Вад Капустин - Орки плачут ночью

• Название: Орки плачут ночью
• Автор: Вад Капустин
• Жанр: Фэнтези

Оказывается, как многого ты о себе не знаешь. От неизвестного отца тебе достались не только внешний вид и обаяние, теперь у тебя есть новые родственники, и об одном из них тебе придется заботиться. И еще надо заботиться о своих новых соплеменников, помочь им выжить и иметь будущее.

---

-Нет, в Китеж, – Севкане видел смысла скрывать от сирфа правду. Лишних объяснений не понадобилось.

– Мечты сбываются? – понимающе сказал Мэн и махнул на прощанье рукой, направляясь к лангедольцам. – Удачи!

-И тебе того же! – Мясоедов устремился навстречу дожидавшейся его девушке.

Дориана увлекла его в какую-то палатку и после торопливых объятий смущенно сказала:

-Отец на тебя очень сердит. Но ты не бойся, я его уговорю! Ты ведь не уедешь в Чернолесье сегодня? – она с надеждой посмотрела на парня. Откладывать объяснение больше было нельзя, и Севка решился.

-Я должен покинуть Кьяру, но тебе со мной нельзя, – выпалил он и в нескольких словах рассказал о встрече с китежанами и их ультиматуме.

– Но ведь ты вернешься? – девушка поверила сразу, но не могла смириться с разлукой.

-Может быть, очень нескоро, – Севка хотел быть предельно честным. – Решай сама. Ты сможешь уйти со мной только тогда, когда твой сын будет достаточно взрослым, чтобы стать наследником Норра. Я люблю тебя, но не хотел бы, чтобы ты оставалась одна…

-Да, ты прав, – девушка, казалось, оцепенела от жестокой правды и говорила бездумно, просто для того, чтобы не молчать.

-Прости. И прощай! – уже темнело, а Севка не мог терять ни минуты. Племя нужно было немедленно увести из Авалона.

Он ушел из палатки, не оглянувшись, потому что не мог позволить себе колебаний.

Вернувшись в лагерь, где его ждал брат, Мясоедов объявил обратный марш-бросок. Когда черная коробочка «мобильника» издала пронзительный визг, орки уже успели покинуть Зеленую долину и остановились на опушке Светлого леса.

Известие о том, что владыка должен оставить Кьяру и «уйти к Великому отцу», племя приняло безропотно. Все вышло так, как гласило пророчество.

-Орки плачут сегодня ночью, – угрюмо сказал Гуррхх.

Севка сглотнул, сдерживая рвущийся из горла тоскливый вой, пожал руку старому вояке, на мгновение прижал к себе младшего брата и пошел к лесу, где уже можно было различить призывное серебристое мерцание звездолетки.

Глава 24 Сватовство принцессы

Обычно счастье приходит к счастливому, а несчастье к несчастному Паскаль. «Мысли»

-Нет, детка, ну как ты могла? – старый Норр с красным от возмущения лицом метался по гостевой комнате зиртанского особняка, в раздражении натыкаясь на массивные дубовые стулья. Казалось, что повторяется сцена полуторамесячной давности, в которой отец и дочь каким-то странным образом поменялись ролями. Правда, и речь теперь шла немного о другом. – Как ты могла ему отказать? Это же самый завидный жених западных кланов. Да о таком можно было только мечтать! Тем более, в твоем положении! Чего ты ждешь? – Голос его смягчился, он подошел к дочери и ласково положил руку ей на плечо. – Ну, конечно, это была любовь, но пойми, наконец, детка, он не вернется! А ты должна устроить свою жизнь…

Дориана, сидевшая на устланном мягкими шкурами диване с отрешенным лицом, судорожно вздохнула. Да, он не вернется. Отец был прав – пришло время принимать решения.

Известие о беременности дочери и об уходе Севастьяна в «другой мир» владыка гномов принял с радостью и заметным облегчением. Он лучился надеждой на скорое появление внука и наследника и не скрывал неприязни к бывшему «жениху» дочери. Однако за прошедшие с тех пор три недели сегодняшний отвергнутый претендент на руку и сердце гномской принцессы был уже шестым.

Норр отверг все рассуждения дочери о прелестях одинокой жизни и настойчиво поощрял ухаживания знатных родичей и наследников дружественных гномских кланов. Дориана не собиралась скрывать своего положения, однако просочившиеся слухи ничуть не уменьшили числа желающих занять место зятя зиртанского владыки. Упрямые отказы дочери приводили старика в отчаяние. И вот сейчас он прибег к последнему аргументу:

-Ты понимаешь, что твоя жизнь в опасности? – с надрывом в голосе спросил Норр. – За это время ты трижды чуть не погибла от рук наемных убийц! А ведь ты рискуешь сейчас не только собой! Под угрозой судьба моего внука, – старик искренне разволновался, голос его дрогнул. – А если ты выйдешь замуж, то заботы о твоей безопасности я разделю с твоим мужем. Вдвоем мы сможем о тебе позаботиться!

