Карл Шрёдер - Вентус

• Название: Вентус
• Автор: Карл Шрёдер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-016016-Х

Аннотация издательства:…Вентус. Планета, на которой люди, веками остававшиеся рабами ИскИнов, поднимают наконец восстание против «хозяев».Вентус. Планета, на которой людям-повстанцам просто НЕЧЕГО ТЕРЯТЬ!'Здесь сражаются ДО ПОСЛЕДНЕГО.До последнего вздоха. До последней пули.Здесь цена выживания человечества проста: «Свобода -- или смерть!»Отзыв на fantlab.ru:Ну,во первых,аннотация АСТ-полная ерунда.Нет там никаких повстанцев, которые сражаются до последней пули и последнего вздоха. А есть хороший НФ роман с хорошо прописанными персонажами ,довольно интересным сюжетом и какими-то своими«фишками».К сожалению книга прошла практически не замеченной и вероятно новые книги Карла Шрёдера на русском мы увидим (если увидим) не скоро.

---

- Тридцать три сорок, - промолвил Армигер, глядя в бушующее небо. - Он взломал коды Ветров за несколько минут. И теперь может ими управлять. Он приказал Лебедям покончить с собой.

- Его нельзя остановить?

Не успев договорить, Джордан уже знал, каким будет ответ. Армигер покачал головой.

- А опресни? Они в состоянии что-нибудь сделать? - спросила Тамсин.

- Он умудрился парализовать и Посредничество. - Джордан инстинктивно пригнулся, услышав громкий взрыв совсем неподалеку. - Именно поэтому дверь не открылась до конца.

- Значит, теперь за дело возьмется флот, - вздохнул Аксель. - Они готовы сжечь весь континент, лишь бы наверняка уничтожить 3340. Если бы мы только могли добраться до корабля!

Джордан встал.

- Армигер! Эта красная штука там внизу и есть 3340? Генерал искоса взглянул на него.

- Да.

- Он очень горячий. Как огонь. Это все, что ему нужно?

- Пока. Он быстро растет. Он горячий, потому что ему нужна энергия.

Армигер снова отрешился, вперив глаза в пустоту. Джордан нагнулся над парапетом.

- Я кое-что попробую!

- Что ты делаешь? - спросил Аксель.

- Я хотел поторговаться с Ветрами за Армигера, но боялся, что нам нечего будет предложить им взамен. - ответил Джордан. - Поэтому я принял кое-какие меры.

- Какие меры?

- Скажу через минуту. А пока не мешай мне, ладно?

Аксель сунул руки в карманы и, нахмурясь, уставился в землю. Мария стояла, широко раскрыв глаза и прижав руку ко рту. Глас попросту ответила на пристальный взгляд Джордана таким же взглядом. А Тамсин. явно напуганная, улыбнулась Джордану, как бы говоря: «Давай, действуй!»

Джордан отвернулся, закрыл глаза и погрузился в видение.

Тишина стала невыносимой. Белый Ветер остановилась и села. Музыка, которую она слышала в уме неделями, смолкла - а вместе с ней пропала уверенность в себе, которая гнала ее вперед.

Она пришла на берег огромного подземного озера. Темные воды простирались неведомо куда, освещена была только узенькая каменная тропка, да и то еле-еле. Баста знала, что те, кого она преследовала, прошли здесь, поскольку чуяла их запах; ориентируясь по запаху, она прошла по лабиринту труб в темную шахту, по которой поднимались какие-то предметы. Теперь она была высоко над уровнем моря.

Несколько минут назад баста шла совершенно-уверенно, ощущая, что за ней присматривают и что тропинки ей приготовили ее древние и любящие создатели. Теперь она знала только то, что очутилась глубоко внутри горы, машины которой внезапно остановились. После этого могло случиться все, что угодно. Могла подняться вода. Мог погаснуть свет.

Баста настороженно ускорила шаг. Поднимающийся кверху коридор вел прочь от озера, и она выбрала его. Когда она добралась до открытой двери, опаленной, как видно, лазерным огнем, в мозгу у нее раздался голос: «Стой! Ты остановишься, даже если тебе придется умереть. Выполняй!».

Голос прогремел в голове, словно взрыв. Каландрия Мэй упала на колени, вытянула вперед руки, чтобы не удариться головой, и увидела на них белую шерсть и когти. Хотя это уже не имело никакого значения, поскольку она узнала голос, прозвучавший в мозгу. Это был голос 3340.

Ее охватил нестерпимый ужас. Она проиграла. Семя воскрешения под названием «Армигер» все-таки выполнило свою миссию.

Когда-то Каландрию пугала мысль о том, что каждое живое существо на Вентусе контролируется невидимыми силами. Но по сравнению с тем, что она почувствовала сейчас, это были пустяки. Она вспомнила, каково ей было, когда она служила 3340-му.

Необходимо найти способ покончить с собой.

Она на всех четырех ринулась через дверь в мутный дневной свет. Увидела край утеса и побежала к нему. На полпути снова почуяла запах Джордана Масона и Акселя Чана.

Каландрия остановилась, терзаясь сомнениями.

А потом побежала на запах.

