Крис Метцен - Кровью и Честью

• Название: Кровью и Честью
• Автор: Крис Метцен
• Издательство: Pocket Star
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 9780743418973

Благородный Паладин Тирион Фордринг всегда считал, что Орки- мерзкие и порочные дикари. Он провел все свою жизнь в непрерывной битве ради защиты человечества от этих тварей. Но неожиданно честный и сострадательный поступок одного орка бросает вызов вере Тириона, и вынуждает его определиться раз и навсегда, кого можно называть человечным, а кого - монстром.

---

И вот, облачённый в робу мужчина у алтаря поднял руку, призывая толпу утихнуть. У Тириона перехватило дыхание. Этого момента он ждал так долго. Священник встал и неторопливым шагом подошёл к коленопреклонному юноше. Подойдя совсем близко, Архиепископ открыл свою книгу и громоподобным голосом стал читать:

- Во имя Света, мы собрались здесь, дабы принять нашего брата. В своей душе он возродиться вновь. В своей власти он объединит людей. В своей силе он сокрушит тьму. В своей мудрости он поведёт своих братьев к вечным благам Рая.

Окончив чтение, Архиепископ закрыл том и повернулся к священникам слева от себя. Волнение Тириона нарастало с каждой секундой, он сделал глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться на торжественности момента.

- Священники Нортшира, если вы полагаете сего мужчину достойным, благословите его.

После этих ритуальных слов, один из жрецов подошёл к возвышению, неся вышитое тёмно синее облачение. Подойдя к Тириону, он возложил его на плечи юноши.

- Силою Света наделяем тебя благословением исцеления, - шепотом проговорил он, окунув палец в небольшую виалу со священным маслом и проведя им по лицу Тириона. После, поклонившись, жрец отошёл, растворившись среди прочих служителей.

Затем, Архиепископ обратился к паладинам справа от себя, и проговорил:

- Рыцари Сильвер Хенд, если вы полагаете сего мужчину достойным, благословите его.

Двое паладинов с гордым величием встали перед возвышением. Один из них держал в руках двуручный боевой молот. На серебряном навершии были видны выгравированные святые руны, а ручка обёрнута синей кожей. Тириону оставалось только восхищаться мастерству изготовления и красоте этого оружия. Поклонившись, рыцарь положил молот к ногам юноши и отошел. Второй паладин вынес двойные церемониальные пластины наплечников, выступил вперёд, взглянул прямо в глаза Фордрингу. Это был Саидан Дафрохан, один из самых близких друзей Тириона. Лицо рыцаря сияло гордостью и волнением. Явно вспоминая себя на месте Тириона, Саидан поместил серебряные пластины на плечи юноши и строгим голосом проговорил:

- Силою Света, да будут враги твои уничтожены!

Сказав это, Саидан отрегулировал наплечники так, что бы облачение выходило из под них и, удостоверившись, что всё сделано как надо, возвратился в группу рыцарей. Сердце Фордринга готово было выскочить из груди. Радость переполняла его, а мысли были легки. Архиепископ, тем временем, положил руку на голову Тириона:

- Поднимись и принеси клятву!

Тирион встал, поражённый великой честью оказанной ему. Архиепископ остановил свой пристальный взгляд на юноше:

- Тирион Фордринг, клянешься ли ты поддерживать честь и порядок Ордена Сильвер Хенд?

- Да, клянусь.

- Клянёшься ли ты нести Свет и мудрость его по всему миру?

- Клянусь.

- Клянёшься ли ты уничтожать зло везде, где бы то ни было, защищать слабых и невинных, даже ценой собственной жизни?

- Кровью и честью своей - клянусь! - Тирион сглотнул, сдерживая вырывающийся вздох, заглушая в себе малейшие эмоции.

Закрыв книгу, Архиепископ повернулся к паладинам и жрецам.

- Братья, да снизойдёт Свет на этого человека.

С этими словами каждый из них поднял правую руку и указал на Фордринга. К его великому изумлению, их ладони начали пылать ровным золотым сиянием. Тирион было подумал, что от волнения ему просто привиделось, но это происходило здесь и сейчас. Солнечный свет, льющийся сверху, подчиняясь воле собравшихся, снизошёл на Тириона. Ослеплённый сиянием, юноша почувствовал, как его распаренное тело наполняется силой. Он ощущал живительную энергию, струящуюся по жилам, силу, достаточную для излечения любой раны или болезни. Этой энергии хватило бы даже на то, что бы сжигать души проклятых исчадий тьмы.

Вне себя от счастья, Тирион пал на колени, поднял могучий молот - символ его святого предназначения. Со слезами радости на лице, он поднял голову и посмотрел на тепло улыбающегося Архиепископа.

- Встань, защитник Лордерона, паладин Тирион Фордринг. Рады приветствовать тебя в Ордене Сильвер Хенд!

С высоких балконов торжественно взыграли фанфары, радостные возгласы, смех и приветствия наполнили Собор Света, отражаясь сотнями эхо от его поднебесных сводов.

