Алсана Злолотце - Линия Ветра

• Название: Линия Ветра
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

---

Отряды замерли.

- Бери оружие и дерись, - выплюнул капитан.

- Ты из-за этой девки сменил саблю на меч? - презрительно уточнил шах, начиная подниматься. Велемир вместо ответа сильно пнул его в лицо.

- Если ты думаешь, что я не убью тебя без поединка, ты ошибаешься.

- Определился бы уже, кто ты, - на этот раз шах начал говорить, только полностью выпрямившись. - Благородный принц или бесчестный пират.

- Я капитан Велемир Северный Ветер, - повторил маг, делая шаг. - Ар-принц Северного Престола. Запомни напоследок.

Звон стали эхом метался между стен, поднимаясь к потолку. Таисс едва сдерживалась, чтобы не закусить от волнения кулак. Шах дрался на удивление хорошо, вряд ли Вэл ожидал от него такого. Иначе зачем он медлит, зачем использует эти красивые длинные приемы, если уже трижды мог закончить бой. Не настолько, конечно, эффектно, но закончить! А этот позер подвергает себя лишней опасности во имя красоты - и это понимают все, даже старый эльф, вон, хмурится.

Но глаз не оторвать. Таисс не могла вспомнить, чтобы муж при ней хоть раз тренировался без рубашки, а под ней не разглядишь, как мощно и отчетливо двигаются мышцы и кожа блестит от пота. Высокие, если бы это был тренировочный бой...

Через какое-то время шах начал ощутимо уступать. Он ошибся один раз, второй, а третью ошибку ар-принц ему уже не простил - сбил с ног и еще раз хорошенько приложился сапогом в лицо. Таисс затаила дыхание в ожидании конца.

И тут у кого-то из лучников не выдержали нервы. Стрела ушла с тетивы, легким свистом рассекая возникшую тишину. Велемир не глядя вскинул левую руку, бросая перед дриадой еще один дополнительный щит, брызнувший радугой, когда в него ударилась стрела.

- Ох, как же это было зря... - капитан слегка качнул головой. - Алая.

Таисс не могла увидеть или почувствовать движение магии, но она слишком хорошо знала этих вампиров и вампиров вообще, так что могла предположить, что произошло после этого приказа. Пятеро вампиров-мужчин отдали Алой часть силы, образуя резерв для удара. И вампирша, умница, невозмутимо этим воспользовалась. Заигрывающий взгляд из-под ресниц, легкое сожаление в голосе и воздушный поцелуй:

- Прощайте, милые. Жаль, не познакомились поближе...

Стена магии даже не была огнем. Лучники в мгновение ока пеплом осыпались на пол.

Лицо шаха искривилось от ужаса. Он с ревом вскочил на ноги, готовясь нанести сокрушающий удар, но ар-принц , наконец, закончил играть в игры. Обманный маневр, быстрый разворот - и голова Сэй-Сарая покатилась в сторону барьера. Велемир проследил взглядом, как бесполезное тело оседает на пол, заливая все вокруг горячей кровью, оглянулся туда, где недавно стояли стражники и опустил меч.

- Вы довольны, душа моя?

Таисс улыбнулась.

- Более чем.

- Поздравляю, - эльф несколько раз хлопнул в ладоши. - Теперь ты шах этого острова, Велемир Северный Ветер.

Капитан приподнял бровь.

- Мы должны теперь навестить главу местной аристократии, - продолжил Арчи. - Засвидетельствовать смену власти. Ему достаточно будет твоего присутствия, головы Сэй-Сарая и моего слова - я лицо незаинтересованное.

- А нельзя просто уйти? - скривился Велемир.

Эльф покачал головой. Велен бросил жене вопросительный взгляд. Та отрицательно покачала головой.

- Ладно. Арлес, вы сопровождаете Таисс на корабль. Остальные со мной.

На то, чтобы отмыть ар-принцессу, ушло три бадьи с горячей водой и демоны знают сколько мыла. Каюта насквозь пропахла травами, которые Алая добавила в воду для последнего купания, чтобы быстрее заживали синяки и ссадины.

Пока Таисс отмокала, вампирша принесла с камбуза миску густого супа и тарелку каши с протертым мясом. Поднос она установила на специальную решетку, лежащую поперек бадьи.

- Приятно, когда тебя балуют, - заметила дриада, вытирая ладонями лицо и берясь за ложку.

Алая заботливо подсунула ей под нос стакан, на дне которого плескалось немного крови.

- Как лекарство, - заявила вампирша. - Три раза в день до еды.

- Я и так неплохо себя чувствую, - поежилась девушка, пытаясь отстраниться.

- Вот чтобы не начать чувствовать себя плохо, - Алая была непреклонна. - Пей, иначе поесть я тебе не дам.

