Сергей Щепетов - Последний мятеж

• Название: Последний мятеж
• Автор: Сергей Щепетов
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2005
• ISBN: 5-9717-0089-8

Продолжение книги «След кроманьонца».

Параллельных реальностей много. В одной СССР раскинулся от океана до океана; в другой насмерть схватились народы, по-разному верящие в Бога; в третьей малое племя поднимает безнадежное восстание против могучей империи, потому что его Мессия уже пришел; в четвертой славяне-смерды уходят все дальше в леса от произвола викингов. Кто и зачем толкает вперед историю? Кто нарушает равновесие между добром и злом? Николаю Турину и его друзьям предстоит это выяснить. Может быть, разгадка лежит в самом начале пути человечества – когда на Земле затлел огонек разума? Или ее надо искать в первых ростках техноцивилизации, пробивающихся сквозь тысячелетние слои колдовства и магии?

---

Анкур Масс не заметил, как исчез оборванец, как медленно заваливается мертвое тело слуги. Он стоял неподвижно, и в него не стреляли. Он стоял и смотрел на город, который должен был стать, почти стал уже столицей его государства. Правительственного квартала больше не было. Не осталось даже стен – только груды щебня. Он скрипел зубами, сжимал кулаки в бессильной ярости. Нет, ему не жалко было ни домов, ни людей, просто в самом центре среди руин невредимо возвышалось только одно здание – его Резиденция, а в море у разбитого пирса среди обломков покачивалась только одна яхта – его яхта…

У тропы на камне сидел ребенок и плакал. Он был очарователен: лет семи-восьми, худенький, с голыми исцарапанными ногами, тонкими ручками, стриженный ежиком, с огромными карими глазами под широкими темными бровями. Вар-ка ощутил всю бездонную глубину его горя и решил подойти. Зря, наверное, но почему-то вдруг захотелось…

– Что случилось, парень? Может быть, я смогу помочь тебе?

Он угадал – здесь нужен был язык миелсумов. Пацан посмотрел на него без радости и без надежды:

– Ты? Помочь? Да иди ты!..

– Ну, что же с тобой случилось?

– Случилось, случилось! Ничего не случилось! Они побили меня и убежали в город. Теперь они съедят все, что приготовила ма на ужин, а я… А-а-а!..

Он опять заревел, размазывая сопли.

– М-да-а-а… Пусть это будет самой большой бедой в твоей жизни! Ты слышал взрывы?

– Ну, слышал. Опять бомбили?

– Идуги разбомбили Правительственный квартал…

– Правда? Весь? – лицо ребенка осветилось чистой, незамутненной радостью и надеждой.

– Похоже, что весь… Как и не было!

– Значит, у Гратима отец погиб? И он не купит ему рогатку – настоящую, как у Длинного!! Ты смотришь телевизор: Длинного показывали – он стрелял в солдат! Говорит, что одной тетке подбил глаз! Врет, наверное… И по телевизору его показывали со спины – может, это и не он был? А?

– Наверное, Длинный врет. А откуда у него настоящая рогатка?

– Как это – откуда? Отец купил! У него отец богатый, он работает в саду у одного идуга. Три монеты в день получает! Это в три раза больше, чем отец Гратима!

– А отец Гратима работает?..

– Папаша Гратима работает заместителем какого-то министра в нашем правительстве. Анкур Масс платит ему одну монету в день и при этом заставляет быть на службе почти круглые сутки! Только не видать теперь Гратиму рогатки!

– Дались же тебе эти рогатки! Зачем тебе?

– Ты что, дурак? А из чего стрелять в солдат? Настоящая дюралевая рогатка стоит десять монет, а сотня шариков к ней – еще пять монет! Вот если бы я нашел пятнадцать монет…

– Послушай, но ведь солдаты вооружены. У них винтовки, автоматы…

– Нет, ты точно дурак! Ты откуда свалился? Чокнутый, да? Не знаешь, что солдаты идугов не стреляют в детей? Даже резиновыми пулями? Иди отсюда, псих ненормальный!

Вар-ка уже собрался последовать рекомендации юного воина, но у него оставался еще один вопрос:

– Ты зачем живешь, парень? Чего хочешь?

– Я вырасту, выучу язык, и идуги возьмут меня на работу. Я накоплю много денег и куплю автомат. Буду воевать с идугами и стану великим воином, и все будут мне подчиняться!

– Да, парень… Я пошел, пожалуй… Извини, не могу пожелать тебе удачи.

Вар-ка представил себе путь, который ему предстоит, и содрогнулся: нет, сюда он больше не вернется и Николая в этот мир не потащит!

Часть вторая

Глава 1. Мертвые земли

– Мир дому твоему, Учитель!

– Мир и тебе, Охотник! Ты уже знаешь?

– Да, Учитель! Воинство сатаны вновь спустилось на землю. Настал час нашего служения! Давненько они… На сей раз их много, и они что-то затевают.

– Чему же ты радуешься?!

– Смыслу и цели, Учитель! Не для того ли живет племя Гонителей?

– Для того… Ты хочешь вести всех?

– Конечно! Оставшиеся не простят мне и… тебе. Они так долго ждали этого!

– Да, что-то мы не учли. Или я. Постарайся, чтобы все было не очень…

– Мы справимся, Учитель!

– Удачи тебе, Петя!

* * *

Они сидели на склоне и рассматривали раскинувшийся внизу пейзаж.

– Как тебе этот мир, Коля?

