Олег Авраменко - Наследник Громовержца

• Название: Наследник Громовержца
• Автор: Олег Авраменко
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006

Неприятно, когда тебя пытаются убить. И вдвойне неприятно, если ты не знаешь — за что…

Феба из Сумерек многие считают новым Громовержцем, наследником легендарного Зевса-Юпитера. Сам Феб не в восторге от такой славы, его совсем не привлекает власть и связанные с ней почести, он равнодушен к государственным делам и проблемам вселенского масштаба. Ему и в страшном сне привидеться не могло, что одна из мировых Стихий уготовила для него участь, перед который меркнет даже жребий Громовержца.

Однако у человека всегда есть выбор, а грядущее — это книга, написанная на воде. Только от самого Феба зависит его дальнейшая судьба, последует он своему предназначению или пойдёт другим путём. Но как же, оказывается, трудно — выбирать…

---

— Да, — согласилась она, — заслужила. Просто Дионис упрекал меня в одном, а я провинилась в другом: была так слепа, что проглядела раздвоение Ричи.

«Ага! — подумала я. — Значит, Феб угадал…»

— И да, и нет, — ответила Хозяйка. — Догадка Феба верна в той части, что преступления совершало второе «я» Ричи. Но никакого раздвоения личности у него не было — он раздвоился не психически, а реально, во плоти.

— У Ричи был резонансный двойник? — догадалась я, но тут же возразила сама себе: — Хотя нет, двойник не может быть колдуном.

— Вот именно, — кивнула Хозяйка. — Второй Ричи был не резонансным двойником, а абсолютной копией — физическим, личностным и духовным близнецом. Источник воспринимал их обоих как одного человека, и потому я так долго не замечала лишнего адепта. Впрочем, это ни коим образом не оправдывает меня.

— Но как же он появился? — недоуменно спросила я.

Хозяйка ответила не сразу. Некоторое время она молча смотрела на меня, явно взвешивая в уме, насколько мне можно доверять. Наконец заговорила:

— Разумеется, я могла бы просто сказать тебе, что в результате определённых событий, произошедших двадцать шесть лет назад, возник ещё один Ричи — точно такой же трёхлетний мальчик, тоже урождённый адепт Источника. Но я сообщу тебе больше — и буду надеяться, что эти подробности ты сохранишь в тайне.

Я промолчала, не собираясь ничего обещать наперёд. Хозяйка, естественно, прочла это в моих мыслях, однако не стала требовать никаких клятв, а продолжила:

— Ты, конечно, знаешь, почему космический мир единичен, а не развивается в группе параллельных миров, как все остальные?

— Да, знаю, — ответила я. — Софи рассказывала. До недавнего времени космический мир находился в плотном взаимодействии с одним из зародышей новых Вселенных. Именно это повлияло на развитие тамошней цивилизации, позволило ей выйти в космос и преодолеть межзвёздные расстояния. Другие населённые миры, даже находящиеся в непосредственной близости, не испытывали на себе такого специфического воздействия.

— Совершенно верно, — подтвердила Хозяйка. — Но такое соседство с зародышами Вселенных, наряду с несомненным позитивом, оказало на космический мир и весьма негативное влияние, нарушив в нём причинно-следственные связи. Последние пять столетий он развивался в двух разных потоках реальности.

— Как это?

— Долго объяснять. Да и незачем. Скажу лишь, что первая реальность, действительная, отражала подлинную историю космического мира. Вторая из них, мнимая, виртуальная, представляла собой нереализованный, альтернативный вариант исторического развития. Обе эти реальности интерферировали между собой, повреждая ткань пространства-времени. Софи с Викой и Тори сумели расщепить их и устранить угрозу для мироздания. Мнимую реальность следовало уничтожить, однако близняшки уговорили нас не делать этого, а создать для неё отдельный мир. Совместными усилиями Источника, Порядка и Хаоса нам это удалось.

Я потрясённо уставилась на Хозяйку:

— Значит, есть ещё один космический мир?

— Да.

— Он сильно похож на первый?

— Не в большей мере, чем это положено для параллельных миров. Во втором космическом мире ты не встретишь знакомых, за исключением некоторых резонансных двойников — но и они, как водится, не совсем такие, как в первом мире. Например, профессора Альбу ты бы узнала с большим трудом.

— А Анхела? Её брат Рик?

— Их нет, а Терра-Астурия республика. Династия Альваресов Астурийских там вообще не возникла.

— Как же тогда появился второй Ричи?

— Его раздвоение не имело ничего общего с резонансным эффектом. Просто в тот момент, когда мы занимались материализацией мнимой реальности, маленький Ричи как раз играл с Образом и совершенно бессознательно вмешался в процесс творения нового мира, двойника его родного. Как результат, вместе со вторым космическим миром возник и второй Ричи.

— Он вырос в том мире?

— Нет. Хотя, по идее, его место было там. Но что-то не заладилось, и он попал в один из соседних населённых миров.

