Пола Волски - Жребий Рилиана Кру

• Название: Жребий Рилиана Кру
• Автор: Пола Волски
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1997
• ISBN: 5-218-00445-6

Рождение долгожданного сына не принесло радости владельцу поместья "Вересковый холм" Берлиану Кру. Длинная череда несчастий преследует Рилиана и его близких. Не иначе, как родился он под несчастливой звездой. Чтобы не навлекать беды на своих родных и друзей, юноша уходит из дома. Дорога странствий приводит Рилиана Кру в город Вели-Джива, и он оказывается пленником в замке колдуна Кипроуза Гивайна, который решил сделать Рилиана своим учеником и с помощью редких сверхнормальных сил, которыми наградила природа Рилиана Кру, победить свою давнюю соперницу — ведьму Ванэлисс Невидимую из башни Тиран Мглы.

---

— Стойте! — крикнул Кру, и Гунак натянул поводья.

Смуглое лицо кучера вытянулось от удивления.

— У вас есть инструменты?

— Никогда не думал, что встречу простого смертного в пределах Пояса. — Акцент придавал интонациям Гунака особый экзотический шарм. — Вы не сборщик, господин?

— Нет. У вас есть инструменты? — повторил Рилиан. Стальные кольца у него на шее непрерывно извивались.

Если Гунак и заметил стесненное положение незнакомца, то виду не подал. Сохраняя на лице самое ласковое выражение, он ответил:

— Есть, юный господин. У вас кастрюля прохудилась, да?

— У вас есть клещи? А может, напильник или слесарная ножовка?

— У меня есть все.

Крекит издал предупреждающее шипение.

— Мне нужны инструменты и ваша помощь, господин Гунак.

— Правда? — Филантропические наклонности у тюро были явно не в почете.

— Я за все заплачу.

— Да?

— Теряешь время. Теряешь время, — укорял Крекит.

Гунак с интересом уставился на змею:

— Говорящий автомат? Лучший из всех, что я видел.

— Что-то в этом роде. Я заплачу вам десять трейворнских бервернеров… — Рилиан не закончил фразу, задохнувшись от щипка за мочку уха.

— Механизм барахлит? — поинтересовался Гунак.

— Расстроился немного. Так принимаете мое предложение?

— Ну что ж, это дело надо обдумать.

— В лессс. Иди. Иди. Иди. Иди… — Змей опять укусил Рилиана, и кровь появилась у него на подбородке.

— Двадцать бервернеров, — заскрежетал зубами Рилиан. — Только побыстрее.

— Не стоит торопить события, юный господин.

— Двигайссся. Двигайссся. Двигайссся. Двигайссся. — Крекит надавил, и лицо Кру побагровело.

Гунак уже не пытался скрыть своего любопытства:

— Проблема с механизмом, господин? Жаль. Следовало бы его починить, он стоит немало. За такую прекрасную работу, как эта, в Неронсе дадут хорошую цену, тамошний дрив коллекционирует подобные диковинки.

— Я отдам ее вам, — предложил Рилиан, — если вы сумеете снять ее с моей шеи. Двадцать бервернеров и змея.

— По рукам, юный господин. Решено и заметано. Минутку, я подберу инструмент. — И Гунак исчез в фургоне.

— Сссссссссс! Что ты делаешь?

— Ничего. Совсем ничего.

— Почему мы теряем здесссь время? Быссстрее пойдешь — быссстрее вернешьссся. Вернемссся к госссподину, вернемссся к Нурбо. Ссступай…

— Сейчас. Очень скоро.

— Тотчассс же! Тотчассс же! Тотчассс же! Тотчассс!

Появился Гунак, он спрыгнул с фургона, держа в руках клещи и напильник.

— Глазом не успеете моргнуть, как все будет в порядке, юный господин. — Он узрел кровавые отметины на горле несчастного. — Но прежде мои двадцать пять бервернеров. Двадцать, как мы и договорились, и плюс пять за использование моего нового зайлстутского напильника — особая услуга.

Напильник ничем не отличался от самого обычного, но спорить было некогда. Рилиан без препирательств заплатил.

— Хватит. Прекрати болтать. — И Крекит вновь укусил свою жертву, поторапливая ее.

— Замечательный механизм. Прекрасная работа, — отметил Гунак и ловко ухватил клещами голову Крекита.

Крекит зашипел от боли и ярости. Он заметался и судорожно сжал кольца. Задохнувшись, Рилиан зашатался.

— Ну-ка, полегче, дружок. — Гунак отодрал голову и несколько дюймов Крекита от горла Рилиана. Шипение стало громче и злее. Кольца змея угрожающе напряглись, но насильственная растяжка ослабила хватку Крекита.

— Упрямый дьяволенок! — восхищенно сказал Гунак. — Еле распрямил его. Должно быть, шестеренки — самые лучшие, пружины — самые тугие. Вот это качество!

Лишенный возможности говорить, Рилиан не мог ничего посоветовать, но Гунак, по-видимому, и сам знал, что делать. Тюронец зажал клещи посильнее и взялся за напильник. Зайлстутская сталь вгрызлась в стальные чешуйки, и Крекит забился в яростной истерике. Шипение превратилось в скорбные вопли с присвистом. На землю посыпались блестящие чешуйки, и на шее змеи образовался запил, из которого просочилась густая желтая жидкость.

— Очень странное масло, — заметил Гунак.

