Линвуд Баркли - Исчезнуть не простившись

• Название: Исчезнуть не простившись
• Автор: Линвуд Баркли
• Издательство: АСТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057763-7

Однажды утром четырнадцатилетняя Синтия проснулась – и поняла, что находится в пустом доме одна.

Ее родители и брат просто исчезли – так, словно их никогда и не было.

Куда они пропали? И почему бросили дочь?

Живы ли они?

Прошло много лет, но полиция до сих пор не дала ответов на эти вопросы.

Пытаясь разгадать тайну. Синтия решает рассказать свою историю на телевидении.

Решает, даже не подозревая, что этим невинным поступком подвергает себя смертельной опасности и превращает свою жизнь в непрерывный кошмар…

«Исчезнуть не простившись» – потрясающий психологический триллер, который держит читателя в напряжении до последней страницы. Если вы любите Харлана Кобена, вам понравится и Линвуд Баркли!

Питер Ролинсон

Потрясающе оригинальный триллер с крутыми, неожиданными сюжетными поворотами. Линвуд Баркли – имя, которое надо запомнить каждому поклоннику хорошей детективной прозы!

Джозеф Файндер

Баркли делает в жанре психологического триллера примерно тоже, что сделал Стивен Кинг для романа ужасов, – привносит новый смысл в само понятие жанра!

Джайлс Блант

Чтение этой книги можно сравнить с катанием на «американских горках»! От сюрпризов автора захватывает дух.

Роберт Крайс

---

Я опустил лишь крошечную часть, поскольку она все еще меня беспокоила и озадачивала. Хотя я уже начал догадываться.

– Да, – протянула Рона Уидмор, – ничего себе история.

– Верно, – согласился я. – Доведись мне придумывать, можете поверить, я бы изобрел нечто более правдоподобное.

– Я бы хотела и с Грейс поговорить об этом, – заявила Уидмор.

– Только не сейчас, – возразила Синтия. – Ей слишком досталось. Она совсем вымоталась.

Уидмор молча кивнула. Затем сказала:

– Я кое-куда позвоню, узнаю насчет водолазов и вернусь днем. – А вы, – повернулась она ко мне, – поезжайте в больницу. Если хотите, я вас отвезу.

– Не стоит, – отказался я. – Побуду еще немного здесь. Если потребуется, вызову такси.

Уидмор уехала, и Синтия отправилась наверх, чтобы привести себя хотя бы в относительный порядок. Прошло не больше минуты после отъезда Уидмор, как я услышал, что к дому подъехала еще машина. Я открыл дверь как раз в ту минуту, когда Ролли в длинной куртке, синей клетчатой рубашке и синих брюках подошел к ступенькам.

– Терри! – воскликнул он.

Я приложил палец к губам.

– Грейс спит, – пояснил я, жестом предложив ему пройти со мной в кухню.

– Так ты их нашел? И Синтию тоже? – спросил он.

Я кивнул, разыскивая таблетки в ящике буфета. Вытряхнул несколько на ладонь и налил себе стакан воды из-под крана.

– Похоже, тебе досталось, – заметил он. – На что только некоторые не идут, чтобы получить долгосрочный отпуск.

Я бы засмеялся, но было слишком больно. Положил таблетки в рот, запил глотком воды.

– Вот так, – сказал Ролли. – Вот так.

– Ага, – подтвердил я.

– Значит, ты его разыскал? – спросил он. – Нашел Клейтона?

Я кивнул.

– Поразительно, и Клейтон после всех этих лет еще жив.

– Действительно, – согласился я. Но не стал говорить, что если Клейтон и был жив все эти годы, сейчас про него уже нельзя этого сказать.

– Просто поразительно.

– А Патриция тебя не интересует? – спросил я. – Или Тодд? Тебе не любопытно узнать, что произошло с ними?

Глаза Ролли забегали.

– Ну разумеется. Только ведь я уже знаю, что их нашли в той машине в карьере.

– Да, верно. Но например, кто их убил. Хотя думается, тебе и это давно известно. Иначе бы ты спросил.

Ролли помрачнел.

– Мне не хотелось забрасывать тебя вопросами. Ты ведь только что приехал домой.

– Хочешь узнать, как они умерли? Что с ними на самом деле произошло?

– Конечно, – сказал он.

– Тогда немного погодя. – Я выпил еще глоток воды. Очень надеялся, что таблетки быстро подействуют. – Ролли, это ты передавал деньги?

– Что?

– Деньги. Для Тесс. Чтобы потратить их на Синтию. Это ведь был ты, верно?

Он нервно облизнул губы.

– Что сказал тебе Клейтон?

– А ты как думаешь, что он мне сказал?

Ролли провел рукой по волосам и отвернулся.

– Он рассказал тебе все, так?

Я промолчал. Решил, пусть Ролли думает, что я знаю больше, чем на самом деле.

– Милостивый Боже, – покачал он головой. – Сукин сын. Поклялся, что никому не скажет. Он думает, что это я каким-то образом привел тебя к нему, верно? Вот почему нарушил нашу договоренность.

– Ты это так называешь, Ролли? Договоренность?

– Мы заключили сделку! – Он снова гневно потряс головой. – Совсем скоро я уйду на пенсию. Я только хочу покоя, хочу уйти из этой гребаной школы, уехать, навсегда покинуть этот проклятый город.

– Почему бы тебе обо всем не рассказать, Ролли? Тогда мы сможем сравнить ваши версии.

– Он ведь сообщил тебе о Конни Гормли? О том несчастном случае?

Я промолчал.

