Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

• Название: Почувствуй себя Золушкой
• Автор: Энн Стайлз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-001105-9

Миллионер Алекс Хэвиленд на собственном печальном опыте убедился – женщины приносят одни лишь неприятности. Особенно такие решительные и независимые, как Кейси Тейлор. Кейси, в свою очередь, полагала: мужчины могут только помешать ей добиться поставленнойцели. Особенно такие сильные и упрямые, как Алекс. Они должны были возненавидеть друг друга – а вместо этого полюбили. Полюбили любовью нежной и страстной. Любовью, которая не признает ни колебаний, ни сомнений…

---

– Это я купил для тебя, – с гордостью сообщил он ей. – Уверен, она подойдет, а если нет, ну, куплю тебе в Довиле еще что-нибудь, там очень хорошие магазины.

– Довиль? Ты шутишь! – Кейси изумленно посмотрела на него.

– Ничуть, – ответил Адриан, удивленный ее недоверием. – Я часто переправляюсь через пролив во Францию, мой катер вполне годится для плавания в море.

– В этом я не сомневаюсь. Но… – Она заколебалась, понимая, что возражать ему может быть смертельно опасным. – Э… так где же одежда? Я замерзаю!

Он подал ей юбку и короткую футболку, совершенно не подходящую для довольно холодного утра, и Кейси посмотрела на нее с отвращением.

– Мне скорее нужен свитер, – осторожно сказала она. – Можно надеть один из твоих свитеров? – Ей претила мысль о том, чтобы надеть его вещь, но выбора не было.

– Вначале примерь вот это, – предложил Адриан, и она нехотя втиснулась в юбку и крохотные трусики, которые он ей дал. Бюстгальтер отсутствовал, и Кейси смирилась с этим. В такой коротенькой футболке, понимала она, ее груди были почти полностью на виду, но по крайней мере он позаботился о нижнем белье, хотя его представления о ее размере оказались чересчур оптимистичными. Она почти выхватила из его рук синий шерстяной свитер, который он достал из шкафчика, и натянула его через голову. По крайней мере свитер укрыл ее почти до края юбки, еле прикрывавшей бедра. Кейси так ослабела, что усилия, потраченные на одевание, заставили ее снова опуститься на банкетку и с болезненным стоном схватиться за ребра.

– Вот, выпей кофе. Тебе и правда больно, Кейси? У меня в аптечке есть аспирин. – Адриан озабоченно смотрел на нее, и Кейси вдруг поняла, что он действительно выглядит очень встревоженным. Пришло время выведать его слабые стороны. Она приняла предложенные им таблетки, все же тщательно проверив, что это за лекарство, прежде чем глотать их, потом залпом выпила кофе. Даже без сахара, который она любила, это было райское наслаждение, и Кейси сжала чашку обеими руками, чтобы согреться, глядя, как он готовит тост на крохотном гриле. Он делал все очень тщательно, даже смел крошки, перед тем как поместить на гриль кусочек хлеба, и старательно намазал тост маслом, перед тем как протянуть ей тарелку.

– Адриан… – предприняла попытку Кейси, когда он закончил, сел за стол напротив нее и стал следить за тем, как она ест, что ее нервировало. – Мне кажется, нам нужно поговорить… Я хочу спросить… что ты в действительности собираешься со мной делать?

– Я собираюсь жениться на тебе, Кейси. – Адриан с удивлением посмотрел на нее. – Я полагал, что это очевидно!

– Но не для меня! – Кейси прикончила тост и допила остаток кофе. – Наверное, ты забыл, что я собиралась выйти замуж за человека, которого люблю, Адриан. Я не свободна и не могу выйти за тебя замуж.

– Нет! Забудь об этом! – Адриан вскочил и вдруг снова с угрожающим видом навис над ней. – Я ради тебя оставил все! Мне даже пришлось убить человека ради тебя! Теперь я тебя никому не отдам! Мне терять нечего, поэтому я иду ва-банк, и ты будешь со мной!

– Что ты хочешь этим сказать – «пришлось убить ради тебя»? – уставилась на него Кейси, пытаясь скрыть свой страх.

– Шофера твоей машины, – улыбнулся Адриан. – Моего друга Билли. Он начал трусить, и мне пришлось доказать ему серьезность моих намерений, ведь нельзя было позволить ему помешать мне, раз уж я зашел так далеко, правда?

– Ох, нет! – Кейси задрожала от ужаса. Из-за нее погиб человек! Ее затошнило, и она посмотрела на Адриана с неприкрытым отвращением, которое не сумела бы скрыть, даже если бы захотела. Этот человек был воплощением зла! Он даже гордился тем, что сделал, – она была в этом уверена.

– Поэтому, как ты понимаешь, Кейси, у меня нет выбора. Нам надо плыть дальше, потому что вернуться я не могу. – Адриан встал. – Я думаю, мне лучше запустить двигатель, ты согласна? А теперь ты будешь вести себя хорошо? Или мне опять придется тебя связать? Мне не хочется, но я это сделаю!

– Нет, пожалуйста, не надо! – Кейси содрогнулась. – Я останусь внизу. И не буду двигаться. – Ей некуда было бежать, они явно находились далеко от суши, и ей не проплыть такое расстояние, особенно в море, где волнение с каждым часом все усиливалось. Кейси с беспокойством поняла, что надвигается шторм, и хотя она довольно хорошо переносила качку, но сильно сомневалась, удастся ли Адриану справиться с управлением таким маленьким суденышком. Поверив, что Кейси сдержит слово, Адриан вышел на палубу и оставил ее сидеть, сжавшись в комок, на койке.

