Арина Алисон - Долг платежом красен

• Название: Долг платежом красен
• Автор: Арина Алисон
• Жанр: Фэнтези

В сорок лет попасть в двенадцатилетнее тело, да еще и девочки… для нормального парня с нормальной ориентацией шок еще тот. А в качестве задания требуется поправить финансовое положение семейства, да выдать замуж сестер и женить братьев.

Тяжела жизнь средневековой девушки, ну, может, и не совсем средневековой, но все же тяжела, особенно когда на самом деле ощущаешь себя мужчиной! Пробегающие мимо господа так и норовят если не жениться, то хотя бы ущипнуть. Да еще и короля, как назло, на экзотику потянуло, вот и приходится изворачиваться, чтобы избежать замужества и в то же время по возможности удачно пристроить свою многочисленную родню…

---

Мне совершенно не хотелось в эту ерунду вникать. Я бы все больше о политике поговорить и послушать предпочел, чтоб быть в курсе предполагаемых крупных событиях, таких как война-мир, дружба-вражда, цены и спрос на межгосударственном и на внутреннем рынке… Но ведь не подойдешь же напрямую к группе послушать. Мужики в осадок выпадут, девушка-подросток и об охоте, ценах, бабах и политике слушает и обсуждает.

Вот и приходится делать вид, что то картину разглядываю, то скульптурки, то просто стенку. Много конечно чепухи и откровенной глупости болтают мужики, но я и полезного услышал не мало. Последнюю неделю все, даже и молодежь, обсуждают события на границе. Вроде бы получается, какой то там сосед подтягивает к границе войска и вероятно двинет на нас войной. На неделе должен собраться Совет для обсуждения создавшегося положения. Все сходятся на мнении, что на границу войска пошлют и быть войне.

Вот и сегодня я пристроился к группе активно обсуждающих данную тему, мужиков. Как обычно направил глаза на стенку, делая вид, что разглядываю там что-то, и чуть челюсть не потерял. На стене оказалась карта нашего и соседних государств, выполненная из редких пород дерева. Инкрустирована перламутром и полудрагоценными камнями, она выглядела потрясающе. Этот шедевр меня просто восхитил, и я пропустил часть беседы.

Моё внимание от карты отвлек громкий голос, доказывающий, что предполагаемая страна-агрессор даже теоретически не способна собрать такую по количеству, как говорят, армию. Береника не богатая страна, люди там практичные и не станут нападать на большего по размеру, богатству и количеству людей соседа. Наши ближайшие к их границе земли малолюдны, а значит, пропитание войскам и животным там не найти. Чтобы собрать с собой необходимое количество еды и фуража на указываемое информаторами количество солдат, им пришлось бы обобрать все население своей страны.

— Этого не может быть, потому что не может быть в принципе — таким восклицанием закончил говоривший. Вокруг него народ что-то возбужденно зашумел, и разговор плавно так перешел на другое. Глядя на карту, я размышлял над только что услышанной речью. Уж очень логичной и убедительной она выглядела. Да и сам мужчина смотрелся серьезно так, основательно.

Я попробовал найти на данной карте предполагаемого агрессора. Даже если учитывать, что патриотические чувства часто преувеличивают свою страну, то и в этом случае предполагаемый агрессор наполовину меньше нашего королевства. Четверть земель у них занята болотами и горами… А ведь и наши земли на границе с ними мало заселенные, тоже болотистые, да и до столицы далеко… далеко… Далеко!!! Срочно надо найти кого-то, с кем поделится соображениями. А кто ж меня слушать будет? Пробле-ема…

Расскажи я сестрицам, они то послушают, да толку ни какого. Надо кого-то серьезного, имеющего власть, или хотя бы входящего к таким. А такой меня вряд ли станет слушать. Видуха у меня не внушающая доверия. Чтоб привлечь внимание, надо собеседника чем-то озадачить, но не туфлей же в лоб.

О, на ловца и зверь бежит! Советник! Как вовремя! Что-то раньше я его посещающим салоны не видел. Хотя конечно, я большую часть времени слушаю, что говорят другие, делая вид, что разглядываю стены. Теперь бы мне отловить его одного и озадачить, чтоб меня выслушал. Кажется, пошел к двери. Срочно на перехват. Прикрыв лицо полупрозрачной вуалью, я рванул к нему.

— Сударь, не будете ли вы так любезны, уделить мне немного своего драгоценного внимания и выслушать информацию, могущую оказаться очень важной и достойной затраченного времени и привести к некоторому пересмотру имеющейся на сегодня версии предполагаемых событий и направить необходимые действия в наиболее выгодное русло, — я протарабанил эту фразу на одной ноте, без запятых и ударений.

Советник, симпатичный и подтянутый мужчина лет 40–45, остановившись, пару минут молчал, задумчиво разглядывая меня. Видно пытался расставить знаки препинания и ударения в услышанной фразе. То ли у него не получилось, то ли сработала мужская реакция на женщин вообще, и на мой несолидный вид в частности, он ответил:

— Прошу меня извинить, милочка, но я спешу по важному делу, — и собрался сваливать.

