Полина Поплавская - Зной

• Название: Зной
• Автор: Полина Поплавская
• Издательство: Крылов
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-94371-599-1

Молодая писательница, чьи изысканно-эстетские романы входят в моду, вынуждает окружающих играть выдуманные ею роли. Но неожиданный поворот отношений с реальным мужчиной, которого она выбирает в герои своего нового романа, повергает ее в депрессию. Чтобы забыться, героиня с головой окунается в светскую жизнь Лондона. Но события вновь разворачиваются не так, как ей хочется. Она начинает осознавать пустоту собственной жизни. Жажда перемен и неожиданно возникшее чувство к молодому ученому-этнографу заставляют писательницу отправиться в Африку, где ее ждут настоящие, а не выдуманные приключения.

---

Внезапно она замолчала. Арабелла оглянулась: на пороге гостиной стоял Дэн и подозрительно смотрел на двух женщин, пригревшихся у камина.

– Дэн, как хорошо, что ты уже вернулся! – глазом не моргнув, сказала миссис Хэшебай. – Я собираюсь угостить Арабеллу и тебя кобблером.

Достав бокалы из цветного стекла – дымчато-синие с нефритом, похожие на экзотические цветы, – она подошла к столу и, ловко перевернув бокалы вверх дном, смочила их края в заранее приготовленной вазочке с водой, а потом макнула их в открытую коробку с сахарной пудрой. Потом она вылила в серебряный шейкер содержимое темной бутылки с имбирным вином, добавила несколько капель из оранжевого шара, три ложечки цветочного меда, попросила Арабеллу выдавить немного лимонного сока… Потом принесла из кухни корицу и лед…

Втроем они провели по-настоящему беззаботный семейный вечер – с сахарной пудрой на губах…

Последнюю ночь перед свадьбой Арабелла решила провести в родительском доме, и Дэн пошел провожать ее.

Глава 3

Двадцать серебряных яблок с прорезями для именных карточек. Правильно. Отец просил, чтобы расставили хрустальные полоскательницы для пальцев. Отлично. Бокалы: узкие на высокой ножке – для шампанского. Рубиновые с золотом – для вина. Для крепких напитков – колбы со вставленными в них бокальчиками из тяжелого стекла.

Столовое серебро: ножи и вилки – серебряные, перламутровые, черепаховые, позолоченные. Перламутровые ложечки для икры – одной не хватает. Так-так.

Кольца для салфеток. Хрустальные вазы в серебре – для фруктов. Ведерки для льда и забавные пробки, украшенные фигурками собачек, лягушек и птичек… Ах, папа, ты как ребенок!

Сервиз с ярким рисунком – зеленые листья салата, желтые цветы подсолнуха, пучки оранжевой моркови и красной редиски. Мама все-таки настояла.

Арабелла отошла от стола и, поправив перчатку, вздохнула. Через час – в церковь. Родители уже так изнервничались… Мубакар не приехал. И Фил куда-то пропал. Вот так свадьба.

Она села на край стула, стараясь не помять длинный подол платья, и прикрыла глаза рукой.

Но тут снизу донеслись голоса: кто-то пришел. Наверное, Дэн вернулся из церкви. Посижу здесь тихо. Он не знает, что я уже готова. Пусть поищет.

Арабелла вздохнула. Неужели сегодня колокола пропоют для нее? Она так мечтала об этом когда-то… А подросла – и забыла. Голоса… Неужели гости уже собираются? Да, Дэн тихо с кем-то переговаривается. Что за таинственность? Это сюрприз? Может быть, Клэр? Ладно, ищите меня.

…Как хорошо сидеть так, не двигаясь, и прислушиваться. Представить только – двадцать серебряных яблок, и в каждом отражаются крошечные окошки, это молочное утро… Дороти принесла их вчера, и когда разворачивала, рассказала двадцать историй про гостей, пришедших поздравить ее и Эдварда с рождением сына. И только потом сказала, что это – ее подарок на свадьбу.

А когда Арабелла вышла ее провожать, миссис Хэшебай сказала ей… При этом воспоминании щеки Арабеллы порозовели – от смущения.