Еще одно движение напильника, и еще несколько чешуек долой. Лудильщик с сожалением покачал головой:

— Жаль портить поверхность. Ну да ладно. Она у меня заблестит как новенькая, когда я предложу его знати.

Рилиан уже чувствовал, как слабеют кольца змея. Гунак продолжал пилить, и силы Крекита таяли. Воздух вновь стал поступать в легкие Кру, казалось, вот-вот наступит избавление. Он уже собирался возликовать, когда вдруг приметил какое-то движение: со стороны Вели-Джива приближался всадник. Пока Рилиан присматривался, ездок, увидев повозку, пришпорил коня и перешел на галоп. Что-то знакомое виделось в этом человеке с костлявыми конечностями, сидевшем в седле с грацией ожившего огородного пугала. И тут Рилиан узнал его — Наемный Убийца Скривелч. Но как он обнаружил его местонахождение — уму непостижимо. Рилиан инстинктивно отпрянул.

— Сидите смирно, юный господин, — предостерег Гунак. — Здесь требуется особая осторожность, мне надо сохранить механизмик целым и невредимым.

— Сломайте его. Ради Бога, — попытался сказать Рилиан, но слов было не разобрать. Крекита ослабили, но не покорили, его сопротивление еще продолжалось. — Быстрее! — умолял Кру, однако из его уст выходило лишь невнятное мычание.

— Мягче, давай-ка помягче, — уговаривал Гунак змея. — Иди ко мне, моя красавица. Ты будешь лучшим украшением дворца дрива Неронского.

Крекит в ответ злобно шипел.

Скривелч быстро приближался. Уже стали различимы детали его костюма: коричневый сюртук, белый галстук, прогулочная трость из слоновой кости, на этот раз зажатая в руке в качестве кнута. Воспоминания об этой трости еще были свежи в памяти Рилиана. Он машинально отступил на шаг, но тут же был притянут назад Гунаком, державшим Крекита за голову.

— Еще немного, — пробормотал тюронец и резко повернул клещи.

Крекит заверещал, но не отпустил своего пленника.

Жесты Рилиана выдавали его отчаяние, и Гунак наконец-то обратил внимание на приближающегося всадника.

— Враг? Закон? — кратко поинтересовался он.

Рилиан кивнул, и Гунак немедля отпустил его.

— Бегите, господин, — посоветовал он. — Желаю удачи. Когда освободитесь от погони, приходите ко мне, и мы сторгуемся снова. Я хочу заполучить этот механизм и могу предложить отличные условия.

Крекит сипел от боли и ненависти, но тюронец его не замечал.

— Оружие, — с трудом выговорил Рилиан. — Пистоль. Шпагу. Хоть что-нибудь.

— Увы, юный господин, я — простой лудильщик, и ничего более. У таких, как я, оружия не бывает. — Голос Гунака звучал не очень убедительно. Видно, традиционно свойственная тюронцам симпатия к людям вне закона имела достаточно жесткие границы. — Мне нечего продать вам, разве что сковороду с длинной ручкой — железная, необычайно увесистая. Если сумеете воспользоваться ею, я с удовольствием пожертвую ее вам за тридцать трейворнских бервернеров.

Рилиан молча покачал головой, метнул тревожный взгляд в сторону быстро приближающегося врага и бросился бежать.

— Удачи! — крикнул ему вдогонку Гунак. — Берегите вещицу. Она принесет нам целое состояние!

— Бессстолочь. Бессстолочь, — шипел Крекит угрожающим тоном. — Бессстолочь. Плохой. Лжец. Лицемер. Предатель. Подлый. Обманщик. Обманщик. Обманщик. Есссли бы не госссподин, Крекит убил бы тебя.

— Если человек на лошади догонит нас, он это сделает вместо тебя, — ответил Кру на бегу.

— Хорошо. Хорошо. Так тебе и надо!

Интересно, может ли безоружный пеший человек ускользнуть от преследователя на коне, думал Рилиан. На открытой местности это явно нереально. Необходимо где-нибудь спрятаться. Взгляд его обратился к сосновой роще, из которой он недавно вышел. Роща была редкая и вряд ли годилась для укрытия. А дальше за ней простирался отравленный лес, окутанный густым туманом и чернильными тенями. Туда Скривелч не посмеет сунуться, и это единственная надежда на спасение, если довериться защитным снадобьям Кипроуза Гевайна. Рилиан оглянулся. Расстояние между ним и Скривелчем сокращалось. Наемный Убийца мчался во весь опор, и сейчас уже можно было рассмотреть его спокойное, умное лицо, легкий пушок волос, развевающихся на ветру, серебряный набалдашник трости. Рилиан побежал маховым шагом, а позади приветливый голос выкрикивал вероломный призыв:

— Не убегайте, мастер Кру. Я не причиню вам никакого вреда!

Бесплодная земля и камни под ногами. Этот отрезок Пояса был начисто лишен всяких признаков жизни. Но впереди, совсем уже близко, покрывали землю островки низкорослых кустиков — ядовитых растений с тускло-бордовыми листьями, на которых красовались серовато-синие бородавки. Несомненно, растительность эта, очерчивающая границу Миазма, была смертельно опасной. Рилиан инстинктивно замедлил бег, как сделал бы каждый на его месте. За спиной все отчетливее слышался стук копыт, и, обернувшись, Рилиан увидел Скривелча в нескольких ярдах от себя.