Ольга Табоякова - Вербовщик

• Название: Вербовщик
• Автор: Ольга Табоякова
• Жанр: Фэнтези

---

Подлодка обещала, что заданий в последнюю неделю не будет, но нарисовалась проблема, которую надо было срочно решать. Пришлось завести папку с порядковым номером "двадцать семь" и отправиться в прошлое. Пожалуй, это дело стало самым тяжелым, сложным и запоминающимся. Наверное, именно тогда я понял, что история это отнюдь не короли, интриги, войны и золото.

Задание было простое - прийти 5 февраля в девять двадцать шесть утра в булочную Маркони на углу двух улиц. Там должна появиться девушка - блондинка в легкой меховой курточке. Она купит два батона. Мне надо познакомиться с ней и весь день быть рядом. Могу делать, что хочу, но за девушкой надо присматривать.

В булочной Маркони было тепло, а еще пахло сдобой, свежим хлебом, изюмом и корицей. Я уже купил три батона, на часах девять сорок, но девушки нет. Простояв в булочной до десяти, я так ее не дождался. Уже на улице я увидел мальчишку, торгующего газетами. Дата была: "3 февраля". Отправлял меня Роджер, впервые он ошибся с датой. Я мог бы отправиться назад, а затем прыгнуть в 5 февраля, но решил, что заслужил пару дней отдыха. В куртке лежал кошелек и карта города. Правда, там нашелся еще один интересный лист с адресом. Я не мог понять, кто его сюда сунул. Путем логических размышлений и воспоминаний обозначился круг подозреваемых: Роджер, Подлодка, Толик, Снэп и Марья Иванна. Роджер меня отправлял и ошибся в дате. Подлодка зашла к Роджеру и вызвала меня лично (!) еще раз к себе в кабинет. Это меня удивило еще тогда. Толика я видел, выходящим из кабинета Роджера, когда я вернулся. Снэп пожелал мне удачи, когда я зашел за командировочными деньгами и документами. Пакет с одеждой уже был со мной. Марья Иванна вертелась у стола, на который я поставил этот пакет.

По указанному адресу жила семья каких-то эмигрантов и сдавались комнаты. Я спросил цену, недорого. Мне досталась комната с видом во внутренний двор. Я еще толком не успел устроиться, как в дверь постучали и появилась дочка краснощекой хозяйки. Дочка оказалась блондинкой.

- Пойдете кушать? - застенчиво спросила она.

Я кивнул. От еды не отказываются, тем более, когда к столу приглашают такие красавицы. Стол был накрыт в маленькой комнате, которую выдавали за гостиную и столовую одновременно. Мне указали сесть справа от хозяйки. Ее дочка налила нам все супа и только тогда тоже принялась за еду.

- Мама! - в дверях появился мальчишка лет десяти.

- Мой руки и есть, - велела хозяйка.

Девушка улыбнулась брату.

- Это Рикардо, - сообщила хозяйка. - А с Камиллой Вы уже знакомы, - кивнула благосклонная женщина. - Так чем занимаетесь?

- Я приехал, чтобы поговорить со своим братом, - я импровизировал потому, как легенды на эту поездку предусмотрено не было. - Но, к сожалению, он с женой уехал. В их доме я жить не хочу, но вещи оставил. Надо бы мне их забрать, - я во время понял, что надо как-то объяснить отсутствие багажа. - Брат и сам живет с матерью жены и ее сестрами.

- Понимаю, - согласилась хозяйка.

Девушка подняла на меня понимающий взгляд, а потом опять опустила глаза. Не пойму, стеснительная она настолько или так принято?

- А я один здесь постоялец?

- Нет, еще есть мистер Клауд, - призналась хозяйка, но очень неодобрительно поджала губы. Видимо, мистер Клауд чем-то провинился.

В столовую вошел младший сын хозяйки. Ему разрешили сесть напротив меня. Мальчишка мне кого-то напомнил. Такой высокий лоб, разрез глаз, форма рта. Я весь обед пытался сориентироваться на кого похож мальчик.

"Ты бы лучше с хозяйкой поговорил про нее и постояльца. Выяснил бы, зачем тебя сюда послали", - предложил учитель.

Я как-то упустил это из виду, сосредоточившись на хозяйской дочке.

- Скажите, а как вообще обстановка в городе? Что нового? - я решил, что надо начать светский разговор.

"Ты бы еще о погоде заговорил", - проворчал учитель. - "Что так издалека начал?".

Я мужественно это проигнорировал и стал выслушивать мощное рокотание хозяйки. Когда мы перешли к десерту, про который ничего хорошего сказать не могу, заявился мистер Клауд. Невысокий, плосколиций, темненький и прихрамывающий. Он шумно уселся за стол и принялся поглощать остывший суп.

За время обеда не удалось выяснить ничего путного. Я попросил у хозяйки разрешения посидеть в этой гостиной. Она благосклонно согласилась, но заметила, что Камилла должна доделать надписи на открытках. Стол пока будет занят.

Я сидел, старался разговорить девушку, но она усердно выводила буквочки на открытках.

