Билл Флэш - Бэтмен 1-2

• Название: Бэтмен 1-2
• Автор: Билл Флэш
• Жанр: Научная Фантастика

---

Вики ответила машинально, как обычно говорила подругам и слишком любопытным приятелям:

- Около пятидесяти...

- Ну, держись!

Его рука скользнула к поясу, украшенному стилизованным изображением летучей мыши - и неожиданно оттуда устремился вверх гибкий металлический трос.

Что-то звякнуло о металл - это "кошка" зацепилась за поперечную балку.

Не говоря ни слова, Бэтмен прикрепил устройство к талии Вики.

Нажатие кнопки, рывок - и девушка взлетела в воздух.

Она успела исчезнуть как раз вовремя - рядом скрипнула тормозами машина Джокера, раздалось несколько выстрелов, и Бэтмен опрокинулся наземь...

После нескольких попыток Вики удалось перекинуть ногу через бортик ограждения, и она повалилась в узкую холодную ложбинку, ожидая, когда придет в себя скачущее сердце. Ему же понадобилось удивительно мало времени - всего около тридцати секунд. Вики даже не ожидала, что ее нервы настолько хорошо подготовлены в подобным неожиданностям.

Теперь она находилась в самом выигрышном положении - в положении зрителя.

Мысль эта вызвала укол совести: спаситель-то ее остался внизу!

Вики приподнялась и посмотрела вниз.

Положение Бэтмена нельзя было назвать завидным: он лежал на спине, люди в черном окружали его со всех сторон.

"И это - из-за меня!" - вдруг с неожиданной горечью осознала Вики.

Дверца машины приоткрылась, и оттуда вышел Джокер.

Вряд ли стоит описывать его ликование при виде поверженного врага. Бэтмен изуродовал его, так пусть теперь получит свое сполна! Уж он придумает, как продлить его кончину.

- Что это такое? - протянул он, разглядывая ненавистного человека-Летучую Мышь. - Что случилось?

Даже победа над Гриссемом и показательное уничтожение Тодди не доставили Джокеру столько удовольствия, сколько он получал сейчас.

- Что это за тип? - наклонился над Бэтменом и Бобби. - Ну-ка проверим его бумажник!

Шутка Джокеру понравилась, он наградил помощника подбадривающим взглядом.

Другой гангстер склонился над Бэтменом, ощупывая его одежду - и вдруг хмыкнул:

- Минуточку!

- Что?

- Что это? - гангстер, похоже, был чем-то искренне удивлен.

В этот момент сменилось настроение и у Вики. Не то чтобы она перестала ощущать тревогу за Бэтмена, в ней просто взыграло профессиональное любопытство. Ведь, если на то пошло, она приехала в этот город с единственной целью - раскрыть тайну лежащего внизу человека. Так неужели же она откажется от этого?! Ради чего? Ему все равно сейчас не помочь. Будь это возможно, Вики не колебалась бы ни секунды. Но она сама была беззащитна, и потому могла только наблюдать.

Так что же мешало ей теперь воспользоваться случаем и узнать все?

- Кажется, доспехи! - объявил гангстер.

- Все-таки это человек! - обрадовался Боб, которому было немного не по себе.

- Сними с него маску! - приказал Джокер.

Вики напряглась. Неужели она увидит сейчас его лицо? Нет, слишком большое расстояние... Вот, если бы фотоаппарат...

"Он же всегда со мной!", - вспомнив, обрадовалась она.

Достать фотоаппарат и навести на резкость не заняло много времени, гангстер успел только нагнуться и приподнять маску с лица.

Дрожа от волнения, Вики сделал свой первый снимок.

"Лишь бы получилось!" - подумала она, и боль за беззащитного Бэтмена с новой силой кольнула ее сердце.

- Ну-ка, посмотрим, кто это! - шагнул вперед Джокер.

(В этот момент Вики сделала второй кадр).

Разглядеть лицо Бэтмена Джокер не успел.

Неожиданно лежащий сжался как пружина, и его нога с силой ударила в ухо ближайшему гангстеру. От удара бандит потерял равновесие и отлетел в сторону.

Изящным и легким прыжком Бэтмен перекувырнулся и встал на ноги.

Маска вернулась на место: он снова был одет "по всей форме" и готов к бою.

Джокер среагировал мгновенно: пока падал по-лучивший удар в челюсть Боб, он вскочил в машину и захлопнул за собой дверцу.

Но до победы Бэтмену было еще далеко: к месту драки уже спешил новый противник.

Бэтмен сразу оценил, что перед ним не дилетант. Он не ринулся сразу в драку, а встал в стойку в нескольких шагах от противника. В руках гангстера блестели длинные ножи, похожие на короткие мечи.

У Вики при виде этого зрелища перехватило дух, но все же она нашла в себе силы сделать еще один кадр.

Бандит играл оружием, как жонглер шариками. Блестящие лезвия с непостижимой быстротой мелькали в его руках.

