Дженнифер Фаллон - Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)

• Название: Медалон (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 1)
• Автор: Дженнифер Фаллон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Комендант ждал ответа. Догадался ли он, что с ней произошло? Р'шейл не воспользовалась предложенным ей шансом. С Локлоном она сведет счеты сама.

- Я споткнулась, сэр. - Уилем вздохнул.

- Будь поосторожнее в будущем, ладно? - он почувствовал неловкость, что смалодушничал и не выяснил истинную причину появления следов столь явного насилия. - Если ты и дальше будешь устраивать мою жену, то я сделаю твое заключение максимально комфортным.

- Спасибо, сэр. Мне можно идти?

- Да, конечно, но позволь дать тебе несколько советов. Как служанка моей жены, ты будешь пользоваться большей свободой, чем остальные, но держись подальше от женского отделения и от казарм. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы тебе не досаждали, но я предпочел бы делать это не постфактум. Ты меня понимаешь?

- Да, сэр.

- Я уверен, тебе известно, что моя мать живет с нами, - добавил он. Теперь она просто разжалованная сестра, так что тебе следует обращаться к ней с тем же уважением, как и к любой сестре. Ясно?

- Да, сэр.

- Можешь идти.

Р'шейл вернулась на кухню, чтобы узнать у Теггерта, где она будет спать. Хотя и несколько наивно, но она питала глупую надежду, что дом довольно большой и ей будет позволено спать где-нибудь в каморке, а не в тюремной камере. Открыв дверь, ведущую в кухонный коридорчик, она услышала голоса. На этот раз Теггерт сплетничал о Л'рин и, как успела уловить Р'шейл, о ее всем известной трагической истории любви.

Когда девушка вошла в тепло кухни, собеседник Теггерта поспешно вскочил на ноги.

- Вот! Видишь! Разве я не молодец? - воскликнул он, сияя как медный чайник. На вид ему было около четырнадцати-пятнадцати лет, голову украшала копна песочного цвета волос, а с лица смотрели ясные голубые глаза. - Я же говорил им, что помогу!

Теггерт сдержанно кивнул:

- Да, ты молодец. Р'шейл, это Дэйс. Именно из-за него ты оказалась в этом доме. Можешь подождать несколько дней, тогда и решишь, благодарить его за это или придушить.

- Привет, Дэйс, - поздоровалась она и добавила: - Кому это ты говорил, что сможешь мне помочь?

В глазах парнишки на мгновение мелькнула паника, затем он взял себя в руки и пожал плечами.

- Да так, никому. Просто друзьям. Понимаешь...

- Не обращай на него внимания, - перебил Теггерт. - Дэйс - отъявленный лгун и виртуозный вор. Уверен, он совершил больше преступлений, чем половина здешних заключенных вместе взятая.

Мальчишка даже раздулся от гордости.

- Теггерт, это самая лучшая похвала.

Р'шейл улыбнулась Дэйсу и обратилась к Теггерту:

- А где я буду спать?

- Там, - Теггерт указал на ведущую из кухни дверь. - Там не очень просторно, но зимой тепло. Правда, боюсь, с приходом лета там будет невыносимо.

"С приходом лета я буду уже далеко", - пообещала себе Р'шейл.

Глава 34

- Госпожа Кхира?

Брэк посмотрел на бородатого мужчину, что звал его спутницу по имени, и с облегчением увидел, что это капитан. Они уже пятый день ждали среди других просителей - свободных и заключенных - в холодной приемной у кабинета коменданта встречи с Уилемом, чтобы получить разрешение на врачебную практику в Гримфилде. На Брэке была одежда слуги, в соответствии со своей ролью он держал глаза долу. На лице Кхиры отразилось раздражение. Среднего возраста, разумная, рассудительная женщина. "Подобный выбор спутницы для путешествия в Гримфилд был результатом победы здравого смысла Падрика над горячей жаждой мести Гэри", - решил Брэк.

- Да?

- Я капитан Мисекис, - представился защитник. - Прошу прощения за задержку, миледи. Мы только что узнали, что вы врач.

- Я пытаюсь увидеться с комендантом уже почти неделю. Если я не встречусь с ним в ближайшее время, то предложу свои услуги где-нибудь в другом месте.

- Ну что вы, доктор, я немедленно провожу вас к коменданту. - Кхира кивнула и поднялась на ноги.

- Надеюсь, что так.

Она сделала Брэку знак следовать за ней и пошла за Мисекисом по узкому отдраенному коридору. Капитан постучал в закрытую дверь и распахнул ее, не дожидаясь ответа. Кхира четким шагом промаршировала в кабинет и уставилась на Уилема.

- Вы комендант? - спросила она.

- Да, миледи, - ответил Уилем, вставая из-за стола. - А вы кто?

