречаешься с ним в ресторане в девять часов?

– Да. – Ви потерла покрасневшее бедро. – Он встретит меня там…

– Заткнись! – Лабри напряженно размышлял. – Ты уверена, что это был порнографический фильм?

– Я же сказала. Там была кровать, очень широкая.

Лабри взял ее за ногу.

– Теперь слушай, никому ни слова, о чем мы только что говорили… Ты поняла? Никому! Если ты хотя бы заикнешься об этом, я попросту сверну тебе шею!

Ви невольно отшатнулась, пораженная гримасой злости, перекосившей его лицо.

– Я никому ничего не скажу, – пробормотала она испуганно. – Обещаю…

– Так будет лучше. И оставайся здесь до тех пор, пока я не вернусь. Не выходи отсюда.

– Я буду здесь…

Снова он со злобой посмотрел на нее, затем повернулся и вышел из комнаты. Некоторое время она еще слышала его шаги на лестнице.

«Что случилось? – думала она. – О Боже! Он еще никогда не был таким злым. Он выглядел так, словно собирался убить меня. Что же все это значит?»

Не понимая, что же все-таки произошло, она сидела неподвижно, ломая голову над такой разительной переменой в поведении Лабри.

Несмотря на уверенность, что Дрина потерял его, Гирланд решил быть осторожным, проверять, не следит ли за ним еще кто-либо. Так как Дрина удалился вниз по улице Вожирар, Гирланд вышел из подъезда и пошел в направлении студии Бенни. Но, заметив свободное такси, переменил решение и, остановив машину, распорядился отвезти его в посольство США. Двадцать минут спустя он уже входил в приемную Мэвис Пол. Едва только девушка увидела Гирланда, как тотчас же ее пальцы сомкнулись на тяжелой линейке, а глаза настороженно уставились на Марка. Она еще не забыла его последний эксперимент над ней и не хотела, чтобы это повторилось.

– Салют, красотка! – жизнерадостно сказал Гирланд, держась все же на почтительном расстоянии от линейки. – Как долго я вас не видел. Вы все такая же обворожительная, как и в то майское утро. Когда же мы поужинаем вместе? У меня имеется новый шикарный бухарский ковер, и я горю желанием показать его вам.

Мэвис нажала кнопку интеркома.

– Мистер Гирланд здесь, сэр.

– Пусть войдет, – коротко ответил Дорн.

Мэвис указала своей изящной ручкой на дверь.

– Вам туда, Ромео.

Гирланд с сожалением покачал головой.

– Если бы вы только знали, как грустно без вас. Мы могли бы провести такую замечательную ночь.

– Представляю! – произнесла Мэвис без всякого воодушевления. – Идите же, он ждет. – Она положила линейку около себя и застучала на машинке.

– В последний раз вы поцеловали меня… – начал было Гирланд, но замолчал, так как Мэвис вновь схватилась за линейку.

– Ни единого слова об этом! – воскликнула девушка с покрасневшим лицом. – Идите же!..

Дверь отворилась, и Дорн вышел в приемную.

– Сколько вас можно ждать, Гирланд? Заходите…

Когда Гирланд прошел мимо него в просторный кабинет, он сказал печально:

– И где вы нашли эту глыбу льда, Дорн? Я в депрессии.

– Оставьте в покое мою секретаршу, – раздраженно сказал Дорн. – Это серьезная девушка, и вы напрасно теряете время.

Гирланд уселся в кресло для посетителей.

– Это ни в коем случае не потерянное время. Когда-нибудь она изменит обо мне мнение.

Нахмурясь, Дорн уселся напротив него за свой письменный стол.

– Вы уверены, что Дрина следил именно за вами?

– Разумеется, – Гирланд вытащил катушку с пленкой и положил ее на стол. – Спрячьте это у себя. Теперь, когда этим заинтересовались русские, фильм может стать динамитом для Шермана.

– Вы думаете, Дрина опознал Шермана?

– Я в этом абсолютно уверен. – Гирланд бесцеремонно вытащил из ящичка Дорна сигару и закурил ее. – Я только не могу понять, почему он не предупредил французскую полицию о том, что Шерман путешествует с фальшивым паспортом. Они же свободно могли арестовать его. И зачем следить за мной?

– Ковски свалял дурака, – согласился Дорн. – Это для нас счастливый случай.

– Хотелось бы в это поверить. Он знает, что вы встречались с Шерманом и что он передал вам фильм. – Гирланд некоторое время размышлял. – Если он решит, что это важно, а он определенно придет к такому выводу, то сразу же начнет обрабатывать Бенни Слейда.

– Кто это? – спросил Дорн.

Гирланд объяснил ему и добавил:

– Бенни видел фильм, но не знает девушку. Мне пришлось показать его, чтобы Бенни смог сказать, кто снимал этот фильм. Без сомнения, Ковски сможет обработать Бенни, и, если тот заговорит, Шерману придется весьма несладко.

Дорн на некоторое время задумался.

– Но я же ничего не смогу сделать официально, Гирланд. Я могу только рассчитывать на вас. Сможете ли вы обеспечить безопасность этому человеку?

– О, конечно, хотя это будет стоить достаточно дорого. – Гирланд посмотрел на Дорна. – Кажется, вы что-то говорили о возмещении финансовых трат, не так ли?

– Можете не стесняться в средствах, – перебил его Дорн.

Гирланд удивленно уставился на Дорна.

– Никогда бы не подумал, что могу услышать от вас такое, – сказал он. – Хорошо, хорошо… Конечно, если это деньги Шермана, я могу их тратить, но даже в таком случае…

Дорн ударил кулаком по столу.

– Я хочу, чтобы вы действовали решительно и быстро. Неважно, сколько это будет стоить.