Алсана Злолотце - Линия Между

• Название: Линия Между
• Автор: Алсана Злолотце
• Жанр: Фэнтези

---

На эмпатическом плане королевич представлял из себя смесь азарта, холодной сдержанности и легкого опасения. Были и другие эмоции, но первых трех хватило, чтобы не удивиться стальному блеску в обычно таких теплых и ласковых глазах. Его Высочество не готовился к игре на чужой территории, он уже начал эту игру.

- Послушай, расскажи мне о тех, кто есть в этом зале. Хотя бы об основных.

- Тебе в контексте Аргента или Володая? - чуть шутливо уточнил королевич.

Даже говорил он не так, как обычно. Губы почти не двигались: услышать что-то в общем равномерном гуле было почти невозможно, а вот по губам прочитать... В свое время ведьма начала осваивать эту премудрость, но бросила. Скучно. Уж проще морок навесить.

- Если возможно, то в обоих.

- Про володайский ты лучше у Велемира спроси. А наш... Вон, видишь, принц Джанны? ДА, тот самый, за которого папа хотел тебя выдать. Кстати, он так до сих пор и не женился.

- А девушка, которая рядом с ним стоит?

- Сестра младшая. Так вот, у нас с Джанной несколько договоров намечается, так что этой парочке стоит лишний раз улыбнуться. Эронийские наследники, вон, видишь, близнецы возле колоны. Тоже "наши". Гардийская лана - дура дурой! Мохенская княжна с женихом, видишь? Очаровательная девушка, умная, доброжелательная.

- Ну да, полная моя противоположность, - кивнула Таисс, отводя взгляд от эффектной блондинки, весело хохочущей над какой-то шуткой своего спутника. Действительно, очаровательная...

- Возможно, все дело в том, что Алёна никогда не держала в руках ничего опаснее садовых ножниц... Да, жаль, тут нет никого из империи, у нас с ними в последние несколько месяцев очень тесное сотрудничество. Я удовлетворил твое любопытство, сестренка?

- В общих чертах, - кивнула дриада. - А кого тут покусать можно?

- Это ты у Велена спрашивай, - фыркнул королевич. - Он тут волк в своем лесу.

- Где тот волк... - вздохнула Таисс. - И где тот лес...

...Ну вот и закончился первый танец. Какие они все красивые, как грациозно и легко двигаются! Ей такой не стать никогда! Потому никто и не пригласил, не улыбнулся, не поклонился вежливо, не коснулся губами руки... А как хочется танцевать! Остальные, небось, веселятся вовсю, пляшут в этом, как его, в "Золотом Орле". Но там обычно, а здесь - красиво, воздушно, сказочно! Ради этого можно потерпеть и насмешки других придворных девушек, и каблуки, на которых не то, что ходить, стоять страшно! Вот бы еще танцевать кто-нибудь пригласил! Ну, ничего, ничего. Арлес наверняка пригласит ее хоть на один, самый короткий, самый простенький.... Арлес. Арлес-Арлес-Арлес-Арлес! Это имя можно повторять бесконечно, можно бесконечно смотреть, как вампир двигается или просто стоит, глядя куда-то... А еще так же бесконечно можно слушать его голос... И эта улыбка... Как же хорошо, что ар-принц пригласил во дворец их обоих! И как удачно, что все эти девушки такие глупые и видят только ар-принца...

Ох, ну вот, объявили простой танец. Опять другие будут кружиться под эту чудесную музыку, а она... Как же хочется танцевать! Ну и что, что она совсем не знает, как нужно двигаться! Мелодия сама подскажет!

- Здравствуйте, - мягкий голос принадлежал высокому стройному блондину, одетому в темно-синий костюм, гармонировавший с цветом глаз. - Могу я узнать ваше имя, прелестное создание?

- Янка, - выдавила из себя акробатка, но почти сразу же исправилась. - Реяна.

- Что ж, Реяна, позвольте представиться: граф Кеноли Фейреал. Вы ведь не откажитесь потанцевать со мной?

"Так... Что там говорила Таи? Сослаться на усталость? Но еще только начало! Ах, была не была!"

- Я... Я бы с удовольствием, но понимаете, господин граф...

- Кено. Пожалуйста, называйте меня Кено.

- Кено, - смущенно исправилась девушка. - Понимаете, я не отсюда, в смысле, не с севера. И первый раз на балу, так что, боюсь, я буду плохой партнершей.

Статлисец расхохотался. Не насмешливо, просто весело.

- Не переживайте, госпожа! Фигуры майновера совсем просты, вам нужно будет всего лишь довериться мне. Умоляю, пойдемте танцевать! Ну нельзя же такой красивой девушке весь вечер стоять у стены! Все будет хорошо, я обещаю!

- Обещаете? - сердце билось где-то в висках. Оставалось только надеяться, что улыбка получилась не жалобной, а хоть чуточку игривой.

- Конечно!

- А знаете, Кено, я готова рискнуть. Но только помните, что я вас предупреждала.

