Игорь Байкалов - Тень Земли

• Название: Тень Земли
• Автор: Игорь Байкалов
• Жанр: Боевая фантастика

Мир на пороге великого открытия: вот-вот должна свершиться мечта многих поколений, и путешествия к звёздам станут реальностью. Пока люди живут в предвкушении прорыва, государственные объединения Земли ведут закулисную борьбу за право обладать уникальной технологией внепространственного перемещения. Некая организация подтачивает основы устоявшегося миропорядка, а третья сила готовит захват прототипа гипердвигателя. Все эти угрозы тесно переплетены друг с другом.

  На молодого, подающего надежды, агента Александра Соколова и его группу возлагается задача обеспечить внутреннюю безопасность проекта. Но кто же противник? Что, если только по ту сторону гиперпрыжка можно найти ответ... или познать тайны, скрытые от человечества?

---

Саша взглянул на кошку и на Кэт, только сейчас он уловил каламбур и улыбнулся. Девушка, увидев его улыбку, почесала комочку за ухом, который после этого, на мгновение замешкавшись, выпрыгнул на снег и помчался в здание, оставляя на чистом снеге маленькие ямочки.

– Что ты ей внушила?– улыбаясь, спросил он.

– Я не внушила, Алекс… Я просто сказала, чтобы она шла в здание. Холодно. Может, зайдёшь? Ты, наверное, замёрз.

Саша не стал отказываться, ему это предложение было по душе, тем более что действительно при такой низкой температуре на улице без тёплой одежды не гуляют. Они направились к зданию.

– Не знал, что животные разрешены,– произнёс Саша.

– Без них мы не будем людьми,– пояснила она. Александр вопросительно посмотрел на неё, и девушка пояснила.– Нам прощают маленькие слабости.

– Любишь животных?

– Безумно. В них больше искренности, чем в любом человеке: любое их движение не подчинено выгоде. У людей зачастую не так, к сожалению,– они вошли в жилой комплекс. Резкая смена температуры заставила вздрогнуть.– Но всё, конечно, имеет и плюсы и минусы.

– Думаю, что человек ещё не до конца осознал, чем обладает, и ради чего существует. Иначе бы он в основной своей массе вёл себя по-другому.

– Не могу не согласиться!

Комната находилась на третьем этаже. Дверь открылась, и мгновенно зажёгся свет. Саша оказался в небольшой и местами хорошо убранной комнате, то тут, то там появлялись исписанные непонятными формулами листки. Кейт повесила его плащ и прошмыгнула в соседнюю комнату, бросив: «Чувствуй себя как дома».

Он заглянул за угол, на кухне уже суетилась Кейт. Он медленно прошёл в середину комнаты: справа стоял диван, на стене находились ряды книг, с другой стороны на столе стоял выключенный компьютер, несколько дисков и голокристаллов лежали около полок с книгами. Саша подошёл к креслу, которое стояло около окна. Сзади раздался звук приближающихся шагов и голос:

– Присаживайся… на кресло.

– Что это?– спросил он, указывая на источающую сладкий аромат кружку в её руках.

– Успокаивающее и согревающее,– мило улыбаясь, ответила она, отдавая напиток.

– Спасибо,– Саша отхлебнул немного, действительно этот чудо-чай согрел и окончательно откинул растревожившие его воспоминания на задворки памяти.

Они разговаривали обо всём на свете. Было с ней как-то легко и спокойно. Саша даже не знал, что так бывает. Кэтрин отличалась от всех знакомых ему девушек. Он отмечал, что у них общие взгляды на жизнь, и радовался чудесной возможности посидеть с Кейт и пообщаться в домашней обстановке.

В этой гармонии звонок коммуникатора оказался совершенно несвоевременным, но игнорировать его Александр не мог и тут же вернулся на землю.

– Соколов слушает,– ответил он.

– Саш, это я,– раздался в трубке голос Андрея.– Я тебя отвлёк от чего-то?

– С чего ты взял?..

– Голос у тебя раздражённый. Ты не поверишь: мы ещё на посту.

– По-онятно… Как обстановка?

– Всё спокойно, ничего подозрительного я не заметил.

– Хорошо, разберусь. До связи, Андрей.

Связь отключилась. Саша отложил коммуникатор и с грустью взглянул на девушку. Он отметил, что ему не хочется идти к этому самодовольному толстяку Семёнову.

«Как всё некстати…»– промелькнуло в голове. Беседа оказалась не столь длительной, как того хотелось.

– Что-то серьёзное случилось?– спросила Кэтрин.

– Нет, ничего страшного. Извини, я должен идти…– сказал он, ставя чашку.– Большое тебе спасибо.

Кейт не стала больше расспрашивать его о причинах приступа задумчивости. Она мило улыбнулась, понимая его, и Александр был ей благодарен за понимание и всё то, что она сейчас для него сделала.

* * *

Флейс. «Значение Теории Единого Информационного Поля».

«…Современные сканирующие средства работают на основе теории информационного поля, но нужно уточнить терминологию.Несмотря на то, что некоторые называютi-лучи, волнами, они не являются таковыми в полном смысле этого слова, ибо волна подразумевает частоту, длину, а они распространяются мгновенно, поэтому, очевидно, что мы не можем назвать их волнами. Скорее это лучи, хотя нужно признать, что такое название не отражает сути в полной мере.Нопоскольку к ним прикрепилось иное название, то и будем называть их так».

