Конрад Фиалковский - Прежде чем полетят к звездам

• Название: Прежде чем полетят к звездам
• Автор: Конрад Фиалковский
• Издательство: Мир
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1966

---

— Это издержки творческой деятельности Кедрока.

— Не понимаю.

— Ну… просто отходы… Их немного сортируют, жаль выбрасывать такую массу деталей.

— Какая-нибудь катастрофа?

— Нет, просто наши не очень удачные, дети уничтожили силовое поле и расползлись по всему институту.

— Ну, ладно. А откуда эти оплавленные части?

— Только так нам удалось справиться с нашими «питомцами».

— А ограничители?

Мор бессмысленно уставился в пространство, потом сказал:

— У них нет ограничителей, во всяком случае некоторых.

Минуту я не мог вымолвить ни слова от изумления. Потом подумал, что Мор смеется надо мной. Внимательно посмотрел на него, но он глядел куда-то в глубину зала и не обращал на меня внимания.

— Это же преступление! — возмутился я, Он пожал плечами.

— Зачем ты говоришь об этом мне? Иди скажи Кедроку.

— Пойду, конечно, пойду…— Я оставил Мора и побежал в глубь зала.

— Вернись, тут излучение, — крикнул какой-то человек.

— Где профессор? — спросил я его.

— Выйди отсюда, — повторил он.

— Но мне надо видеть профессора.

— Он сейчас занят. Увидишь в конце эксперимента.

— У меня очень…

— Уходи сейчас же. Ты же не ребенок. Тут несколько десятков рентген.

Я вышел. Мор ждал меня.

— Ну и что?

— Ничего. Излучение, и профессор занят.

— Всегда одно и то же. С нами он вообще не говорит об этом.

— А вы пытались?

— Конечно. Он сказал: я знаю, что делаю, и все в порядке.

— В порядке? Один из автоматов напал на меня!

— Да? — Мор не был особенно удивлен. — Нам приказано не особенно удаляться от андроидов. Они запрограммированы соответствующим образом и ликвидируют автоматы с неуравновешенной псевдопсихикой.

— И ты считаешь, что все в порядке?

Мор минуту помолчал.

— Видишь ли, Варт, — сказал он наконец, — я работаю в коллективе Кедрока уже пятый… нет, шестой год. Он по-настощему талантливый кибернетик. Знаешь, из тех, которые так вжились в кибернетику, что воспринимают мир, даже повседневный, мысля ее категориями. Я уверен, что если бы Кедрок жил раньше Винера, то именно он создал бы эту науку.

— Ну, ладно, но при чем тут ваши эксперименты?

— Ни при чем, просто я ему верю.

— А другие?

— Наверное, тоже.

— А я нет. И доложу об этом Ученому совету. Это преступление! Ты сам знаешь… Преступление не только по отношению к нам, но и ко всем. Автоматы без ограничителей! Нельзя же предвидеть их поступки! Невозможно!

— Вообще-то ты прав.

— Тогда пошли со мной.

Он не ответил.

— Как хочешь! — я пожал плечами и пошел к выходу по тем же пустым коридорам, в которых гулял ветер, потому что силовые поля были разорваны. Где-то за поворотом коридора я услышал топот. Это бежал многоногий автомат. Он чуть не наскочил на меня. Я прижался к стене, но он, не замечая никого, пронесся мимо и побежал туда, откуда я пришел. Я слышал характерное пощелкивание его амортизаторов, потом что-то глухо забубнило и до меня донесся скрежет металла. Я обернулся. Это андроид налетел на автомат и теперь резал его короткими голубыми вспышками пламени. Панцирь автомата уже раскалился до вишневого цвета, а от обгоревшего пола поднимались клубы черного дыма. Теперь я уже знал, что означают следы подпалин на паркете. Видимо, то, что я наблюдал, не было редкостью в этом институте. Я ускорил шаг. Кто-то выбежал следом за мной. Я повернулся и остановился. Он тоже. Это был андроид.

— Возвращайся! — сказал я.

— У меня приказ…

— Изменяю приказ, — крикнул я. — Немедленно возвращайся!

— Приказ изменен, — повторил он бесцветным голосом автомата. — Возвращаюсь. — Он повернулся и медленно пошел к выходному силовому полю института.

Я подошел к воротам. Сосны шумели, и мне опять показалось, что когда стихает ветер, я слышу из павильона голоса.

Итак, там, в павильоне, были… подопытные автоматы с неконтролируемой псевдопсихикой, автоматы без ограничителей, которые действовали в такт импульсам, идущим от их кристаллических мозгов. И один из них напал на меня… Я осмотрелся, но не заметил даже андриода, охраняющего павильон. А тот, второй андриод, который хотел меня сопровождать? Он должен был защищать меня от автоматов…

Если «гениальный» эксперимент удастся, то вскоре каждого человека будет сопровождать андроид, чтобы охранять его, защищать от автоматов. Смешно и нелепо…

Я дошел до силового поля ворот.

