Люсиль Картер - Случайностей не бывает

• Название: Случайностей не бывает
• Автор: Люсиль Картер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2253-8

Эми прекрасный фотограф и ничего не желает знать, кроме своей работы. Романы? О нет! Любовь не нужна, пока Эми не сделает карьеру! Но разве любовь будет спрашивать разрешения, чтобы войти в чью-то жизнь? Однажды погрузившись в романтику большого города, Эми уже не сможет вернуться к привычному образу жизни: ведь она встретила мужчину своей мечты. Но не поторопилась ли Эми? Может быть, все же стоит на первый план поставить карьеру? А что, если в таком случае она рискует потерять дорогого ей человека? Эми еще долго раздумывала бы, если бы в дело не вмешалась сама судьба.

---

Вчера вечером она забронировала номер в гостинице. Самой дешевой, какую только можно было найти, но даже эти расходы приводили Эми в ужас. Придется сократить свои траты вдвое. А если учесть, что она и так почти ни на что не тратила свои сбережения, это означало, что она будет питаться только один раз в день.

Зато не будет лицезреть недовольного Генри!

Эми поцеловала сестру в щеку, попрощалась с Майклом и Кэрол и вышла из дома.

Не этого я ждала, когда ехала сюда, мелькнуло в мозгу у Эми. Впрочем, я привыкла рассчитывать только на себя. Ничего не изменилось, не так ли?

Она дошла до калитки и обернулась. Стефани, грустно глядя вслед уходящей сестре, все еще стояла на крыльце.

И Эми, и Стефани почувствовали, что, несмотря на то что они не ссорились, между ними теперь пролегла пропасть. И каждой от этой мысли было невыносимо грустно.

– Привет, можно? – Эми вошла в палату к недавнему самоубийце.

Теперь она знала, что его зовут Тэд, что ему двадцать три года, что живет он один и работает таксистом. А вот почему он решил выпрыгнуть из окна, Эми только предстояло узнать.

– Доброе утро, – ответил Тэд, с удивлением рассматривая посетительницу.

К нему еще никто не приходил, хотя Тэд пролежал в больнице уже почти неделю. Да он никого и не ждал.

Эми положила на его тумбочку коробку шоколадных конфет и присела на стул.

– Меня зовут Эми, – сказала она.

– А, так ты та самая журналистка, которая обнаружила, что я еще жив? – усмехнувшись, спросил Тэд.

– Ну да, решила вот навестить тебя. Как ты себя чувствуешь?

– Врачи сказали, что я даже инвалидом не останусь. Похоже, я родился в рубашке. Отделался переломами.

– Многочисленными переломами, – уточнила Эми. – Теперь нескоро выйдешь отсюда.

– Вот уж нет! – фыркнул Тэд. – Сбегу отсюда при первой возможности. Раздобыть бы костыли…

– У тебя, наверное, проблемы с деньгами? – предположила Эми.

– С чего ты взяла? Или хочешь и дальше быть моим ангелом-хранителем? Спасти заблудшую душу?

– Как-то ты не слишком рад тому, что выжил, – заметила Эми.

– Я не просил, чтобы меня спасали.

– Зачем ты это сделал?

– Зачем тебе знать?

– Так, чистое любопытство, – сказала Эми, поняв, что сочувствием ничего не добьется.

Тэд покосился на коробку конфет.

– Это мне? – спросил он.

– Разумеется.

– Меня бросила девушка.

– Я так и думала. – Эми усмехнулась. – Причина банальна до безумия.

– Ты ничего не понимаешь! – взвился Тэд.

– Без сомнения. Где уж мне.

Тэд внезапно поник.

– Она выходит замуж за какого-то бизнесмена. Променяла любовь на деньги.

– Бывает.

– Я встречался с ней два с половиной года.

– Она знает, что ты в больнице?

– Думаю, да.

– Думаешь?

– Я послал ей письмо перед тем, как прыгнуть из окна.

– Мило. И она не приходила?

– Нет. – Тэд еще больше погрустнел.

Эми открыла коробку и протянула Тэду, у которого одна рука была без гипса.

– Угощайся.

– Я знаю, что ты хочешь сказать, – произнес Тэд, когда дожевал конфету. – Что она недостойна меня, что я безразличен ей, коль скоро она даже не поинтересовалась моей судьбой. Не так ли?

– Не так, – ответила Эми. – Наоборот, думаю, стоит повторить попытку суицида, чтобы до нее дошла вся суть твоей трагедии.

Тэд поперхнулся.

– Ты серьезно?

– Конечно, – подтвердила Эми. – А я и мой коллега Анри напишем еще один репортаж и снова станем звездами. Только на этот раз выбери способ понадежнее. Чтобы уж наверняка. А то если ты снова выживешь – это будет как-то несерьезно.

Тэд несколько секунд, хлопая ресницами, смотрел на Эми, а потом расхохотался.

– А ты ничего девчонка, – наконец успокоившись, сказал он. – Не хочешь стать моей девушкой?

– И каждые несколько минут проверять, жив ли ты? Нет уж, уволь. В моей жизни и без того полно стрессов.

– Ты давно работаешь в газете? – спросил Тэд, уже внимательнее поглядывая на Эми. – По виду и не скажешь, что ты журналистка. Хотя ты такая же циничная.

