Миранда Ли - Незабываемое Рождество

• Название: Незабываемое Рождество
• Автор: Миранда Ли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006263-2

Чтобы прокормить себя и дочь, Джесси Дентон приходится заниматься не слишком приятным делом – выслеживать и разоблачать неверных мужей. Она решает бросить это неприглядное занятие…

---

Что же касается волос… Дора бы отдала многое, чтобы у нее в молодости были такие волосы, как у Джесси. Черные, густые и волнистые от природы. Если они распущены, то красиво очерчивают лицо и лежат на плечах.

Дору не удивило то, что в сыскном агентстве именно Джесси поручали подобные дела. Несомненно, она стопроцентная ловушка для неверных мужей. А возможно, даже и для верных.

– Это тот парень? – спросила Дора, рассматривая лежащую на столе фотографию.

– Да, это он.

– Милый, – заметила Дора.

Джесси тоже так считала. Он был намного симпатичнее и моложе всех тех личностей, с кем ей приходилось заигрывать. На вид ему можно дать лет тридцать. И все же, какое бы хорошее впечатление он ни производил, она не сомневалась относительно того, к какому типу людей он принадлежит.

– Приятная внешность еще не показатель. Он женат, и у него двое детей. Но это не мешает ему каждую пятницу ходить по барам и проводить там ночи напролет, – категорично заявила Джесси.

– Многие мужчины ходят туда пропустить по рюмочке, – возразила Дора.

– Не думаю, что он обходится лишь выпивкой. Бар, который он обычно посещает, хорошо известен как место, где всегда можно снять себе кого-нибудь на ночь, – резко высказалась Джесси.

– Так можно сказать про любой бар, – не сдавалась Дора.

– Однако жена этого парня утверждает, что он стал по-другому относиться к ней, постоянно задерживается на работе, почти никуда не ходит с детьми и так далее. Поэтому она подозревает его в измене и хочет выяснить, так ли это.

– По-моему, не совсем убедительные улики в пользу супружеской измены. И вообще, лучше бы эта женщина не прибегала к твоей помощи.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Джесси.

– Понимаешь, Джесси, мне кажется, не очень-то честно посылать на подобное задание такую девушку, как ты. Даже если мужчина сама невинность, он все равно может попасться. Возможно, после тяжелой трудовой недели он выпьет лишнего, чтобы расслабиться. А тут появляешься ты и начинаешь строить ему глазки. Вот он и совершит то, о чем потом, скорее всего, пожалеет.

В ответ Джесси рассмеялась. Неужели Дора считает ее своего рода сиреной, перед которой невозможно устоять? Почему же тогда начальники-мужчины постоянно отказываются брать ее на работу?

– Поверь мне, Дора, женщины обращаются к Джеку Кигану в самом крайнем случае, когда уже точно не остается сомнений в неверности мужей. Всем им нужно только одно – вещественные доказательства, которые можно предъявить адвокату. Этот мистер Кертис Маршалл отнюдь не несчастный, трудолюбивый, никем не понятый мужчина. Он уже давно ведет двойную игру, и его пора разоблачить. Мне надо идти, но прежде я загляну к Эмили.

Джесси взяла фотографию и положила ее в сумочку.

Она тихонько зашла в спальню, где, разметавшись по кровати, крепко спала Эмили. Джесси включила вентилятор на маленькую скорость, накрыла дочь легким покрывалом и поцеловала в лобик.

Узнав о своей беременности, Джесси и не представляла, что в ней проснется такая сильная материнская любовь. Это искреннее и безграничное чувство возникло у нее в тот самый момент, когда она впервые взяла дочь на руки.

Испытывала ли ее мать то же самое?

Джесси так не считала. Скорее всего, ее любовь всегда прикрывалась каким-то глупым чувством стыда.

Джесси наклонилась и убрала прядь волос с лица дочери.

– Спи спокойно, моя хорошая. Мама скоро вернется, – прошептала она.

Зайдя на кухню, Джесси сказала Доре:

– Спасибо за то, что согласилась присмотреть за ней.

– Ну что ты! Мне совсем не трудно, – ответила она, не отрывая взгляда от телевизора.

– Если что, ты знаешь, где чай и печенье.

– Не волнуйся. И, ради бога, поймай такси, когда будешь возвращаться домой. По ночам на улицах опасно.

– Надеюсь, я быстро управлюсь.

Джесси не хотелось тратиться еще и на такси. Лишние тридцать долларов никогда не повредят.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Кейн сидел в баре, потягивая двойное виски и размышляя о странностях жизни.

Слова брата никак не укладывались у него в голове. Неужели правда, что его брак разваливается и он не просто так приходит в этот бар по пятницам, вместо того чтобы провести время с женой и детьми? Кертис признался, что иногда даже соглашается работать по выходным, лишь бы избежать объяснений и скандалов дома.

