Андрей Ездаков - Время драконов

• Название: Время драконов
• Автор: Андрей Ездаков
• Жанр: Научная Фантастика

---

Ничего путного в голову не приходило. Все "приемчики", которые он применял раньше,в подобных ситуациях почему-то казались пошлыми и нечистыми. Видимо, сейчас, стоя на грани "жизни или смерти" он многое стал оценивать иначе.

Впрочем, Виктор и раньше редко грешил против истины, чаще он просто что-то недоговаривал или, как говорят в журналистских кругах - немного смещал акценты. Теперь же он ощущал странное желание быть абсолютно искренним с близкими и дорогими ему людьми. Может быть и потому, что не знал, удастся ли увидеть их живыми буквально через несколько минут.

- Девчонки, - сказал он спокойно. - Скажу вам честно, вы обе мне очень сильно нравитесь. Обе дороги мне и потеря любой из вас будет несчастьем.

Михнев замолчал и посмотрел на женщин. Обе молчали и внимательно его слушали. Похоже, прислушивались и на передних сидениях, но это его не смутило и он продолжил:

- Наверное, я был не прав, поступив подобным образом, но в подобных делах разум не самый лучший советчик и я поддался своим чувствам. Понимаю, что ситуацию нужно решить, но не могу выбрать одну из вас, потеряв при этом другую. Кроме того, я не знаю, что с нами будет через минуту. Давайте, отложим устройство личных дел до завершения нашей работы. Если мы не справимся, "Монолит" решит все за нас. Если же мы победим, то во всем разберемся. Хорошо?

Не похоже было, чтобы соперницы смирились с создавшимся положением, даже перед лицом возможной близкой гибели, но отложить решение они были готовы. Судя по всему, обе девушки действительно любили его и могли если и не простить, то понять.

Так что одной проблемой у группы стало меньше. Можно было сосредоточиться на феномене. Однако Виктор понимал, что для избежания ненужных эксцессов с подругами нужно было вести себя очень осторожно, стараясь не отдавать предпочтения ни одной из них. В то же время отношения с обеими женщинами должны быть доброжелательные. Ну, в этом-то Михнев всегда преуспевал и, как правило, не имел лишних неприятностей со слабым полом.

Пока трио "утрясало" взаимоотношения, Васильевич проявил чудеса вождения и добрался до пересечения с кольцевой автодорогой. Все так же на высокой скорости машина пересекла ее, и тут пассажиры обратили внимание на большое число автомобилей дорожной милиции, выезжающих на полотно. Буквально за спиной беглецов замкнулось кольцо контроля за машинами, покидающими Москву.

Лишь еще две иномарки успели проскочить вслед за синей десяткой. Остальные машины были остановлены, и начался досмотр. На подмогу "дорожникам" подъезжали, моргая спецсигналами, черные авто спецслужб, а вдалеке показались автобусы со спецназом.

- Однако, как мы ловко успели, - заметил Виктор. - Вот уж, огромное спасибо вам, Иван Васильевич. Практически спасли нас.

Глаза деда утонули в глубине морщин, щеки колыхнулись, он усмехнулся и сказал: "Мой девиз меня еще никогда не подводил".

- А, что за девиз?

- Быстрота залог здоровья.

- Да уж. Точно на все сто.

Облава осталась позади и десятка стремительно неслась по шоссе к Зеленограду. Михнев мысленно молил Бога, чтобы он дал им побольше времени для работы и замедлил действия недругов. При этом подразумевались и неутомимые охотники из спецслужб, и расширяющиеся, как чернильные кляксы "зоны", и, возможно, притаившиеся в глубине их организмов "бомбы замедленного действия". Всевышний частично пошел им навстречу.

До города добрались без приключений. Завхоз ехал все так же быстро, но осторожно, строго соблюдая правила дорожного движения.

От въезда в Зеленоград Алексей взял на себя обязанности штурмана, и вскоре группа оказалась на окраине города, возле неприметного, серого двухэтажного здания, похожего на детский сад. Ворота в невысоком плохо покрашенном заборе были открыты, и рядом с ними стоял крепыш, живо напомнивший Виктору его недавних соратников из "Евростандарта".

Парень в камуфляжном бушлате неторопливо лузгал семечки и лениво поглядывал по сторонам. Однако Виктор заметил, что его якобы сонные глаза внимательно осматривают все проезжающие мимо автомобили.

Когда они почти поравнялись с охранником, его расслабленность сняло как рукой. Он резко распрямился и сделал недвусмысленный жест, обязывающий остановиться.

Десятка встала. Из передней двери вылез Галкин. Быстро подошел к парню и что-то негромко ему сказал. Охранник отошел чуть в сторону и показал им в сторону подъездной дорожки к дому.

