Кимберли Рей - Найди себе мужа

• Название: Найди себе мужа
• Автор: Кимберли Рей
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2322-7

Шесть лет Лоранс Гудстер одна растит сына и даже не мечтает об успешной карьере. Но однажды ей поступает весьма заманчивое предложение, однако загвоздка в том, что хозяин фирмы ни за что не примет на работу мать-одиночку. У Лоранс есть только один выход – фиктивный брак. Как современной женщине за две недели найти мужа? Дать объявление на сайте знакомств «Срочно требуется муж» и среди десятка кандидатов отобрать единственного, выйти за него замуж и переехать в его дом. Но вряд ли Лоранс решилась бы на этот шаг, если бы знала, что отношения с «мужем» опять ввергнут ее в пучину страсти и заставят сердце вспомнить, что же такое любовь…

---

– Я стала плохо выглядеть? – обеспокоенно спросила Лоранс.

– О господи! – Кэти подняла глаза к потолку, словно надеялась найти там поддержку. – Ты все так же красива, вот только не помешало бы тебе поспать часиков двенадцать.

– Тогда, может быть, у меня проблемы с работой?

– Вообще-то тебе лучше знать об этом, – хитро усмехнувшись, сказала Кэти. – Но я могу с уверенностью сказать, что мистер Кларк от тебя в восторге. Да и мне девочки-менеджеры постоянно говорят, что им с каждым днем становится все легче и легче работать. Думаю, свою миссию ты выполняешь успешно. Меня беспокоит не твоя карьера, Лоранс, а ты сама. Я же вижу, ты места себе не находишь.

Лоранс вздохнула и поставила чашку на стол.

– Да, ты права, мне очень плохо.

– И это связано с Селдвингом?

– Самым непосредственным образом, – призналась Лоранс. – Мне кажется, я влюбилась.

– Ничего себе новости… – пробормотала Кэти. – Конечно, чего-то в этом роде я и ожидала, но чтобы вот так, сразу…

– Я просто очень устала держать все это в себе. – Лоранс отвернулась, но Кэти успела заметить, как в ее глазах блеснули слезы. – Брюс идеален, я еще никогда не встречала мужчину, хоть немного похожего на него. Он всегда подтянут, аккуратен, исполнителен, доброжелателен… и до чего же красив!

– Вот уж не думала, что ты западешь на симпатичную мордашку, – пробормотала озадаченная Кэти.

– Это не главное! – отмахнулась Лоранс. – Он действительно кажется мне идеалом. Идеальный менеджер, всегда такой…

– Остановись, пожалуйста! – перебила ее Кэти. – Я уже один раз слышала эту песню, хватит с меня. Я только одного понять не могу: в чем проблема?

– Проблема в том, что он работает в той же фирме, что и я. – Свет, озаривший лицо Лоранс, вдруг померк.

– Не вижу проблемы, – честно призналась Кэти. – Что-то я не помню в контракте пункта, где было бы сказано, что нельзя заводить романы на работе.

– Есть закон, а есть корпоративная этика.

– Можешь мне не рассказывать, – фыркнула Кэти, – уж я-то в этом разбираюсь. Твоя проблема в том, что ты слишком серьезно ко всему этому относишься. Надо быть проще, Лоранс. Если бы никто не нарушал правила, их бы просто не создавали!

– И все равно я не могу вот так взять и закрутить роман с коллегой. А вдруг от этого пострадает моя работа?

– Это зависит от тебя. Мне всегда казалось, что ты умеешь разделять работу и личную жизнь. Я ведь не предлагаю тебе выставлять твои отношения с Селдвингом напоказ. Я даже за то, чтобы наши офисные болтушки знали как можно меньше. Ни к чему тебе попадать на их острые язычки. Но ведь работой жизнь не ограничивается. Я надеюсь, ты еще в состоянии понять это. Лондон – огромный город. Вы можете спокойно ходить в рестораны, в театры, на выставки, да хоть в парк аттракционов! Ваши шансы встретить кого-то из сотрудников «Колорз оф Кларк» ничтожно малы! Давай, Лоранс, вылезай из своей скорлупы. Какой смысл строить карьеру в ущерб личной жизни?

– Все, что ты говоришь, имеет определенный смысл, но…

– Лоранс! – возмущенно воскликнула Кэти. – Сколько можно жить, пытаясь просчитать каждый шаг?! А если ты завтра утром выйдешь на улицу, поскользнешься и сломаешь ногу? Ты разработала план действий на этот случай?

Лоранс смущенно промолчала.

– Только не говори, что да, – застонала Кэти.

– Ну не конкретно в этом случае… – промямлила Лоранс, – я просто думала, что нужно будет в первую очередь делать в критической ситуации…

– А план действий при вторжении инопланетян ты не продумала?

– Это мало вероятно.

Кэти закрыла глаза и покачала головой.

– Вернемся к Брюсу хотя бы ради сохранения моей психики, – сказала она. – Ты же сходишь с ума, похудела так, что на тебе вещи просто висят мешком, под глазами синяки. Если ты так сильно на него запала, почему бы тебе не попробовать развить эти отношения? Что ты теряешь?

– Работу, например, – язвительным тоном предположила Лоранс.

