Джуди Кристенберри - Жаркое лето

• Название: Жаркое лето
• Автор: Джуди Кристенберри
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-004310-4

Сьюзен Келли вернулась в родные места чтобы заняться врачебной практикой, и с ужасом обнаружила, что в пыльном провинциальном городке не изменилось ровно ничего! Ничего – кроме появления нового мэра, сильного, загорелого Мэтта Гриффина… Итак, независимая молодая женщина-врач, мужчина, уверенный в том, что «место женщины – в супружеской постели», и нежданная любовь. Что может получиться из столь необычного союза? Ничего хорошего или много интересного? Кто знает? У любви свои правила, свои законы…

---

– Нет, – медленно произнесла Дженни. – Но в последнее время я и впрямь устаю больше обычного. Сьюзен, ты считаешь, это сердце прихватило, да? Думаешь, я серьезно больна? Ох, я не хочу быть обузой Фреду!

Все обратили внимание на тревожные, даже панические нотки, зазвучавшие в ее голосе.

– Не глупи, Дженни, успокойся, – спокойно, но властно произнесла Сьюзен. – Я бы велела Мэтту ехать быстрее, если бы считала, что дело крайне серьезно. Кстати, наоборот, неплохо бы сбавить скорость. Мэтт, похоже, вообразил, что едет в гоночной машине.

Дженни не то всхлипнула, не то усмехнулась.

– Сколько раз я говорила ему, что он слишком быстро ездит. Между прочим, сейчас он исправился. А вот когда был подростком!..

– Рада, что не была знакома с ним в то время, – насмешливо заметила Сьюзен.

В награду ей раздался тихий смешок Дженни.

– Нет, вообще-то он и тогда был неплохим парнем, а за эти годы стал еще лучше. Так что ты не много пропустила.

Мэтт свернул к стоянке перед клиникой.

– Хватит болтать о моем прошлом, – заявил он. – Мы приехали.

Медсестра Кей, которой Мэтт позвонил из дома Слейтеров, уже ждала их. Фред уложил Дженни на смотровой стол.

– Как только вы, джентльмены, выйдете из кабинета, мы сможем начать, – с улыбкой обратилась к мужчинам доктор Келли.

– Я хочу остаться с женой, – запротестовал Фред, держа Дженни за руку.

– Ценю вашу заботу. Но дело пойдет быстрее, если вы сейчас уйдете, – уверенно возразила Сьюзен. – Обещаю вам, что она вне опасности.

Встретившись с ней глазами, Мэтт подчинился приказанию.

– Пойдем, Фред, пусть делают свое дело. Уверен, что мы не забыли положить в приемной какие-нибудь журналы. – И, взяв друга под руку, он вывел его из кабинета.

Джорджи постаралась, подготавливая приемную для пациентов. Все было выдержано в успокаивающих голубых тонах, которые, впрочем, не подействовали на Фреда. Он нервно ходил из угла в угол.

– Как ты думаешь, она знает, что делает? – спросил Фред, проходя в очередной раз мимо Мэтта, усевшегося на один из диванчиков.

– Да, можешь не сомневаться. У нее потрясающие рекомендации. К тому же ты слышал сам – она сказала, что у Дженни наверняка нет ничего серьезного. Впрочем, если тебя не устроит ее диагноз, ты сможешь днем отвезти жену в Сан-Анджело.

Фред метался по комнате еще несколько минут, а потом устало опустился рядом с Мэттом.

– Пожалуй, я был слишком суров с ней.

– С Дженни?

– Нет. Со Сьюзен, – пояснил Слейтер. Мэтт промолчал. – Она удивила меня. Да что там удивила – поразила! Я… Мне никогда и в голову не приходило, что я еще увижу ее когда-нибудь. – Он потер лоб пальцами. – А ведь она… красива, ты не находишь?

– Вот уж в чем точно можешь не сомневаться, так это в ее красоте. Кстати, не очень-то она похожа на своего папашу, – поддразнил его Мэтт.

– У нее была очень красивая мать. Но слабая. Совсем не такая, как Дженни. – Он вскочил с дивана. – С ней все будет хорошо, должно быть хорошо! Я не смогу жить без нее!

Его тревога передалась Мэтту. Но он не знал, что сделать, чтобы успокоить друга и помочь ему.

– Сьюзен – очень хороший доктор, Фред. Вот увидишь, она поставит диагноз и вылечит твою жену.

– Но ведь она не останется в Гриффине, не так ли? – неожиданно спросил Фред.

Теперь Мэтту не было необходимости спрашивать, о ком говорит его приятель.

– Сомневаюсь, – пожав плечами, ответил он.

– Я бы не хотел лишать горожан надежды, Мэтт, ты же знаешь. Но я так боюсь огорчить Дженни!

– Все в порядке, Фред, я понимаю. – Так оно и было. Но все горожане будут разочарованы, если Сьюзен Келли уедет. К тому же придется возобновить поиски доктора.

Еще прошлым вечером такой исход был по душе Мэтту, потому что он опасался ее привлекательности, боялся оставаться поблизости от Сьюзен. Но теперь Мэтт понял, что ошибался. Сьюзен была хорошим врачом, и он имел возможность убедиться в этом. Больше того, она продемонстрировала настоящую смелость и уверенность, и это произвело на него большое впечатление. Так что даже если ему и не нужна такая жена, как Сьюзен Келли, город, в котором он служит мэром, много потеряет с ее отъездом.

