Сергей Кичигин - Два цвета радуги: то ли сказка, то ли быль

• Название: Два цвета радуги: то ли сказка, то ли быль
• Автор: Сергей Кичигин
• Издательство: Вэсэлка
• Жанр: Книги
• Год: 1988

Как получилось, что в далекой сказочной стране, где некогда мудро правила добрая волшебница Великая Правда, ныне жестоко грабит народ королевская династия Моно Поли? Почему господам Толлару, Рассори, Мафитте, Бельмоглазу, Неве-Жевьене, О'Бболвани, Калеченцо, агентам-привидениям из Центрального разбойничьего управления удается обманывать разноцветных ее жителей? Это смогли понять советские школьники, раскрыв тайну Векового платана.

---

- Что вы делаете? - возмутился Ростик, видя, как залилась слезами Наташа.

- А что? - удивился парень. - Мне приказано - я и выполняю.

- Дело в том, э… как бы вам проще объяснить… - Калеченцо сделался пунцовым, - некоторые владельцы животных по тем или иным причинам перестают платить за содержание своих питомцев, и мы вынуждены э… несколько иначе распоряжаться животными, потерявшими своих хозяев.

- Но ведь можно было отдать котенка кому-нибудь другому! - все еще плача, воскликнула Наташа. - Разве мало людей, которые пожалели бы малыша? Я бы сама взяла его во дворец!

- Это невозможно! - ответил сопровождающий их министр здравоохранения. - У вас уже есть механический котенок, а наша королева опасается инфекции, которую приносят в нашу жизнь животные.

- Да ладно вам об этом, - Ростик успокоил Наташу и обратился к человеку в белом халате: - У нее дома был котенок, очень похожий на этого, вот она и расчувствовалась. Не стоит обращать внимания на ее капризы. Девчонки везде одинаковы - что у вас, что у нас.

- Конечно, - примирительно согласился доктор.

Затем ребят повели на площадку, где надменные и важные хозяева прогуливали своих четвероногих питомцев. Все животные почему-то были одеты, несмотря на довольно теплую погоду, кто в ситцевую попонку, кто в атласную курточку. Хвосты многих из них венчались пышными бантами - особенно красовались пудели, а один маленький песик из породы пинчеров все время терял огромный бант, который просто не мог удержаться на его обрубленном хвосте. Юная хозяйка собачонки то и дело завязывала злосчастный бант, смущенно улыбаясь посмеивающимся соседям по площадке и злобно шипя на собаку. Наконец девочке надоело заниматься бесполезным делом, и она, подхватив пса, спешно покинула площадку.

- Скажите, почему так огорчилась эта девочка? - спросил у главного врача Ростик.

- Увы, мой юный друг, - ответил господин Залечиро. - Если вы не выдадите меня, то я готов дать кое-какие объяснения. Сам я категорически возражаю против такого санатория. Несчастные животные становятся здесь жертвами тщеславия своих хозяев. Помещать собак и кошек в санаторий - признак богатства и влиятельности их хозяев, поэтому частенько сюда попадают и здоровые животные. И все ради того, чтобы благодаря этому их владелец в кругу друзей мог заявить, что его пес проходит курс лечения в зверином санатории. Это очень дорого, а значит - не каждому по карману. Но часто случается, что у хозяев хватает средств лишь на то, чтобы поместить животное в санаторий и содержать его несколько дней, а потом, вдоволь нахваставшись знакомым, о животных забывают. Тогда их постигает участь того котенка, которого вы видели сегодня на площадке молодняка. Я надеюсь, что мальчик Ростик оставит мои объяснения в тайне, а я не пожалею о минуте искренности.

«Интересно, - подумал Ростик, - наверное, он - один из местных голубятников. Но все равно надо быть осторожным. Я промолчу, будто вовсе ничего не слышал. Эх, Натка! Выдержки бы тебе побольше!»

Наташа и в самом деле выглядела неважно. Она побледнела, все время терла пальцами виски и наконец попросилась во дворец, ссылаясь на усталость и головную боль.

Но не успели они сделать и двух шагов, как из кустов с воплями выскочила какая-то старуха, размахивая рукой. За ней бежала знакомая девочка, владелица смешного пинчера, и пыталась успокоить пострадавшую.

- Простите, госпожа Кривая Ложь! Она нечаянно! Она не собиралась вас кусать… Вы сами начали ее дразнить! Простите Джулию, она больше не будет… - девочка хныкала, а собачонка испуганно повизгивала у нее на руках.

Только тут разгневанная старуха заметила ребят, странно смутилась и попыталась улизнуть, но поздно. Пришлось ей представиться:

- Разрешите познакомиться. Я - Кривая Ложь. Много о вас слышала самого лестного. Какие славные ребята, - она уже обращалась к главному врачу санатория. - Прошу вас, окажите мне первую помощь, а то я совсем ослабела от потери крови, - и она торжественно показала палец с бусинкой крови.

- Узнаешь? - шепотом спросила Наташа. - Тот же хрипловатый голос, как у той волшебницы-стрекозы, а глаза неподвижные… Только сейчас она очень старая…

- Для колдуньи такие превращения - пустячное дело. Обрати внимание, как упорно она нас не узнает.

