Линвуд Баркли - Исчезнуть не простившись

• Название: Исчезнуть не простившись
• Автор: Линвуд Баркли
• Издательство: АСТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057763-7

Однажды утром четырнадцатилетняя Синтия проснулась – и поняла, что находится в пустом доме одна.

Ее родители и брат просто исчезли – так, словно их никогда и не было.

Куда они пропали? И почему бросили дочь?

Живы ли они?

Прошло много лет, но полиция до сих пор не дала ответов на эти вопросы.

Пытаясь разгадать тайну. Синтия решает рассказать свою историю на телевидении.

Решает, даже не подозревая, что этим невинным поступком подвергает себя смертельной опасности и превращает свою жизнь в непрерывный кошмар…

«Исчезнуть не простившись» – потрясающий психологический триллер, который держит читателя в напряжении до последней страницы. Если вы любите Харлана Кобена, вам понравится и Линвуд Баркли!

Питер Ролинсон

Потрясающе оригинальный триллер с крутыми, неожиданными сюжетными поворотами. Линвуд Баркли – имя, которое надо запомнить каждому поклоннику хорошей детективной прозы!

Джозеф Файндер

Баркли делает в жанре психологического триллера примерно тоже, что сделал Стивен Кинг для романа ужасов, – привносит новый смысл в само понятие жанра!

Джайлс Блант

Чтение этой книги можно сравнить с катанием на «американских горках»! От сюрпризов автора захватывает дух.

Роберт Крайс

---

– Нуждаемся, – ответил я. – Мы хотим, чтобы вы попытались выяснить, что случилось с семьей Синтии.

– Я не буду внушать вам ложные надежды. – Эбаньол говорил медленно, взвешенно, одновременно что-то записывая в своем блокноте. – Уж слишком остывший след. Ознакомлюсь сначала с полицейским досье по этому делу, поговорю с людьми, работавшими над ним, если таковые имеются, но должен предупредить – не стоит особо надеяться.

Синтия кивнула.

– Здесь я не вижу ничего такого, – показал он на коробку, – что бросилось бы Мне в глаза, на что-то натолкнуло, во всяком случае, сразу. Но я хотел бы все это подержать у себя, если вы не возражаете.

– Пожалуйста, – согласилась Синтия. – Только обязательно верните.

– Разумеется.

– А что насчет шляпы? – поинтересовалась она. Шляпа, которую она считала отцовской, лежала рядом с ним на диване. Он уже осматривал ее раньше.

– Ну, первое, что я хотел бы предложить вам и вашему мужу, это усилить охранные меры, возможно, сменить замки, поставить на двери щеколды.

– Я этим уже занимаюсь, – заверил я. Я уже позвонил паре слесарей, чтобы найти того, кто сможет помочь нам быстрее.

– Принадлежит эта шляпа вашему отцу или нет, но кто-то проник сюда и оставил ее. У вас дочь. Вы же хотите, чтобы ваш дом был предельно безопасен? А чтобы определить, принадлежит ли шляпа вашему отцу, я могу отвезти ее в частную лабораторию и проверить на ДНК, найти внутри волосы, следы пота. Но это недешево, миссис Арчер. И вам придется сдать образец для сравнения. Если будет обнаружена связь между вашей ДНК и содержимым шляпы, то это подтвердит, что она и в самом деле принадлежит вашему отцу, но вы не узнаете, жив он или умер.

Глядя на Синтию, я догадывался, что для нее это уже перебор, поэтому предложил:

– Давайте временно оставим этот вопрос.

Детектив кивнул:

– Я бы посоветовал то же самое, во всяком случае, пока.

В кармане его пиджака зазвонил телефон.

– Извините, одну секунду. – Эбаньол открыл мобильный, посмотрел, кто звонит, и ответил. – Да, радость моя? – Он послушал, потом сказал: – Звучит соблазнительно. С креветками? – Он улыбнулся. – Но не слишком много специй. Ладно, скоро увидимся. Моя жена, – сообщил он. – Всегда звонит мне в это время, чтобы рассказать, что готовит на ужин.

Мы с Синтией переглянулись.

– Сегодня паста с креветками и острым перцем, – добавил он улыбаясь. – Приятно предвкушать хороший ужин. Теперь такой вопрос, миссис Арчер. У вас есть фотографии вашего отца? Вы мне дали снимки матери и брата, но никаких фотографий Клейтона Биджа.

– Боюсь, что нет, – сказала она.

– Я сверюсь с департаментом транспорта, – пообещал детектив. – Не знаю, как долго они хранят свои документы, но, возможно, у них имеется фотография. Кстати, вы не могли бы мне подробнее описать маршрут его деловых поездок?

– Между этим городом и Чикаго, – ответила Синтия. – Он занимался продажами. Брал заказы. Мне кажется, на поставки в механические мастерские.

– Вы не знаете его точного маршрута?

Она отрицательно покачала головой.

– Я же была ребенком. Практически не понимала, чем он занимается, знала только, что большую часть времени проводит в пути. Как-то раз он показал мне фотографии одного здания в Чикаго. Кажется, в коробках есть снимок.

Детектив кивнул, закрыл блокнот и сунул его в карман пиджака. Затем протянул каждому из нас по визитке. Собрал коробки и поднялся.

– Я буду вам звонить, докладывать, что удастся сделать. Как насчет того, чтобы заплатить мне сейчас за три дня вперед? Я не рассчитываю найти ответы на ваши вопросы за это время, но постараюсь определить, возможно ли это вообще.

