Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)

• Название: Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Это важно?

- Даже не знаю. А кому могло бы захотеться переманить его людей?

- Кому угодно из нас, - ответила богиня. - Это же такая игра. Особенно для богов вроде Дэйсендарана и Зигарнальда.

- Что ты имеешь в виду?

Кальяна казалась удивленной этим вопросом.

- Жизнь ведь не может продолжаться без любви, вот почему мне и позволяют немножко больше, чем другим. Но можно быть человеком и не быть ни вором, ни воином. Вот богам вроде Дэйса или Зиги и приходится крутиться, чтобы не остаться ни с кем.

- А что случится, если в богов перестанут верить?

- Не знаю. Подозреваю, что мы просто станем незаметны. Первичных богов убить нельзя. Чтобы убить меня, пришлось бы прекратить любовь. Пока останется хоть одна лиса, пытающаяся стащить яйцо из гнезда, или хоть одна пара баранов, дерущихся из-за овцы, Дэйсендаран и Зигарнальд будут живы. Но случайным богам без людей никак. Им нужен кто-нибудь помнящий о них, или они перестанут существовать.

- То есть, чтобы победить Хафисту, мне всего-то нужно заставить миллион кариенцев забыть о нем?

- В общем, да, - согласилась Кальяна. - А как ты собираешься это сделать?

- Понятия не имею, - пожав плечами, призналась дитя демона.

Глава 29

Едва Дамиан с Адриной скрылись из виду, Кальяна потеряла интерес к происходящему и без предупреждения исчезла. Р'шейл вздохнула и поднялась с земли. Покинув песчаный берег, она углубилась в лес и пошла вперед, положившись на свое чутье. Ночь была светлая, но то, что она искала, можно было найти и без помощи лунного света. После недолгих поисков она разыскала полянку, на которой отдыхали демоны Дранимира, все еще в форме дракона. При ее приближении он открыл глаза и насмешливо прищурился.

- Ты говорила, что позовешь меня.

- Все пошло не так. Пришлось обратиться к Каэларну.

Дракон покачал тяжелой головой.

- Это уже становится опасной привычкой, ваше высочество.

- Не беспокойся, после того как меня протащили по морю на спине водяного дракона, я еще дважды подумаю, прежде чем еще раз обратиться к богам за помощью, - заверила его она.

- Но прошло нормально?

- Вполне. А теперь мне опять нужна твоя помощь.

- Я живу, чтобы помогать тебе, ваше высочество.

Р'шейл покосилась на дракона, уверенная в том, что он издевается над ней.

- Ты можешь отнести весточку? К Калан?

- Это Верховный Аррион? Прямо ей не могу. Но мы обратимся к Гленанарану, а он уж передаст твое послание ей.

- Расскажите ей, где сейчас Дамиан с Адриной. Попросите ее прислать экипаж. Лучше закрытый, чтобы они могли незамеченными вернуться в город.

- А ты?

- Похоже, здесь, в Хитрии, мне не найти ответов на мои вопросы, так что я хочу вернуться в Медалон, а для этого мне необходимо, чтобы Дамиан прочно сидел на троне. Так что я собираюсь найти эту неуловимую Теджи Лайнскло.

Дракон на минуту прикрыл огромные глаза веками, потом снова открыл их.

- Пока мы говорили, твое послание дошло до адресата, ваше высочество. Если ты соблаговолишь взобраться на меня, мы можем тронуться в путь прямо сейчас.

- Как тебе удалось передать мое послание?

- Не все демоны ти Ортин сплавлены сейчас в дракона. Я послал в Гринхарбор Полянимира. Или ты хотела, чтобы я передал твои слова лично?

- Нет, просто... я думала...

- Что ты думала?

- Ничего... Наверное, я просто еще не до конца разобралась с этим слиянием демонов. Как ты думаешь, у Брэка вышло что-нибудь с Габлетом в Фардоннии?

- Демоны ничего не знают об этом.

- Проклятье, - порывисто выругалась она. - Это мне за то, что поверила, будто все идет по плану.

- Так у тебя есть план? - поинтересовался дракон. Он определенно издевался.

- Вообще-то есть. Но сначала мне нужно, чтобы Дамиана признали Высочайшим Принцем. Когда мы разберемся с военлордом Восточной провинции, наверное, нужно будет отправиться в Фардоннию. Так или иначе, я чувствую, что мне понадобится помощь Брэка, когда я направлюсь в Цитадель.

- Значит, так мы и поступим.

- А как быть с Дамианом и Адриной?

- Нет нужды оставаться с ними теперь, важнее обеспечить им ту помощь, в которой они нуждаются, ваше высочество.

Она кивнула, признавая его правоту, но все равно чувствовала себя неловко, бросая их одних.

- Ты можешь послать демона проверить, все ли у них в порядке?

- Здесь им ничто не угрожает. Но стоит удостовериться, не убили ли они еще друг друга.

