Кейт Доули - Как рождается любовь

• Название: Как рождается любовь
• Автор: Кейт Доули
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2299-6

Родители Дэниела и Джоанны еще до их рождения решили, что дети обязательно поженятся. И, когда пришел срок, сообщили им о своем решении. Однако в третьем тысячелетии молодые люди предпочитают все решать сами. К тому же Джоанна и Дэниел не могли провести вместе и пяти минут, чтобы не поссориться. О какой семье и тем более любви может идти речь?

Или любовь все же может родиться, если двух молодых строптивцев забросить на необитаемый остров?

---

Джоанна честно выполнила его просьбу.

– Лучше не надо, – пробормотал Дэниел.

– Как я могу улыбаться, когда просто умираю от жары? – простонала Джоанна. – Ну почему я не надела шляпу?

– Я не могу ответить тебе на этот вопрос.

– Как сейчас хорошо в Лондоне… – пробормотала Джоанна.

– Ты знаешь на земле другие хорошие места, кроме Лондона? – Дэниел начал раздражаться.

В первый раз они вышли с Джоанной прогуляться, и все это время она только и делала, что ныла.

– Когда на улице сорок пять градусов по Цельсию и невыносимо палит солнце – нет. Просто сейчас в Лондоне холодно и идет дождь. Я бы предпочла кутаться в пальто и прятаться под зонтом. Как Тина выдерживает этот климат?

Дэниел попытался выразительно закатить глаза, но тут заметил хитрый взгляд Джоанны. Он сразу же понял, что не так уж его спутница страдает от жары.

Значит, ты решила разыграть партию? – подумал Дэниел, старательно делая вид, что ничего не заметил. Или просто хочешь, чтобы я начал рассказывать родителям, как с тобой невыносимо скучно. Ну уж нет, моя дорогая, со мной эти фокусы не пройдут.

– Я знаю, как тебе помочь, – заявил Дэниел.

Джоанна удивленно посмотрела на него. На помощь она рассчитывала меньше всего. Дэниел должен был разозлиться и распрощаться с ней прямо посреди парка. Тогда она со спокойной совестью смогла бы полюбоваться его красотами в одиночестве.

– Купишь мне билет до Лондона?

Если она еще хоть раз повторит это слово, я возненавижу столицу Великобритании на всю жизнь, понял Дэниел.

– Нет, мы с тобой искупаемся в фонтане.

– Что?! – Джоанна сразу же подобралась и перестала напоминать Дэниелу подтаявшее желе. – Тебе солнце голову не напекло?

– Нет, голову напекло тебе, вот я предлагаю освежиться…

– Дэниел, тебе уже почти двадцать пять лет! – напомнила ему Джоанна.

– В этом фонтане молодежь купается. Просто сейчас все или на работе, или в колледже. А вечером в этом фонтане плавает половина города.

– Тем более не полезу туда. Мало ли что там после этой половины города плавает? Мне не хочется бегать по врачам.

– Ты просто струсила, – объявил Дэниел.

– Пытаешься взять меня на слабо? – поинтересовалась Джоанна.

– Зачем? – Дэниел, казалось, был искренне удивлен. – Я просто хотел сделать так, чтобы наша прогулка не закончилась твоим обмороком. Но если ты боишься…

– Да не боюсь я! – возмутилась Джоанна.

– Конечно боишься. Это твое вечное: ах, что подумают обо мне другие! – Дэниел очень удачно передразнил Джоанну.

– Мне совершенно безразлично, что обо мне думают посторонние люди, – уверенно сказала она.

– Расскажи это кому-нибудь другому. – Дэниел презрительно фыркнул. – Ты так зациклена на мнении окружающих, что никогда не могла делать то, что тебе хочется.

– Значит, я зациклена? – поинтересовалась Джоанна, в ее голосе звучала угроза.

– Конечно.

Джоанна резко повернулась, подбежала к фонтану, встала на бортик и спиной упала в воду.

Дэниел тут же бросился к фонтану. Слава богу, он оказался достаточно глубоким, чтобы Джоанна не пострадала.

– Ну и как, тебе лучше? У тебя становится традицией приходить в себя в фонтане.

Джоанна от злости закусила губу. Но зла она была только на саму себя. Ну надо же было так глупо повестись на треп Дэниела! А ведь и правда: всякий раз, как только она начинает себя безобразно вести, Дэниел опускает ее в фонтан. Джоанна убрала с лица мокрые волосы и подошла к бортику. С этой стороны он был довольно высок. Недобро посматривая на Дэниела, Джоанна попыталась вылезти самостоятельно, но у нее ничего не получилось.

– Держи руку! – Дэниел рассмеялся, вскочил на бортик и протянул Джоанне руку.

Она спокойно взяла протянутую руку, но, вместо того чтобы вылезти из фонтана, резко дернула Дэниела на себя, и мгновение спустя он оказался в воде. Дэниел сразу же вскочил на ноги и грозно пошел на Джоанну, но буквально в шаге от нее остановился и расхохотался.

– Полегчало? – поинтересовалась Джоанна, уже сама с трудом сдерживая смех.