– Кей, поможете Дженни одеться, хорошо? – попросила Сьюзен. Подозрения, возникшие еще в машине, подтвердились. Теперь она старалась оставаться спокойной.

Сев за стол, Сьюзен открыла чистую карту, которую Кей подала ей, и сделала несколько записей. Город постарался подготовить клинику для работы – все необходимое здесь было.

Впрочем, то, что Сьюзен должна была сказать Дженни, было даже важнее вопроса, будет ли в Гриффине доктор или нет. Во всяком случае, ей здесь не работать. После разговора с отцом остаться в городе невозможно.

– Я уже оделась, – тихо произнесла Дженни. Ее глаза были полны тревоги.

Сьюзен повернулась на крутящемся табурете, заставив себя забыть о собственных тревогах.

– Не стоит так волноваться, Дженни.

– Но что со мной? Почему я упала в обморок? В жизни со мною такого не случалось.

– Это неудивительно, Дженни, ведь прежде ты ни разу не бывала в таком состоянии. Ты сама, случайно, не знаешь, что с тобой? – не удержавшись, спросила Сьюзен, задав женщине довольно неуместный в этой ситуации вопрос.

– У меня анемия? – встревожилась Дженни. – Но я всегда правильно питаюсь, Сьюзен.

– Нет, Дженни, анемии у тебя нет. Хотя я непременно пропишу тебе витамины, которые ты отныне будешь регулярно принимать. – Вздохнув, Сьюзен Келли наконец объяснила растерянной женщине, что произошло: – Есть для тебя хорошая новость, Дженни. У тебя будет ребенок.

На мгновение Дженни замерла, а потом опять лишилась сознания. К счастью, на этот раз она сидела, и Кей удалось поддержать ее.

– Господи! – выдохнула медсестра. – Какая слабая.

Через мгновение Дженни пришла в себя.

– Дженни, хватит падать в обморок, – поддразнила ее доктор Келли. – Не знаю уж, спрашивать ли тебя об этом. Скажи, помнишь ли ты, какой диагноз я тебе поставила? – Сьюзен на всякий случай крепко держала ее за руки, потому что опасалась, как бы та снова не лишилась чувств.

– Этого не может быть, – чуть задыхаясь, промолвила Дженни. – Это невозможно, ты смеешься надо мной.

– Почему ты считаешь, что это невозможно?

Густо покраснев, Дженни опустила глаза.

– Нет, вообще-то это, конечно, возможно, то есть я хочу сказать, что мы с Фредом… – запинаясь, лепетала она, – но ведь мы женаты уже почти двадцать лет. Я думала, что просто не могу иметь де… Боже мой, как же это могло случиться?

– Ты пользовалась контрацептивами?

– Да нет… Пойми, мы очень хотели иметь детей. Отчаянно хотели, поэтому нам ни к чему было предохраняться.

– А ты когда-нибудь обследовалась, чтобы узнать, в чем проблема? – с любопытством спросила Сьюзен.

Дженни отвернулась.

– Нет. Видишь ли, у Фреда есть дочь от первого брака. Значит, он может… может зачать ребенка. Из этого я заключила, что дело во мне. И я… – Она все больше запиналась, испытывая сильное смущение от подобного разговора. – Я не хотела, чтобы кто-то вынес мне окончательный приговор, лишил меня последней надежды, сказав, что я не смогу стать матерью.

Сьюзен избегала смотреть ей в глаза.

– Что ж, твои надежды оправдались. Примерно через шесть с половиной месяцев у вас с Фредом родится первый ребенок.

И у нее появится брат или сестра, внезапно осознала Сьюзен. Как же ей хотелось в детстве иметь братика или сестричку, с которыми она могла бы играть! И даже драться – как и большинство ее подруг, которые не были единственными детьми в семье. Но, как и Дженни, она почти потеряла надежду.

– Сьюзен, а пока со мною все в порядке? – внезапно спросила Дженни, взяв ее за руку. – Ведь мне уже сорок два года.

– Знаю, но у тебя крепкое здоровье, Дженни. В таком возрасте беременность, конечно, следует отнести к группе высокого риска. Но, насколько я поняла, в остальном с тобой все в порядке. Через пару недель тебе надо будет съездить в Сан-Анджело, чтобы сдать на анализ пробу околоплодной жидкости. Когда получишь результаты анализа, о твоем состоянии можно будет судить с большей определенностью.

Немного успокоившись, Дженни бережно потрогала свой живот обеими руками.

– Ребенок, – прошептала она. И вдруг Дженни чуть не подскочила на месте, словно ее ударило током. – Боже мой! Фред! Я должна поскорее рассказать об этом Фреду!

– Веди себя спокойнее, Дженни. Перестань метаться и подпрыгивать. Иначе мне опять придется приводить тебя в чувство, – улыбнувшись, сказала Сьюзен.

– Но мне хочется рассказать обо всем Фреду.

– Конечно. Я пойду с тобой. Не сомневаюсь, что у него тоже будут ко мне вопросы. – Доктор Келли кивнула Кей, приводившей комнату в порядок. – Вернусь через минуту.

Едва они вышли в приемную, мужчины, сидевшие на диване, вскочили на ноги и бросились им навстречу.