- Это очень любезно с твоей стороны, Дранимир.

Ее тон не очень понравился демону.

- Вообще-то я могу и не беспокоить братьев по таким пустякам, дитя демона.

- Извини.

- Не за что. Теперь, если только твой план не требует обязательной ночевки в этом переполненном насекомыми болоте, садись на меня, и полетели на поиски твоего пропавшего военлорда.

Полная дурных предчувствий, Р'шейл взобралась на дракона и уселась между крыльев. Когда Дранимир уже поднялся в небо, она подумала, что стоило бы предупредить Дамиана и Адрину, что она покидает их. "Впрочем, - решила Р'шейл, - это теперь несущественно. К ним уже спешат на помощь, а пока демон Дранимира присмотрит за ними".

Может быть, они и не заметят ее исчезновения.

На рассвете она нашла Теджи Лайнскло. Со спины дракона Р'шейл увидела дым от гаснущих костров. Ее отряд ночевал в поле в тридцати лигах от Гринхарбора. Заметив лагерь, Дранимир спикировал вниз настолько поспешно, что Р'шейл чуть не слетела с его спины.

Дракон приземлился посреди лагеря, небрежно расшвыряв по сторонам напуганных рейдеров и догорающие костры. Из шатра выбралась Теджи Лайнскло, сжимая в руках огромный меч, который Р'шейл, наверное, и поднять бы не смогла. Высокая и мускулистая, с копной светлых волос, военлорд Восточной провинции оказалась очень привлекательной женщиной. Следом за ней появился мальчик лет пятнадцати от роду, ведя за руку совсем маленькую девочку.

- Кто ты такая? - воинственно спросила Теджи.

- Я Р'шейл ти Ортин. Дитя демона.

Теджи внимательно рассматривала ее. Не отрывая взгляда, взмахом руки она остановила подбежавших воинов.

- Дитя демона? Но это же сказка, которой пугают детей.

- На взрослого эта сказка тоже может подействовать, - отметила Р'шейл, рассматривая собравшихся воинов, с нескрываемым ужасом поглядывающих на дракона.

Теджи воткнула меч в землю перед собой и еще немного поглазела на Р'шейл, после чего переключила внимание на дракона.

- Видимо, стоит поверить тебе, раз уж ты летаешь на спине такого чудовища.

- Я думала, это поможет избежать лишних объяснений.

- Вот тут ты крепко ошибаешься, дитя демона. После такого эффектного появления в моем лагере от объяснений ты не отделаешься.

- Я обращаюсь к тебе от лица Дамиана Вулфблэйда. Дело в том, что Кирус Иглспайк претендует на трон Высочайшего Принца.

- Это для меня не новость. Он за последнее время прислал мне кучу писем об этом. - Внезапно военлорд улыбнулась и засунула меч в ножны. - У меня набралось столько его голубей, что возник соблазн сварить их. Заходи, поговорим.

Она направилась к своему шатру, около входа стояли мальчик с девочкой, глядя на дракона широко раскрытыми глазами. "Дранимиру нравится производить впечатление", - решила Р'шейл, хотя она не была уверена, не примерещилась ли ей самодовольная усмешка на его морде.

- Божественная, это мой сын Валориан и его жена Бэйла. Р'шейл подумала, что этим двоим еще рановато даже ночевать без старших, а не то что жениться. Она с тревогой вгляделась в лицо Бэйлы, но не нашла особого сходства с ее отцом, Кирусом Иглспайком. Молодые поспешно поклонились ей, когда она проходила мимо них.

- Ты позволишь предложить тебе что-нибудь согревающее, божественная? спросила военлорд, жестом приглашая Р'шейл присесть. Та с благодарностью опустилась на разбросанные шелковые подушки; ноги еще ныли после езды на драконе.

- Благодарю. И тебе не обязательно называть меня божественной, госпожа. Меня зовут Р'шейл.

- Очень хорошо, Р'шейл. Можешь звать меня Теджи. Бэйла!

Сквозь вышитые занавеси тента просунулась голоса ее невестки.

- Да, госпожа?

- Быстренько приведи себя в порядок и приготовь нам что-нибудь позавтракать. - Когда Бэйла исчезла, Теджи со вздохом повернулась к Р'шейл. - Если есть на свете вещь, которой я не переношу, то это жеманные бабы. А девчонка просто не может без этого.

- Тогда зачем ты позволила сыну жениться на ней?

- Потому что от такого приданого, какое было у нее, даже я не могла отказаться. Задним числом я теперь понимаю, что Кируса Иглспайка больше заботили его планы на трон, а не судьба дочери.

- Он надеется, что ты поддержишь его.

- Значит, он меня сильно недооценивает. Меня так дешево не купишь. Дамиану Вулфблэйду я обязана своей провинцией. Он избавил меня от необходимости выходить замуж за человека, которого я не люблю. Это значит для меня больше, чем огромное приданое к бесцветной невестке.