"Не забыть сказать спасибо удивительной Эрике! Сегодня же! Еще до конца бала!"

Третьим танцем оказался вычурный и напыщенный легрет. Партнеры очень редко касались рук друг друга, почти все время выписывая сложнейшие повороты на расстоянии в дюжину шагов.

Естественно, о том, чтобы поговорить, никто не задумывался - не сбиться бы!

"Они это, конечно, специально подстроили", - язвительно телепатировала Таисс во время одной из относительно легких фигур.

"Конечно! Боюсь представить, что было бы, танцуй мы, например, майновер".

"Не обольщайся, я умею танцевать все, что принято при дворах Острока! И майновер в том числе".

"Не в этом дело! Танец - это почти магия! А так... Мы как будто и не танцуем вовсе. И знаешь, я этому рад. Хочу, чтобы наш первый танец был... другим".

Признаться, королевна и сама боялась представить, что было бы, танцуй они что-то чуть более близкое. И дело даже не в том, что очень сложно сдержаться даже просто глядя на ар-принца. Дело в Силе, в магии, которая сходит с ума и выходит из-под контроля, стоит бывшему Хранителю оказаться рядом. Если это случится сейчас, то Пламя уж точно проявит себя. Нельзя, Таисс! Нужно терпеть...

Но и так, кажется, все собравшиеся знают, куда ар-принц отправится после бала. Все видят, как он на нее смотрит, как она смотрит на него! Но не смотреть - пытка, хуже которой нет. Уж лучше видеть эту рыжую подвеску, прилипшую к Вэлу, как банный лист!

Они оба не выдержат. Сорвутся. И тогда быть войне. Равновесие нарушится по вине его Стража - ни в какой портал не лезет!

Вот оно, право, обернувшееся долгом. Терпи, ведьма.

Когда танец закончился, Велемир, как полагалось, поклонился и поцеловал ведьме руку. Самые кончики пальцев, заставляя ее поднять глаза. И уже опуская:

"Твой".

Но дриада едва заметно вздохнула.

"Ее. Сейчас ты ее. И я не могу с этим ничего поделать".

Она улыбнулась подошедшему молодому человеку, спешно стирая с лица эмоции. Никто ничего знать не должен! Самарханские Ночи - повод для веселья, а плакать и кусать себе губы будешь потом. Если не расхочется.

- Мар! - Велен хлопнул друга по плечу. - Таи, подожди. Позволь представить тебе графа Марианна Дерлесского. Мар, это сокровище зовут Таисс...

- ...д'Орвелин эон Райлен, Рысь Темное Пламя. В отличии от некоторых, я внимательно слушаю старика Ро, когда он представляет гостей, - граф кивнул и улыбнулся. - Мне очень приятно познакомиться с вами лично, королевна. Особенно после того, сколько я слышал о вас от Его-ар-Высочества. Кстати, самому ар-Высочеству пора покинуть нас ради зальхерской принцессочки. Иди-иди, Велен. Я в силах позаботиться о твоей... гостье.

Марианн галантно предложил девушке руку и проводил ее к столу с едой и напитками.

- Какое вино предпочитаете? Белое или красное?

- Белое, - дриада взяла протянутый ей кубок и повернулась так, чтобы видеть зал. - Расскажите мне о себе, граф. Чем вы увлекаетесь, что вас интересует?

- Сейчас меня интересуете вы и политика, - Мар легок коснулся краем своего кубка того, что был в руках у девушки. - Выпьем за здоровье Его Величества.

- За здоровье короля, - кивнула Таисс, отпивая маленький глоток. - Давайте поговорим о политике.

- Вы решили ввязаться в эту игру? Политика - это не женское дело.

С этим дриада была полностью согласна. Но сейчас, когда Ардара молчала, приходилось хоть как-то выкручиваться.

- Вы правы, граф. Но все-таки?

- Что именно вас интересует?

- А что интересует вас?

- Не думаю, что вам понравятся такие подробности, - Мар улыбнулся. - Но в общих чертах... Велемир рассказал вам, что наибольшие проблемы у нас с Зальхером?

- Какого рода проблемы?

- Мы находимся на грани войны. До ультиматума дело, хвала богам, пока не дошло, но... Увлекся, простите. Зальхерское посольство, видите, группа людей у третьей колоны. И Шейна с тремя фрейлинами. Кроме них серьезных... не совсем друзей... да, не совсем друзей нет.

- Все так просто?

Дерлесский расхохотался.

- Вот он, женский подход! Просто - это когда вокруг одни враги, но ты знаешь, чего и когда от них ждать. А Зальхер - это шут в коробочке. Знаете, игрушка такая? Никогда не знаешь, что из нее выскочит.

- Скорее шутиха... Скажите, граф, а в этом зале есть Зейнара?

- Да, - парень едва заметно скривился и растерял весь свой задор. - Вон она, возле королевской семьи. В темно-красном платье. А зачем вам она?