Андрей Ездаков - Время драконов

• Название: Время драконов
• Автор: Андрей Ездаков
• Жанр: Научная Фантастика

---

Первое - цель командировки. Изучение непонятного явления неизвестной природы. "В стиле пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что, - усмехнулся Виктор своим мыслям, - впрочем "куда" уже примерно ясно: севернее Екатеринбурга". Про феномен известно немного, конкретные данные спутникового и наземного наблюдения были обещаны Маркаряном в самолете. "Маркарян, - вспыхнуло в голове, - вот кто меня беспокоит!".

В этом человеке было что-то весьма отталкивающее. Конечно, в современной России многие преуспевающие бизнесмены вызывают неприязнь уже только тем, что в присутствии людей с заметно меньшим доходом ведут себя так, будто находятся в компании с абсолютно неполноценными существами. Ни один, даже совершенно незначительный человек не любит, когда им так явно пренебрегают.

Однако в данном случае было что-то другое. Словно в лощеном "фирмаче", долженствовавшем представлять собой классический экземпляр новой деловой элиты, сидело нечто глубоко фальшивое.

Что же? - напрягся Виктор, и вдруг понял: за все время, пока обсуждалась поездка, Маркарян ни разу не посмотрел ему в глаза, и вообще взгляд "воротилы бизнеса" постоянно метался по кабинету директора, словно не в силах за что-либо зацепиться.

Этот бегающий взгляд, пытающийся скрыть глубокую растерянность или даже испуг, резко контрастировал с той хозяйской манерой, с которой бизнесмен общался с сотрудниками ИСА.

"Что же здесь не так? - размышлял Михнев, - Черт, а может это вообще не связано с нашим заданием? Может у него личные проблемы?". Но интуиция настойчиво подсказывала Виктору, что дело очень даже не чисто.

"Отвалить что ли, пока не поздно? Позвонить директору и, сославшись на любую более-менее разумную причину, отказаться. Например, на внезапную болезнь любимой тети. И на неделю слинять из Москвы, - заметалось в голове, - Стоп! Так нельзя. А как же Вика? Ведь я включил ее в список, который моментально утвердили". Ох, уж эти джентльмены! Сколько хороших, толковых, стоящих мужчин поломали свою судьбу, а то и вовсе погубили жизнь из-за нежелания причинить даже нечаянный вред очаровательной даме. Стоит ли оно того?

Виктор тряхнул головой, перевел дух и, с удивлением заметил, что вспотел. "Господи, да что со мной такое? Все поджилки трясутся. Попраздновал труса по полной программе. Небось, даже побледнел весь", - уже с определенной долей юмора подумал он.

Стараясь не обращать внимания на липкую волну страха, поднявшуюся из глубин подсознания, Михнев застегнул сумку, рывком закинул ее на плечо и почти бегом покинул свою квартиру, вернуться в которую ему было не суждено.

В четыре двадцать Виктор был уже у ИСА.

Здоровенный синий "Икарус" пыхтел выхлопной трубой, тщетно пытаясь прочистить закопченный многолетней работой глушитель. Из третьего спереди окна ему, улыбаясь, замахала рукой Вика. На душе чуть потеплело. Виктор подмигнул ей и направился к подножке, рядом с которой ... стояла грустная Маша.

"Так, блин, - пронеслось в голове, - нормально уехать не удастся". Маша явно претендовала на "прощальный поцелуй". Виктор ничего не имел против бывших любовниц, с большинством из них у него сохранились очень добрые и даже порой доверительные отношения. Однако ему никогда не приводилось общаться с ними на виду у новой пассии.

Решив импровизировать, Михнев изобразил на лице непомерную радость, широко распахнул объятия, и, лихо подхватив Машу, быстро закружил ее. Глаза девушки потемнели и широко распахнулись, густые светлые волосы разметались по сторонам.

Ощутив момент, когда Маша совсем потеряла чувство реальности, Михнев поставил ее на асфальт и, чмокнув в носик, прошептал: "Жди меня и я вернусь". Конечно, у него не получилось по-симоновски проникновенно, но все же весьма многообещающе. Огромные глаза захлопнулись и снова открылись, Маша хотела что-то сказать, но Виктор уже проскочил мимо крепыша в коже, сторожившего вход в автобус и слегка опешившего от представления, и нырнул в полумрак салона.

Разглядев недоумевающее лицо Вики он помахал ей и стал пробираться между какими-то ящиками, загромоздившими проход около места на котором сидел немного знакомый ему по занятиям единоборствами молодой биолог Алексей Галкин. Крепыш сопел следом. Имея некоторый опыт общения с подобными субъектами, Виктор резко обернулся и, придав своему лицу холодно-жесткое выражение, упреждающе спросил: "Шота Соломонович с нами или ждет в аэропорту?"

