Джеймс Суэйн - Фартовые деньги

• Название: Фартовые деньги
• Автор: Джеймс Суэйн
• Издательство: Книжный клуб 36.6
• Жанр: Детектив
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-98697-071-4

Главный герой романа – бывший полицейский, а ныне частный детектив и владелец сыскного агентства Тони Валентайн. Агентство называется «Седьмое чувство». Валентайн действительно «седьмым чувством» распознает любые мошенничества – как жуликов и шулеров, так и самих казино… Валентайн получает страшное известие: его бывший напарник взорван в собственной машине. И еще одна новость: неизвестные мошенники обобрали казино «Бомбей» в Атлантик-Сити на шесть миллионов долларов. Связаны ли между собой эти события? Выясняя подоплеку преступлений, Валентайн опять рискует жизнью – своей и своих близких, – но все же докапывается до истины. Секрет мошенничества оказывается совершенно ошеломительным!

---

– Хочешь, я с тобой пойду? – спросил Джерри.

Валентайн обернулся недоуменно.

– Ну, помогу, если что.

В голосе сына слышалась настоящая забота.

– Не беспокойся за меня, – заверил его Валентайн.

«Уолдбаум» был до отказа набит покупателями. Войдя через разъезжающиеся стеклянные двери, он увидел, что к нему направляется улыбающаяся женщина в бирюзовом спортивном костюме.

– Женатый или холостой? – поинтересовалась она.

Валентайн хотел уже рявкнуть, что это не ее собачье дело, но у нее на груди был значок магазина.

– Холостой.

– О, свежая кровь. Как вас зовут?

– Тони. А вас?

– Луиза, спасибо, что спросили.

– И вам, Луиза, спасибо. Красивое имя.

Она хихикнула.

– А вы прелесть.

– Прелестны дети, – парировал Валентайн.

– А вы?

– А мне шестьдесят два.

Она снова хихикнула.

– Ну хорошо. Тогда вы лапочка.

Она нацарапала его имя на бумажке и приклеила ему ее на грудь.

– Вот так, Тони-лапочка. Добро пожаловать на «Субботу холостяков в „Уолдбауме“».

Валентайн взял тележку и пошел вдоль полок, оказавшись под прицелом женщин всех форм, размеров и возрастов. Причем таких, внимание которых он никогда в жизни не надеялся заслужить. Валентайн покрутился в овощном отделе, но дамская атака стала уж слишком мощной, поэтому он ретировался в винный магазин, входивший в супермаркет. Понятное дело, никаких озабоченных холостяков обоих полов там не наблюдалось.

Чтобы убить время, Валентайн принялся читать этикетки на бутылках с водкой и джином, вспоминая, сколько раз вечерами его отец заявлялся домой в подпитии и терроризировал близких, а проснувшись наутро, ничего не помнил. Те, кто утверждает, что алкоголь не оказывает терапевтического воздействия, никогда не видели его отца утром после пьянки.

Через полчаса он пребывал уже на грани депрессии. Мысли об отце всегда приводили его в такое состояние. Валентайн хотел было уйти, но тут увидел Анну, шагающую к овощному отделу.

Он прислонился лицом к стеклянной стене, которая отделяла винный магазин. Анна щупала помидоры. Несколько пылких мужчин осаждали ее. Она отразила их посягательства и устремилась к кассе.

Валентайн взял из холодильника диет-колу и расплатился. Потом подошел поближе к выходу и встал у окна. Появилась Анна с сумкой, полной продуктов. Сжав банку, он выскользнул на улицу.

А там шел снег. Анна опережала его метров на сто, направляясь в соседний квартал, с которого начинался район трущоб. Валентайн следовал за ней.

Минуту спустя она вошла в обветшалый многоквартирный дом. Остановившись на углу, Валентайн сунул руку в карман и сжал отдыхавший там пистолет. И задумался о том обещании, которое дал Дойлу Фланагану в больничной палате двадцать лет назад.

Он двинулся по дорожке перед домом. Его внимание привлек посверкивающий огонек. В окне третьего этажа Валентайн заметил Анну, которая стояла у раковины и мыла овощи. Он рывком открыл дверь.

Вестибюль походил на свинарник. Вытертый ковер насквозь пропитался мочой пьяниц. Лифт не работал, и он поднялся по лестнице, то и дело подбивая ботинком пивные банки. Вот еще одна сторона работы полицейского, по которой он не скучал.

Валентайн обошел коридор, читая имена на дверях. На последней квартире таблички не было. Он представил себе окно, у которого стояла Анна, и определил, что правильно вычислил дверь. Валентайн громко постучал и отошел в сторону, достав пистолет. За дверью раздались шаги.

– Да? – в женском голосе слышалась подозрительность.

– Это Питер Дайэмондис, – крикнул он, не слишком убедительно подражая ученому тону профессора. – Мне нужно поговорить с Юраем.

– Питер? – Дверь распахнулась, и Анна чуть ли не выпрыгнула в коридор. – Как вы…

Валентайн закрыл ей рот рукой и поднес пистолет к ее лицу. Глаза Анна вылезли из орбит. Толкнув ее в прихожую, он пнул дверь ногой.