«Если она смогла вычитать это в моем рассказе, – думала Арабелла, – значит, она мой первый настоящий читатель. Нет, она, конечно, поняла гораздо больше, чем там написано… Как стыдно! Ведь я даже не думала о таких вещах… И не знаю, стоит ли после этого писать вообще. Впрочем, у меня теперь найдутся и другие занятия».

Внезапно ей послышался голос Мубакара. Потом все стихло. Да, Дэн был прав, когда говорил, что ей нужно остыть от Африки.

Придерживая подол подвенечного платья, Арабелла осторожно спустилась вниз и ступила на зеркальный паркет гостиной… И тут же наяву услышала голос, когда-то так напугавший ее – при свете свечей, на рынке, в далеком теперь Кисуму:

– Улыбнитесь, мадам,
будьте так любезны,
уделите внимание нашим прилавкам.
Тут счастье навалено грудами.
Ах, мадам, почему вы скривились?
Ай, ай, ай!
Неужто жизнь – это уксус?
Где еще купит мадам подобные фрукты?

Остановившись, Арабелла закрыла глаза. Потому что знала: Африка – это сон. А сны надо смотреть с закрытыми глазами.

Примечания

1

Административный центр в графстве Корнуолл.

2

Челси – фешенебельный район в западной части Лондона; известен также как район художников.

3

Ежемесячный английский журнал для молодых женщин.

4

«После восьми», популярный в Великобритании сорт конфет – мятная помадка в шоколаде.

5

Город в графстве Корнуолл.

6

Женская шапочка, плотно облегающая голову.

7

Фешенебельный магазин галантерейных изделий и подарков в лондонском Уэст-Энде.

8

Лондонское издательство.

9

Так англичане называют южное побережье графства Корнуолл, где расположено множество курортов.

10

Чейни-уок – небольшая улица в Челси.

11

Ароматная горькая настойка, которая используется в качестве аперитива.

12

Разг. название шариковых ручек фирмы Biro Bic.

13

Чиппендейл – стиль мебели XVIII в., рококо с обилием тонкой резьбы.

14

Сдвоенные легкие кресла.

15

Азартная игра типа лото.

16

Буквально – «разори ближнего», карточная игра типа «пьяницы».

17

Ежемесячный традиционный журнал, печатает статьи о здоровье, имуществе, юридических и финансовых вопросах.

18

От англ. «дым» – шутливое наименование Лондона.

19

Просторный, бесформенный свитер; буквально – «неряха Джо».

20

Широкие брюки, собранные под коленом.

21

Так англичане называют древнейший район Лондона – Сити.

22

Шутливое название Английского банка.

23

Закуски из буфета.

24

Ресторан, где основное блюдо – жаренные на вертеле цыплята.

25

Кафе, где подают рыбу с картофелем.

26

Валлийский деликатес – жареные красные водоросли.

27

Традиционное английское блюдо – яблоки, запеченные с пряностями в слоеном тесте.

28

Жареная свиная требуха.

29

Смесь светлого пива с портером.

30

Горькое пиво.

31

Фирменное название высококачественной почтовой бумаги.

32

Шотландский фольклорный герой, злой водяной в образе лошади; подстерегает путешественников у речных бродов и топит их.

33

Тип женской пижамы – просторная блуза навыпуск и короткие штанишки.

34

Так жители Лондона называют знаменитый лондонский туман.

35

Знаменитая школа искусств, в которой особенно популярны идеи «натуральной» моды.

36

Фонарь Белиши – уличный знак, обозначающий место пешеходного перехода.

37

«Чеширский сыр», старинная гостиница в Лондоне.

38

Апельсиновый напиток.

39

«Булькание и шипение», название традиционного британского блюда – жаркого из мяса, капусты и картофеля.

40

Оладьи из пористого теста.

41

Женская стрижка «под мальчика».

42

Клуб, где принято меняться партнерами.

43

«Знаменитая куропатка», название дорогого шотландского виски.

44

Camp – аффектация, манерность, пристрастие к банальной чувствительности.

45

Здесь и далее использованы переводы с африкаанс Е. Витковского, с эве М. Ваксмахера и др.

46

Человек, много путешествующий (англ.).