-Хорошо, я согласна, – устало ответила девушка, поднимаясь с дивана. Беременность переносилась легко, но депрессия, в которую Дора погрузилась после ухода Севастьяна и настойчивое сватовство назойливых гномов мешали ей всерьез задуматься о будущем. Все это время она жила как в тумане, не замечая, как пролетают дни. Однако слова отца заставили решиться. – Я согласна, я выйду замуж, – уже увереннее повторила она.

-Ну, вот и отлично! – Норр вздохнул с удовлетворением, утирая пот со лба большим клетчатым носовым платком. – Я знал, что ты у меня умница и, в конце концов, поступишь правильно. И кого же ты выбрала? Кто этот счастливчик? Надеюсь, Нойд? Или все-таки Свисс?

-Я не выйду замуж за гнома, – спокойно, как нечто само собой разумеющееся, объяснила девушка. – С ними я никогда не буду чувствовать себя в безопасности. И я уже сделала свой выбор. Не знаю почему, но мне кажется, что мой избранник тебе понравится.

-И кто же это? – подозрительно спросил Норр. – Надеюсь, не еще какой-нибудь орк?

-Нет, – Дориана не смогла удержаться от улыбки, увидев облегчение на лице отца. – Позволь мне пока не называть его имя. Дело в том, что я не совсем уверена … ну, что мой избранник согласится.

-Не сомневайся, – буркнул отец. – Какой чужак откажется стать принцом-консортом западных гномов и командующим гвардейскими частями зиртанской армии?

– Так я могу ему это обещать? – Дориана с благодарностью поцеловала отца, с удивлением отметив, что для поцелуя ей теперь пришлось слегка наклониться. – Думаю, при таком условии будет легче его убедить. И мне придется уехать на несколько дней, чтобы с ним поговорить. Надеюсь, ты дашь мне надежную охрану?

-Разумеется. Карету, спурсов, охрану, лучших из лучших. Может быть, мне поехать с тобой? – после того, как Гисп сообщил владыке о предательстве Сабура, тот утроил бдительность при отборе охранников, но все равно продолжал сомневаться. Тем более, что предателю удалось скрыться – кто-то успел предупредить его о прилетевшем из Чернолесья вестнике.

-Нет, – Дориана тоже нахмурилась, вспомнив о предателе. – Может быть, со мной поедет Гисп. Я знаю, что на него можно положиться.

Двухдневное путешествие в карете по заснеженным горам в сопровождении отряда зиртанских гвардейцев ничуть не походило на отчаянное бегство из Чанского ущелья, но Дориана вспоминала прошлое с неожиданной ностальгией. Ей казалось, что тогда, полтора месяца назад, испуганная и одинокая, но полная надежд, она была намного счастливее.

Наконец, кортеж принцессы прибыл в Тулус. После холодного зимнего Зиртана Лангедол вновь показался ей ярким и праздничным. Чистое голубое небо и вечно зеленые деревья и кусты заставили сердце сжаться в предчувствии скорой весны. Разузнав у прохожих дорогу, Гисп направил карету к особняку лорда Лилиана.

-Хозяин сегодня не принимает, – дерзко заявил Дориане черноволосый кудрявый привратник, в котором явно не было ни капли эльфийской крови. – Он велел никого не пускать.

-Но сообщить обо мне ты можешь? – устало спросила принцесса. – Уверена, что меня он примет. Скажи Лилиану, что приехала принцесса западных гномов!

-Принцесса? – в глазах парня мелькнула искорка любопытства, потом сожаление. – Нет, не велено.

-И сколько же мне ждать? – с раздражением спросила девушка. Такой неудачи она не ожидала. Сопровождавшие ее гномы переглянулись, сжимая в руках топоры, но Дориана одернула их суровым взглядом. Еще не хватало начать серьезный разговор с драки слуг. Положение спас внезапно появившийся в дверях Бель. Он искренне обрадовался девушке и по-братски чмокнул ее в щечку.

-Ты хочешь видеть отца? – удивился молодой эльф, потом, немного подумав, кивнул своим мыслям. – Отлично. Может быть, хоть это его развлечет. В последнее время отец стал настоящим затворником. После ссоры с Вэлом и изгнания из клана он почувствовал себя одиноким. Конечно, самые верные остались с ним, но немногие решились пойти против воли дукса. Вэл присылал в Тулус вестника с просьбой о примирении, но Лилиан не простил. А с тех пор, как Вэлиэн объявил меня наследником, стало еще хуже. Конечно, отец не возражал, даже обрадовался, но…. Сейчас я больше времени провожу в Авалоне, с дядей и с Мэном. Не подумай ничего такого, – смущенно объяснил Бель, заметив удивленный взгляд девушки. – Мы просто друзья. Да и сейчас мне пора уезжать, а он остается совсем один, – Бель обратился к привратнику. – Проводи девушку в кабинет отца, Кола!

-Как скажете, молодой хозяин, – кудряш широко ухмыльнулся и распахнул перед Дориной великолепные, украшенные сложной резьбой деревянные двери. – А вы пока можете разместиться там, – он показал гномам невысокое строение в глубине двора, похожее на казармы. – Все необходимое вам покажет прислуга.