На Бэтмена эти грозные приготовления не произвели, казалось, никакого впечатления. Спокойным и твердым шагом он начал приближаться к противнику.

Сама стычка произошла мгновенно.

Человек с ножами сделал резкий выпад, Бэтмен поставил блок рукой. Любой нормальный человек на его месте остался бы без руки, но доспехи Бэтмена были сработаны на славу: разлетелся нож.

Разделаться с доморощенным ниндзя не составило Бэтмену никакого труда.

Вики запечатлела на пленке, как "ниндзя" падал, сбитый с ног сокрушительным ударом.

Дожидаться новых врагов Бэтмен не стал: несколькими прыжками миновал переулок и выскочил снова на улицу, где полиция заканчивала разбираться с засевшими в машинах гангстерами.

Почти никем не замеченный, он добрался до своей машины-"оборотня" и нырнул через приоткрывшуюся в броне щель. Дорожный каток, в который упирался передний бампер его автомобиля, слегка качнулся, когда он дал задний ход.

В это же время из переулка вылетела и умчалась во тьму машина Джокера.

Схватка осталась позади.

"Интересно, как я отсюда слезу?" - подумала Вики, впервые вспомнив о себе.

Теперь эта задача показалась ей не такой уж легкой: с одной стороны балка упиралась в глухую стену, до земли было не менее двадцати метров, а идти в другую сторону Вики не могла, потому, что у нее от высоты кружилась голова.

"Надо не смотреть вниз!" - решила она наконец и встала на четвереньки.

Теперь, когда опасность миновала, она в полной мере ощутила страх, все происшедшее казалось ей теперь нереальным. Вики прислушалась: впереди что-то двигалось.

Замирая от страха, Вики подняла глаза и вздохнула с облегчением: перед ней стоял Бэтмен.

Он улыбался.

- Ты весишь немножко больше, чем пятьдесят фунтов, - полушутя заметил он.

Вики тоже улыбнулась ему в ответ. "Я имела в виду - пятьдесят килограммов", - подумала она.

- Не важно! - прошептала девушка.

В этот момент она была счастлива...

"Кто ты, Бэтмен?" - безмолвно спрашивала Вики, вглядываясь в измененный остроносой маской профиль.

Автомобиль мчался по лесной дороге со все возрастающей скоростью: деревья на обочине слились в одну сплошную полосу.

"Машины не могут ездить так быстро!" - Вики вспомнила и то, как напугал ее автомобиль Бэтмена, когда он подъехал к ним, повинуясь приказу дистанционного управления. На какую-то секунду ей показалось, то машина попросту задавит их обоих, но она остановилась в нескольких сантиметрах от них.

Теперь они летели - сложно было назвать иначе езду с такой скоростью.

Странным был и лес: рыжеватые, голые стволы деревьев, удивительно неровные и изогнутые, уходили в сторону часто в самый последний момент. Разлетались во все стороны из-под колес, как рыжие и зеленоватые брызги, сухие листочки - осень в этом году пришла рановато.

"И все же, кто ты?" - вглядывалась Вики в незащищенную часть лица Бэтмена. Ощущая на себе ее взгляд, он специально выпячивал подбородок, искажая свои черты, чтобы не быть узнанным.

Вики старалась запомнить все, начиная с особенностей кожи. Она была обыкновенной - мужской, чуть грубоватой, но ровной, без шрамов, царапин, прыщиков: никакой зацепки, чтобы вычислить ее обладателя в обыденной жизни. Немного информации давали и жесты: Бэтмен свел их к минимуму, может быть, из-за того, что их сковывали доспехи.

- Куда мы едем? - не выдержала Вики.

- Неважно, - ответил Бэтмен.

"А голос его мне кого-то напоминает... Хотя, наверное, я ошибаюсь..." - отметила Вики про себя.

Она отклонилась немножко в сторону и оперлась подбородком на руку, так разглядывать спутника было удобней.

Тем временем автомобиль вырулил из леса на мокрую асфальтовую трассу. Бэтмен еще увеличил скорость. С каждой секундой машина неслась все стремительней. Вики стало казаться, что она просто оторвалась от земли и мчится над ней, не дотрагиваясь колесами до покрытия шоссе.

Она была недалека от истины: за автомобилем тянулся огненный хвост реактивного выхлопа. Теперь вряд ли могла бы найтись другая машина, способная потягаться с этой в скорости: для этого понадобилась бы уже ракета.

Неожиданно Вики вскрикнула: автомобиль мчался прямо на стену.

"Бэтмен - сумасшедший! Он - самоубийца!" - содрогаясь от ужаса, "догадалась" она.

Стена приближалась. Когда столкновение уже казалось неизбежным, Вики закрыла глаза, но... ничего не произошло.

То, что она приняла за сплошную глухую стену, было на самом деле дверью в длинный полутемный туннель.