Сара Беннет - Алый шелк соблазна

• Название: Алый шелк соблазна
• Автор: Сара Беннет
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060268-1, 978-5-403-01638-4

Кто мог поверить, что таинственная куртизанка в причудливом алом наряде, с которой Марк Уорторн провел незабываемую ночь, и леди Порция Эллерсли, любимица самой королевы Виктории, – одна и та же женщина?

Даже сама Порция считала свой безумный каприз сном наяву…

Однако Марк, впервые в жизни познавший силу истинной страсти, одержим идеей разыскать загадочную незнакомку. И при встрече с леди Порцией его начинают терзать смутные сомнения, та ли это женщина.

Но как Марку убедиться в своей правоте? Как узнать под маской чопорной холодности пламенную соблазнительницу?..

---

Но Марк был так глубоко погружен в собственные мысли, что заметил девушку, только когда чуть не наехал на нее. Вовремя удержав коня, он рассерженно воскликнул:

– О чем вы только думаете, мисс?

Порция смотрела на его загорелое лицо, на открытую шею в вырезе рубашки.

Если она собиралась очаровать его своей беседой, то вот он – ее шанс. Но у Порции как назло пересохло в горле. Она, как деревенская девчонка, стояла и молча смотрела на него!

Марк прищурил глаза – карие, с золотистым оттенком – и с едва уловимой насмешкой в голосе спросил:

– Мы знакомы? – Его губы изогнулись в очаровательной улыбке.

Порция сама удивилась, что все-таки сумела заговорить:

– Я дочь преподобного Страуда, сэр.

Он улыбнулся так, словно его позабавили эти слова.

– А, дочка викария!

Интересно, он заметил, как она пожирала его глазами в церкви, пока отец читал свою проповедь? Из-за него ее бессмертная душа подверглась опасности, а он даже не знает, кто она такая. Унизительное положение.

– И что вы делаете здесь в столь ранний час? – спросил он. – Неужели навещаете бедных? В этой стороне никто не живет.

– Я просто гуляю, сэр.

– А, в здоровом теле здоровый дух.

– Именно так, сэр.

Он явно подшучивал над ней, Порция видела это в его смеющихся глазах, но вдруг Марк с серьезным видом произнес:

– Я кое-что вспомнил, мисс Страуд. В паре миль отсюда стоит цыганский табор. Будьте осторожны. Там полно негодяев.

Он тревожится за нее! Порция просияла:

– Б-благодарю вас, сэр.

Марк подождал еще несколько мгновений, удерживая свою норовистую лошадь. Порции он показался самым красивым юношей на свете. Но он уже потерял к ней интерес. Порция поняла это по его взгляду, устремленному в глубину аллеи.

– Всего доброго, мисс Страуд.

– Всего доброго, сэр. Возможно, мы увидимся в церкви…

Он рассеянно кивнул в ответ и пришпорил лошадь.

Порция стояла и смотрела ему вслед. Сердце томила тоска. Она влюблена в Марка Уорторна, а он не отвечает ей взаимностью. Он вообще не замечает ее существования!

Конечно, это была не любовь, а всего лишь мечты о молодом человеке, которого она никогда не могла бы привлечь. Наверное, именно в этой недоступности была его особая притягательность. Если бы в будущем он не явился ей в ночных фантазиях, она скорее всего забыла бы о нем так же, как он забыл о ней.

Однако теперь мечты сделались реальностью и стали угрожать ее душевному спокойствию. Сегодня она освободится от Марка раз и навсегда!

– Ты ведь помнишь условия, Марк? – спросила Афродита, глядя прямо ему в глаза.

– Отлично помню, мадам.

Афродита улыбнулась и приоткрыла дверь. Марк вошел.

Комната освещалась канделябрами. Такой свет мягче и романтичнее новомодного газа.

Загадочная незнакомка сидела на диване в той же позе, что и на первом свидании, и в том же алом платье. Марк испытал удовольствие от того, что она вняла его просьбе. Алый цвет был в его мечтах, любой другой наряд разрушил бы чары.

Марк прикрыл дверь, но незнакомка не обернулась. Он ощущал ее присутствие очень остро. На ней сконцентрировались все его чувства и мысли. Такое с ним впервые. Едва увидев ее, он испытал прилив желания. Не собираясь тратить драгоценное время на пустую болтовню, он шагнул к незнакомке.

– Миледи…

Она вздрогнула от неожиданности. Однако тут же овладела собой и низким голосом негромко произнесла:

– Марк.

Его имя прозвучало из ее уст на редкость чувственно. У Марка закружилась голова.

– Я счастлив, что вы изменили свое решение.

Незнакомка чуть заметно качнула головой.

– Афродита принесла шампанское. Налейте мне, пожалуйста.

Марк нашел глазами бутылку и выполнил просьбу дамы. Их пальцы встретились, когда он передавал ей бокал. Женщина осторожно приподняла вуаль и сделала маленький глоток. Марк завороженно следил за ее губами.

– Почему вы передумали? – спросил он, не двигаясь с места.

Она отпила еще глоток и грациозно поднялась. Алый шелк волнующе зашуршал. Чуть покачивая бедрами, незнакомка приблизилась к Марку. Бокал она рассеянным жестом поставила на стол. Погладила Марка по плечу, затем провела пальцами по жесткой линии челюсти. Марк испытал трепет предвкушения.

