Макс Фрай - Русские инородные сказки - 3

• Название: Русские инородные сказки - 3
• Автор: Макс Фрай
• Издательство: Амфора
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-94278-966-5

В третьей книге современной литературной сказки уже знакомые читателю по предыдущим выпускам, а также новые авторы рассказывают множество веселых, страшных, поучительных и разных-преразных историй.

---

Женщина в Зеркале хихикнула и посмотрела на принцессу с явным одобрением.

— Тоже еще, взяла моду хамить Всезнающему Духу Зеркала, — сказала она, очень надеясь, что это прозвучало строго, ну хоть самую малость. А то действительно, взяла моду, тоже еще… — Давай, спрашивай, а то я тут до утра с тобой проторчу.

Часть четвертая. В которой приоткрывается завеса будущего, хотя, по-моему, так не говорят, “завеса будущего”, говорят как-то иначе, но я сейчас не помню.

— Я не знаю, что мне делать, мне нужен твой совет. От одной мысли об этом чертовом гробе у меня просто мороз по коже. Но одеваться в лохмотья и мокнуть под дождем в поисках принца мне тоже как-то, знаешь ли… Я все сказки перебрала, так там если и попадается мало-мальски приличный сюжет, обязательно вначале будет какая-нибудь милая деталь, про то, что “мать ее умерла, и отец женился на другой”. Короче, не знаю я, что делать. Хоть из дому беги. Есть еще один вариант, правда он мне не очень нравится. Потому что все равно придется выходить замуж. Причем не за принца, это обязательное условие. Мне тогда ничего выбирать не надо. Разница, конечно, невелика, но хотя бы без походов и некрофилии обойдусь. Нет, ну ты скажи мне, станет нормальный человек целовать девушку, которая лежит в гробу, если, конечно, не он сам ее туда свел? То-то и оно, а мне с ним потом жить… А в “Принцессе на горошине”, ты только прикинь, какую я свекровь получаю.

Времени, конечно, в обрез, но можно успеть. Знаешь герцога соседского, папа с ним в шахматы играет по выходным? Ну так он давно сватается, и родители, я думаю, очень уж сильно не будут огорчаться, мезальянс, конечно, но ничего, терпимо. В общем, что мне выбрать?

— Не знаю, солнце, выбирать-то тебе. На тебя и так родители давят, если еще и я начну… Давай-ка просто глянем, какие там варианты есть. С чего начнем?

Принцесса задумалась. Ведь в конце концов, родители ей действительно хотят добра, может и правда…

— Ну давай с этого нашего фамильного развлечения, а там посмотрим, — принцесса уселась поудобнее и приготовилась смотреть. Женщина в Зеркале прикоснулась указательным пальцем к хрустальному шару и что-то прошептала. Шар ожил, замерцал, внутри закопошились крошечные фигурки. Принцесса приблизила лицо к отполированной поверхности и затаила дыхание.

* * *

Церемония выбора сказки прошла быстро и довольно буднично. В присутствии семи волшебниц принцесса сообщила, что выбирает сказку “Спящая красавица”, без принуждения, находясь в здравом уме и трезвой памяти, при этом эльф (я не собиралась его сюда пускать, но принцесса очень просила, а когда она меня очень просит, я не в состоянии ей отказать, хорошо, что она об этом не знает) очень развеселился и сказал, что если здравый ум является необходимым условиям, то все могут смело расходиться по домам — клятва недействительна. У принцессы сильно кружилась голова, но, как говорится, мастерство не пропьешь, то есть, я хотела сказать, порода — она и есть порода, так что держалась она молодцом и даже улыбалась, хотя и несколько натянуто. Фея-крестная, которую назначили на должность злой волшебницы голосованием (ну зачем вы так, почему сразу “ненавидели”, все очень хорошо к ней относились, просто так вышло, и потом она единственная была в фиолетовом платье, сами подумайте, ну разве может быть злой волшебницей фея цветов, в своем неизменном розовом платье с оборочками? Вообще-то, руководительница кружка “Основы современной магии” могла бы неплохо справиться, к тому же, она была, как обычно, в черном, но с ней, если честно, никто не хотел связываться), так вот, фея-крестная достала из стеклянной банки одноразовое стерильное веретено и протянула его принцессе, бормоча при этом какую-то совсем уж невыносимую чушь, даже хуже, чем ее обычный бред, который тоже, знаете ли, не каждый мог вынести. Что-то про кровинушку, и на кого ты нас, и мы здесь а ты — туда, как будто без нее недостаточно тошно…

Принцесса взяла веретено, закрыла глаза и начала очень медленно разматывать нитку, молясь при этом всем богам сразу, чуть ли не вслух, что пусть это веретено (это еще большая удача, что она меня не додумалась попросить, а то ведь страшно подумать…) превратится в тутового шелкопряда, и нитка будет тянуться долго-долго, а когда закончится, на ладони будет сидеть маленькая серая бабочка, и как только она улетит, можно будет спокойно вернуться домой и выпить чаю, потому что в горле совсем пересохло, тоже мне, королевство называется, королевская дочь умирает от жажды, а никто и не почешется.