* * *

В кабинете шефа безопасности царило безмятежное спокойствие. Саша, ни о чем, не говоря, вошёл, бросил плащ на вешалку. Полковник в это время разговаривал по интеркому и старался вести себя так, словно бы и не замечал гостя. Нельзя сказать, что Александру нравилась сложившаяся ситуация: он не хотел никаких ссор даже с этим человеком, но ничего не мог сделать: сегодня начальник СБ вёл себя излишне вызывающе.

«Не выспался, что ли… Пожалуй, не следовало мне так напирать утром»,– подумал он, признавая, что ведёт себя Семёнов в высшей степени подозрительно.– «Но обязательно укажу в отчёте на нежелание сотрудничать».

Саша сел на один из стульев, стоявших около стола. Семёнов тем временем продолжал говорить по интеркому:

– Балкер, ты нашёл их?

– Нет,– ответил помощник,– но утверждают, будто бы они ушли минут сорок назад, то есть должны были уже…

– Я понял,– перебил его Семёнов и взглянул на мигающий монитор компьютера, связь внезапно оборвалась.– Что такое?..

Саша и сам на секунду растерялся.

– Диспетчер!– переключив канал, прокричал полковник.

– Да,– отозвался женский голос.

– Что с Системой?

– Пока ещё не ясно, мы пытаемся…

– Так попытайтесь побыстрее!!!– и нажал гневно кнопку и стукнул по столу.

«Вот чёрт! Чтобы это могло значить? Совпадение?» – размышлял Саша.– «Слишком много совпадений, чувствуется умелая рука, хорошо спланированная акция. Сначала сканирование; на посту стоят уже восьмой час уставшие люди, испорчен главный компьютер. Что дальше? А дальше по расписанию идёт военная операция. Но не будут же они… нет, не рискнут. Если только изнутри…»

Мысль кольнула в голову. Саша снова взглянул на Семёнова. Начальник СБ что-то обдумывал.

«Значит, кто-то ещё в рабочее время установил либо вирус, либо просто физически сломал оборудование. Может быть, связаться с базой. Нет, делать столь поспешные выводы ещё не стоит…»

Тем временем на мониторе интеркома появилось свечение. Кто-то звонил. Семёнов нажал на кнопку.

– Сэр, мы установили причину поломки Системы,– донёсся мужской голос, вероятно техника или кого-нибудь из службы безопасности.

– Докладывай….

– Кто-то проник в складские части и через них выбрался к главному процессору. Электронный мозг Системы уничтожен. Вместе с ним уничтожены и хранилища данных.

– Вы установили, кто это мог быть?

– Нет.

– Проверьте каждого. Каждого!

– Но… это займёт много времени…

– Тем более шевелитесь… И смените людей на постах! Дайте распоряжения, чтобы никто не покидал территорию, понятно? Никто! Чтоб ни одна крыса не сбежала! А тех двоих, которые отвечали за участок в «клетку», я с ними отдельно поговорю.

Изображение пропало, и Семёнов откинулся на кресло. Саша тоже молчал. На послезавтра намечены испытания прототипа, а все данные уничтожены! Никто из посторонних не мог проникнуть на территорию, это сделал кто-то из своих. Но кто?

* * *

Группа собиралась регулярно в кафетерии главного корпуса Исследовательской Базы. Время на табло часов уже приближалось к отметке «9:00», и Саша спешил: беседа с Балкером заняла много времени, но оно того стоило. Помощник Семёнова выдал подробную карту сканирования и отчёт о нарушении в работе Системы – главного компьютера ПИЦ. Теперь на руках были все данные, которые Центр запросит первым же делом.

За столиком уже сидел Андрей, Сергей и Дима. Друг молчал, явно о чём-то размышляя, но заметив приближающего Александра, оживился:

– Чуть не опоздал, шеф,– они пожали друг другу руки. Остальные двое тоже поприветствовали Сашу.

– Всё нормально, ещё даже минута в запасе была,– отмахнулся он, глянув на часы.– Что обсуждали?

– Да так, о жизни говорили,– отмахнулся Дмитрий.

– Кстати, Сергей,– сказал Андрей,– а, правда, что ты можешь сделать из наносхемы часов радиостанцию? Просто Дима хвастался твоими способностями.

– Нет,– улыбнулся Сергей. Вообще он был самым молодым из всей группы. Парню всего двадцать два. Впрочем, и Кэтрин тоже такого возраста, а уже помощница руководителя проекта.

– Да просто захотелось музыку слушать из часов.

– Шутишь?

– Нет…

Пока Андрей общался с остальными, Саша снова и снова прокручивал информацию в голове. Сейчас его посетила неприятная догадка. Кто бы это не сделал, он (или она?) пробрался через склад. Не на том ли этаже он располагается, где Соколов встретил Кейт? Крайне неприятное совпадение. Да, конечно, в момент происшествия она была у себя в комнате, но разве нельзя поставить таймер, пустить в ход оружие через некоторое время и этим самым отвести от себя подозрения? Ещё обеспечить себе алиби: пригласить одного очень доверчивого человека к себе в номер для беседы за чашечкой чая. Поговорить, узнать заодно, что он знает, и не позволить ему вмешаться. Это могло быть хитро спланированной акцией, и этот факт очень беспокоил его. Неужели она?! Не хотелось об этом думать, но нельзя было исключать и этот кошмарный вариант.