Наталья Медянская - Ночь упавшей звезды

• Название: Ночь упавшей звезды
• Автор: Наталья Медянская
• Жанр: Фэнтези

 В этом мире падающие звезды остаются жить среди волшебного народа; вредные птички летавки умеют странствовать между звезд, вот только начисто забыли об этом, и потому чаще оказываются в жарком или супе; телепорт угодил в замковый ров, исправно пополняя поголовье лягушек странными особями; инквизиция охотится на остроухих, а те готовы превратиться из тревожной сказки в опасную быль... но в этом мире никогда не оставят в беде и придут на помощь.

---

-- Ой, не любят кони меня, -- заморгал белесыми ресницами Сябик, погладив единорога по шее. -- Жуть как не любят.

-- Может, у тебя в предках оборотень был? Или некромант...

Мальчишка обиженно заморгал. Глубоко вздохнул:

-- Сами вы... оборотень...

Я издевательски поклонилась серенькому через плечо мевретта.

Сябик надулся и прислонился к стене:

-- Если я засну, то вы же меня разбудите?

Одрин поставил меня на землю:

-- Боитесь отъезд Алиелора пропустить? Он вас вряд ли позабудет на этот раз. А на сене спать удобнее.

Я широко зевнула:

-- Ага...

-- Что "ага"? -- не сразу понял Сябик. И вдруг глаза его сверкнули расплавленным серебром: -- Пусть только попробует!!

Спать ему немедленно расхотелось.

-- Давно мечтал вас спросить, юноша, -- деликатно кашлянул мой жених. -- А откуда, собственно, такая привязанность к Сианну? Ведь вы не элвилин, не любово дитя... Может быть, вы переодетая девушка?

Сябик захихикал.

-- Я колдун... местами... А так... Ну, вообще, он мне жизнь спас... Только вспоминать об этом не любит...

И чуточку порозовел.

Впрочем, в полутьме конюшни мне могло и померещиться.

-- Жизнь спас? -- удивленно поднял брови Одрин. -- А можно с этого места поподробнее? Где это было?

-- В Мерриане. У меня могли возникнуть некоторые проблемы с ордальонами насчёт... ладно. В общем, он помог мне уберечься от этой не шибко желательной встречи, -- заключил ребенок, страшно гордясь, как же здорово выкрутился...

Лилейный покивал.

-- Понятно... -- хотя в подробностях, больше всего мевретта интересующих, ему как раз-то ничего понятно не было; и, скорее всего, мальчишка нагло врал. -- И вы теперь при нем состоите в роли оруженосца...

Продолжение: "А он при вас -- в роли няньки", -- с языка, однако, не сорвалось. Все же две с половиной тысячи лет аристократического воспитания что-то такое значат. Одрин лишь вздохнул, сочувствуя Алиелору, к чьим заботам в Сатвере прибавлялась еще и эта.

-- Ага, оруженосца, -- обрадовался смене темы Сябик.

-- А симуран -- в виде комнатной зверушки. Когда к этому приложится графиня-невеста, выйдет просто отлично.

-- Невеста? А, да... невеста... -- Сябик покосился на меня, жмякнул острым плечом и продолжил подпирать стенку. Даже если о невесте Сианна он сегодня услыхал впервые, то лицо сохранил...

Мадре ухмыльнулся.

Я же опять зевнула и, поскольку Алелор не являлся, отложила клеймору и плюхнулась спиною в сено, примяв под шеей колкие травинки, вдохнула сладкий травяной запах. Раскинула руки. Закрыла глаза.

Одрин, отстав от Сябика, плюхнулся рядом, обнял, возмущенно отодвинув рукой щекочущий нос нахальный колосок:

-- Ну вот, ты так и не выспалась...

-- Выспалась -- не выспалась... -- я переплелась с мевреттом пальцами, остро ощущая исходящее от него тепло.

-- Спящие красавицы, -- пробегая мимо, бодро возгласил Сианн. -- Меня провожать не будут?

Из денника на знакомый голос отозвался ржанием конь. Приговаривая что-то ласковое, Алиелор взялся его седлать и через какое-то время прошел обратно, ведя своего Гвиллема в поводу.

-- Я тебя не провожаю... Я тебя сопровождаю... -- очнулся от дремы Сябик. -- А мы вдвоем на одном поедем? -- с надеждой вопросил он.

Алиелор ответил фырканьем.

Потом они долго ходили мимо нас туда и сюда, подбирая лошадь для Сябика и сбрую для лошади, и за это время мы успели выяснить много интересного. Рот мальчишки не закрывался ни на минуту:

-- А что мне без тебя тут делать? Ну уж нет, я от тебя теперь вообще отставать не собираюсь. В конце концов, должен же быть у си... кхм, меня смысл жизни!

-- Э-э... это я, что ли? -- Сианн присвистнул.

-- Ну, до какого-то определённого момента -- ага, таскаться за тобой...

Сианн не нашел, что ответить. Мы тоже промолчали. Единорожка сопела так умиротворяюще, что я начала задремывать, и вдруг поняла, что Сианна с Сябиком не слышно.

-- Мгла! Алиелор что, уже уехал? -- Одрин резко поставил меня на ноги. Поддержал, чтобы не упала.

-- Леший! Сбежали, да?! -- я уже закидывала клеймору в петлю за спиной и неслась к выходу.

-- Гляди-ка, проснулись! -- объявил Сябик нахально и звонко. -- А я замаялся уже от коней ваших бегать!