Казалось, ничего на свете не могло так ошеломить Кейна, как эта новость. Она была словно гром среди ясного неба. Ведь все эти годы он считал семью своего брата-близнеца образцовой. В глубине души Кейн всегда по-доброму завидовал ему. У брата была прекрасная жена и двое замечательных ребятишек. По крайней мере, так Кейн думал до сих пор.

Но правда была намного суровее той иллюзии, в которую верил Кейн. Несомненно, Лизу, жену Кертиса, не очень-то радует роль домохозяйки. Весь день она проводит с детьми, и ей явно не хватает общения. К тому же двухлетний Джошуа стал просто неуправляем, а четырехлетняя Кети постоянно задает вопросы и с трудом засыпает по вечерам. В итоге за целый день Лиза так выматывается, что на интимную жизнь у нее не остается сил.

Кертис, который никогда не отличался проницательностью и коммуникабельностью, стал все чаще и чаще задерживаться на работе. Лиза почти не видит его.

Ему показалось, что жена решила уйти от него и забрать с собой детей. В отчаянии он позвонил брату.

Кейн рассчитывал сегодня подольше остаться в офисе, но после звонка Кертиса мигом бросил все дела и поспешил на встречу с ним. Сколько Кейн себя помнит, он всегда приходил на помощь брату, когда тому было плохо, и чувствовал тревогу даже на расстоянии.

– Я люблю свою семью и не хочу потерять ее. Скажи, что мне делать? У тебя ведь на все всегда находится ответ, – нервно произнес Кертис.

Кейн удивленно посмотрел на брата. Конечно, он нашел свое место в жизни и крепко стоял на ногах, но это не означало, что в любой момент он может достать из кармана своего рода волшебную палочку и решить все проблемы брата, произнеся нужное заклинание. Популярность и деньги Кейн заработал, обучая людей тому, как добиться успеха в делах. Его тренинги обычно собирают большую аудиторию, несмотря на то, что плата за их посещение не так уж мала. А его книга «Победы в бизнесе» известна во многих странах и хорошо раскупается.

В начале этого года Кейн устроил тур по всей Америке в целях рекламы этой книги и сам смог убедиться в ее популярности. Эта поездка изнурила его как физически, так и морально. Поэтому, вернувшись, домой, он принял решение сократить количество тренингов. Кейн даже подумывал взять отпуск и переключиться на что-нибудь другое. Как раз в то время его друг Гарри Уайлд попросил присмотреть за его рекламным агентством, так как сам собирался уехать куда-нибудь с семьей на Рождество.

Кейн согласился, и не пожалел об этом. Перемена занятия пошла ему только на пользу. К тому же у него появилась возможность проверить, применимы ли его теории на практике.

Но, к несчастью, в личной жизни Кейна дела шли не так успешно, как в профессиональной. Несколько месяцев назад он развелся и с тех пор ни с кем не встречался. Что он мог посоветовать брату в сложившейся ситуации?

В одном Кейн был абсолютно уверен: невозможно решить проблему, сидя в баре за кружкой пива и пытаясь сбежать от реальности.

Однако именно так часто поступает Кертис: если есть проблема, то он просто-напросто старается закрыть на нее глаза. В этом братья очень непохожи друг от друга. В отличие от Кейна Кертис всегда был стеснительным, не уверенным в себе и своих силах. Поэтому Кейн не особо удивился, когда брат выбрал профессию бухгалтера.

И все же Кейн прекрасно осознавал, что и он не идеал, что и с ним иногда довольно трудно общаться. Не каждому нравится его напористость и манера поведения «я сам со всем справлюсь».

Он также понимал, что для Кертиса пришло время взглянуть правде в глаза и наконец-то взять на себя ответственность за свои поступки. У его любимой жены и детей трудное время, и они, как никогда, нуждаются в нем. Кейн считал, что в любой ситуации мужчина должен оставаться главой семьи, именно той каменной стеной, за которой всегда чувствуешь себя в безопасности.

А Кертис вел себя как трус.

Но Кейн никогда бы не сказал это брату прямо в лицо. Правило номер один его бизнес-тренингов гласило: что бы ни произошло, не стоит критиковать подчиненных или коллег. Похвала и одобрение действуют намного эффективнее, чем постоянное напоминание о промахах. Так же он относился к своим близким друзьям и родственникам.

В свете этой теории Кейн дал брату одну из самых лучших установок, внушая, что Кертис является хорошим сыном и братом, замечательным мужем и отцом. И кроме всего этого, он еще и отменный бухгалтер.

Кейн заверил Кертиса, что жена по-прежнему любит и не бросит его. Он также считал, что Лиза зря перестала верить мужу, ведь он не дает повода для подозрений.