– Мы возвращались с рыбалки, – начал Ролли. – Клейтон предложил остановиться и выпить пивка. Я мог бы доехать до дома без остановки, но согласился. Мы зашли в бар, всего лишь хотели выпить пива и уйти, но эта девушка стала ко мне приставать, понимаешь?

– Конни Гормли.

– Ну да. Села рядом, выпила пива вместе со мной. Клейтон, однако, лишнего не пил и меня предупредил, чтоб не усердствовал, но я не знаю, что, черт побери, случилось. Мы с этой Конни выскользнули из бара, пока Клейтон ходил в туалет, и оказались на заднем сиденье ее машины.

– Тогда ты уже был женат на Миллисент, – заметил я. Не то чтобы судил его, просто не знал наверняка. Но ухмылка Ролли показала, как он прореагировал на мое замечание.

– Иногда, – ответил он, – я срывался.

– Значит, ты сорвался с Конни Гормли. Как она попала с заднего сиденья машины в ту канаву?

– Когда мы… когда мы закончили, я собрался вернуться в бар, но она потребовала у меня пятьдесят баксов. Я сказал ей, что если она шлюха, то следовало прояснить это с самого начала, но я не уверен, что она шлюха. Может, ей просто нужны были пятьдесят баксов. Короче, я не захотел ей платить, а она пригрозила как-нибудь заглянуть ко мне домой и получить денежки с моей жены.

– Вот как.

– Она вцепилась мне в лицо у машины, и я ее оттолкнул, она упала и ударилась головой о бампер. Вот и все.

– И умерла, – добавил я.

Ролли сглотнул.

– Понимаешь, нас видели люди. В баре. Они могли запомнить меня и Клейтона. Я тогда подумал, что если ее собьет машина, полиция решит, будто это несчастный случай, и не станет разыскивать парня, с которым она сидела в баре.

Я качал головой.

– Терри, – сказал он, – если бы ты попал в такую передрягу, ты бы тоже запаниковал. Я нашел Клейтона, рассказал ему все, и было что-то такое в его лице, словно он сам попал в подобную ловушку и не хочет общаться с копами. Я тогда еще не знал, что он не тот, за кого себя выдает, и живет двойной жизнью. В общем, мы сунули ее в машину, отвезли на шоссе, Клейтон подержал ее на обочине и бросил под машину, когда я проезжал мимо. Затем мы скинули ее в канаву.

– Бог ты мой, – прошептал я.

– Ночи не проходит, чтобы я об этом не вспоминал, Терри. Это было ужасно. Но иногда приходится делать ужасные вещи. – Он снова покачал головой. – Клейтон поклялся, что никому не скажет. Сукин сын.

– Он и не говорил. Я пытался его заставить, но он тебя не сдал. Теперь позволь мне сообразить, как все было дальше. Однажды ночью Клейтон, Патриция и Тодд исчезли с лица земли, и никто не знал, что с ними случилось, даже ты. Затем через год, а может, через несколько лет, тебе позвонил Клейтон. Долг платежом красен. Он прикрыл тебя с Конни Гормли, а теперь хотел, чтобы ты сделал кое-что для него. По существу, стал курьером. Доставлял деньги. Он собирался пересылать их тебе, уж не знаю как, почтой, может быть, чтобы ты каким-то образом передавал их Тесс.

Ролли не сводил с меня глаз.

– Да, – подтвердил он, – так оно, в сущности, и было.

– И затем я, как последний идиот, сообщил тебе, что сказала мне Тесс. Когда мы с тобой обедали. О деньгах. О том, что она все еще хранит конверты и записку, ту самую, в которой ее предупреждали о молчании.

На этот раз Ролли нечего было сказать. Я решил зайти с другой стороны.

– Как ты думаешь, мужчина, собравшийся убить двух человек, чтобы угодить своей матери, станет ей врать, что никогда никого не убивал?

– Что? О чем ты, черт побери, толкуешь?

– Просто думаю вслух. Лично мне кажется, что не станет. Думаю, человек, готовый убить ради своей матери, легко признается ей, что уже убивал раньше. – Я помолчал. – И вплоть до того момента, как он это сказал, я был уверен, что он уже убил двух человек.

– Понятия не имею, к чему ты ведешь, – нахмурился Ролли.

– Я говорю о Джереми Слоуне, сыне Клейтона в другом браке, с другой женщиной, Энид. Но подозреваю, ты о них знаешь. Клейтон наверняка тебе все объяснил, когда посылал деньги для передачи Тесс. Я решил, что Тесс убил Джереми. И он же убил Дентона Эбаньола. Но теперь я в этом далеко не уверен.

Ролли снова сглотнул.

– Ты видел Тесс после того, как я тебе сказал, что узнал от нее? – спросил я. – Ты что, боялся, она догадается? Или беспокоился, что на письме и конвертах, которые она сберегла, все еще сохранились улики, указывающие на тебя? А тогда, естественно, обнаружится связь с Клейтоном, и он уже не будет обязан хранить твою тайну?

– Я не хотел убивать ее, – сказал Ролли.

– Но прекрасно с этим справился, – заметил я.

– Но я ведь думал, что она все равно умирает. Я не крал у нее так уж много времени. И только потом ты сообщил мне о новых тестах.

– Ролли…

– Она отдала записку и конверты детективу.

– И ты снял его визитку с доски, – добавил я.

– Я ему позвонил, договорился о встрече в парковочном гараже.

– Убил его и забрал кейс с бумагами.

Ролли склонил голову набок.

– Как ты думаешь, отпечатки моих пальцев сохранились на этих конвертах после стольких лет? Следы слюны, может быть, когда я их заклеивал?

Я пожал плечами.

– Кто знает? Я всего лишь учитель английского.