АНТОЛОГИЯ - РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006

• Название: РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006
• Автор: АНТОЛОГИЯ
• Жанр: Научная Фантастика

Необычное может подстерегать человека не только в глубинах космоса, не только в туманном будущем, не только в параллельных вселенных, но и за любым углом в родном городе. Вашими гидами по иным мирам, в которых не действуют обычные законы, готовы стать современные писатели, формирующие пространство русскоязычной фантастической литературы - те, чьи произведения вошли в очередной выпуск ежегодной антологии “Русская фантастика”.

---

- Я, я! - закивал Грифус, хватая себя за болотные штаны. - Если вы ударите меня недостаточно крепко, я Вам сообщу, шеф.

- Кто-кто тебя ударит?..

- Вы, конечно. Больше некому. Неужели я позволю, чтобы меня бил какой-то скакун? - Грифус брезгливо кивнул в мою сторону.

Открыв сейф, Иггл извлек несколько орудий на выбор: резиновую дубинку, бамбуковую палку и стальной пруток. Разумеется, никто этими предметами не дрался. Внутри каждого был упрятан краш-чип.

- Думаю, вот это сгодится, - сказал Грифус, трогая псевдофомку.

- Думаешь?.. - переспросил полковник.

- Думаю, шеф.

- Дело хозяйское… - Иггл огрел его железкой по черепу.

- Уй… уй… - запричитал Грифус, медленно падая на колени. - Как больно-то, шеф!.. Вы не могли бы чуть полегче?

- Мёбиус, не будь ослом! Бить нужно сильней, иначе ты не потеряешь сознание.

- Да, пожалуй… Но все же…

Не затягивая дискуссии, Иггл ударил еще раз.

- А! - вскрикнул Грифус. - Шеф, это… невыносимая боль! - Пощупав затылок, он предъявил полковнику ладонь. - У меня кровь, шеф!

Трое потерпевших испуганно отшатнулись.

- Так и должно быть, Мёбиус, - сказал полковник. - Это не у тебя кровь, а у Грифуса.

- Да, действительно, - всхлипнул Грифус. - Логично.

- Мне придется подать жалобу на негуманное обращение с арестованным, - предупредил я.

- Запишем в протоколе, что ты оказал сопротивление, - меланхолично произнес Иггл. - Ты готов, капитан?

- Готов, - простонал Грифус.

- Ных-х! - Полковник ударил его в третий раз, и тот, секунду пошатавшись, рухнул лицом в пол.

- Убили!!! - завопил я. - Вы убили мое тело! Свидетели! У меня есть свидетели!

Потерпевшие принялись вразнобой пожимать плечами: мол, ничего особенного не заметили. Иггл пощупал Грифусу пульс.

- Живой. Ну-ка, помоги его отволочь.

Мы перенесли тело к рамке и положили между штангами.

- Надеюсь, Грифус, ты сознаешь, что песенка твоя спета, поэтому если ты вдруг… - Иггл не успел закончить, вновь позвонила жена. - Да, Крошка. Нет, не забыл. Освобожусь через пять минут. Целую, Крошка. Да, Крошка… Грифус, бегом! - рявкнул он.

Я шагнул к бездыханному телу.

Иггл опустил трубку и встал рядом.

- Только попробуй что-нибудь схимичить… - пригрозил он, засовывая руку в мохнатого овцеящера.

Скок!

Мне показалось, этот переход был самым долгим. Четыре миллисекунды, а то и пять. Вот так: “скккккккккккок”. И слово “схимичить” тоже растянулось в резиновую нитку:

- Схимичччччччччччч…

- …ить, - закончил я за Иггла.

- Что? - спросил он, глядя снизу вверх.

- Ничего, Грифус, - сказал ему Грифус.

- Что ты сказал?

- Я сказал: ничего.

Иггл схватился за штангу и начал подниматься, а поднявшись, схватился за сердце. Потом осмотрел свое тело и схватился еще крепче. Красная рубаха и мятые штаны болотного цвета его могли бы скомпрометировать - раньше, когда он был полковником Максом Игглом. Теперь, когда он стал скакуном Карлом Грифусом, эта одежда была ему к лицу.

Я швырнул плюшевую игрушку в сейф и скомандовал:

- Наручники, капитан!

- Есть, господин полковник! - браво отозвался экс-Грифус, который теперь находился в моем бывшем теле.

Экс-Иггл тихонько завыл. Все было слишком очевидно.

- Мёбиус… - безнадежно вымолвил он.

- Что, Грифус? - издевательски произнес капитан.

- Но у меня же есть свидетели!

Потерпевшие не перестали пожимать плечами еще с прошлого раза.

- Я бы не ввязался в эту авантюру, - проговорил юноша. - Но… уважаемый скакун взял с меня не так дорого. Я не привык экономить, однако эти деньги уже не мои.

- Ясен день! - весело откликнулся старик. - Бабло лишним не бывает. Пусть мне осталось не так много, но я возьму от жизни все! На свои семнадцать лимонов…

- Шестнадцать с половиной, - поправил капитан.

- Все, что полагается, - мое! Солнце!., пляжи!., коньяк!.. Шикарные девоч… - он вдруг закашлялся.

- Девочки?.. - Студент мелко, по-стариковски, рассмеялся. - Ну что ж… Девочки. Да!

- Вы совершаете тягчайшее преступление! - запричитал человек с внешностью Грифуса. - Ну а вы, сударыня?.. Вы-то как оказались в этой шайке? Что на что вы могли поменять? Вы же тут одна…

- Я не одна, я с мужем, - ответила она, обнимая новоиспеченного капитана.