* * *

Тирион проснулся на рассвете. Звонкий детский смех доносился через приоткрытое окно, смешиваясь с привычным гомоном торгового города. Он был дома, в своей кровати. Помотав головой, прогоняя последние остатки сна, Тирион задумался, как долго он проспал. Его бельё всё пропиталось потом, а сам он пахнул так, как будто не мылся неделю. Голова раскалывалась, готовая вот-вот разорваться. Тяжело вздохнув, Фордринг попытался вспомнить свой сон, но из-за болей в голове, лишь слабые отрывки возникали в его памяти: облачённый в робу мужчина, солнечный молот, мерзкий орк. Мерзкий орк? Кажется, во сне он видел своё посвящение в Паладины и, конечно же, никакого орка при той радостной церемонии и быть не могло. Медленно но верно, память постепенно возвращалась, вызывая всё новые образы. Сражение с орком было таким реальным! Но этого не может быть, кажется, с возрастом, сны становятся слишком яркими и правдоподобными.

Приподняв голову с пропитанной потом подушки, Тирион попытался встать с кровати, и тут же жгучая боль скрутила его, перехватив дыхание. Скинув одеяло, он увидел, что его грудь была аккуратно перевязана. Ушибы и небольшие царапины покрывали всё тело, а рука была плотно перебинтована. Тирион попытался вспомнить, что же всё-таки случилось на самом деле. Неужели битва с орком была реальной? Превозмогая себя, Тирион встал с кровати и, натянув одежду, вышел из спальни.

Он нашёл свою молодую жену Карандру, сидящую в богато изукрашенном кресле у окна и занимающуюся рукодельем. Увидев вошедшего Тириона, Карандра бросила свою вышивку и подбежала к нему, радостно обняв своего мужа, тепло и осторожно, стараясь не сжимать его слишком сильно.

- Благодаренье Свету, Вы очнулись, - её руки обвились вокруг шеи, взгляд глубоких голубых глаз затягивал. Тирион улыбнулся, легонько поцеловал её в лоб. Возможно уже в десятитысячный раз, он никак не мог налюбоваться её красотой, - Я уже было подумала, не собираетесь ли Вы проспать до конца года, - её бровь вопросительно изогнулась, когда он погладил её мягкие золотистые волосы.

- Что ты имеешь в виду? Сколько я был без сознания? - спросил Тирион.

- Почти четыре дня, - ответила Карандра. Тирион недоверчиво поморщился.

- Четыре дня, - пробормотал он. Это объясняло провалы в памяти, - Карандра, что со мной случилось? Почему я проспал так долго?

Карандра пожала плечами, наклонила голову.

- Никто точно не знает этого, - ответила она, - После того, как утром Вы отправились на охоту, прошло очень много времени. Вы долго не возвращались, и я заволновалась, не случилось ли чего ужасного, и потому послала на поиски Ардена, - Тирион улыбнулся. Арден был капитаном крепостной стражи и самым преданным другом паладина. Вот уж кто-кто, а он бы нашёл его и на краю света. Тем временем Карандра продолжала, - Когда Арден вернулся, он сказал, что Вы были без сознания, верхом на Мирадоре, привязанные к седлу уздечкой.

Тирион сжал раскалывающийся череп руками.

- Привязанный к седлу? Но как это может быть, - в голосе его чувствовалась усталость.

- Ваши рёбра были сломаны, а рука ранена и кровоточила, - Карандра положила свою прохладную ладонь ему на лоб, успокаивая боль, - Мы испугались, подумав, что на Вас напал медведь. Бартилас излечил Вас, как только Арден вернулся.

Тирион тяжело опустился в её кресло. Бартилас? Бартилас излечил его? Юнец ещё совсем недавно был помазан как Паладин, и Тирион был удивлён, узнав, как быстро увеличилась его Сила. Несколько высокомерный, но набожный Бартилас был назначен приемником Тириона, как Лорд Паладин в Хартглене. Фордринг обучал молодого паладина догматам Святого Ордена и хитросплетению политического руководства, и он был доволен успехами юноши. Но сейчас для Тириона было важнее узнать, происходило ли сражение с орком наяву?

- Ваше излечение сильно истощило Бартиласа, - Карандра присела рядом, - Вы уснули, но продолжали бредить, постоянно выкрикивая одно и тоже.

- И? - Тирион вопросительно посмотрел на неё.

- Ну хорошо, - Карандра обеспокоено взглянула на Тириона, - Вы мололи какой то вздор про орков. Вы говорили, что видели их в Хартглене.

Тирион устало откинулся на спинку кресла. Воспоминания о яростной битве вспыхнули с новой силой, обретая ясность. Фордринг посмотрел в кристально голубые глаза жены.

- Это были орки, - мрачно кивнул он. Карандра вскрикнула, удивлённо открыв рот.

- Свет да защитит нас, - зашептала она.

Дверь хлопнула, и в комнату буквально влетел пятилетний Таэлан.