Синтия отправилась за своей чековой книжкой, которую носила в сумке, выписала чек и протянула его Эбаньолу.

Грейс, все это время пребывавшая наверху, крикнула оттуда:

– Мам, не могла бы ты зайти на секунду? Я кое-что пролила на платье.

– Я провожу мистера Эбаньола до машины, – сказал я.

Детектив уже открыл дверцу своей «тойоты» и собирался плюхнуться на сиденье, когда я спросил:

– Синтия упомянула, что вам, вероятно, захочется побеседовать с ее тетей Тесс?

– Да.

Если я не желал, чтобы все усилия детектива стали пустой тратой времени, разумно было бы сообщить ему все возможное.

– Она недавно рассказала мне кое-что, о чем Синтии пока не известно.

Эбаньол не стал спрашивать, он ждал. Я сообщил ему об анонимных денежных взносах.

– Вот как, – заметил он.

– Я предупрежу Тесс, что вы заедете. И скажу, чтобы она от вас ничего не скрывала.

– Спасибо, – поблагодарил он, сел на сиденье, захлопнул дверцу и опустил стекло. – Вы ей верите?

– Тесс? Да, верю. Она показала мне записку и конверты.

– Нет. Вашей жене. Вы верите своей жене?

Прежде чем ответить, я откашлялся.

– Разумеется.

Эбаньол протянул руку за ремнем безопасности и застегнул его.

– Однажды мне позвонила женщина с просьбой кое-кого найти, и я к ней поехал. А теперь догадайтесь, кого она предложила мне отыскать.

Я ждал.

– Элвиса. Она хотела, чтобы я нашел Элвиса Пресли. Это случилось примерно в девяностом году, и Элвис был уже тринадцать лет как мертв. Она жила в большом доме, имела много денег, но у нее не все гайки были закручены, как вы догадались. К тому же она никогда в жизни не видела Пресли, никак не была с ним связана, но тем не менее не сомневалась, что Король жив и ждет, когда она его найдет и спасет. Я мог работать на нее год. Она бы весьма поспособствовала моему раннему уходу на пенсию, эта дама, да благословит ее Господь. Но я вынужден был отказаться. Она очень расстроилась, но я ей объяснил, что однажды меня уже нанимали с этой целью, я нашел Пресли, и он в полном порядке, но хочет прожить остаток жизни в покое и мире.

– Шутите. И она поверила?

– Ну, в тот момент вроде поверила. Разумеется, она могла обратиться к другому профессионалу. Тогда он наверняка все еще работает над этим делом. – Детектив негромко хмыкнул. – Это было бы любопытно.

– Что вы хотите этим сказать, мистер Эбаньол? – спросил я.

– Ваша жена в самом деле стремится узнать, что случилось с ее родителями и братом. Я бы не взял чек у человека, который собрался водить меня за нос. Я не думаю, что ваша жена пытается лукавить со мной.

– Нет, я тоже так не думаю, – согласился я. – Но разве эта женщина, желавшая, чтобы вы нашли Элвиса, водила вас за нос? Или на самом деле всем сердцем верила, что Элвис все еще жив?

Детектив печально улыбнулся:

– Я перезвоню вам через три дня или раньше, если мне удастся что-нибудь узнать.

Глава 16

– Мужчины слабые – кроме тебя, разумеется, – они, как правило, подводят, но ничуть не реже предать могут и женщины, – сказала она.

– Я знаю. Ты уже это говорила, – заметил он.

– Ах, простите. – Тон саркастический. Ему не нравилось, когда она говорила таким тоном. – Я тебя утомляю, радость моя?

– Нет, все нормально. Продолжай. Итак, женщины тоже могут предать. Я слушаю.

– Верно. Вроде этой Тесс.

– Да, понятно.

– Она меня обворовала.

– Ну… – Он хотел было возразить, но решил, что спорить не стоит.

– Именно это и было сделано, – сказала она. – Деньги принадлежали мне. Она не имела права присваивать их.

– Так ведь она на себя и не тратила. Она на них…

– Хватит! Чем больше я об этом думаю, тем сильнее злюсь. И мне не нравится, что ты ее защищаешь.

– Я ее не защищаю, – возразил он.

– Она должна была найти способ рассказать мне и все исправить.

«И каким же образом она могла исхитриться это сделать?» – задумался он, но промолчал.

– Ты здесь? – спросила она.

– Я все еще здесь.

– Ты что-нибудь хочешь сказать?

– Да ничего. Только… это будет сложновато, ты не находишь?

– Иногда я не могу с тобой разговаривать, – сказала она. – Позвони мне завтра. Если мне за это время захочется поговорить с умным человеком, я обращусь к зеркалу.

Глава 17

После того как детектив ушел, я позвонил Тесс, чтобы ввести ее в курс дела.

– Помогу ему, насколько сумею, – сказала Тесс. – Мне кажется, Синтия поступает правильно, нанимая частного детектива. Если она пошла на такое, возможно, пора рассказать ей все, что я знаю.

– Мы скоро увидимся, – пообещал я.

– Когда зазвонил телефон, я уже было собралась связаться с тобой, – призналась Тесс. – Но не хотела звонить тебе домой, это показалось бы странным – звать тебя, если к телефону подойдет Синтия. И мне кажется, у меня нет номера твоего мобильного.