Елена Руденко - ТОНКАЯ ГРАНЬ

• Название: ТОНКАЯ ГРАНЬ
• Автор: Елена Руденко
• Жанр: Детективная фантастика

---

Продавец древностей протянул ему потрёпанную визитку.

– Этого человека сейчас нет в России, – предупредил Яков. – Он путешествует по миру, скупая и продавая раритеты. Вот его официальные координаты…

– Кто ещё хотел купить у вас этот предмет? – спросил Юрьев.

– Я знал, что вы об этом спросите, – улыбнулся старик. – Я приготовил вам список с телефонами. Среди них есть даже православный священник… некий отец Александр! Он боялся, что табличка попадёт в руки колдунов. Но, увы, батюшка предложил гораздо меньше Караваева, и к тому же частями. Сами понимаете, я работаю ради прибыли! У меня не благотворительность!

Вадим просмотрел список, неслучайно состоящий из подозреваемых в убийстве Караваева. Он также заметил одну известную фамилию – Петухов.

– Это египтолог Петухов? – переспросил Вадим.

– Да, он из моих постоянных клиентов! Его общественная организация получает щедрую спонсорскую помощь, и Петухов решил создать собственный музей. Да, он истинный ценитель! Как он был расстроен, когда узнал, что я уже продал табличку Гильгамеша. Караваев оказался проворнее его, и выкупил древнюю реликвию раньше. А время для меня тоже очень важно. Надо быстрее покупать новые древние раритеты, иначе мой бизнес потерпит крах, а такие вещицы стоят немалых денег!

– Хитрый старикашка, – сказал Вадим, когда они покинули продавца. – Но покрывать своих покупателей не стал. Да и поставщика тоже. Верно, зачем ему лишние проблемы.

– А Петухов очень знаменит в области египтологии, – задумалась Лина. – Создатель крупной историко-исследовательской организации. Но зачем ему табличка Гильгамеша?

– Попрошу навести о нём справки… вполне может оказаться, что господин Петухов тоже коллекционирует древности с колдовской целью… Хотел бы я узнать, кто их щедрый спонсор… возможно, и он тут замешан… Просто так в крупных масштабах не спонсируют…

– Это точно… Хм… ты хочешь сказать, что Петухов или его спонсор мог нанять колдуна, чтобы устранить Караваева?

– Угу… С какими именно колдунами Петухов имел дело, мои коллеги из Конторы тоже быстро выяснят.

Алина с улыбкой кинула. В том, что конторским коллегам Вадима выяснить – без проблем, она не сомневалась.

– Хм… А почему ты решил, что Петухов может увлекаться колдовством?

– Времяпрепровождение в компании любителей колдовства, говорят не в его пользу.

– Любителей колдовства?

– Ну да… Он любит с ними пообщаться… Делает вид, что открывает им древние магические тайны, не бесплатно, конечно…

– А может, эта табличка его заинтересовала с научной точки зрения, – предположила Лина. – Ведь она хранилась у египетских жрецов… а Петухов…

– Линуля, извини меня, но если ты сейчас начнёшь его расхваливать, то я за себя не ручаюсь, – предупредил Юрьев.

– Успокойся, – пожала плечами Алина. – Зачем мне его расхваливать, он мне не родственник… Просто СМИ называют его «лучшим египтологом России».

– Линуля… – голос Вадима стал суровее.

– Так говорят СМИ! – отметила девушка. – И не забывай, я раньше тебя поняла, что Петухов как профи – ноль! Это ты поначалу относился к нему лояльно, а я его раскусила!

– Согласен, Линуля, поначалу я был о Петухове более высокого мнения. А оказалось – он очередная раскрученная бездарность. Этот шарлатан ещё и пишет на мои египтологические статьи разгромные рецензии. Недавно он заявил, что моя каирская лекция и её публикация просто дань политической вежливости Египта России, и мне тут… цитирую – «помогли лишь хорошие политические связи, а не личный профессионализм».

– Знаешь, как мне неприятно это слышать! – заметила Алина. – Я ведь знаю, что ты гораздо лучший специалист, чем Петухов!

– Спасибо, милая… Но не воспринимай это так эмоционально…

Лина погладила Юрьева по руке.

– Хм… говоришь, пишет гадости… Вот Петухов удивится, когда ты явишься к нему с допросом из ФСБ. Вот испугается! – она весело хихикнула.

– Перепугается… хотя у него будет ещё один козырь, начнёт рассказывать, что мои достижения по части египтологии – это заслуга Конторы.

Девушка взглянула на часы.

– Поехали к Кристине, – предложила она. – Думаю, у неё уже закончились занятия.

Они быстро отыскали ВУЗ, где училась Кристина. Вадим остался ждать Лину в машине. Немного побродив по двору, Лина увидела Кристину, спускавшуюся по ступенькам. Она ничем не отличалась от остальных девочек, спешащих покинуть «второй дом».