Корни Врат Титанов уходили глубоко под океан. Оттуда, из бездны, они перекачивали воду в обширные подземные резервуары. К опреснительным башням, которые заполняли почти все пространство Врат, вели широкие трубы, превосходившие диаметром магистрали опресней.

Джордан внутренним зрением видел эти огромные, спрятанные за скалами башни. Гала права: сами горы Врат были только маской, скрывавшей древнюю махину, которая производила пресную воду для целого континента. Он видел также призрачный чертеж магистральной сети опресней, чертеж разбегавшихся в разные стороны трасс. Глубоко под землей, они функционировали день и ночь, круглый год, согласно расписанию и правилам, исходившим свыше в буквальном смысле этого слова. Гала каким-то образом научилась влиять на все эти шлюзы и плотины, причем понемножку, так что это не привлекало внимания Диадемы. Ее подданные процветали благодаря оросительным потокам, русла и направления которых она изменяла.

Ни одно наводнение, вызванное Галой, не шло ни в какое сравнение с тем, какие объемы воды хранились под Вратами. Их хватило бы, чтобы затопить Япсию, и Врата могли накачать из океана еще больше воды, поистине в фантастических количествах. Стоя здесь, Джордан понимал: перед ним находится такой мощный источник энергии, какого он раньше даже вообразить себе не мог.

Джордан долго и мучительно раздумывал о том, как заставить Армигера прислушаться к желаниям других, если он действительно возьмется переделывать мир. А вдруг генерал и впрямь решит сровнять все с землей? В таком случае Джордан надеялся, что сможет противостоять ему хоть немного, используя свое единственное оружие: контроль над Вратами Титанов.

- Первый пароль: «Эмми», - сказал он.

Пароли, по словам Ка, служили одной из мер защиты закодированных посланий, которыми обменивались Ветры. Коды можно было взломать; неизвестный пароль необходимо было угадать.

Несколько дней назад Джордан попросил Посредничество создать пароли для доступа ко всему механизму Врат Титанов. Для Посредничества Джордан был Ветром, поэтому оно подчинилось.

«Передаем вам управление», - ответил голос Врат Титанов.

- Второй пароль: «Паровая машина». «Шлюзы готовы выполнить ваш приказ».

- Третий пароль…

«Кто это? - раздался голос Тридцать три сорок. - Переключите управление на меня! Сейчас же!»

Джордан улыбнулся и с огромным облегчением воскликнул:

- Нет! Третий пароль: «Они проиграли».

Тридцать три сорок научился имитировать язык Ветров, то есть он словно подделал ключи ко всем крепостям Вентуса. Но если с ключа можно снять дубликат, то пароль надо знать. Тридцать три сорок не мог отменить приказы Джордана. Пока Посредничество воспринимало Джордана как равного, он сумел настроить некоторые системы, находившиеся глубоко в горах, на один-единственный код, который вступал в силу, как только вы называли первый пароль. Теперь, невзирая на любые команды, Врата подчинялись только приказам Джордана.

«Кто ты? - спросил 3340. Повелительный тон его голоса сменился просительным. - Ты умен. Мы могли бы работать вместе, ты и я».

- Затопите долину! - приказал Джордан Вратам.

«Нет! Послушай, ты даже не представляешь, что я могу для тебя сделать! Я объясню, почему ты должен…»

Джордан открыл глаза, повернулся и посмотрел вниз. Если бы он не знал, чего ожидать, то мог бы даже не почувствовать слабую вибрацию под ногами, пробивавшуюся сквозь камень.

На случай экстренных ситуаций были предусмотрены шлюзовые затворы, способные выпустить воду из опреснительных башен. Джордан открыл их, и по долине помчалась белая стена, погребая под собой все живое.

Остальные молча стояли рядом у парапета. У Акселя отвисла челюсть, Тамсин наблюдала с мрачным удовлетворением. Джордан не сразу заметил, что Армигер подошел и встал возле него.

Раскаленная докрасна штуковина в долине наверняка заметила приближающуюся воду, но она еще не успела вырастить устройства для передвижения. Джордан увидел, как от нее полетели яркие лучи света, валившие деревья в тщетной попытке повернуть водный поток. Пенистый гребень, поднявшийся над 3340, был увенчан вырванными с корнем деревьями и валунами размером с дом. Рев потока даже на этой высоте проникал до глубины костей.

- Умри! - прошептал Джордан.

Или это сказал Армигер? Генерал бесстрастно следил за тем, как водяйой молот обрушился на красное дерево и мгновенно потопил 3340. Вода скрыла его бесследно.

Еще несколько секунд в голове у Джордана раздавался голос бога - хаотичные мольбы вперемежку с угрозами. А потом настала внутренняя тишина, не прервавшаяся даже тогда, когда мощный рев потопа ударил о противоположные скалы и эхом вернулся назад.

Эхо гремело и рокотало; прямо из-под парапета громадные пасти продолжали извергать в долину белые потоки. Однако в мозгу у Джордана все стихло, пока наконец, словно стрекот цикад или кваканье лягушек, возобновивших свой прерванный монолог после того, как мимо прошел большой зверь, голоса механ и мелких Ветерков не вернулись туда - а также в горы и долину.