Алиелор оборвал пажа:

-- Помолчи. Ну, едем?

Черноволосый легко вскочил в седло. Мы последовали его примеру, и четверка выехала со двора. Конь под Сябиком всхрапывал и дергал задом, но через какое-то время смирился и пошел так же ровно, как остальные.

Дорога, 25 месяца зарева

Глава 14.

Я клевала носом, упираясь руками в жесткую гриву белого, изо всех сил стараясь не заснуть на ходу. Одрин, готовый в любой момент меня подхватить, держался рядом. Дождь почти прекратился, зато по обе стороны дороги стоял густой туман. Спереди и сзади он чуть редел, разрываясь в клочья.

-- Вернемся, хорошая моя?

Я в очередной раз вскинулась и помотала головой. Элвилин мечтательно улыбнулся:

-- Я уже тысячу лет не выезжал в Дальнолесье просто так. Чтобы просто ехать в свое удовольствие и слушать просыпающийся лес. Триллве, тебе здесь нравится?

Боюсь, "тысяча лет" в данном случае не была преувеличением. Я постаралась проснуться.

-- Нравится, здесь красиво... и грибы...

-- Какие грибы?

-- Те... которых за туманом не видно. Но они пахнут...

-- А-а, -- мевретт успокоено закивал. -- А может, ты проголодалась?

Сианн поднялся на стременах.

-- А не пора ли вам поворачивать?

И я отозвалась упрямо:

-- Нет, не пора.

-- Мы еще немного проедем... -- повернулся к сыну Мадре. -- До той тропы, что ведет к дольмену на опушке, помнишь? Ты в Сатвере, кстати, не задерживайся. Вытащи Элвина -- и домой.

-- Да понял я уже, понял, -- досадующий Сианн дал шенкеля Гвиллему. Лери на своем пегом устремился за ним, держась в седле не слишком красиво, но прочно. Они заговорили, перестав обращать на нас внимание. Дорога тянулась, туман поднимался над борами, завиваясь прядями и окрашиваясь в золото. На острых травах сияла роса. После дождя дышалось легко, и на душе было радостно. Я почти совсем проснулась.

-- Птицы поют, послушай, -- сказал Одрин. Мы придержали коней. Алиелор с Сябиком скрылись за поворотом дороги.

-- Еще пара верст -- и свернем, -- мевретт кивнул налево, где золотились тоненькие березки. -- Догоняй, солнышко!

Я улыбнулась.

Верховые пошли галопом, и Лес неожиданно кончился. То есть, не сам лес -- все так же золотели березки по обочинам, и осинки на всхолмиях потряхивали алой листвой... Исчезло присутствие волшебства -- словно с лица стерло осеннюю паутину, которую натягивают меж деревьями крестовики, и теперь лес был просто лес, и деревья -- просто деревья, и бабочки-огневки не взлетали из зарослей папоротника по обочинам. Туман разошелся, зато я почувствовала запах дыма. Деревня, что ли?

Белый застриг ушами, попытался встать на дыбы. Я одернула его, огладила шею:

-- Одрин! Что-то случилось! Конь беспокоится...

Элвилин натянул поводья, а к нам уже галопом скакал Сианн. Один.

-- Конный разъезд, арбалетчики, -- торопливо выдохнул он, поправляя шапочку на голове. -- Пригласили нас ехать с ними.

Его прекрасное лицо скривилось, как от кислого яблока.

-- Я наврал им с три короба, что ты мой брат, Сябик Морион -- паж, а Триллве -- телохранитель. Уезжайте.

Тонкие ноздри Мадре дрогнули, втягивая запах дыма. Мевретт надвинул на голову капюшон.

-- Нет. Тут Вересков Цвет рядом, деревенька, -- пояснил для меня. -- Не нравится мне это, разберемся.

Я сдвинула пояс с басселардом, чтобы был под рукой. А с развилки уже подъезжали унылый Сябик и пятерка давних в шлемах и кожаной проклепанной броне. Кони под ними всхрапывали и дрожали.

-- Не иначе, паж твой -- оборотень, -- бросил старший.

-- Да не выдумывай, Хаген, -- фыркнул тот, что помоложе, держа, однако, арбалет наготове, на луке седла. -- Что ж вы, господа хорошие, в элвилинский лес заехали? Скверно тут.

-- С пути сбились, -- Сианн подъехал к нему. -- А вобще из Мерриана в Сатвер едем.

-- Да уж, гроза была такая -- упаси Судия, -- удовлетворенный осмотром, нисколько нас не опасаясь, арбалетчик знаком пригласил следовать за собой.

-- Рябиновая ночь. Колдуны короедские навели, точно вам говорю! Или любье семя!

-- Не болтай, чего не знаешь, -- старший сделал охранный знак -- такой, как мне показывал Сианн -- провел сложенными указательным и средним пальцем вдоль лба слева направо. Другие лучники повторили знак за ним, мы с Сианном тоже. Одрин с Сябиком чуть замешкались.

-- Вот же, -- не преминул указать на серенького арбалетчик. -- Не оборотень никакой.

Старший забухтел, оставаясь при своем мнении, но вслух ничего не высказал. Мы проехали еще с полверсты в сторону Сатвера и на развилке свернули налево. Даже отсюда отчетливо слышался стук копыт и шум, который невольно производит большой отряд: звон уздечек, треск амуниции, шорох накидок или плащей; свист хлыста, короткая брань. И еще -- детский плач и короткий, захлебнувшийся крик.