Оставшись наконец одна в каюте, она огляделась и заметила еще одно одеяло, сложенное в углу койки. Было по-прежнему холодно, и она с радостью закуталась в него. Теперь до нее доносился шум двигателей. Он будет слишком занят управлением катером, рассудила Кейси, и оставит ее в покое, по крайней мере пока занят этим, и она со вздохом свернулась на койке и попыталась поспать. Кейси слишком устала и измучилась, чтобы предпринять что-то другое. Адриану наконец удалось сломить ее сопротивление, хотя Кейси на самом деле старалась сохранить еще оставшиеся у нее силы в ожидании следующего нападения. В последние полчаса он был почти добр, но она в отчаянии спрашивала себя: через какое время он снова попытается ее изнасиловать? Он откровенно признался в убийстве человека, которого называл своим другом; наверняка без колебаний убьет и ее, получив желаемое.

С тихим стоном Кейси вынула из ушей серьги с мягко сияющими жемчужинами, которые подарил ей Алекс в ночь перед свадьбой. Удивительно, но Адриан, по-видимому, не заметил их. Он наверняка возненавидит эти серьги – подарок Алекса, когда увидит. Ей очень не хотелось снимать их, но она понимала, что должна сохранить подарок, и молниеносно сунула их под матрац. Вполне вероятно, что Адриан выбросит их за борт, если снова впадет в ярость.

«Алекс, ох, Алекс!» Кейси не смогла удержаться и снова заплакала. «Я люблю тебя, Алекс, почему я не говорила тебе об этом чаще?» Она всегда сдерживалась в проявлении чувств, с ее губ срывалось обычно только самое короткое слово, и то с трудом. Почему-то произнести это признание было очень трудно, и все же она твердо знала, что обожает Алекса. Просто ей казалось невозможным говорить ему об этом, а сейчас уже слишком поздно. Он может так никогда и не узнать о ее подлинных чувствах. Она все время только насмехалась над его происхождением, над его богатством, принимала все, что он делал для нее или дарил, как должное – и все это из страха оказаться в подчинении у него. Она была так несправедлива, позволяя своей драгоценной гордости возобладать над ее чувством к Алексу, и теперь горько сожалела об этом, осознав наконец-то: что бы он ни делал, он делал только из любви к ней.

Теперь Алекс будет использовать все средства, чтобы найти ее, с внезапно проснувшейся надеждой поняла Кейси. Пытаясь заснуть, она подумала, что, если ей удастся выбраться из этой переделки, она не станет скупиться на слова любви. Это будет первое, что она скажет ему. А сейчас ей оставалось только молиться и приложить все усилия, чтобы прожить этот день, не провоцируя Адриана на новое насилие. Если как следует постараться, она сможет это сделать, в этом Кейси была уверена!

В этом смысле надвигающийся шторм был ее спасением. Адриан с трудом вывел катер в открытое море, огибая остров Райт, и сразу же понял свою ошибку. Весь день он старался держать правильный курс, но маленькое суденышко просто не справлялось с этим. Ближе к вечеру обозленный Адриан вынужден был бросить якорь прямо возле маленькой гавани и молиться, чтобы его не заметили в суматохе среди прочих маленьких суденышек, стремящихся укрыться от стихии. Кейси послушно оставалась в каюте, дремала на койке, где он ее оставил, и, казалось, не замечала ни шторма, ни его самого. Она полагала, что будет умнее избегать любого контакта с ним, но вынужденная остановка означала, что с наступлением вечера он снова вернется к ней. Ветер становился все более угрожающим, выл вокруг катера и швырял его из стороны в сторону так безжалостно, что Кейси была уверена – он рано или поздно сорвет его с туго натянутой якорной цепи.

К счастью для них обоих, Адриан действительно был умелым и бывалым моряком; он часто выводил катер в пролив, как хвастался Кейси. Он знал, что нужно только переждать шторм, а потом они смогут направиться к побережью Франции, и хотя ему не нравилась вынужденная задержка, он мирился с ней. Когда он вернулся в каюту, Кейси встретила его затуманенным взглядом.

– Небольшой шторм, – тихо сказал он. – С нами все будет в порядке, не волнуйся, Кейси. Хочешь поесть сейчас? Я приготовлю для тебя, мне это будет приятно. Я так долго ждал возможности поухаживать за тобой, знаешь ли. Ты понимаешь, отныне тебе никогда больше не придется ничего делать для себя самой. Теперь все делать буду я.

– Да, я хочу есть, – ответила Кейси. Это было далеко от истины, но она ухватилась за его предложение. Если он займется делом, то скорее всего не будет к ней приставать. Беда в том, что в тесном пространстве катера он мог сделать очень немного. Она попросила приготовить для нее самые сложные из предложенных им блюд, и когда все было готово, заставила себя съесть как можно больше – просто для того, чтобы занять время. Адриан был убежден, что Кейси слабеет; он протянул руку к койке, где она лежала, и дотронулся до нее. Кейси отпрянула от него, сама того не сознавая, а потом задрожала от страха, испугавшись последствий своего поступка.