– Мне нужно еще, – просто сказала она.

Марк, не глядя, поставил свой бокал на стол, обнял ее, почувствовал, как она перестала дышать, и крепко притянул к себе – пусть ощутит, как сильна его страсть. Раздался легкий, мелодичный смешок, и она сильнее прижалась к его телу. Сквозь густую вуаль Марк видел, как сияли глаза незнакомки.

– Позволь увидеть твое лицо!

– Нет.

– Тогда отдай мне губы! – Он был рассержен и не сумел этого скрыть.

Дама слегка приподняла кружевную ткань. Взгляду Марка открылась дразнящая улыбка. Он зарычал и впился в ее губы.

Его таинственная подруга не осталась бесстрастной. Она с жаром ответила на поцелуй, их языки вступили в сражение друг с другом. Рука Марка скользнула под вуаль, он обхватил затылок незнакомки. Ее волосы были убраны в высокую прическу, но он все же ощутил их шелковистую плотность. Марку страстно захотелось выпустить эти пряди на свободу, зарыться в них лицом, насладиться их мягкостью и цветом. Волосы у нее светлые, в этом он не сомневался, ибо помнил золотистые завитки между бедер.

Незнакомка прервала поцелуй и посмотрела ему в лицо, как будто почувствовала, что он думает о другом.

– В чем дело? Ты передумал?

– Ну уж нет! – Он подхватил ее на руки, рассмеялся, когда с ее губ сорвался нежный, похожий на мурлыканье стон, и направился к кровати. – Просто я раздумывал, какую часть твоего тела хотел бы изучить в первую очередь.

Он легонько опустил ее на мягкое ложе. Подол платья взлетел вверх, открыв взгляду пышные нижние юбки и стройные ноги в чулках. Марк стал было снимать сюртук, но сразу понял, что не может больше ждать и упал рядом с ней.

Они, задыхаясь, смотрели друг на друга. Марк чувствовал, что стоит на пороге чего-то нового, чего с ним никогда не было.

– Ты же понимаешь, у этого нет будущего, – проговорила она таким тоном, как будто убеждала не только его, но и себя. – Есть только «здесь и сейчас».

– Знаю, – отозвался он глубоким, чувственным голосом. – Я не из тех мужчин, с кем можно прожить всю жизнь.

– Ну и хорошо, – прошептала она, проводя пальцем по линии его губ. Марк укусил ее палец. Потом он запустил руку под нижние юбки и погладил ее бедро.

– Я не хочу тебя раздевать, – прошептал Марк ей на ухо. – Не могу больше ждать.

– И я не могу, – задохнувшись, ответила она. Марк лег на нее, и она приняла его в свое лоно. Когда он отстранился, перенося вес тела на руки, Порция подняла на него глаза и увидела, что он пристально всматривается в ее лицо, как будто хочет пронзить взглядом вуаль. Это ее смутило и она притянула Марка к себе, лизнув его кожу.

«Я хочу от него освободиться…»

Марк двигался, не останавливаясь, заполняя ее тело и мысли.

Порция не думала, что второе свидание может оказаться таким же волшебным, как и первое. Она ждала разочарования. Хотела, чтобы разочарование пришло. Тогда будет легче проститься с ним навсегда. Но сейчас, когда внутри нарастало и искало выхода наслаждение, она поняла, что ошиблась. Все было еще лучше, чем раньше. Марк сумел, как из арфы, извлечь из ее тела все самые сладкие звуки, а потом разбрызгал шампанское по ее коже и слизал каждую каплю. Плавные движения языка доставили Порции новое удовольствие. Она последовала его примеру, обнажая тело мужчины с прежде невиданной смелостью. Такое случалось с ней только во сне.

Порция резко выдохнула и застонала, когда он еще раз проник в ее лоно, а она, утомленная пережитым блаженством, снова устремилась навстречу удовольствию. Сейчас она чувствовала себя почти свободной от Марка. Это новое слияние насытит ее сверх меры и уничтожит зависимость. Ее спина выгнулась дугой, с губ слетали стоны. Порция неслась к вершине, а когда достигла ее, то почувствовала, что летит, летит в никуда. Там Марк Уорторн и жажда, которую он в ней пробуждает, больше не будут ее преследовать. Она победила!

Сердце Порции колотилось в груди, как молот. Она лежала рядом с Марком в постели, насыщенная, изнуренная, ушедшая за грань всех желаний, всех взлетов и падений, которые несли с собой эти желания. Она знала, что все кончено. На сей раз действительно кончено.

– Я хочу тебя снова увидеть. – Голос Марка звучал хрипло и глухо.

Порции не хотелось отвечать. Не хотелось даже смотреть на него. Он провел пальцем по ее плечу, и она сдержалась, чтобы не отстраниться. Должно быть, Марк почувствовал перемену, приподнялся на локте и склонился над Порцией. Его лицо оставалось в тени, но свет канделябра мягко заливал его тело. Марк выглядел безупречно: сильный, отлично сложенный, закаленный физическими упражнениями. Внешне он мог казаться разнеженным бездельником, но это было не так. По сравнению с его мускулистым телом ее собственное выглядело хрупким, мягким и очень женственным.