— А тебе не кажется это подозрительным? — спросила я. — Мне лично кажется. С гораздо большей вероятностью его могло забросить в необитаемый мир. Или вообще в безвоздушное пространство.

— Если бы речь шла об обычном ребёнке, то так, скорее всего, и случилось бы. Но Ричи обладал Силой Источника и, несмотря на свой возраст, мог за себя постоять. Полагаю, он чисто инстинктивно отыскал населённый мир и людей, которые о нём позаботятся. После этого — видимо, в результате стресса, — он надолго потерял связь с Источником, и Сила пробудилась в нём лишь в семнадцатилетнем возрасте.

— И ты ничего не почувствовала?

— Увы, нет. Я смотрю на окружающий мир сквозь призму Источника, а он воспринимал и Ричи, и его второе «я» как одного человека.

— А когда ты выяснила правду?

— Уже после того, как Ричи скрылся от Звёздной Палаты. Вернее, это я помогла ему освободиться, временно усилив его контакт с Источником. Как я и ожидала, он вскоре явился ко мне за помощью и советом. Я велела ему окунуться в Источник и принялась тщательно изучать его разум — тогда я ещё допускала возможность раздвоения личности. Но вместо этого обнаружила существование ещё одного Ричи, который в тот момент находился не в Источнике, а в материальном мире.

— Почему ты сразу его не убила? Того, второго.

— Сначала следовало убедиться в его виновности. Это, конечно, формальная причина — ситуация и так была очевидна. Главная проблема заключалась в другом: я не могла убить второго Ричи, сохранив жизнь первому, ведь Источник не различал их. Так что я позволила сделать это Звёздной Палате. Они жаждали правосудия и добились своего. А я упростила им задачу, лишив обоих Ричи доступа к Силе.

— Отлучить одного ты не могла? — догадалась я.

— Нет, только двоих.

Я хотела спросить, как она объяснила своё решение первому, настоящему Ричи. Но сразу же поняла — никак. И это был тот редкий случай, когда я безоговорочно согласилась с Хозяйкой. Если бы у меня был двойник-убийца… Да что двойник! Это ещё полбеды, ведь двойники бывают разные. А вот мой близнец, моя точная копия, совершающая жуткие преступления… Нет, я бы выбрала обиду и унижение, предпочла лишиться Силы Источника, только бы не знать об этом.

Также я не стала спрашивать, почему Хозяйка впоследствии не отменила отлучения. Дело даже не в том, что пришлось бы много объяснять Дионису и другим судьям Звёздной Палаты. Причина была в другом: если второй Ричи оказался способным на такие чудовищные злодеяния, значит, и у первого присутствовали подобные задатки, которые при определённых обстоятельствах могли проявиться. И проявились, между прочим… Хотя нет! Ведь второй Ричи после казни наверняка воскрес — и продолжил свои зверства. А может, вообще казнили не того Ричи…

— Казнили кого надо, — отозвалась Хозяйка. — Я за этим проследила. И будь уверена — он не воскрес. Я виделась с ним, читала его мысли. Он не был связан ни с какой оккультной сектой, не имел понятия про Нергала и даже не знал о существовании других колдунов. Он был просто психопат, сошедший с ума от внезапно свалившегося на него могущества. Так что я не лгала, когда говорила вам, что история с отлучением Ричи ничем не поможет в вашем расследовании. Она не имеет прямого отношения к тому, что происходит сейчас.

— Если не считать того, — заметила я, — что первый Ричи тоже не брезгует жертвоприношениями. Возможно, не такими масштабными… — Я помолчала в задумчивости. — Хотя не исключено, что он уже переплюнул своего близнеца.

ФЕБ, ПРИНЦ СУМЕРЕК

28

Сумеречная гроза бушевала вовсю, в небе мелькали тысячи ветвистых молний, горячий ливень неистово хлестал нас. Лана, которая поначалу была ошеломлена неистовством стихии, постепенно вошла во вкус и теперь откровенно наслаждалась происходящим, громко повизгивая от восторга. А я очарованно смотрел, как она голышом танцует под потоками дождя — зрелище было восхитительное.

— Ну как? — спросил я, перекрикивая громовые раскаты. — Нравится?

Лана подбежала и прильнула ко мне всем телом.

— Не то слово милый. Это потрясающе! — Она жарко поцеловала меня в губы. — Самый лучший душ в моей жизни.

Когда мы проснулись, я предложил Лане вместе принять душ перед завтраком, и она охотно согласилась. Тогда я отвёл её в ближайший необитаемый мир из Сумеречной группы и за несколько минут организовал здесь грозу. Это была моя первая гроза после купания в Источнике, и я сам испугался тому, с какой лёгкостью и быстротой согнал тучи. На следующие йовиналии мне придётся быть осторожным, не действовать в полную силу — иначе мои фаны вообще с ума сойдут…