Жалуясь на усталость, ребята и их новый приятель Зелен вернулись во дворец. Ростик непременно хотел угостить мальчика обедом, заказанным утром. Но Зелен Аятоска с видимым сожалением отказался от приглашения.

- Но почему же? Очень тебя прошу, пообедай с нами! Знаешь, как тошно видеть перед собой молчунов-роботов. Пожалуйста, останься! - настаивала Наташа. - Если тебе тяжело разговаривать, то я не задам тебе ни одного вопроса.

- Какая жертва! - сыронизировал Ростик. - Я бы на твоем месте согласился, Зелен.

- Не могу, ребята! Именно сегодня нам приказано сидеть по домам и не показываться на улице. Даже Остров развлечений закрыт. Говорят, какая-то облава…

- А что за облава? - не выдержала Наташа. - Кого-то ищут?

- Кто вам сказал про облаву? - вероятно, Зелен не заметил, что проговорился, и поэтому не на шутку разволновался. Он внезапно побледнел и умоляюще посмотрел на Наташу. Ростик перевел разговор на другую тему, и вскоре голубокожий мальчик тихо исчез из гостиной.

- Началось… я как чувствовала! Уже облава, - прошептала на ухо Ростику девочка, когда они сели за стол.

За обедом ребята немного отошли, и Наташа первая обратила внимание на отсутствие робота-няньки.

- А где наш железный друг? - спросил Ростик, пытаясь скрыть смутную тревогу. Он обращался к роботам-официантам, которые, как всегда, быстро и молча обслуживали ребят. Эти роботы были намного проще железного друга, но все же могли разговаривать и отвечать на простейшие вопросы.

- РоботВ-542/24 был вызван по срочному делу и просил его извинить.

- Странно, куда его вызвали и зачем? Этого ты не знаешь?

Один из роботов на какую-то долю секунды задумался, но второй сразу же отрубил:

- Это не наше дело. Не можем знать. Не наше дело.

- Не ваше, так не ваше, - вздохнув, согласилась Наташа. - Надеюсь, - добавила она, - к ужину мы будем разговаривать с нашим железным другом?

«Молодец, - мысленно похвалил ее Ростик, - подумала на два хода вперед. Это очень важно: будет робот с нами вечером или нет. Сегодня ночью мы должны отключить его особенно аккуратно и надежно».

- Не могу знать, - ответил тот же робот.

- Это хуже, - девочка не скрывала огорчения. - Мы так по нему соскучились.

Да, ребят можно было понять. Исчезновение робота не входило в их планы. Но какая причина могла побудить голубокожих отозвать робота-соглядатая?

Только сейчас Ростик заметил, что на обед им не были поданы диковинные блюда, которые они заказали после длительного изучения кулинарной книги. На первое, кажется, был заказан суп со смешным названием «бозбаш», на второе - мальчик совершенно точно помнил - он сам выбрал раковые шейки с картофелем фри, а на третье - абрикосовый мармелад с миндальными орехами. И еще много-много другого, чего они все равно не могли бы осилить.

- Что такое?! Почему нам второй день подают осетрину на вертеле? Апельсиновое желе давно прокисло! Безобразие! - возмутился мальчик.

Робот- официант молчал, пытаясь лишь жестами объяснить ситуацию, в которой ребята разбирались лучше его самого. Наконец, после некоторого колебания он произнес:

- На кухне сломался главный робот-повар и бездействовали печи - целый день не было света.

ГЛАВА XXVI

В который раз покидал Ростик свою каюту. Сейчас ему хотелось покинуть ее навсегда! И вряд ли он испытал бы сожаление, что расстается со всеми благами акиремского «рая». Теперь-то он знал, что они не падают с неба. Сколько тяжелого труда, изобретательности, подлинного художественного вкуса проявили разноцветные рабочие - взрослые и дети, чтобы гости из далекой страны чувствовали себя удобно и ни в чем не знали отказа. Как он сразу не догадался, что поразительное совпадение его желаний со всем тем, что имелось в каютах, - это именно то, о чем мечтали маленькие акиремцы, что хотели бы они видеть не в искусственно созданном «райском уголке», а у себя самих, в каждом доме, в каждой семье.

- Как хорошо, что удалось хотя бы немного помочь этим славным ребятам! - Ростику стало страшно от мысли, что не подбей его Натка на авантюру с запретной дверью, они так бы и жили, бездумно развлекаясь и бесконечно отдыхая от труда, мыслей и забот.

Наташу больше всего волновал вопрос одежды: она была практичной девочкой и не без основания считала, что все мальчишки крайне легкомысленны в житейских делах и нуждаются в помощи. Что взять с собой, чтобы Мэри с Полем не замерзли в пещере, чтобы было не очень голодно? Отослав роботов-официантов за дополнительной порцией ветчины, она быстро спрятала часть ужина в специальный пакет. Приятно чувствовать себя заботливой и предусмотрительной! Не было рядом бабушки, которая будила по утрам, собирала Натку в школу, а после школы ждала с горячим обедом. Приходилось обо всем думать самой. Пакет получился довольно увесистым. «Опять Ростик будет ругаться, - подумала она. - Ничего! Как-нибудь выберемся из дворца!»