– Пока никак, Вар.

– А я-то надеялся, что тебе здесь понравится: не холодно и не жарко, природа вполне дикая, но люди присутствуют. Ты бы посмотрел на мир идугов и миелсумов: там жара, полно народу, сплошная цивилизация и при этом смертоубийство на каждом шагу!

– Судя по твоим рассказам, та реальность сильно смахивает… сам знаешь на что. В моем мире можно заплатить полштуки баксов, провести четыре часа в самолете и оказаться почти там – никаких межпространственных переходов не нужно. Во всяком случае, по результатам твоего разведочного рейда можно сделать вывод, что действие или бездействие амулета в той или иной реальности не связано с количеством имеющегося в ней зла.

– Да, пожалуй, не связано. Иначе все было бы слишком просто. У тебя не возникает желания немедленно отсюда уйти? Или острого чувства опасности?

– Кажется, нет… А у тебя возникает? Как ты вообще себя чувствуешь, попадая в новый мир?

– По-разному, Коля, по-разному: там, где амулет активен, я просто купаюсь в боли, ярости и радости всех живых существ вокруг, а здесь для меня тихо и пусто, как… как в могиле. Но это обычно быстро проходит, и жизнь вновь обретает цвет, вкус и запах. Не слишком яркие, конечно, но вполне достаточные.

– А меня, в данном случае, больше всего смущает ландшафт. Да, пожалуй, именно он! Только я пока не готов сформулировать, в чем его странность. Погоди-ка… – Николай встал и начал всматриваться в даль, горько жалея об отсутствии бинокля.

– Ага, ты тоже заметил?

– Да, вон там, в долине – на косе… Только слишком далеко. Это что, люди?

– Люди и животные. Они идут вниз по течению.

– Караван, что ли? Аргиш?

– Ничего себе, аргиш! Я давно на них смотрю: идут и идут!

– А гул ты слышишь?

– Не слышу. Хотя погоди, погоди… Сверху, очень далеко… Да?

– Бр-р, не понял! – Вар-ка потер глаза и тоже встал на ноги.

– Что не понял?

– Теперь никого нет, Коля!

– Где нет?

– Да там, в долине! Там же шли люди. Они, наверное, двигались вдоль реки, и их было видно, когда они выходили на открытое пространство – вон от тех зарослей до деревьев. Там, наверное, расстояние метров триста. А теперь никого нет – испарились!

– Да брось ты! Далеко же!

– Далеко – не далеко, но их же много было, а пространство открытое. И вдруг все исчезли!

– Может, померещилось? Хотя я тоже видел… Мир призраков, однако!

– Призраков, призраков… – покачал головой Вар-ка. – Вон к тебе, между прочим, два призрака сзади подбираются. Не двигайся, Коля! Спокойно…

– А-а-а!!! – заорал Николай и, изогнувшись, упал на колени. Это было похоже на укол раскаленным шилом. Боль почти ослепила, но он успел увидеть, как Вар-ка изображает что-то похожее на боксерский «бой с тенью».

– Есть! А второй ушел, гад!

– Больно, блин! Прямо под лопатку… – простонал Николай. – Что это было, Вар? Аж рука занемела!

Вар-ка показал, и Николай на некоторое время лишился дара речи. Он даже забыл про нарастающий рокот в небе – настолько это было…

– Монстр какой-то! Чудовище, но…

– Знакомое, да?

Николай попытался почесать спину (рубашка прилипла – неужели кровь?!), втянул носом воздух, посмотрел вокруг: серое низкое небо, лес, скалы, река – все на месте, мир как мир, но… Умирающее существо, которое Вар-ка не без усилия удерживает рукой на весу… Это же…

Да, это всего лишь… комар!

* * *

– Витя, я схожу с ума! – тихо прошептал Саня. Он понимал, что жаловаться старослужащему бесполезно, но удержаться не мог.

– Ну, и что? Все сходят! Сегодня уже четверг, завтра нас снимут, – голос звучал равнодушно, но обычной издевки в нем не было.

– Я больше не пойду сюда! Лучше в «отказ»!

– А тебя спросят? Раньше надо было думать.

– Раньше, раньше! Я же не мог тогда знать…

– Погоди-ка! – остановил его Витька. – Вон там, в пятом секторе… Баба, что ли?!

– Уф-ф! Значит, глюки не только у меня!

– Бинокль дай! – протянул руку солдат. – Или опять в боксе оставил?

– Да на фиг он нужен? Все равно в него сквозь щиток ни черта не видно. Задолбал этот щиток: ни покурить, ни сморкнуться, ни плюнуть!

– А ты сними – вдруг ничего не будет! – ехидно предложил Витька.

– Сейчас! Ребята говорили…

– …Что если тут больше недели проторчишь, то яйца отвалятся и рога на лбу вырастут? А про то, как наши тут с русалками в речке купались, слышал? Как с лешими самогонку пили?

– Да-а, а сам-то ты купался, Витя? Что-то я не заметил, чтоб ты без комбеза на улицу выходил. Слабо поднять щиток?

– Вот сам и поднимай! Подыши свежим воздухом, а то тебе мерещится всякая фигня!

– Но ты же сам видел: вон там – в пятом секторе!

– Мало ли, что я видел! Второе правило Устава забыл?

– Ага: верь Партии и Правительству, а не глазам и ушам своим!

– А также товарищу старшине! Понял? Тебе сказали, что здесь никого нет, значит, нет и быть не может!