– Мне нужно с тобой поговорить, – твёрдо сказала Лина, преградив путь.

– Идите, я задержусь, – кивнула Кристина подругам. – Это надолго…

В её тоне чувствовалось недовольство.

– Во-первых, я хочу сказать, что никакого отношения к колдуну Лаврентия и вообще к колдунам мы не имеем! – начала Лина.

– Я это поняла, вы ищете убийцу какого-то бизнесмена… Вам Лаврентий нужен как свидетель, – безразлично ответила она. – Поэтому вы не дали мне его убить? Вы тоже экстрасенсы?

Они сели на скамейку во дворе.

– Сейчас речь не об этом! – перебила её Алина. – А о том, что тебе не следует убивать никого, даже самого мерзкого колдуна!

– Понимаю… Все так говорят… и друг моего отца – священник, который занимается психологической реабилитацией попавших под влияние колдунов, тоже так думает. Но не обязательно убивать. Надо попытаться сделать так, чтобы колдуны больше не занимались своими чёрными делами. Нужно их заставить…

– Заставить? – удивлённо переспросила Лина. – Издать закон?

– Не издевайся. Нам надо действовать самим. Я столько раз говорила отцу Александру, не надо ждать пока колдуны покалечат кому-то жизнь, надо напасть на колдунов первыми и отбить всякую охоту колдовать…

– Боюсь, это возможно только нанесением тяжких телесных повреждений, – вздохнула Лина. – Никто, увы, не может заставить человека не делать зло… Он сам должен осознать…

– Они не осознают! Значит, колдунов надо наказывать… Нет, я не инквизитор… Но такие как Лаврентий будут творить зло пока не умрут!

– Если ты убьешь Лаврентия, то Тьма моментально воспользуется поводом нанести новый удар… Это может привести к чему угодно и повлечь любые человеческие жертвы!

Кристина вздрогнула.

– Ты… ты… хранитель равновесия мирозданья? – догадалась она. – Ой, я не думала, что хранители, действительно, существуют…

Алина улыбнулась.

– Теперь ты понимаешь, что мы защищали не колдуна Лаврентия, а тебя от рокового поступка, последствия которого могли быть ужасающими! – пояснила она.

– Вы, хранители, бесстрастно наблюдаете за людскими несчастиями, не предпринимая никаких действий! – зло воскликнула Кристина. – Вам плевать на людское горе!

– Ты ничего не знаешь! – возмутилась Лина. – Ты не представляешь как ужасно, когда не можешь вмешаться… Ты не знаешь, как страшно, когда за несколько секунд принимаешь решение, чтобы предотвратить грядущую трагедию. А особенно тяжело, выслушивать такие слова… Мы храним миропорядок, наша основная цель не дать слугам тьмы совершить злодеяние, путем нарушения законов мирозданья…

– Вы больше бездействуете, – возразила девушка. – Я знаю, вы служите Той, Которая забирает жизни. Она привыкла приносить страдания, и вы, хранители Её законов, такие же бездушные.

– Мне безразлично, что ты думаешь! – ответила Лина. – Но только попробуй начать самосуд над магами, тебя сразу же лишат силы! Мой тебе совет, не делай выводы, не зная ситуации.

Кристина поднялась со скамейки и быстро удалилась.

Алина грустно вздохнула. Иногда она сама злилась на себя. Хранители законов миропорядка часто выступают в роли наблюдателей, а это особенно мучительно. В такие моменты Лина ненавидела и себя, и закон, который теперь так лёгко использует Тьма в своих целях…

Лина с трудом прогнала мрачные мысли и попыталась сосредоточиться.

– Отец Александр… знакомое имя, – вспомнила она. – Так звали того священника, о котором сказал колдун… Хм… вряд ли это совпадение…

Придя домой, Кристина почувствовала сонливость. Она попыталась бороться со сном, включила быструю музыку, приготовила крепкий чай, но сонливость не отступала. Вскоре девушка, зевнув, мирно заснула на диване.

Падая в объятия сна, она увидела сине-белый переливающийся свет. Среди кругов сияния ей навстречу шагнул Кто-то в белом плаще с капюшоном, скрывающим лицо.

Кристина испугано смотрела на приближающуюся фигуру. Кто-то вплотную приблизился с ней. Он откинул с лица капюшон, и Кристина увидела строгое лицо молодого человека, который сурово смотрел на неё.

– Это Ты! – воскликнула девушка. – Я часто встречаю Тебя во сне, Твои советы мне помогают …

– Я рад, – ответил Он. – Но ты не послушала моего главного совета… и обидела Извечно Оберегающую законы мирозданья и Её хранителей… Я расстроен…

– Её хранителей? – не понимала Кристина. – Ты о ком? И почему Ты так одет?