Возле самого здания их встретили двое: еще один крепыш с холодным, внимательным взглядом и высокий, хорошо сложенный мужчина средних лет с неброской, но приятной внешностью славянского типа в дорогом изящном пальто. Начинающаяся лысина, проредила копну некогда густых, темно русых волос. Серые глаза были внимательны, но не так холодны как у его телохранителя.

Команда вышла из машины. Галкин поздоровался с "высоким" за руку и представил его Михневу, как Олега Зимина.

Пожимая руку новому знакомцу, Виктор внимательно прислушивался к своим ощущениям. Вроде, пока все было в порядке.

Приветствия и представления быстро "закруглились", так как на улице дул холодный пронизывающий ветер, а низкие темные тучи, похоже, вот-вот должны был пролиться дождем. Поэтому все поторопились пройти в теплое помещение.

Интерьер здания представлял разительный контраст с его непрезентабельным внешним видом. Практически сразу за проходной, оборудованной современными электронно-оптическими и еще, Бог знает, какими системами контроля за допуском, начинался холл, обставленный прекрасной мебелью в классическом стиле, обтянутой бархатистой даже на взгляд, светло-коричневой тканью. На стенах были развешены картины, в дальнем углу стояла ваза. Окна закрывали плотные шторы в тон стенам.

- Однако, - не удержался Виктор. - Прямо-таки светская гостиная.

Словно подтверждая его слова, на стенах плавно загорелись светильники в форме подсвечников, разгоняя полумрак, царивший в помещении.

- Эта часть здания предназначена для приемов, - подтвердил Олег. - Здесь мы ведем переговоры. Надеюсь, наши - будут успешными.

Он немного неестественно улыбнулся. Виктор, глядя ему прямо в глаза, ответил:

- Думаю, нам нечего делить, поэтому проблем возникнуть не должно.

Зимин согласно кивнул и указал в сторону небольшого столика, стоящего в углу холла. Там было только два кресла, поэтому остальным, в том числе и охраннику хозяина пришлось разместиться в некотором отдалении.

Михнев воспользовался приглашением и сел к стене, чтобы быть лицом ко входу и иметь возможность, не очень напрягая шею наблюдать за всем происходящим в комнате. Олег сел напротив. Мужчины немного помолчали, устраиваясь удобнее и разглядывая друг друга. Затем Виктор заговорил:

- Нет нужды рассказывать вам о положении в стране. На всех нас надвигается катастрофа, избежать которой не удастся никому, но, возможно, есть шанс найти контраргументы и решить проблему.

- Как?

Похоже, Зимин, был более чем в курсе происходящего и всерьез опасался за жизни свою, и близких. Он даже немного подался вперед, задавая свой вопрос.

- Мы оказались в курсе происходящего, в силу того, что одна крупная компания, а именно "Евростандарт", наняла нас для изучения этого явления, - Михнев сделал паузу и посмотрел на собеседника, тот кивнул, видимо, "слава" Шота Соломоновича была широка. - Экспедиция, в основном, закончилась неудачей, но мы собрали много данных и наблюдений, которые уже частично обобщили и получили связную картину происходящего. Полагаю, наша гипотеза о ходе развития событий близка к реальному состоянию дел.

- Да, да, продолжайте.

- К сожалению, результаты наших исследований заинтересовали спецслужбы, и мы потеряли возможность нормально работать в стенах своего агентства.

Виктор излагал Олегу немного измененную версию произошедшего. Во-первых, нет нужды раньше времени беспокоить хозяина так нужной сейчас лаборатории сообщением о потенциальной бактериологической опасности со своей стороны. Во-вторых, стоило немного преувеличить имеющиеся у группы успехи. Похоже, все было воспринято нормально. Зимин кивнул еще раз и спросил:

- Так какова ваша гипотеза? И как можно бороться с этой напастью?

- Мы убеждены в инфекционной природе явления, - прочтя удивление в глазах собеседника, Михнев улыбнулся. - Нет, это не грипп. Вы, наверное, слышали о монстрах, появившихся в зонах феномена? Так вот, по нашим данным, это люди, ставшие жертвой штамма некоего вируса. Теперь главной задачей становится его изучение на том материале, который у нас есть. Нужно найти защиту против этой заразы и здесь без вашей помощи не обойтись.

- Что вам нужно для работы? И за какой срок вы надеетесь справиться?

- Мы взрослые люди, Олег, и я честно скажу, что стопроцентной уверенности в успехе нашего исследования у меня нет: может сработать фактор времени (у нас его очень мало), на нас могут выйти СБ'шники, в конце концов, нам может не хватить знаний и технических возможностей для решения задачи, если она вообще разрешима. Но мне кажется, что попробовать все-таки стоит. На карту поставлено слишком многое, чтобы сдаться без боя.