— Мне нужно выйти.

— Кер Варт? — спросил автомат

— Да. А в чем дело?

— Профессор Кедрок…

— Что там еще?

— Профессор Кедрок просил, чтобы ты подождал до конца эксперимента.

— А если я не захочу?

— Ты — человек. Можешь выйти.

Я минуту раздумывал.

— А откуда профессор знал, что я выйду? — спросил я.

— Он твердо не знал. Я получил условный приказ «Если Кер Варт будет выходить, скажи, чтобы он дождал ся конца опыта. Я прошу его об этом», — услышал я голос Кедрока, воспроизведенный автоматом. Значит, он хотел, чтобы я остался в институте. Ожидал, что я захочу уйти. Неужели он заинтересован в том, чтобы задержать меня здесь? Задержать до конца эксперимента… Но тогда он мог просто выключить у автомата ограничитель и отдать ему приказ не выпускать меня. А он только просит, чтобы я остался.

Вдруг мне пришла в голову мысль. А что, если он приказал автомату воспроизвести свои слова, надеясь, что я откажусь от своего намерения? Если же я не откажусь, ворота все равно не откроются. Тогда все ясно.

«Если ворота откроются, я останусь», — решил я и приказал:

— Открой!

Силовое поле ворот исчезло, и я увидел дорогу, по которой пришел с аэродрома. Можно было уходить.

— Закрой! — сказал я и пошел к институту.

Небольшой зал был полон. Я и не думал, что у Кедрока столько сотрудников. Его самого еще не было.

— О, Варт, ты все-таки остался! — Мор подошел ко мне, едва завидев меня.

— Хм. Мне интересно, что скажет обо всем этом профессор, — объяснил я.

— Мне тоже. Кажется, мы получили любопытные результаты. Правда, Птар? — обратился он к небольшому, растрепанному человечку, стоящему рядом с нами.

«Так это Птар, крупнейший авторитет в области цереброквантификаторов», — подумал я.

— Результаты действительно сенсационные. Впрочем, сейчас сами увидите. Во всяком случае этот день войдет в историю.

— Не волнуйся, Варт,-улыбнулся Мор,-Птар всегда преувеличивает.

— На этот раз я согласен с ним, — сказал я. — Это первая, но надеюсь, и последняя попытка создать автоматы без ограничителей.

Птар взглянул так, словно только сейчас меня увидел.

— Не думаю, — покачал он головой, — мне кажется, совсем наоборот. Это только начало.

— Но такие автоматы опасны, и вообще, как можно…

Птар улыбнулся.

— Ты, наверное, недавно стал кибернетиком, правда?

— Да, но достаточно давно, чтобы знать…

— У тебя взгляды, вынесенные еще из института. Взгляды твоих профессоров по меньшей мере полувековой давности.

— Неважно.

— Подожди, — прервал он. — Я уже знаю результаты эксперимента. Послушай, что скажет Кедрок.

Я даже не заметил, как вошел Кедрок. Теперь он ожидал, пока зал успокоится.

— Прежде всего я должен перед вами извиниться, — начал он, — извиниться за то, что в начале работы не ознакомил вас с целью эксперимента, и поблагодарить за то, что вы все же продолжали работать со мной. Впрочем, то, что вы не знали всего, тоже было частью эксперимента, так как, — он улыбнулся, — все мы тут, в институте, были как бы экипажем космолета.

— Каким экипажем? — спросил кто-то сзади. Да и мне тоже показалось, что Кедрок оговорился.

— Вы правильно поняли. Именно экипажем космолета, — повторил Кедрок.

Теперь заговорили все, и Кедрок даже не пытался восстановить тишину. Он дождался, пока люди не замолчали, а потом сказал:

— Я объясню вам все, но должен начать издалека. Вы знаете, что уже много лет ведутся всесторонние исследования, связанные с планируемыми межзвездными полетами. Поскольку мы — Институт кибернетики, перед нами поставили задачу создать универсальный автомат, который бы в неизвестный и не поддающихся предсказанию условиях, существующих на планетах далеких звезд, мог выполнять задания, поставленные перед ним космонавтами. Проблема была не простой. Возникли различные проекты. Были попытки сконструировать автоматы с разнообразными исполнительными агрегатами в зависимости от условий и характера работ. Но потом от этого отказались.

— Потому что пришлось бы создать тысячи самых различных агрегатов, — сказал Птар.

— Даже десятки или сотни тысяч. Разнообразие условий на разных планетах огромно. На определенном этапе работ мы даже считали, что эта проблема вообще неразрешима…— Профессор минуту помолчал. — Однако оказалось, что она неразрешима только на основе классической теории автоматов, теории, которая позволяет создавать автоматы, используя лишь связи типа «выполни приказ человека». Эти связи — а их довольно много — определяют дальнейшую конструкцию автомата. Но можно начать иначе…