- Доктор Кхира Кастел, - и уселась без приглашения, величественным движением руки позволив сесть Мисекису и самому хозяину кабинета. - Это мой слуга Брэк. Я врач и травник. Собираюсь открыть практику в Гримфилде. Хозяйка таверны сказала, что для этого мне нужно получить ваше разрешение. Это так?

- Да, миледи, - немного озадаченно согласился Уилем. Не очень-то многие просители хотели остаться в Гримфилде.

- Разве этим должна заниматься не какая-нибудь из сестер? С кем из сестер мне следует поговорить?

От этого вопроса Брэк немного занервничал. Кхира могла спугнуть удачу.

- По приказу Верховной сестры и Кворума общины в Гримфилде за все отвечаю я, - объяснил Уилем.

- Понятно. Тогда могу ли я считать, что у меня есть ваше... разрешение... - врач казалась почти шокированной этим словом, - открыть практику в этом городе?

- А могу я спросить, почему вы выбрали это место, миледи?

- Я нужна здесь. Просто пройдите по главной улице, и вы сами в этом убедитесь. Кроме того...

- Кроме того?.. - поторопил ее комендант, бросив взгляд на все еще топчущегося в кабинете Мисекиса. Тот лишь сконфуженно пожал плечами.

- Могу я рассчитывать на вашу тактичность, комендант?

- Само собой, миледи. Ничто из сказанного в этом кабинете не покинет его пределов.

Кхира глубоко вздохнула.

- У меня была небольшая проблема. В Тестре. Я помогла нескольким молодым женщинам избавиться от нежелательной беременности. К сожалению, Гильдия врачей в Тестре напрочь лишена сострадания и сочувствия, - Кхира подождала, пока слушатели осознают сказанное, и продолжала: - Как вы понимаете, в моей профессии подобная ситуация создает определенные трудности.

- Да, понимаю.

- Короче говоря, я не имею права легально практиковать в городах. Полагаю, здесь, в Гримфилде, эта... история не станет препятствием для моей работы, - она гордо вздернула подбородок. - Я квалифицированный врач, комендант, и я не вижу, каким образом то, что я сделала, может помешать мне помочь нуждающимся во врачевании.

- Согласен, миледи, - комендант не мог поверить в свою удачу. Ни один врач не соглашался приехать на работу в Гримфилд. Появление подобного добровольца было настоящим подарком небес. - Честно говоря, я очень вам рад. Мы уже давно нуждаемся в таком специалисте, как вы.

- Тогда, полагаю, я могу начинать практиковать, как только будут созданы подходящие условия?

- Безусловно! Если вам что-нибудь потребуется - пожалуйста, обращайтесь к капитану Мисекису. Он позаботится, чтобы вы ни в чем не нуждались.

- Спасибо, комендант, - кивнула Кхира, поднимаясь со стула. Затем она с любопытством склонила голову набок. - Что это за шум?

Все замерли, прислушиваясь к делающимся все громче голосам. Брэк подумал, что городской ритм и звуки улицы наверняка знакомы Уилему, как стук собственного сердца. Шум, похоже, доносился с тыльной стороны здания. Многозначительно переглянувшись, комендант и Мисекис извинились и стремительно выбежали из кабинета.

Кхира посмотрела на Брэка.

- Что происходит?

- Пойдем посмотрим?

Они последовали за защитниками на улицу, на ослепительное зимнее солнце, и направились на звук. Тридцать или более мужчин - и защитников и заключенных - плотным кольцом окружили парочку окровавленных и покрытых синяками драчунов, катающихся по грязному двору. Зрители поддерживали бойцов одобрительными криками. Тому, который был помельче, явно досталось больше. Брэк его не знал. Вторым сражающимся оказался Тарджа. Брэк отступил в тень, мягко навел на себя чары, препятствующие узнаванию, и увидел, как Уилем и Мисекис проталкиваются через толпу к месту драки.

Брэк вздрогнул. Тарджа вскочил на ноги и мощным ударом обеими руками в голову отбросил поднимавшегося противника на зрителей. Тот упал и потерял сознание. По настроению толпы было понятно, что она на стороне проигравшего. Тарджа в ожидании очередного желающего сразиться с ним устало стоял в центре круга, его глаза мрачно горели. Над глазом кровоточила ссадина, грудь тяжело вздымалась, но он выглядел вполне готовым расправиться с тем, кто будет настолько глуп, чтобы к нему приблизиться.

- Довольно! - крикнул Уилем, обращаясь скорее к зрителям, чем к Тардже. - Уберите его отсюда, - приказал он Мисекису указав на так и не очнувшегося еще бойца. - Посмотрим, сможет ли помочь ему наш новый врач. А что касается остальных - немедленно вернуться к работе, или будете наказаны.

Толпа рассосалась с поразительной быстротой. Во дворе остались лишь сержант, Тарджа и его соперник. Кхира подбежала к нему и начала осматривать раны. Сержант напустил на себя полный раскаяния вид.