Роб Макгрегор - Индиана Джонс и Хоровод великанов

• Название: Индиана Джонс и Хоровод великанов
• Автор: Роб Макгрегор
• Жанр: Фэнтези

Молодой ученый Индиана Джонс получает свой первый преподавательский пост – на археологическом факультете Лондонского университета. Самая умная – и самая красивая – из его студенток, Дейрдра Кемпбелл, утверждает, что знает о золотом свитке, свидетельствующем о реальном существовании Мерлина, колдуна и мифического наставника самого короля Артура. Инди заинтригован этой новостью, так же, как и Адриан Пауэлл, член парламента, пытающийся возродить древний орден друидов, чья тайная сила проложит ему дорогу к мировому господству. Инди бросает книги и учебники, чтобы присоединиться к Дейдре в поисках древней реликвии. Приключения героев разворачиваются по всей Британии – от полных опасностей пещер Шотландии, до смертельной пляски великанов в Стоунхендже, где Инди, наконец, удается раскрыть секрет Мерлина. Но перед этим ему предстоит испытать на себе ненависть депутата-маньяка и любовь Дейдры Кемпбелл.

---

Шеннон прислонился к стене и лягнул ее пяткой, будто в знак протеста против заточения.

– Это навряд ли. Мы слишком много знаем.

Дейрдра продолжала зажигать свечи. Комната озарилась их желтоватым сиянием.

– Ты прав. Он открестился от убийства моей – и своей – матери; но я-то знаю, что совершил его он, и не позволю ему уйти безнаказанным.

Шеннон не ответил. Опустившись на одно колено, он осматривал стену.

– Что там? – спросил Инди.

– Камень шатается. Очень жаль, что стена внутренняя. – Шеннон встал, наподдал стене еще раз и отвернулся.

Но Инди не отрывал глаз от камня. Опустившись на колени, он ощупал камень со всех сторон, пальцами выскребая раскрошившийся цемент швов.

– Эх, был бы у меня нож! Я бы хотел поглядеть, что там, за стеной. Возможно, там лежит путь к бегству.

Шеннон пошарил у себя в ботинке и извлек нож с четырехдюймовым лезвием.

– Возьми мой. Они обыскивали меня не слишком тщательно.

– Великолепно! Дейрдра, посвети-ка мне.

– А что, если они вернутся? – спросила девушка.

– Скажем, что это мыши.

Инди осторожно сунул лезвие между камнями, подвигал им вправо-влево и вытащил.

– Слой цемента не такой уж толстый. Скоро мы поглядим, что у нас с той стороны.

Он принялся долбить и откалывать цемент. Когда швы были почти очищены, Инди попытался вытащить расшатанный камень, но никак не мог толком ухватиться. Тогда он начал толкать, и дело пошло. Шеннон подключился к нему, и они вдвоем пропихивали уступающий натиску камень, пока тот с глухим ударом не грохнулся на каменный пол с той стороны. Инди повернул голову к двери, но никто не спешил ее открывать, и он решил, что охраны за дверью нет.

Дейрдра тем временем присела на корточки и заглянула в темное отверстие, держа свечу перед собой.

– Там еще одна комната, но мне плохо видно.

Она отошла, а Инди ощупал камни выше и ниже выбитого и решил, что верхний убрать будет легче.

– Если удастся вынуть еще один, то я смогу пролезть на ту сторону.

– А если не сможешь ты, то я пролезу наверняка, – добавила Дейрдра.

Сняв свою кожаную куртку, Инди принялся долбить крошащийся цемент. Минуты через три он улегся на спину и начал раз за разом наносить удары ногами по камню. Наконец, Шеннон ухватился за камень, налег на него плечом и одним стремительным толчком выбил в смежную комнату.

Даже не потрудившись встать с пола, Инди сунул ноги в дыру и начал вползать в отверстие, пока не ушел в него по пояс.

– Ну, если грудь и плечи не застрянут, то я на той стороне.

Вытянув руки над головой, он задержал дыхание, а Шеннон принялся проталкивать его за плечи. Инди почти вылез на ту сторону, когда ободрал подмышку.

– О-ох!

Откинув голову, Инди стукнулся затылком о стену внутри дыры. Крошки цемента посыпались ему на лицо и запутались в волосах.

– Прекрати, Шеннон! – прошипел он. – Кончай толкать.

Закрыв глаза, Инди принялся извиваться и в конце концов оказался сидящим по ту сторону стены. Выпрямившись, он осторожно потрогал ссадину под мышкой и затылок. В комнате царила промозглая, затхлая сырость, и было темно, хоть глаз выколи. Но тут Дейрдра просунула в отверстие свечу, а следом за ней – шляпу и куртку.

Комната была больше той, откуда Инди выбрался, и совершенно лишена мебели. Единственным украшением голых стен был большой камин у противоположной стены. И больше ничего.

– Ничего. Даже двери нет.

– Комната без дверей? – переспросила Дейрдра. – Дай-ка поглядеть. Я лезу.

Она головой вперед проползла в отверстие. Инди помог ей встать, охватил рукой за плечи и поцеловал. Несмотря на нынешнее затруднительное положение, он был рад, что она здесь с ним. Но для того, чтобы начать совместную жизнь, надо выбраться отсюда живыми.

– Как ты?

– Замечательно! Даже ни единой шишки не набила. – Дейрдра зажгла свечу от той, что держал Инди, и пошла вдоль стен. – Ты прав. Дверей нет.

