АНТОЛОГИЯ - РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006

• Название: РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006
• Автор: АНТОЛОГИЯ
• Жанр: Научная Фантастика

Необычное может подстерегать человека не только в глубинах космоса, не только в туманном будущем, не только в параллельных вселенных, но и за любым углом в родном городе. Вашими гидами по иным мирам, в которых не действуют обычные законы, готовы стать современные писатели, формирующие пространство русскоязычной фантастической литературы - те, чьи произведения вошли в очередной выпуск ежегодной антологии “Русская фантастика”.

---

Впереди выросла призрачная гора космоайсберга.

- Держитесь! Миша - садимся, хватайся за что-нибудь!

Удар, скрежет сминаемого металла, грохот сорвавшихся с мест кресел, острое шипение начавшего просачиваться сквозь трещины воздуха…

Больше Денис не услышал ничего.

7

Восстановлению и ремонту “Амур” не подлежал, несмотря на чудом уцелевшие системы навигации и обзора.

Это стало ясно после доклада Умника, проверившего состояние всех узлов корабля и сделавшего печальный вывод. Но экипаж практически не пострадал, хотя и чувствовал себя хуже некуда. Скручивающая тела гравитация “струны” была так сильна, что мышцы не справлялись с удержанием тел в равновесном состоянии, и космонавты вынуждены были всё время напрягать их, шевелиться, пытаясь найти позу, при которой мучившие их боли стали бы чуть слабее.

- Что будем делать, пацаны? - прохрипел синий от переживаемого Абдулов, извиваясь в своем кресле как червь. - Похоже, это наш последний рейд.

- Ещё не вечер, - возразил Денис, также ища положение, уменьшавшее боль в костях. - Феликс Эдуардович, есть идеи?

- Я понял, - отозвался планетолог после паузы; голос его был глух и невнятен, но, судя по всему, паниковать спец по непознанным космическим явлениям не собирался.

- Что ты понял?

- Что происходит.

- Китайцы, дышло им в печёнку, нас сбили! - выговорил Абдулов в три приёма. - Вот и все события.

- Я не об этом.

- А о чем?

- Я знаю, что происходит в Солнечной системе.

- Бардак!

- Не перебивай, Слава.

- Мы имеем ярко выраженный вектор воздействия на Систему. Астероид Ирод, объект Окурок, десант неизвестной формы жизни на Плутон, теперь эта проклятая Китайская Стена… целый шлейф артефактов!

- Короче, философ, сил нет терпеть!

- Я считаю, что Солнце в своём движении в коротационном круге Галактики вошло в обитаемую зону и наткнулось на следы древней цивилизации.

- Какие следы?

- Все объекты, которые мы же и исследовали, представляют собой искусственные сооружения. Надеюсь, возражать не будете? В крайнем случае это остатки искусственных сооружений и объектов. Лично для меня нет сомнений, что мы все время сталкиваемся со следами разумной деятельности. Возможно, в Систему залетит еще не один удивительный объект со стопроцентной сфинкту-рой.

- Не каркай! Командир, Эдуардовича лечить пора.

- Нас всех пора лечить, - флегматично отозвался Глинич.

- Выходим! - наконец решился Денис после долгих мучительных поисков выхода из тупика. - Попробуем вскрыть китайский “челнок” или достучаться до них, если они еще живы.

- А те идиоты, что стреляли по нас, не помешают?

“Амур” внезапно содрогнулся.

Все замерли, прислушиваясь к затихающему гулу, чувствуя вибрацию стен и пола рубки. И словно в ответ на вопрос Абдулова, заговорил Умник:

- Стрелявший из лазера корабль упал в двух километрах от нас.

Космонавты переглянулись.

- Мы его всё-таки повредили, - пробормотал Абдулов, - при контратаке. Командир, давай-ка захватим на всякий случай оружие. Кто их знает, этих китайских контрразведчиков, они живучи, как тараканы. Да и намерения У них явно не дружеские.

Денис подумал и согласился.

- Берём личное оружие. Миша, погрузи в капсулу сопровождения гранатомёт и ПЗРК. Не забудьте ИЗ, аккумуляторы, планинги и ЖК. Вперёд, спасатели!

Борясь с головокружением, а также с “кривой” силой тяжести, обливаясь потом, трепыхаясь как рыбы, выта-Щенные на берег, они выбрались из перекошенной рубки в тамбур, потом сошли на подсвеченный прожектором корабля голубовато-зелёный, с чёрными жилами и серебристыми вкраплениями, лёд космического айсберга, притянутого “струной”. Саму “струну” - “голую”, так сказать, увидеть было нельзя, но за время путешествия в космосе она обросла толстой “шубой” пыли и мелких частиц снега, льда и каменного материала, и космонавты некоторое время разглядывали в свете прожектора метровой толщины пушистую “трубу”, протыкавшую ледяной астероид насквозь и уходящую в обе стороны в чёрные бездны пространства.

- Это и в самом деле не стена, - прошептал Жуков.

- Могила! - мрачно отозвался Абдулов. - Наша и китайцев. Кстати, я их не вижу.

- Вот они, - показал рукой Глинич, сумев отличить китайский космолёт от естественных торосов.

Хвост китайского “челнока” и в самом деле торчал изо льда в паре километров от разбившегося “Амура”, отчётливо видимый на фоне слабо фосфоресцирующего свечения льда.

