Сергей Лукьяненко - Спектр

• Название: Спектр
• Автор: Сергей Лукьяненко
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-039864-6, 5-9713-3452-2, 5-9762-1300-6

Земля недалёкого будущего. Контакт дал человечеству возможность перемещаться между планетами с помощью порталов. Цивилизация ключников не только даёт миру новые технологии, но и следит за строгим соблюдением своих условий: свобода перемещений для всех желающих пройти Врата. Плата за перемещение — необычная история, которую должен рассказать ключнику путник. Главный герой — частный детектив, занимающийся решением проблем своих клиентов в других мирах.

На самом деле это Роман о Боге и бессмертии, о Науке и Главном Вопросе. Это не роман-действие, это роман-размышление. Ещё никогда прежде цивилизации Чужих не были описаны настолько сильно — они действительно абсолютно чужды для человеческого восприятия. Здесь чужие — это не чудовища из знаменитого фильма. Это — цивилизации с совершенной чужой и чуждой нам культурой, философией, психологией, мирозданием.

---

— Вас надо перевязать…

— Девочка, держись от меня подальше… — попытался увещевать её ковбой, но Ирина уже доставала из кармана перевязочный пакет.

Запасливая девушка. Мартин вздохнул, прикидывая, не изменит ли она своего решения после случившегося? Вряд ли. Скорее отправится в путь с маленьким ковбоем. Девочки в её возрасте любят романтику.

И в этот миг из темноты выступил ещё один человек. Среднего роста, небогатырского телосложения, вполне интеллигентного вида, но тоже с револьвером в руках.

— Ты не уйдёшь, — негромко сказал он, целясь в ковбоя.

— И ты? — как-то растерянно спросил ковбой.

Видимо, они были знакомы.

— И я, — согласился интеллигент, нажимая на спуск.

В один миг случилось очень много всего.

Лысый ковбой, немыслимо извернувшись, выхватил из кобуры револьвер и начал стрелять. Пули охотника за наградой уже рвали его тело — Мартин видел вылетающие со спины кровавые клочья, а он все палил. А меж них, раскинув руки, бросилась Ирина с криком: «Не стреляйте!»

Мартин даже не успел поднять карабин — так быстро и неожиданно все произошло. Когда он прицелился, мишеней уже не осталось.

Ковбой и Ирина Полушкина лежали рядом. Интеллигентный охотник за наградой — в сторонке, на границе света и тьмы.

— Твою мать… — пробормотал Мартин, подбегая к Ирине.

Девушка была мертва… точнее, умирала именно в это мгновение. Три пули вошли в спину, две — в грудь. На губах пузырилась кровь, из глаз медленно уходила жизнь. Чувство дежа-вю оказалось столь острым, что Мартин даже побоялся её коснуться. Вместо этого склонился над ковбоем — тот был ещё жив. Смотрел на него печально и горестно, что-то шептал. Мартин нагнулся, придержал умирающему голову и услышал:

— Это… это я девочку зацепил?

— Нет, — не колеблясь, соврал Мартин. — Это охотник.

В глазах ковбоя явственно мелькнуло облегчение, но он прошептал:

— Всё равно… зря она… Мартин, кончаюсь я…

— Лежи спокойно, — велел Мартин. — Сейчас вызовут врача.

— Пусть на могиле… напишут… тут лежит… — Он глубоко и часто задышал, вздрогнул и обмяк.

Мартин поднялся. Руки были в крови. В душе — пустота.

Как же так? Что за нелепость? Беглый преступник, с которым сдружилась Ирочка, эти упёртые охотники за наградой, эта чудовищная перестрелка…

А он-то, он-то сам хорош! Расслабился, выпустил подопечную из-под контроля!

— Стоять, бросить оружие, руки за голову! — рявкнули из-за спины, и Мартин узнал голос шерифа Глена.

Ну да, американская кавалерия всегда успевает вовремя…

Руки Мартин поднял безропотно, и даже совершенно ненужный удар прикладом под ребра принял с мученическим удовольствием.

5

Отпустили его только утром. Гремя ключами, Глен отпер решётчатую дверь камеры, в которой коротал ночь Мартин, буркнул:

— Пошли…

Уже по тому, как шериф себя вёл и как спокойно повернулся спиной, Мартин понял — обвинения с него сняты.

Они вышли из короткого коридорчика, решёткой разгороженного на четыре камеры — все пустовали, преступность на Прерии-2 явно была невысокой. В своём кабинете Глен, шумно сопя, снял с Мартина наручники, спросил:

— Претензии есть?

— Честно или по совести? — спросил Мартин.

— Вы, русские, все психи, — искренне удивился Глен. — В чём разница-то?

Мартин улыбнулся:

— Честно — претензии есть. А по совести — нет. Я на вашем месте вёл бы себя точно так же.

Шериф некоторое время пытался понять, потом покачал головой:

— Ладно, нет и нет. Жалобы писать будешь?

— Нет, — покачал головой Мартин. — Я же говорю — по совести претензий не имею.

Глен махнул рукой:

— Садись… сыщик.

Они вновь расположились за столом шерифа, Глен включил кофеварку, но клавиша со щелчком выскочила обратно. Шериф ругнулся, позвонил по телефону и потребовал воды. Зашла некрасивая молодая женщина, налила в кофеварку воды из графина.