Это была крошечная квартирка с одной спальней и минимальными удобствами. На полу лежали спальные мешки. Раковину в нише, служившей кухней, заполняли консервные банки и молочные пакеты. Валентайн ринулся в ванную и распахнул дверь. Никого.

– Знаешь, что будет, если начнешь орать?

Анна испуганно кивнула.

Он наклонился к ней.

– Остальные где?

– Ушли полчаса назад.

– Когда вернутся?

– Не знаю. – Потом она добавила: – Они уехали в морг.

Валентайн понял, что она плакала, и указал на единственный в комнате стул. Анна села, раздавив коробку из-под пиццы.

– Кто умер?

– Рольф. Юрай и Алекс поехали забрать тело. Откуда вы узнали о Питере?

Валентайн вытащил табурет из ниши и присел рядом с ней.

– Вопросы буду задавать я. Что случилось с Рольфом?

Анна вытащила несвежий носовой платок из кармана и высморкалась.

– Вчера Рольф не вернулся домой с работы, Юрай забеспокоился и позвонил в полицию. Рольф оказался в морге. Его застрелили.

– А где работал Рольф?

– В «Бомбее». Посуду мыл.

Вытащив из-под Анны коробку, он отбросил ее в сторону, задев картину на стене. На пол посыпались осколки. Это стало последней каплей, и Анна разрыдалась так, словно жизнь была кончена. Валентайн принес пива из холодильника и заставил ее сделать большой глоток.

– Почему вы так живете? – спросил он.

Она бросила на него холодный взгляд.

– Как так?

– Как свиньи.

Анна ударила его по лицу.

– Да как вы смеете нас так оскорблять?

Валентайн схватил ее за руку.

– Больше так не делай, ясно?

Казалось, ее не заботит, что он наставил на нее пистолет.

– Мы не такие богатеи, как вы, не разъезжаем в навороченных машинах, не носим дорогой одежды.

– Ну, уж можно было, по крайней мере, остановиться в приличном месте.

– Вы не понимаете. Так ведь?

– Не понимаю, – согласился Валентайн. – Может, объяснишь?

Анна прошествовала в ванную. Стоя в дверях, он наблюдал, как она достает рюкзак из шкафчика и тащит его в гостиную. Расчистив место на столе, за которым они ели, Анна вытряхнула содержимое рюкзака.

Десятки листочков выпали на стол. Валентайн взял несколько, чтобы разглядеть. Это оказались квитанции из «Вестерн Юнион» о переводе денег. Анна собрала их и стала складывать в хронологическом порядке.

– У Юрая всегда один и тот же порядок, – сказала она. – Только мы выигрываем что-то в казино, он все переводит домой. Каждый раз так. Он утверждает, что это избавляет нас от искушения.

Закончив, Анна передала ему стопку. Валентайн пересчитал квитанции, обращая внимание на суммы. Они варьировались между десятью и двенадцатью тысячами долларов. Внизу каждой стояла подпись Юрая. И получатель всегда был один и тот же: М. Путя, Загреб, Хорватия.

Анна стояла рядом с Валентайном и смотрела на него вызывающе.

– Все деньги отправляются домой. Мы так живем, потому что нам ничего не остается.

Валентайн закончил подсчеты. В сумме оказалось девяносто квитанций. Он быстро перемножил числа в уме. Они украли у «Бомбея» меньше миллиона долларов.

Валентайн пересчитал квитанции еще раз, на всякий случай.

В квартире стало очень жарко. Он сунул тупоносый пистолет в карман, собрал листки и сложил обратно в рюкзак. Потом подошел к кухонному окну и опустил глаза на заснеженную улицу.

– Давно Рольф работал в «Бомбее»?

– Вы мне поверили?

– Ответь на вопрос.

– Три месяца.

– Он снабжал вас информацией?

– Да. Он был нашим застланным агентом.

– Засланным.

– Да. Мы все познакомились еще в университете. – Она сложила руки на груди и заплакала. – Я… боюсь.

– Чего?

– Люди, которые убили Рольфа, выследят нас.

– Так уезжайте, – посоветовал Валентайн.

– У нас денег нет.

– Вообще?

– У меня в туфле спрятано двести долларов.

– На берегу есть дешевые мотели.

– А там… мы будем в безопасности?

«Вряд ли, – подумал он, – зато я буду знать, где вас найти». Валентайн подошел к двери и открыл ее.

– До свидания, Анна.

В одиннадцать сорок пять Валентайн вошел в ресторан «У Джино». Аппетит никогда не подводил Джерри, он поглощал жареных кальмаров из одной тарелки со своей невестой. Сунув в рот моток щупальцев, он обратился к отцу.

– Хочешь?

Валентайн отказался и сел за стол, уставленный пустыми тарелками и бокалами. Прогулка по супермаркету пробудила в нем голод, но теперь его охватило оцепенение.

– А выпить? Кофе?

Валентайн снова отказался и ощутил прикосновение руки Иоланды к своему запястью. Он уже понял, что она умеет читать мысли. Их взгляды встретились.

– Вы в порядке… папа?

Валентайн не знал, что ответить. Он только что выяснил, что ничего у него не сходится. Какой уж тут порядок!