Энн Вульф - Прелюдия к чуду

• Название: Прелюдия к чуду
• Автор: Энн Вульф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2264-3

Мод Линвич летит в Трансильванию, чтобы собрать материал для научной работы. Она не боится легенд, которые ходят об этой стране. Ей вообще уже нечего бояться: ее предал любимый, что может быть хуже? В дороге она знакомится с молодым человеком, который нравится ей все больше и больше. Однако в нем есть какая-то тайна, загадка… Мод пытается разгадать ее. И однажды она узнает всю правду о своем обаятельном спутнике…

---

В Отопени, бухарестском аэропорту, я познакомилась с очень интересным человеком. Это – Микаэль Миршан. Его предки по линии отца – румыны, но сам он живет в Англии. Он работает и все заработанные деньги тратит на путешествия. В душе он бродяга, в чем сам мне признался.

Микаэль знает о Румынии все, и поэтому он обещал мне показать эту чудесную страну. Благодаря ему, я узнала очень много нового и интересного. У меня уйма фотографий. Когда я вернусь в Хампстед, непременно покажу их тебе. Сейчас мы приехали в замок Бран, тот, что у нас считают замком Дракулы. Но на самом деле Дракула даже не жил в этом замке. Он был в Бране всего один раз и провел в нем совсем немного времени. В любом случае, здесь есть на что посмотреть. Скажу тебе честно, я в восторге.

Завтра, после осмотра Брана, мы поедем в Сигишоару, на родину господаря Влада Цепеша, то есть Дракулы. В нескольких часах пути от Сигишоары, окруженная лесом и горами, находится деревушка Мишвидце, в которой жил дед Микаэля. Там я надеюсь собрать материалы для своей работы. Думаю, профессор Рикби будет в восторге. Микаэль уверяет меня, что в Мишвидце можно увидеть настоящих вампиров – «стригоев» по-румынски, – но я, конечно же, ему не верю. Похоже, он просто пытается напугать меня. Но, боюсь, мне придется расстроить планы Микаэля…

Правда, сегодня со мной произошла одна вещь, которая, признаться, немного выбила меня из колеи. Но я быстро пришла в себя, осознав, что это – не более чем нелепая шутка. Или попытка запугать «непросвещенную туристку»…

Мы остановились на подъезде к замку Бран. У нас закончилась вода, и Микаэль собрался пополнить ее запасы. Он вышел за водой, а я осталась сидеть в «дакии» – это румынская машина. Старенькая, очень забавная модель. Так вот, Микаэль ушел, и я, прождав его пятнадцать минут, решила тоже выйти из «дакии». Размять ноги и подышать свежим воздухом.

Через несколько минут ко мне подошла странного вида женщина. Лицо ее было изрезано сетью морщин, но глаза блестели так, что казались молодыми. Приглядевшись к ней, я поняла, что это цыганка. (Надо сказать, Линда, что в Румынии очень много цыган, венгров и немцев. Я долго задавалась вопросом, как все они уживаются в одной стране… Ведь мы до сих пор не можем поладить с шотландцами…).

Вначале я подумала, что эта женщина пройдет мимо меня. Но она остановилась рядом со мной и внимательно посмотрела на меня своими блестящими карими глазами. Честно говоря, мне стало не по себе… Она произнесла несколько фраз на румынском, но я совершенно не поняла ее. Цыганка продолжала лопотать на румынском, а мне оставалось только разводить руками, ибо я разбирала лишь отдельные слова.

Как раз в этот момент вернулся Микаэль, и я попросила его перевести слова цыганки.

– Она хочет тебе погадать, – ответил Микаэль. – Дай ей немного денег, и она предскажет тебе твою судьбу…

– Что за бред? – не удержалась я. – Настоящая чушь… Неужели ты думаешь, что я поверю какой-то цыганке?

– Можешь не верить, – загадочно улыбнулся Микаэль. – Но почему бы не погадать из любопытства…

Я пожала плечами и протянула цыганке две тысячи лей. (Кажется, что это – баснословная сумма, но на самом деле тысяча лей – небольшие деньги). Она взяла их и тотчас же упрятала в карман юбки. А потом протянула мне свою морщинистую руку и что-то пробормотала.

– Она просит твою руку, – перевел Микаэль. – Будет гадать по руке.

Я протянула цыганке руку, но настроена была весьма скептично. Цыганка опять забубнила что-то на румынском.

– Сейчас она заглядывает в твое прошлое, – объяснял Микаэль. – Говорит, что ты рассталась с мужчиной, который не ценил тебя и предпочел тебя другой. Это хорошо, что ты с ним рассталась. Потому что он никогда не любил бы тебя по-настоящему. Да и у тебя к нему не было любви. Тебе только казалось, что ты любишь…

Цыганка угадала: мои отношения с Джефом были очень похожи на то, о чем она говорила. Но у меня не было ни тени сомнения в том, что это простое совпадение.