Мартин терпеливо ждал.

— Ты не стрелял, мои ребята стволы проверили, — сообщил Глен то, что Мартин ему безрезультатно доказывал накануне. — И вроде никакого отношения к этим козлам не имеешь… так что народ Прерии-2 тоже не имеет к тебе претензий.

— Кто они такие? — спросил Мартин.

Глен набычился было — полночи он требовал от Мартина ответа именно на этот вопрос. Потом неохотно признал:

— Профессиональные охотники за наградой. Жили на Земле, действовали большей частью в интересах колоний… обычное дело. Они вначале заявились ко мне, предъявили ордер… все честь по чести…

— Вы не смогли их остановить? — спросил Мартин. — Пятеро хорошо вооружённых профессионалов… нагрянули под вечер, в участке никого…

Глен начал багроветь.

— Я вас не осуждаю, — мягко сказал Мартин. — И в итоге вы оказались правы — ситуация разрешилась с наименьшим кровопролитием.

Шериф как-то сразу обмяк. Налил кофе Мартину и себе, потом достал подаренную накануне сигару, закурил. Сказал:

— Кто знает, как оно могло повернуться… Ковбой… дьявол с ним, с ковбоем. И знать не хочу, чего он натворил! Странный тип, два года на Прерии жил, так ни с кем толком не сошёлся. Девчонку вот жалко. А уж какой пример для населения… не дай Господь, начнётся у нас вся ковбойская экзотика в полном объёме! Проклятый Голливуд!

Мартин кивнул.

— Так что же, с девочкой ты ошибся? — спросил шериф. — Говорил, что она погибла на Библиотеке…

Мартин насторожился и потому ответил очень эмоционально и раздражённо:

— Да нет, не ошибся! Её отец пятнадцать лет назад развёлся с женой, а дочек-близняшек они поделили. Одна дочка папе, другая — маме.

— Твою мать! — с чувством сказал шериф.

— И даже не говорили девчонкам, что они двойняшки, — продолжал Мартин, воодушевляясь. — Дождались… они узнали друг про друга, встретились, подружились… и решили родителей наказать. Девочки умные, ну и планов громадьё… решили раскрыть все тайны мироздания. Одна отправилась на Библиотеку, тайны обелисков расшифровывать, другая — на Прерию, в руинах копаться. Встретиться собирались в каком-то третьем мире через неделю.

— Какие мы оптимисты… — заметил шериф.

— То-то и оно, — кивнул Мартин. — Такое ощущение, что над девчонками злой рок повис. Одну убило взбесившееся животное, другую — шальная пуля.

— Некоторым Землю покидать нельзя, — согласился шериф. — Господи Иисусе… не завидую я тебе, парень.

— Я как представлю, что мне придётся им рассказывать, сам себе не завидую, — вздохнул Мартин.

Несколько минут они в молчании пили кофе, потом шериф достал фляжку и разлил по глотку виски в маленькие серебряные стаканчики. Не без гордости пояснил:

— Собственное производство…

В общем, расстались они почти друзьями. Мартин не вспоминал пары полученных за ночь зуботычин, Глен не припоминал высказанных Мартином в пылу допроса обещаний. Ему вернули все вещи, и шериф даже предложил вместе сходить в гостиницу, чтобы Мартину без споров вернули деньги за оплаченный вперёд номер. Мартин махнул рукой и от предложения отказался.

Уже в дверях шериф словно бы невзначай предложил Мартину транспорт до Станции — совершенно случайно его помощник собирался ехать в том направлении. Мартин с благодарностью согласился. Они обменялись рукопожатиями и расстались вполне довольными друг другом.

Доставить на Землю письма Мартина не попросили. Здесь доверяли только своей почтовой службе. Зато травы, из которых заваривали местный аналог чая, продали с удовольствием и никаких пошлин на вывоз налагать не стали. Всё-таки свобода торговли здесь была свята.

Конечно, Мартина весьма интересовало, в каком звании на самом деле состоит шериф, в каком ведомстве служит — за право контролировать американские колонии боролись между собой ЦРУ, АНБ и ФБР. Но задавать такой вопрос было по меньшей мере неразумно, тем более для частного сыщика, провалившего простейшее задание.

Пусть уж американцы, раз им втемяшилось такое в голову, продолжают делать вид, что колония на Прерии-2 полностью независима и существует на свой страх и риск. В конце концов есть парочка колоний, где преобладает русское население. И пусть дела у них идут не бог весть как хорошо, но и там изрядная часть местного населения успела поносить погоны.

Крепкий «лендровер» доставил Мартина к Станции за полчаса. По-прежнему паслось невдалеке стадо, только подросток-пастушок, проводивший их бдительным взглядом, теперь был другой. Интересно, это неофициальные помощники или что-то вроде кружка «Юный друг шерифа»?

— Если родители девушки захотят навестить могилу, — сказал крепкий парень, отряженный шерифом на проводы Мартина, — то мы будем рады их видеть.

Фраза прозвучала цинично, но Мартин не стал придираться. Парень явно переживал о смерти красивой молодой девушки.