- Это те, ради кого мы прилетели? Или же те, кто нас догнал?

- Увидим. Не отставайте.

Денис первым направился к чёрному обелиску китайского корабля. Остальные, кряхтя, буквально поползли за ним, понимая, что сами находятся в таком же положении, как и тайконавты, но веря, что шанс спастись отыщется.

Ползли больше двух часов. Добрались до кормы “Шэнь Чжоу”, изуродованного ударом о лёд, пытаясь по пути вызвать тайконавтов по рации. Но в эфире царила тишина, если не считать частые свисты, вой и треск помех. Не отозвались китайцы и на стук по корпусу корабля.

- Кирдык! - просипел Абдулов, вконец обессилев. - Китайская космонавтика в очень сильном упадке.

- Ты о чём, капитан?

- Я имею в виду, что грохнулись они прилично. В лепёшку! Кстати, искать второй “волшебный дредноут” я не пойду. Сил нет. Оставьте меня здесь.

- Отдохнём чуток, - Денис попытался придать голосу необходимую толику бодрости, - и попрёмся дальше.

- Не пойду! - упрямо заявил штурман. - К дьяволу всех китайцев, к дьяволу эту их Китайскую Стену, к чёрту эту жизнь! Всё равно нам отсюда не выбраться.

- Прекратить киснуть, капитан! Пока мы живы - шанс есть! Вставай!

- Давай я помогу, Слава, - подсунулся еле живой от перенапряжения Жуков.

Денис подставил Абдулову руку, Жуков взял его под локоть с другой стороны, и они поставили штурмана на ноги. Он выругался слабым голосом. Но сделал шаг, другой, третий…

- Эх, покопаться бы в этом льду! - мечтательно пробубнил Глинич. - Да и вообще по “струне” полазить… Столько интересного обнаружили бы…

- Фанатик… - выдохнул Абдулов. - Я с тобой больше не полечу.

- Почему?

- Дай тебе волю - ты и нас препарируешь.

- Смешно, - согласился Глинич.

Внезапно в наушниках раций послышался напряжённый женский голос:

- Эй, на айсберге! Есть кто живой?

Говорили по-английски. Космонавты вздрогнули, останавливаясь.

- Кэтрин? - неуверенно проговорил Денис.

- Дэн?! - раздался в ответ ликующий вопль. - Ты жив?!

- Наполовину.

- Держитесь, мы уже близко!

Над головами космонавтов загорелась яркая звезда - прожектор американского шаттла.

- Не подходите близко! Это гравитирующая “струна”…

- Мы в курсе, нас предупредили.

- Кто, китайцы?

- При чём тут китайцы? Ваши учёные из ЦЭОК. А китайцев мы действительно встретили, час назад выловили спасательную капсулу, в ней два тайконавта…

- Свяжите их! Эти паразиты в нас стреляли!

- Что?!

- Не спускайте с них глаз! Кто знает, что у них на уме. А первые тайконавты, наверное, разбились, не отвечают ни на вызовы, ни на сигнализацию.

- Хорошо, - после паузы проговорила Кэтрин Бью-ти-Джонс. - Я поняла. Всё под контролем. Ждите, мы что-нибудь придумаем.

Золотая звезда на фоне других звёзд Млечного Пути стала увеличиваться.

- Интересно, - со смешком сказал Абдулов, воспрянувший духом, - как долго вы будете спасать друг друга? Не пора ли просто зачислить твою жену в наш экипаж?

- Может быть, - улыбнулся Денис. - Может быть, после рождения сына.

[1] Длина Великой Китайской стены равна 4000 км. (Примеч. автора).

АЛЕКСАНДР ГРОМОВ

ВСЕМ ПОРОВНУ

1

Эх, бабье лето, бабье лето… Кому оно бабье, а у кого под боком не имеется ни бабы, ни теплотрассы, тот насчет лета шутки шутить не станет. Мерзни, мерзни, волчий хвост. И тащись, как хвост, без свободы воли, послушно обстоятельствам. Стучи осколками зубов. Вечером еще так-сяк, зато под утро стылый воздух тянет из тебя тепло, как палач жилы, упорно и, кажется, даже с наслаждением. Жухлая трава и та поседела от ужаса: зима на носу. Нет спасения. Сопревшая на теле кофта с одной пуговицей да дырявый плащ - вот и вся защита.

Выспаться сегодня не удалось. Бетонная плита над протянутым к знакомой хрущевке отводом от теплотрассы, уже несколько месяцев сдвинутая в сторону и открывавшая лаз в блаженное тепло, оказалась уложенной на место и даже приваренной за арматурные ушки. Добились-таки своего нижние жильцы… Сколько раз гнали из-под окон, орали визгливо, травили доберманом, обливали водой, вызывали ментов, и все это были мелкие житейские неурядицы. Конечно, рано или поздно должна была случиться неурядица покрупнее…

Он не огорчился - он принял к сведению. Запасные варианты были хуже, что не замедлило проявиться на практике. “Встань и иди” - так было среди ночи сказано ему, разнежившемуся в теплом подъезде на подстилке из позаимствованных половичков. Бородач-полуночник с воспаленными от компьютера глазами вышел на площадку покурить и пинком объявил побудку. Бить не стал - побрезговал, зато не успокоился, покуда не выставил вон. Ни в коей мере не будучи Христом, Егор Суковатов не мог ответить ему: “Иди и ты”, да он и не знал легенду об Агасфере.