– Я не журналист, я фотограф, – сказала Эми. – И не циничная. Просто всегда говорю то, что думаю.

– Неправда, – возразил Тэд. – Наверняка не всегда.

Эми задумалась и вспомнила Стефани, стоящую на пороге своего дома.

– Впрочем, да, ты прав, – сказала она. – А в газете я работаю всего вторую неделю.

– Не очень-то лестно, что меня спасли журналисты именно вашей газеты, – проворчал Тэд. – Вас мало кто воспринимает всерьез.

– Если ты надеешься вывести меня из себя, то тебе это не удастся. Я и сама не самого лучшего мнения о своем месте работы.

– Кто тебе мешает изменить свою жизнь?

Эми, склонив голову, с минуту смотрела на Тэда.

– Хороший вопрос, – сказала она. – Попробуй задать его себе.

4

Дэниел открыл глаза и понял, что уже позднее утро. Стрелки часов подтвердили его опасения. Он проспал.

Впрочем, ему не перед кем отчитываться. Он сам себе босс, и на сегодня не запланировано никаких важных встреч. А выходной у него был в последний раз… О ужас, он и не помнит когда!

Дэниел потянулся за телефоном и набрал номер своего офиса.

– Сьюзен, – сказал он, – сегодня ты свободна. Мы не работаем.

– Замечательно! А то я уж думала, что праздник пройдет мимо меня!

– Какой праздник? – удивился Дэниел, припоминая сегодняшнее число, но ему не удалось вспомнить даже месяц.

Отдыхать нужно чаще, решил он.

– День независимости! – возмутилась Сьюзен. – Ну вы даете, мистер Карлетон!

– Э-э-э… ну да… Я просто только что проснулся.

Сьюзен захихикала.

– Я давно говорила, что вам необходим полноценный здоровый сон, но не думала, что после этого вы забудете все на свете.

– Удачно отпраздновать, – поспешил попрощаться Дэниел, чувствуя, что не в силах сносить насмешки своей секретарши.

– И вам того же, мистер Карлетон, – ответила Сьюзен, все так же посмеиваясь.

Энджела ворвалась в квартиру подобно тайфуну. Дэниел, сегодня особо медлительный, только что вышел из душа.

– Дэниел! – возмущенно воскликнула она. – Что с тобой? Ты не заболел? Уже время обеда, а ты только привел себя в порядок!

– Я слишком устаю в последнее время, – сладко позевывая, сказал Дэниел. – Не лишай меня заслуженного права на столь же заслуженный отдых.

– Но мы обедаем сегодня у Тейлоров!

– О-о-о… – простонал Дэниел, опускаясь на кровать. – Я совершенно забыл! А нельзя ли как-нибудь пропустить сие знаменательное событие?

– Да ты с ума сошел! Мы не можем его пропустить!

– Я их терпеть не могу, – сказал Дэниел, натягивая носки и обнаруживая в них дырку. – Энджела! Я отдал за них такую баснословную сумму, которую стыдно даже называть, когда речь идет о носках. И все с твоей подачи! Они порвались после первой стирки! За те деньги, что были истрачены на одну эту пару, я мог бы купить дюжину обычных!

– Ты ничего не понимаешь, – обиделась Энджела. – Это носки известной фирмы.

– Да плевать мне на эту твою известную фирму! Ты только взгляни, какая дыра!

Энджела отвернулась, не желая даже смотреть на такие прозаические вещи, как дырки в носках.

– Ты бы еще предложил мне их заштопать! – фыркнула она.

– И предложу, – пригрозил Дэниел, доставая другую пару. – Ты моя будущая жена, в конце концов!

Энджела резко повернулась и с изумлением воззрилась на него, не говоря ни слова.

– Я знаю, что могу позволить себе покупать эти несчастные носки – мне уже надоело о них говорить! – каждый день, но…

– Так ты просишь меня стать твоей женой?! – воскликнула Энджела.

А мне-то показалось, что она удивилась, потому что я предположил, будто она станет заниматься штопкой, подумал Дэниел.

– Я ничего не прошу, – тут же пошел на попятную Дэниел, – но ведь, скорее всего, так и будет.

– Когда? – тут же последовал вопрос.

Дэниел глубоко вздохнул. В конце концов, других претенденток на роль его жены нет. И вряд ли будут. Мало кто выносит его характер, несмотря на то что он по всем остальным статьям – и особенно по материальной – завидный жених.

– Зимой. В конце года.

Энджела бросилась ему на шею.

– Милый! Любимый!

– Впервые вижу у тебя столь бурное проявление чувств, – проворчал Дэниел.

– Ты не против, если я сообщу об этом твоей маме? Ах, как Ирэн обрадуется! А когда мы поедем выбирать мне кольцо?

Все, я попал, с грустью подумал Дэниел. Назад дороги нет.

– Сообщай, – безнадежным тоном сказал он. – И едем к «Тиффани» прямо сейчас.

Дэниел и Энджела сидели за длинным столом у Тейлеров. Приглашенных на «скромную» трапезу, которой позавидовали бы лучшие рестораны штата, было человек двадцать. Дэниел на дух не переносил все это общество, но не мог позволить себе раз и навсегда отказаться от участия в таких вот обедах, званых ужинах и вечеринках. Не мог – потому что сам был из этого общества, а большинство этих снобов были его клиентами.