– Теперь она заглянет в твое будущее, – подмигнул мне Микаэль. – Неужели ты не волнуешься?

Я покачала головой. У меня было такое чувство, что я участвую в каком-то нелепом представлении. Вдруг цыганка изменилась в лице. Ее карие глаза мгновенно потухли, и она осенила себя крестным знамением. Цыганка посмотрела на меня взглядом, полным ужаса, и оттолкнула мою руку, бормоча какие-то обрывочные фразы.

Я вопросительно посмотрела на Микаэля. А он, с недоумением, на цыганку.

– Кровь… – наконец перевел он. – Кровь на твоей шее. Ты будешь служить Сатане…

Признаюсь, такие «пророчества» повергли меня в шок. Я повернулась к цыганке, но она уже опрометью бежала в сторону, противоположную «дакии».

– Эй, – крикнула я ей вдогонку. – Постой! Да погоди же!

Но цыганка даже не оглянулась в мою сторону.

– Что за глупая шутка? – сердито спросила я у Микаэля. – Они так туристов развлекают?

Он выглядел обеспокоенным и все еще смотрел вслед цыганке.

– Нет вообще-то, – рассеянно ответил он. – Обычно они хорошо гадают…

– Наверное, она с приветом, – предположила я. И, удовлетворившись этим объяснением, полезла в машину.

Конечно, мне было не по себе. Белоснежные стены Брана вдалеке, одетые в лиловое платье сумерек, суровые стены Карпатских гор… И на этом фоне – цыганка, вещающая о всяких ужасах… Но, кажется, на Микаэля это произвело еще более угнетающее впечатление… Всю дорогу до замка он молчал и был погружен в мрачные раздумья. Судя по всему, Микаэль, в отличие от меня, человек суеверный. Надеюсь не заразиться от него этим скверным качеством…

Но, несмотря на неприятное происшествие с цыганкой, настроение у меня замечательное. Что касается Джефа – мысли о нем отошли на задний план. И теперь уже я не так уверена в том, что любила его по-настоящему… В общем, атмосфера Трансильвании сказывается на мне благоприятно. И я ни капли не жалею, что купила лотерейный билет…

Наверное, ты задаешься вопросом, какие у меня отношения с Микаэлем Миршаном. Не строй себе иллюзий, Линда, я отношусь к нему исключительно как к хорошему приятелю. Он интересный человек, и нам весело вместе. Но никакого намека на роман между нами нет. Я закрыла свое сердце, и больше никого не хочу туда пускать.

Вот пока и все. Если представится возможность, напишу тебе еще. Хотя сомневаюсь, что в глухой трансильванской деревушке Мишвидце окажется Интернет…

До встречи. Целую, Мадэлайн».

Микаэль прочитал письмо и еще раз отругал себя за бесцеремонность. Как можно читать чужие письма? Как можно, подкупив портье, забраться в чужой номер? Раньше он никогда не позволял себе такого… Но сейчас… Он не знал, что владело им сейчас. Не банальное любопытство, уж это точно…

Может быть, зря он затеял все это? Может быть, стоит остановиться, пока еще не поздно… Но слова Мод о том, что мысли о Джефе отошли на задний план, подталкивали его к продолжению. Если Мод не думает о бывшем возлюбленном, если она счастлива в Трансильвании, значит, Микаэль прав… И ему не в чем себя упрекнуть.

Хотя, конечно же, есть в чем. И не стоит тешить себя иллюзиями. Он вторгся в чужую жизнь, в чужие мысли… Имел ли он на это право? Правда, Мод уже не была ему чужой. Временами Микаэлю даже казалось, что он знает ее всю жизнь… И еще ему казалось, что со своей подругой она недостаточно откровенна. Отделываясь общими фразами, Мод не говорит о сути. Она пытается казаться сильной и потому молчит о своих чувствах. Впрочем, ему ли осуждать за это Мод? Он и сам подчас поступает так же, как она…

Микаэль в последний раз пробежал глазами по письму. Что же ему делать? Остановиться или продолжать? Бросаться в омут с головой или спокойно стоять на берегу, ожидая, что все решится само собой?

Сумеречный замок Бран – потрясающее зрелище. Никогда в жизни я не видела более величественной и красивой картины. Укутанный лиловыми сумерками, окруженный сверкающим полотном снега, Бран, со своими шпилями, маленькими бойницами, резными окошками, – отправил меня во времена глухого средневековья. Я стояла перед замком, как зачарованная, и не могла даже сфотографировать великолепный вид. Настолько торжественной казалась мне эта минута…

Мы с Микаэлем остановились в гостинице, расположенной неподалеку от замка. Вечером в замке обещали провести экскурсию для постояльцев, а в гостинице намечалось что-то вроде банкета. Я хотела попасть на оба мероприятия сразу, и Микаэль меня поддержал. Но для начала нам нужно было принять душ и переодеться, для чего мы и разбрелись по своим номерам.