На пальце выступила капелька крови, принцесса открыла глаза, улыбнулась побледневшей королеве и погрузилась в беспробудный сон, успев подумать напоследок, что как, все-таки, глупо и несправедливо устроен мир, вот сейчас бы жить и жить, пока фея-крестная молчит…

Прошло сто лет. Принцесса спала, а вместе с ней спали все придворные, это специально было так задумано, чтобы принцесса проснувшись увидела вокруг знакомые лица, можно подумать, что они ей не надоели еще сто лет назад. Эльф тоже спал. На него, конечно, заклинание не действовало, после церемонии он вообще уехал из королевства на два года, но потом вернулся, зашел один раз, потом второй, а через несколько месяцев приволок раскладушку, разложил ее рядом с гробом и дремал там практически беспрерывно. Конечно, сложно, а вы как думали, но если в правильных пропорциях сочетать алкоголь, аутотренинг и барбитураты, то можно добиться неплохих результатов. Чаще всего он спал без всяких сновидений и был вполне счастлив, но иногда его мучили кошмары — то ему снилось, что принцесса умерла, то — что наоборот, проснулась, а один раз в полнолуние ему вообще привиделось, что принцесса ровно в полночь встает из гроба, не просыпаясь подходит к нему, прокусывает горло и выпивает всю кровь. Неделю после этого он спал в лесу, на самом высоком дереве, а потом ничего, вернулся. В общем, время шло, шло, и дошло до того, что некий принц, хотелось бы сказать, что на белом коне, но нет, вообще без коня, еще больше хотелось бы сказать, что прекрасный, но — увы, так вот некий принц стоял перед заколдованным лесом и боялся.

Часть пятая. В которой автор начинает чувствовать себя Шахерезадой и подозревать, что сказка никогда не закончится, а принцесса между тем понимает, что все, видимо, даже хуже, чем она могла себе предположить.

Принцу совершенно не хотелось углубляться в такой темный лес, да еще и по такой невнятной тропинке. Он задумчиво царапал мечом кору ближайшего дерева и подбадривал себя мыслями о том, что выбора все равно нет, а другие сказки еще хуже. В них обычно приходится убивать драконов, нет, вы не подумайте, что принц боялся драконов, наоборот, пожалуй, только их он и не боялся. Один дракон даже жил у него дома, в подземелье, время от времени принц выводил его на прогулку, и тогда они летали над лесом, плавали в озере, ох, ну ладно, нечего травить себе душу воспоминаниями. Перед тем как уйти из дома, принц выпустил дракона на свободу, дракон жалобно скулил и жался к решетке, пришлось на него прикрикнуть и даже замахнуться палкой. Дракон ушел обиженный, а ведь неизвестно, как оно там все дальше сложится, когда они увидятся, да и увидятся ли вообще… В общем, принц даже помыслить не мог о том, чтобы вот так, мечом, убить такое ласковое и нежное существо, с такими доверчивыми глазами, а все эти слухи — ну да, у драконов несколько своеобразное представление о безобидных играх, но зачем же сразу убивать, они прекрасно понимают слова… А в тех сказках, где драконов нет (потому что если они есть, то все немедленно кидаются их убивать, просто руки у людей чешутся, как будто занятий других нет на свете), приходится приводить принцессу к себе в замок, а это совершенно невозможно, замок почти полностью разрушен, казна пуста, и единственный способ как-то поправить дела — сами понимаете, не будем говорить об этом вслух, в общем, принц отправился на поиски истинной любви. И теперь он стоял перед заколдованным (конечно, заколдованным, садовники сто лет спят, чего же вы ожидали) лесом и уговаривал себя, что бояться нечего, стерпится — слюбится, и вообще, не факт еще, что я до замка доберусь, может там волки в лесу, сожрут — и вся любовь… На этой оптимистической ноте принц собрал волю в кулак и двинулся в путь, прорубая его себе мечом, конечно, был бы с ним его дракон, не пришлось бы мечом махать, сожгли бы они этот чертов лес, а при удачном стечении обстоятельств, огонь вполне мог бы перекинуться и на замок.

Так, размышляя о тщете всего сущего, принц постепенно приближался к замку, где спала в хрустальном гробе его истинная любовь. И буквально через три дня он уже стоял перед хрустальным гробом и рассматривал принцессу. Конечно, за сто лет праздничное платье изрядно помялось, да и прическа, как вы понимаете, тоже, но несмотря на эти детали, принцесса была чудо как хороша. Принц даже залюбовался, но потом вспомнил дракона, и так ему стало, знаете… Ну как бы вам объяснить… Ну вроде все хорошо, а при этом — совершенное не то. Тоска, в общем. Принц тяжело вздохнул, наклонился и поцеловал принцессу в губы.