Пришлось подчиниться. Таисс залпом выпила "лекарство" и набросилась на еду, стараясь не обращать внимание на сочувственные взгляды дочери Ромэна. И без них ясно, что выглядит ар-принцесса хуже некуда . Но это все исправимо, главное - побольше спать, есть и двигаться, чтобы организм очистился от скопившейся внутри дряни. И с сыном все будет хорошо.

После того, как муж вытащил ее из Лапы Смерти, все происходило скомкано и нервно. Слишком много дел, требующих немедленного решения. Слишком быстро приходилось действовать. Слишком много убивать. И слишком все напоказ: не могли же они выяснять отношения на виду гвардии и команды.

Поговорить им нужно прямо сейчас, не откладывая, расставить руны по местам, чтобы разобраться раз и навсегда. Но говорить не хотелось смертельно. Легко признать свою неправду перед самой собой, но вот сказать о ней вслух...

- Вода остыла.

- Что? - Таисс вздрогнула.

- Вода остыла, - терпеливо повторила вампирша. - Давай-ка вылезай, пока не замерзла.

- Я задумалась, - призналась ведьма, поднимаясь и забирая протянутое полотенце. Поднос с опустевшей посудой и решетка уже куда-то исчезли.

- Да, тут есть о чем подумать, - Алая помогла выбраться из купальни. - За стол садись.

Пока матросы вытаскивали из каюты тяжелую купальню и вытирали пол, вампирша за ширмой взялась за ножницы.

- Ну, хотя бы колтунов нет, - заметила она, разглядывая остатки волос на голове дриады. - Сейчас подправим и будет весьма.... Миленько.

- Отрастут, - Таисс зевнула и плотнее закуталась в полотенце. - Самая маленькая из проблем.

- С самой большой мы вроде разобрались. Все виноватые получили по заслугам.

- Главные виноватые ждут нас дома.

- Но пока можно расслабиться и отдохнуть. В первую очередь это тебя касается. Не в твоем состоянии лезть в драку.

- Я не могу сидеть и вообще ничего не делать.

- Это не повод вертеть головой! Я не лучший цирюльник Ардары, могу и криво постричь! - Алая кивнула на зеркало, украшавшее внутреннюю сторону ширмы. - Миленький мальчик получается.

Таисс усмехнулась.

- Я знаю, что отвратительно выгляжу.

- Ну... сомнительная красота, конечно. Но синяки сойдут и тело мы на эти кости обратно нарастим. Главное, что живая. Потрепи еще, я челку поправлю.

Таисс закрыла глаза. Только что из зеркала на нее смотрела какая-то другая девушка, к которой нужно будет еще привыкнуть.

- Все, я закончила, - Алая победно щелкнула ножницами в воздухе и ободряюще улыбнулась. - Таисс, он очень за тебя боялся все это время. Так что не убьет. Обругает, конечно, но не убьет.

- Аль, я все время думаю, а что было бы, не отправь я ему всех вас? Может быть, ничего бы этого не было.

- А спать бы ты нас тоже на кровать к себе уложила? Всех вместе? Не забивай себе голову. Велемир и сам это понимает. Посидеть с тобой, пока он не вернется?

Таис отрицательно покачала головой.

- Я хочу немного побыть одна и подумать.

Когда вампирша ушла, еще раз улыбнувшись и даже шутливо подмигнув, Таисс слезла с кресла, сдвинула ширму обратно к стене и опустила шторы. Прошлась по каюте, трогая ладонью гладкое дерево. Только сейчас она, наконец, начала верить, что кошмар закончился и вокруг снова родное, уютное тепло. Все вещи казались такими знакомыми, словно среди них было прожито не меньше дюжины лет.

Разбросанные по столу карты, растрепанные временем и частым использованием книги в шкафу, несколько бутылок вина и ихса там же. Редкие магические артефакты и совершенные безделицы, каждая из которых имела значение только для капитана Се... Ах, теперь уже Велемира Северного Ветра. Их совместный портрет, сделанный еще до свадьбы.

Небрежно застеленная кровать манила к себе, соблазняла подремать до прихода мужа, но дриада стойко ухмыльнулась и присела на корточки, вытаскивая из-под нее широкий низкий сундук, в котором Велен хранил одежду. Таисс достала лежащую сверху черную рубашку, накинула на плечи и уткнулась носом в любимый запах.

Чтобы отвлечься от мыслей о сне, пришлось взять первую попавшуюся книгу и снова залезть в кресло. "Легенды об Урдре", что ж, это должно быть интересно.

Но насладиться достоинствами книги в полной мере Таисс не удалось.

Хлопнула дверь. Велен остановился, прислонившись к косяку, по-прежнему без рубашки, но во всеоружии и с висящим на шее полотенцем. Уставший, вымотавшийся и, кажется, не слишком понимающий, что теперь делать.

- Смотрел бы и смотрел, - улыбнулся он, когда дриада подняла глаза. Улыбка вышла неуверенная, как будто извиняющаяся за сказанную глупость.