Борис Фрадкин - Выпавшая точка

• Название: Выпавшая точка
• Автор: Борис Фрадкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Вода - полимер?!

Перед глазами Леонида колыхнулась чудо-ткань, сотканная из тончайших нитей воды. Она была прозрачна, как воздух. Пальцы почти не ощущали ее.

Леонид даже вспотел от игры собственной фантазии. Ему и в голову не приходило, что он вторгается в мир "демагогии" Варанкина.

Уже, не контролируя собственные поступки, Леонид бросился к телефону. Палец его срывался с диска и трубка выскальзывала из вспотевшей ладони.

Наконец в трубке протяжные гудки вызова побежали один за другим, как волны гидравлического удара при замедленной съемке.

К телефону долго никто не подходил.

- Я слушаю... - раздался наконец заспанный голос Варанкина.

- Виктор Павлович! - завопил Леонид. - Это я - Лыкнов!

- Ну?

- Я с кафедры вам звоню, - Леонид к собственному удивлению стал заикаться. - Такое дело получается, Виктор Павлович: выпавшие точки на графиках плотности воды - помните? вовсе и не выпавшие. Точно такие же я увидел в автореферате. Совпадение абсолютное. Вы меня слушаете, Виктор Павлович?

- Подожди-ка, - холодно перебил его Варанкин, - ты чего в такое время околачиваешься на кафедре?

- Диссертацию я рвал, Виктор Павлович!

- То есть... как это рвал?

- А так - на мелкие кусочки! - безумное веселье охватило Леонида. - Завтра будет работы уборщице - в мусорницу не вошло.

Трубка с минуту недоброжелательно молчала.

- Ты, что, Лыкнов, рехнулся? - мрачно спросил Варанкин.

- А вы, - закричал Леонид, - вы бы, Виктор Павлович, как бы на моем месте поступили?

Варанкин, долго не отвечая, что-то бурчал себе под нос.

- Подожди-ка я тапочки надену, - сказал он, - тут с тобой еще грипп заработаешь.

Но еще не отойдя от телефона, Виктор Павлович уже забыл о своих оставленных подле кровати тапочках. Внезапно до его сознания дошел смысл слов Лыкнова, этого флегматичного копуши, с которым Варанкин не чаял расстаться.

Ученый безмолвно ахнул.

- Да это же полимер воды... - пробормотал он, поджимая пальцы ног, стынущих на холодном крашеном полу. - Рекомбинация молекул...

Зрительная картина, представшая перед воображением Леонида, дополнилась в мозгу Варанкина стремительным построением математических зависимостей.

- Леонид Дмитриевич, ты меня слушаешь? - как можно спокойнее произнес он в трубку. - Похоже, ты прав и в нашей ванне действительно имело место образование полимерных цепей.

- Какие еще могут быть сомнения! - Леонид замахал свободной рукой. - Я представляю, как из этого полимера начнут изготовлять ткань для одежды. Вот будет время-то!

- Ткань... - усмехнулся Варанкин. - Мелко плаваешь, аспирант. Включение в полимерные цепи воды элементов фосфора и углерода позволит получать искусственный белок. Чувствуешь белок! А ты - ткань...

- Белок? - озадаченно переспросил Леонид. - Да на какой черт он дался?

- Дырявое у тебя воображение, Лыкнов, - вздохнул Варанкин. - В наших руках теперь ключ к решению задач, над которыми бесплодно бьются многие поколения исследователей. Прежде всего мы экспериментально покажем, как возникла первая белковая молекула на нашей планете. Все знают, что она возникла в воде, а вот КАК - никто не знает. Так вот, Лыкнов; мы с тобой докажем, что ее породил гидравлический удар. Точнее - серия гидравлических ударов, - речь Варанкина становилась все более страстной, стареющий ученый садился на любимого конька. - В ту далекую эпоху тектонические силы непрерывно сотрясали дно океанов, вызывая в воде скачки тех сверхвысоких давлений, которые мы только-только начинаем постигать с помощью лазерной техники.

Леонид затаил дыхание. Теперь он жадно ловил каждое слово своего научного руководителя. Да, теперь это было "то самое", ради чего стоило попотеть.

- А теперь главное, - Виктор Павлович сделал многозначительную паузу. - Получение белка из воды раз и навсегда избавит человечество от забот о хлебе насущном. Хлеб станут получать непосредственно из воды. И молоко из воды. И масло, и мясо из воды, самого дешевого и неисчерпаемого сырья. Надеюсь, теперь ты в полной мере осознал, какую ухватил рыбину?

Варанкин продолжал говорить, все более воодушевляясь, а Леонид думал о том, что четыре года с гаком в обществе Варанкина не прошли для него бесследно. Недаром же говорят, что вода по капле камень долбит, а Варанкин долбил ею душу Леонида Лыкнова. И теперь Леонид признался себе, что никогда бы не выделил выпавшие точки из общего хаоса, если бы в полной мере не наслушался "демагогии" Варанкина.

Вот оно как случается.

- Да ты, что, не слушаешь меня? - привел в себя Леонида голос Варанкина. - Ты где там витаешь?

- Слушаю, слушаю, Виктор Павлович, - спохватился Леонид.

- Установку, говорю, включай. Тензостанцию прогрей как следует, проверь настройку лазера. А я сейчас подъеду.

- Вас встречать?

- Чего меня встречать, я не девица. Делай, что тебе сказано.

Варанкин опустил трубку на аппарат, покосился на будильник - начало пятого, самый сон. Но какой уж теперь сон. Варанкин зашлепал по комнате, разводя руками и что-то бормоча под нос. Сообщение Лыкнова потрясло его. Случилось то, о чем он мечтал сорок лет. Да что там сорок - всю жизнь!

Он вздохнул и заспешил к оставленной в спальне одежде. Там царил полусумрак - жена на ночь плотно задергивала тяжелые гобеленовые шторы. Но где-то в стыке штор разыскал щелку бесконечно тоненький, невидимый со стороны лучик взошедшего солнца. Он угодил прямо в глаза Виктора Павловича и заставил его заслониться ладонью.

А заслонившись, почему-то увидел перед собой физиономию Лыкнова - круглую, розовощекую, обрамленную дурацкими кудрявыми бакенбардами. "Почему именно он? - спросил себя Виктор Павлович. - Он, которого я считал выпавшей точкой в науке, а не я, мечтавший о таком открытии долгие годы? Почему?"

Ответа на этот вопрос он не нашел. Впрочем, его и не очень-то терзало это "почему", его уже захватили повседневные заботы. Нужно было срочно наметить программу новой серии экспериментов, нужно было подумать о подключении ЭВМ, нужно было...

Успокоив проснувшуюся жену, Варанкин заставил себя побриться, плотно позавтракать и только после этого позволил себе пойти в институт так быстро, как только позволял ему его возраст.