Пролезая сквозь дыру, Шеннон кряхтел и ворчал, но справился легче, чем более крепко сложенный Инди.

– Я полагаю, стена, через которую мы пролезли, была поставлена, чтобы перегородить комнату, – сказал Инди. – Поэтому та половина такого странного размера.

Он наклонился над камином, тщательно осматривая пол и стены очага. Потом поднял свечу над головой, вывернул шею, чтобы заглянуть в дымоход, и, ни слова не говоря, нырнул в камин, оказавшись в дымовой трубе.

– Интересно, зачем ее отгородили? – произнесла Дейрдра. – Инди… Ты где?

– Здесь.

– Где?

Инди присел на корточки и гусиным шагом выбрался из камина.

– И что там? – поинтересовался Шеннон.

– Сам погляди, – предъявил ладонь Инди.

– А что это? – не поняла Дейрдра.

– Пыль.

– Я оценил, – с сарказмом откликнулся Шеннон. – Он нашел пыль!

– Верно, пыль – зато никакой сажи. Камин фальшивый. В трубе железная лесенка. Я думаю, она ведет к люку на крышу. Это потайной выход.

– А зачем он в монастыре? – спросила Дейрдра.

– Не забывай, когда его строили. Саксонские воины отнюдь не отличались милосердием, и убить монахиню им было раз плюнуть.

– Какая разница, зачем здесь выход, – вмешался Шеннон. – Пошли отсюда!

– Не шуми, Джек, – остановил его Инди. – Вы вдвоем ступайте вперед, а я суну камни на место, чтобы задержать их.

– Тебе помочь? – спросила Дейрдра.

– Нет, сам справлюсь.

– Будь осторожен, – она обняла его. – И пожалуйста, поторопись! – с этими словами Дейрдра нырнула в камин.

– Не делай глупостей, – добавил Шеннон и последовал за ней.

Инди пересек комнату и приподнял один камень, но тут же положил его обратно. Он понимал, что Пауэлл может появиться в любой момент, но заодно осознавал, что загораживать дыру без толку, если не замести следы и не направить преследователей по ложному пути.

Он пролез обратно, раздавил цементную крошку каблуком ботинка и старательно разбросал ее по полу. Задув оставшиеся свечи, чтобы в комнате было потемней, он подошел к двери, через которую вошел Шеннон, вытащил из кармана куртки нож и принялся ковыряться с замком, обкалывая вокруг него щепку за щепкой.

Если повезет, Пауэлл заметит выщербленное вокруг замка дерево и решит, что они как-то ухитрились выбраться, а теперь скрываются где-то в монастыре. Пока он со своими бандитами будет обыскивать помещения, Инди с друзьями успеют выбраться через дымоход. Инди рассчитывал, что Пауэлл отреагирует мгновенно и не станет задерживаться, чтобы обдумать увиденное. Возможно, после, не найдя их, он пересмотрит оценку ситуации и поймет, что если они и выбрались из комнаты, то через другую дверь, ведущую наружу. Тогда он, наверно, осмотрит стену и найдет шатающиеся камни, но к тому времени вся троица успеет найти спуск и скроется.

И вдруг в замочной скважине всего в паре дюймов от его руки заскрежетал ключ. Инди оцепенел. Его застали врасплох. Бежать поздно. Он прижался к стене и выставил нож, приготовившись к обороне. Ручка повернулась и дверь со скрипом приоткрылась дюйма на три. Инди затаил дыхание, крепко стиснув нож.

И тут раздался голос Пауэлла:

– Я не велел пока открывать. Подожди, пока принесут подносы с едой.

Дверь захлопнулась, а Инди буквально нырнул в дыру. Оказавшись по ту сторону стены, он приподнял с пола камень и вдвинул его на место. Затем подтащил второй и задом наперед стал запихивать в дыру. В конце концов, заметив ошибку, он перевернул камень и вталкивал, пока тот прочно не встал на свое место.

Инди окутала густая тьма. Похлопав себя по карманам, он огорченно щелкнул пальцами. Свеча-то есть, да спичек нет! Оценив по памяти местоположение камина, он наугад пересек темную комнату, но расстояние оказалось короче – он расшиб нос о стену, беззвучно чертыхнулся и двинулся налево, ощупывая стену ладонями. Через три шага рука наткнулась на боковой выступ камина.

Инди пробрался в дымоход и выпрямился. В нескольких футах над его головой на стене играли отблески желтоватого мерцающего света – должно быть, для него оставили свечу. «Годится», – подумал Инди, нащупал ладонью одну железную скобу, ступней – другую, и начал взбираться вверх. Приближаясь к источнику света, он заметил, что тот находится где-то в углублении – значит, в дымоходе есть боковое отверстие. И тут же послышалось бормотание.

Отверстие в стене трубы выходило еще в одну комнатенку, тесную и низкую, а футах в пяти от него Дейрдра и Шеннон, присев на корточки, склонились над лежавшим на полу предметом.

Инди изумленно воззрился на них.

– Какого черта вы тут делаете?!

– Смотри, – ломким от волнения голосом откликнулась Дейрдра. – Вот он, заветный золотой свиток!

– Что?! – Инди вполз в отверстие, и Шеннон подвинулся, уступая ему место. Покоясь на куске пурпурного бархата, лежал озаренный мерцающим огоньком свечи золотой свиток. Дейрдра уже частично развернула его, и тускло-желтая поверхность фольги рябила строчками рукописного текста.