— Старые люди, то ли из-за своей лени, то ли глупости, то ли чтоб казаться более значимыми, часто говорят о своей занятости важными делами, — без тени улыбки, ровным голосом произнес я.

Советника чуть кондрашка не хватила. Пару раз открыв и закрыв рот, он, все же вежливо произнес:

— Я не знаю, деточка, чем могу быть вам полезен.

— Выслушать, — отчеканил я. И чтоб его совсем добить добавил, — Мудрый человек вслушивается в информацию, логично ли это, имеет ли смысл, — дурак же всматривается в говорившего — достоин ли он, чтоб я его слушал, хочу ли я его слушать. И чаще всего, информация проходит мимо дурака.

Какое-то время мужчина с нездоровым интересом рассматривал меня, может, прикидывал, как далеко и надежно послать или придушить, но все же сказал:

— Ну что ж, сударыня, ваша настойчивость достойна того, чтобы вас выслушать. Будем беседовать здесь или вы предпочитаете другое место?

— Предпочитаю другое, и к тому же уединенное, но я в данном доме впервые, поэтому, решать проблему с местом я передаю вам, — советник смотрел уже с явным интересом.

Махнув передо мной рукой, он сказал:

— Прошу вас.

— Понимаете сударь, я все равно не знаю куда идти, так что вы идете, куда надо, а я последую за вами, — ответил я.

Он насмешливо хмыкнул. Буквально через минуту мы стояли у двери. Меня удивило, как быстро он нашел подходящую комнату, даже ни у кого не спросив.

— Это дом моего друга, — ответил он на мой удивленный взгляд.

— Проходите, присаживайтесь сударыня… э…

— Графиня Ли, — ответил я и добавил на его вопросительный взгляд, — я думаю, этого будет достаточно, для темы моего рассказа. И хочу попросить вас больше внимания уделить моему рассказу, чем внешнему виду. Как это ни печально, не всем хватает мудрости прислушиваться только к тому, что говорят, невзирая на то, кто говорит.

Я начал разговор с вопросов; откуда данные о противнике, насколько достойны доверия принесшие информацию? Советник отвечал с большой неохотой, видно ни на секунду не забывая о том, что разговаривает с девушкой-подростком, или же осознавая, что проверенной информации у него нет.

Затем я передал услышанный мной разговор. Во время моего рассказа герцог задумчиво подошел к столику, налил в два бокала вино, затем, взглянув в мою сторону, взял один бокал и сел в кресло. Далее, я предложил ему ознакомиться с картой и обратить внимание на факторы, подтверждающие слова говорившего сударя.

А факты впечатляли; почти в два раза меньшая территория, четверть из которой болота и горы; слабая заселенность в районе совместной границы, как с их стороны, так и с нашей… Самое интересное среди фактов, это большая удаленность от нашей столицы. В этом месте он удивленно и насмешливо посмотрел на меня. Не давая ему времени на вопросы, я продолжил быстро говорить не останавливаясь.

— При положительном решении Совета через три- пять дней выступит войско, включая и большую часть столичного гарнизона. По дороге к ним начнут присоединяться войска из ближайших гарнизонов. Выдвижение к границе у них займет около десяти- пятнадцати дней. Через месяц, то есть когда войска будут в районе границы, погода должна испортиться и пойдут дожди, поскольку сезон дождей. Дороги станут плохо проходимыми. А значит, в случае необходимости войска не смогут быстро вернуться… — здесь я сделал небольшую паузу. Советник уже не сидел, а размеренно маршировал кругами по комнате, задумчиво почесывая подбородок.

— Вы только посмотрите, какая прекрасная возможность для перемены власти. Пока гонцы доберутся по бездорожью до войск, пока те доберутся до столицы, тут уже все присяги и перестановки будут произведены. Генералам только и останется присягнуть новой и уже законной власти, — я наконец-то перевел дух.

Герцог все так же задумчиво наяривал круги, время от времени что-то про себя бурча. Стараясь не привлечь его внимания, я выскользнул из комнаты и быстро рванул на выход. Больше я ничего сделать не могу. Если мозгов и власти у Советника хватит, то войска вряд ли сразу пойдут к границе, сначала попробуют уточнить информацию. Если же мозгов не хватит…

Беря во внимание наш беспокойный образ жизни, мы завели в качестве правила, всегда держать карету, недалеко от того места, где мы находимся в данный момент. Стараясь не привлекать внимания, я тихонько добрался до нашей кареты и улегся спать, задернув шторки.

Минут через двадцать подошли и сестры. Оказывается, после моего ухода хозяин шустренько забегал по залу, затем извинился перед гостями и с несколькими мужчинами ушел. Гости, оставшись без хозяина, то же стали расходиться.