– Брось! – отмахнулась Кэти. – Кларк готов повесить твой портрет в своем кабинете и молиться на него. Он ни за что тебя не уволит, даже если ты во время рождественской вечеринки станешь танцевать голой на столе. С твоей работой ничего не случится. Достаточно будет просто в офисе держать себя в руках. Мне даже почему-то кажется, мистер Кларк будет умиленно смотреть на вас и украдкой вытирать слезу. Вы ведь будете очень красивой парой…

Лоранс представила себя под руку с Брюсом и почувствовала, что от этого видения захватывает дух.

– С работой разобрались. – Кэти правильно истолковала ее молчание. – Что еще?

– А если ничего не получится? Как мы дальше будем работать вместе?

– Вы же взрослые умные люди. – Кэти скептически посмотрела на подругу. – Селдвинг так точно. Разве вы не сможете договориться остаться просто друзьями? Многие сохраняют дружбу на долгие годы после того, как несколько месяцев пытались построить любовь. И потом, Лоранс, твои размышления и страхи попахивают пессимизмом. Если бы я была так сильно влюблена, я бы считала, что это та самая единственная и неповторимая любовь, ради которой только и стоит жить.

– Ты так считаешь каждый раз, как только на твоем пути появляется новый ухажер, – заметила Лоранс.

– Ну и что? Ты хоть раз видела меня недовольной или разочарованной? Я благодарна каждому своему мужчине. Все они дали мне что-то новое, со всеми я приятно провела время. Опять не любовь? Значит, повезет в следующий раз!

– Мне бы твой оптимизм, Кэти. – Лоранс тяжело вздохнула. – Не знаю почему, но Брюс вдруг стал так много для меня значить, что я боюсь даже начинать с ним отношения. Вдруг ничего не получится?

– Ничего нельзя знать заранее! – наставительно сказала Кэти. – Попробуй. Не сложится – скажешь, что получила полезный урок, и пойдешь по жизни дальше, свободная от прежней привязанности, счастливая и поумневшая.

– «Поумневшая» – особенно хорошо, – признала Лоранс.

– Пойми, пока ты вздыхаешь по Селдвингу, не спишь ночами, мимо тебя проходят сотни мужчин, может быть, один из них (если вдруг не Селдвинг) и есть твое счастье… Ты сама загнала себя в тупик и не можешь теперь найти выхода. У тебя есть два варианта: страдать от неразделенной любви до конца жизни или броситься в омут с головой, а уж потом разбираться, стоило ли вообще это делать.

– Небогатый выбор, – покачала головой Лоранс.

Но Кэти видела, что подруга уже немного повеселела. Неужели Лоранс в кои-то веки прислушается к ее мнению?

– И что ты решила?

– Завтра утром встречусь с Брюсом и попробую нормально поговорить с ним. Обычно я сбегаю.

– Ужас какой!

– Поговорю, посмотрю, может быть, у него уже есть девушка, и мне останется просто переболеть им и успокоиться. Спасибо, Кэти! – Лоранс чмокнула подругу в щеку и поспешила в ванную.

– Было бы неплохо, если бы ты им и вправду переболела, – пробормотала Кэти, когда подруга скрылась за дверью.

Кэти, как и любая молодая девушка, искала настоящую любовь, но сходить с ума из-за мужчины? Увольте! Женщины созданы для того, чтобы кружить головы.

Этой ночью Лоранс впервые за последний месяц нормально выспалась. Утром в зеркале она сразу же увидела результат: темные круги не так сильно выделялись, кожа вновь сияла, и даже волосам вернулся прежний блеск и шелковистость. Сегодня Лоранс позволила себе легкомысленную блузку нежно-голубого цвета, прелестно сочетающуюся с ее глазами, и даже решила распустить волосы.

Она стояла перед зеркалом и с удивлением смотрела на красивую девушку. Уже давно Лоранс не бывала довольна своим внешним видом. Неужели простое ощущение любви может так изменить человека? Лоранс вытащила заколку, повела плечами, и золотой водопад упал на спину тяжелым покрывалом. Солнечные блики сказочно красиво играли в расплавленном золоте. Да, сегодня Лоранс была привлекательна. Разве хоть один мужчина сможет противостоять ее чарам?

Лоранс улыбнулась и, стараясь не шуметь, вышла в коридор и взяла сумочку. Солнце вставало, заливая все вокруг ярким светом. Чистое и свежее утро было под стать пасторальному уголку старой Англии, а не сумасшедшему и шумному Лондону.

Таким утром нужно влюбляться, подумала Лоранс, осторожно прикрывая за собой дверь. Кэти еще спала.

Свежесть раннего утра осталась на лице Лоранс румянцем, волосы, встревоженные легким ветерком, пышной пелериной лежали на плечах, в глазах отражалось синее небо. Редкие прохожие оглядывались на красивую девушку, спешащую куда-то по безлюдным в этот ранний час улицам.

Как же повезло тому, к кому спешит эта девушка, думали многие. И лишь пожилая дама, выгуливающая собачку, вспомнила, как когда-то много лет назад вот так же спешила к своему счастью. Она улыбнулась и проводила взглядом Лоранс, мысленно желая ей удачи.

В офисе еще никого не было. Охранник, лениво читающий на стуле какой-то журнал, улыбнулся Лоранс. Он уже привык к тому, что два человека в офисе соревнуются за звание ранней пташки.