Тот, сияя, повернулся ко мне:

- Господин полковник…

- Просто Макс, - отмахнулся я. - Можно без формальностей, дорогой Мёбиус.

- А можно и без “Мёбиуса”?

- Нельзя. Не горюй, скоро привыкнешь. День-два, и будешь натуральный Мёбиус-Мёбиус. Мне поначалу тоже…

- Как?! - Экс-Игл громко высморкался в рукав. Четвертый архив - не пятый, прививается быстро. Он высморкался еще раз. - Как это “тебе тоже”?.. Значит, ты не впервые?! Ты уже?..

- Помалкивай, уголовная сволочь, - произнес я неторопливо, со вкусом. - Какое тебе дело до моего прошлого? Особенно теперь… - Я подергал его за наручники. - Я, может, и сам уже не помню. Память, архив номер пять… Пройдут сутки, и о прежней жизни в твоем мозгу не останется ни единого бита. Да и зачем тебе помнить все эти гербы, родовые имения, фамильный фарфор…

- На каторге от них толку не будет, - вставил новоявленный капитан. Отобрав у новоявленного Грифуса свои сигареты, он недоуменно осмотрел пачку и кинул ее в урну. - Откровенно говоря, Макс… это была не самая простая операция в моей жизни.

Я хотел ответить: “Главное, чтоб не последняя”, но в этот момент мне позвонили.

- Да, Крошка, - сказал я. - Нет, не забыл. Что?.. Пять минут?.. Нет, Крошка, мы уже закончили. Я свободен.

ВАДИМ ПРОСКУРИН

ЛЮДИ, ЧЕРВИ И БОГИ

Гость явился под вечер, я как раз обходил свои владения, перед тем как поужинать и лечь спать. Все было в порядке - забор цел, козы бодры и веселы, воды в поилке достаточно, сорняков на грядках немного, растения не болеют, вредителей не больше, чем обычно. Если утром не произойдет ничего заслуживающего внимания, можно будет посвятить весь завтрашний день личным делам. В очередной раз сходить к Другарю, поговорить о Белянке, а то давно я что-то этот уже вопрос не поднимал. В таких делах главное не отставать, рано или поздно он все равно согласится. Поле у меня самое большое в деревне, коз, правда, всего полторы сотни, но больше мне и не нужно, и так ем мясо каждый десятый день. Но когда мы с Белянкой семьей станем жить, поголовье стада раза в три без проблем увеличим - мое поле и шесть сотен без труда прокормит. А то, что я сирота из захудалого рода, - так это раньше было важно, а с тех пор, как на Лысой горе поселились боги, количество родственников больше ни на что не влияет. Теперь важен ум и природная смекалка, а этого у меня хоть отбавляй, не зря меня Умником прозвали.

Я уже подходил к дверям дома, как вдруг услышал неясное шуршание у калитки. Кого это несет на ночь глядя… Неужели гость? Давненько они ко мне не заглядывали.

- Иду! - крикнул я и подошел к калитке. - Кто там?

- Кержак, - ответил незнакомый голос. - Кержак Дунев, третий сын Глазка Дунева.

Третий сын. Все понятно.

Калитку, в общем-то, можно было уже открывать, но я решил подстраховаться.

- Давно в наших краях? - спросил я.

- Часа полтора.

- Законы знаешь?

- Кто же их не знает? - хмыкнул Кержак.

- Ну, смотри, - сказал я и произнес ключевую фразу: - Заходи, гостем будешь.

И распахнул калитку.

Никаких запоров на калитке не было. Сила новых богов защищает собственность лучше любого запора.

- Зачем пожаловал? - спросил я.

Кержак недоуменно пошевелил руками и не нашелся, что ответить. И в самом деле, что тут ответишь?

- Ты можешь переночевать у меня, - сказал я, - но завтра должен будешь уйти. И запомни - я оказываю гостеприимство не по закону, а по собственной прихоти.

- Да, конечно, - рассеянно кивнул Кержак.

Я повернулся к нему спиной и пошел к дому, Кержак увязался следом. Проходя мимо загона, я подумал: “А почему бы и нет?” - и метнул заклинание.

Тонкая и полупрозрачная молния, едва заметная, но оттого не менее смертоносная, сорвалась с моей руки и ударила ближайшей козе в спину. Скотина вздрогнула и завалилась на бок. Остальные животные заволновались, запищали, забегали туда-сюда и стали сбиваться в кучу в противоположном конце загона.

- Не надо, - вяло запротестовал Кержак. - Ради меня…

- Не ради тебя, - оборвал я его, - а ради самого себя. Мне захотелось свежего мяса, только и всего.

На самом деле Кержак был прав, я забил козу не ради себя, а ради гостя. Предыдущую козу я забил три дня назад, по расписанию жизнь очередного животного должна была оборваться только через семь дней. Но, с другой стороны, почему бы не побаловать хорошего человека свежим мясом? Завтра он покинет мой дом, а следующий случай вкусно поесть представится ему ой как не скоро! Если вообще представится… Младшие сыновья, ушедшие в странствие, редко живут долго.

Непонятно, почему я его пожалел. Зачем пустил на двор, понятно - чтобы богов не прогневать. А вот зачем решил особый почет оказать - даже не знаю. Просто показалось мне вдруг, что человек он хороший, а почему показалось - боги его знают.