– Солнечный удар грозил тебе, – напомнил Дэниел.

– Я же переживала за тебя! Вдруг бы ты так увлекся моими проблемами, что запустил бы собственное здоровье?

Джоанна больше не могла сдерживаться и расхохоталась вместе с Дэниелом. В себя их привел грозный окрик полицейского:

– Эй вы там, немедленно выходите!

– Ты же сказал, что здесь все купаются! – возмущенно набросилась Джоанна на Дэниела.

– Соврал! – Дэниел развел руками. – Уже выходим, сэр.

– Нет, ну я понимаю, плавать голышом ночью в море – это, по крайней мере, интересно, но полезть купаться в фонтан!.. – Джон ходил туда-сюда по комнате, не трудясь сдерживать гнев.

До сих пор мокрые, с одинаковым виноватым выражением на лицах Джоанна и Дэниел сидели в углу, стараясь стать незаметными.

Джозеф так же присутствовал в кабинете, но в отличие от друга видел только комическую сторону происшествия.

– Никогда бы не подумал, что мне придется подключать свои связи, чтобы вытащить вас из полицейского участка! – продолжал кипятиться Джон.

– Ладно тебе, – попытался остановить его Джозеф. – Ребята молодые, было жарко…

– В Австралии почти всегда жарко! Представь, что бы было, если бы все вокруг купались в фонтанах?

– Тогда от них была бы хоть какая-то польза, – парировал Джозеф. – А вы что молчите? Скажите: «Мы больше не будем» – и отправляйтесь купаться в море. Это законом не запрещено.

Чувствуя себя десятилетними детьми, Джоанна и Дэниел хором пробормотали:

– Мы больше не будем.

– А больше и не надо! – рявкнул все еще сердитый Джон.

– Мы можем идти? – спросил Дэниел, вставая. Он видел, что в комнате, где работает кондиционер, Джоанна, вымокшая до нитки, начала замерзать.

– Вас еще никто не отпускал, молодой человек. – Джон сердито посмотрел на него, и Дэниел сейчас же сел на место.

Джон сделал еще пару кругов по кабинету и остановился возле кресла друга.

– Мы тут с Джозефом подумали и решили, раз уж вам так не хватает приключений и новых впечатлений, отправляйтесь-ка вы на Соломоновы острова. Там получите и приключения, и впечатления и заодно займетесь делами фирмы.

– Какими делами? – сразу же оживились Дэниел и Джоанна.

– Мы уже давно хотели открыть там свой филиал. А потом подумали: есть ли смысл мелочиться? – начал объяснять Джон.

Джозеф усмехнулся и продолжил:

– И решили построить на Соломоновых островах сеть дайвер-центров. Там чудесные места для дайвинга, но крайне не развитая инфраструктура. Скоро туда придут другие туристические монстры, но если мы будем первыми, нам удастся спасти чудесную природу острова и места для дайвинга. Вы же знаете этих расточителей: засыплют все песком, аборигенов построят дружными колоннами, и станут Соломоновы острова просто еще одним курортом.

– Мы бы хотели создать на них рай для дайверов, – закончил Джон. – Уже вижу рекламный буклет: «Дайвер парадиз».

– А что мы-то должны сделать? – поинтересовался Дэниел. – Нарисовать буклет с натуры?

Джоанна мрачно молчала. Она уже понимала, к чему клонят отец и Джон. Ей эта идея совершенно не нравилась.

– У нас есть предварительная договоренность с правительством островов. Мы присмотрели и участки. Правда, видели их только на карте. Нужно поехать туда и осмотреться на местности. Если все будет в порядке и участки для строительства отелей нас устроят, подписать договор купли-продажи земли.

– Все так просто? – не выдержала Джоанна.

– Ну могут возникнуть и трудности. – Джозеф принялся рассматривать потолок.

– Какие?

– Правительство может не захотеть продать нам эти участки, – честно сказал Джон. – Как я уже говорил, договоренности предварительные. Тогда нужно будет заключить с ними бессрочную аренду. Договор нужно составить и корректировать на месте. Поэтому мы бы и хотели, чтобы ехала ты, Джоанна.

– А я зачем? – спросил Дэниел.

– Ты должен будешь оценивать участки земли, близость их к интересным местам для дайвинга. В общем, посмотреть, понравится ли там туристам.

– В этот проект мы вкладываем очень большие деньги, – серьезно сказал Джозеф.

– И надежды, – добавил Джон. – Нам бы очень не хотелось, чтобы вы нас подвели. Это ваше первое ответственное поручение.

– Бросаете, как щенков в воду, – пробурчал Дэниел.

– Почему же как щенков? – удивился его отец. – Вы в любой момент можете связаться с нами. И было бы совсем неплохо, если бы вы связывались хотя бы раз в неделю.

– Раз в неделю?! – переспросила Джоанна.

– Раз в неделю.

– Это значит, что мы там задержимся минимум на две недели? – на всякий случай уточнила она.

– Если все будет подписано, мы попросим вас там остаться на гораздо более длительный срок: нужно, чтобы кто-нибудь следил за строительством, решал организационные вопросы. – Тон у Джозефа был извиняющимся.