- Так это, там в еропорту, - смутился охранник.

- Хорошо, а кто за него?

- Да вон тот, - отступая к двери сообщил крепыш, указав пальцем на мощного мужчину в конце салона, также затянутого в кожу.

- Как зовут?

- Вован.

- Да не тебя, а его.

- Семеныч, - и крепыш быстренько выкатился наружу.

Семеныч Виктора пока не интересовал. Забросив сумку на полку, он сел рядом с Викой. Та, похоже, еще не решила: рассердится или обрадоваться, поэтому нужно было срочно брать инициативу в свои руки, и Михнев, пристально посмотрев на девушку, проникновенным голосом сказал: "Я так рад, что мы едем вместе!".

Краем глаза он следил за улицей, небеспричинно подозревая, что Маша уже немного оправилась от головокружения. Вика опять заулыбалась, а машины роскошные волосы уже мелькнули в соседнем окне. Нужно было что-то делать, поскольку "чухающий" автобус пока еще не собирался отъезжать.

"Семеныч!" - вспыхнуло в голове.

- Вика, я пойду, пообщаюсь с начальством, а ты держи мое место.

- Да от кого держать?

- Ну, знаешь, к такой очаровашке многие захотят подсесть, - сказал Виктор и двинулся по проходу избегая смотреть на окна.

В хвосте автобуса, на приподнятом заднем сидении, занимая сразу два места, восседал тот, кого охранник назвал Семенычем. Его плечи были непомерно широки, пузо заметно выпячивалось, а глаза, наоборот, совсем затерялись на бескрайних просторах щек.

- Семенович? - поинтересовался Михнев.

- Ну, - отозвался тот.

- Меня зовут Виктор, я - руководитель группы анализа. Хочу обратиться к вам как к заместителю Шота Соломоновича.

Последнее видимо очень польстило бугаю, и он чуть приоткрыл глаза.

- Мне нужны инструкции, - продолжал Виктор, прекрасно понимая, что Семеныч ничем подобным не располагает, - и информация по исследуемому феномену.

- Ээээ, - протянул тот, - это тебе надо к самому шефу.

- А, где он?

- Так в аэропорту нас встретит.

- Но вы-то, можете мне что-нибудь рассказать? Хотя бы изложить собственное представление о случившемся?

Наверное, подобного у бугая никто не спрашивал с момента рождения и он, преисполнившись ощущением собственной значимости, начал:

- Тут, браток, нам звякнули сегодня из Е-бурга, что там что-то не так и армия начинает крутиться. У шефа нюх, он за версту навар чует, вот нас и поднял.

Фраза получилась длинная, Семеныч передохнул, вытер вспотевший лоб, после чего продолжил:

- Я так думаю, что это какие-то гаврики из космоса к нам нагрянули. А раз так, у них много чего может быть. Надо до них добраться и мокнуть слегка, а потом поговорить по душам за дело, оно, глядишь и выгорит.

- Интересно, - заметил Михнев и хотел продолжить расспросы, но в это время автобус чихнул особенно громко и тронулся с места. Поняв, что опасность миновала, Виктор кивнул Семеновичу и пошел на свое место. Когда он до него добрался, "Икарус" уже катился по двору ИСА. Однако Вика глядела немного напряженно, и расслабляться было еще рано.

- Кто эта блондинка, с которой ты кружился по двору? - глаза девушки стали походить на два пистолетных дула.

"Ну что за порода? - мысленно возмутился Михнев. - Стоит лишь немного подержать за руку и поговорить проникновенным голосов, как сразу попадаешь в разряд их собственности. Эх, и почему я не правоверный мусульманин?".

А вслух, стараясь придать голосу малую толику обиды, сказал:

- Да это же Маша, наша лаборантка. Славная девчушка. Пришла проводить, всегда переживает за своих.

В общении с прекрасным полом он всегда придерживался неписаного правила журналистов: "правду, только правду, никогда всей правды". Так было проще и лучше: во-первых, невозможно запутаться; во-вторых, зачем вообще обманывать близких людей. И сейчас это сработало, прокурорский взгляд уступил место как бы пониманию и даже сочувствию, видимо по отношению к Маше.

Так что до аэропорта все было мило и почти по-домашнему. Удалось даже убедить Вику подремать на плече, и хотя девушку явно волновала дальняя поездка она прислонилась своей милой головкой к михневской джинсовой куртке и, прикрыв глаза, сделала вид, что отдыхает.

К главному зданию аэропорта автобус прибыл в начале седьмого. Справа от входа суетилась группа людей, в которой среди крепких, затянутых в кожу парней мелькали и знакомые лица сотрудников ИСА добравшихся своим ходом. Среди них Михнев разглядел "притчу во языцах" родного агентства - супругов Забелиных, которые, по утверждению их коллег-химиков, всюду ездили только вместе.