- Это мы поздравляем сестру Марию, а еще тетю Алисию, - удалось добиться от нее внятного сообщения о сути ее работы.

Положение спас Рикардо. Он заявился в гостиную со столь кислым выражением на лице, что сестра незамедлительно принялась его жалеть.

- Это все мистер Клауд, - последовали возмущенные пояснения мальчишки. - Мама совсем не понимает, что он плохой.

- Какой? - я понадеялся, что вот она разгадка моего направления сюда.

- От него плохо пахнет, и он грубый, - безапелляционно заявил ребенок.

Сестра возразила, но не очень уверено. Я попытался поговорить с ребенком о мистере Клауде, но ничего порочащего его узнал. Во второй половине дня я сходил в местный магазин, купил сумку, вещи и газеты. Вечерняя трапеза прошла также, как предыдущая. Мистер Клауд опять опоздал.

Ночью я лежал без сна и пытался сообразить, что происходит. Вроде бы кажется, что все тихо, а на душе ощущение беды и тоски. Я высказывал учителю свои предположения, а он оценивал их точность. В итоге вышло, что это "мировой заговор" против меня. Нет, не в смысле совсем уж "мировой", а так всего двоих или троих. Я почти уверен, что Подлодка не зря сама пришла в кабинет Роджера и вызвала меня по пустяковому вопросу, да и Роджер здесь тоже очень причём.

Четвертое февраля началось буднично и прошло также буднично. Завтрак, разговоры, дела по дому, в которых я тоже поучаствовал (помог повесить картину мужа хозяйки), потом обед, разговор с мистером Клаудом о реалиях биржевых сделок и ужин. Так я и не понял, что такого в этой семье. Зачем меня было направлять сюда.

Пятое февраля для меня началось рано. Я проснулся в пять и спустился вниз. В гостиной сидела расстроенная и заплаканная хозяйка.

- Что случилось? - я сильно встревожился.

- Девочка заболела, сильная температура и боль в горле, - вылила на меня свои заботы хозяйка. Вот даже за доктором Натанесом послали ночью. Камилле все хуже и хуже.

- Это простуда? - мне что-то не верилось, что хозяйка так занервничала из-за обычной простуды.

- Нет, - подняла она на меня жалостливый взгляд, ну, точно голодная собака. - Уже так было у малышки десять лет назад, когда пропал мой муж. Но тогда ее поставили на ноги, а сейчас все сначала.

- Раз тогда смогли, то и сейчас смогут, - я сел рядом с хозяйкой и взял ее руку. - Успокойтесь, пожалуйста. А что доктор сказал?

- Он сказал, что ничего не может сделать. Девочка сгорает, - зря я спросил, хозяйка зарыдала в голос.

В гостиную заглянул высокий уставший мужчина. Я понял, что это и есть доктор Натанесон. Хозяйка ушла в комнату дочери, а я попытался еще раз расспросить доктора про болезнь девушки.

- Я помню тот случай десятилетней давности, - признался доктор. - Тогда мистер Эренхальд погиб. Вдова-то говорит, что пропал без вести, но он погиб. Это было настоящее чудо. У девушки редкая форма болезни ...., - дальше последовало называние на латыни, - мы еще не умеет такие болезни лечить. Я, конечно, постараюсь облегчить ее страдания, но это не сильно поможет. Завтра, позднее послезавтра...., - доктор не договорил, но было понятно.

- А что случилось десять лет назад? - в этом разговоре меня зацепили сведения про "погибшего-пропавшего" мужа хозяйки.

Доктор сел за стол и раскрыл свой саквояж, достал оттуда платок и протер очки.

- Отец Камиллы был моряком, капитаном корабля. В один из рейсов он взял с собой девочку. Мы думаем, что тогда, именно тогда она и подхватила болезнь. Ему, конечно, не следовало брать маленького ребенка в путешествие, но выхода не было. Да и никто не мог представить, что такое может произойти. Сначала у девочки, ей тогда было шесть, было несколько легких приступов, потом один средний, но я знал, что следующий тяжелый ее убьет. Мистер Эренхальд тоже знал это. Он много чего испробовал, но лекарства не смог найти. Правда, в тот день, когда он погиб, он заходил ко мне, но меня не было. Прислуга сказала, что он много бормотал о том, что он нашел лекарство. Девочка тогда пришла в себя и много лет жила нормально. Но вот теперь все сначала...

- А как он погиб? - доктор рассказал мне странную историю. Неужели он не понимает, насколько она необычная.

- Говорят, что видели, как он упал в реку с моста. Тела так и не нашли.

Было уже почти девять, когда я вышел из дома. Мне надо было встретить ту девушку в булочной Маркони. Встретил. Красотка-блондинка. Я даже не стал знакомиться, просто протаскался за ней целый день. Один раз задержал девушку в магазинчике, что-то мне не понравилось шествие, которое шло по улице. В целом день прошел спокойно, но паршиво. Мне надо было возвращаться домой, но я пошел в дом Эренхальдов. Хозяйка была белее стены, а Рикардо тихо плакал у себя в комнате.