Энн Стайлз - Почувствуй себя Золушкой

• Название: Почувствуй себя Золушкой
• Автор: Энн Стайлз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-001105-9

Миллионер Алекс Хэвиленд на собственном печальном опыте убедился – женщины приносят одни лишь неприятности. Особенно такие решительные и независимые, как Кейси Тейлор. Кейси, в свою очередь, полагала: мужчины могут только помешать ей добиться поставленнойцели. Особенно такие сильные и упрямые, как Алекс. Они должны были возненавидеть друг друга – а вместо этого полюбили. Полюбили любовью нежной и страстной. Любовью, которая не признает ни колебаний, ни сомнений…

---

– Кейси, заходи, пожалуйста. Бриджит, извини, дорогая, может быть, в следующий раз?

Бриджит явно пришла в ярость от того, что ее заставили напрасно ждать, и молча вылетела за дверь. Тони и Мэри-Джо обменялись улыбками.

– Ты мне должна пятерку, Мэри-Джо, – напомнил ей Тони. – Заберу позже. Давай, Кейси, заходи, только не насажай опять клякс в свою тетрадку!

– Постараюсь, – пообещала Кейси и мимолетно пожалела, что не зашла в туалет, пока ждала. Потом взяла себя в руки и пошла за Тони в кабинет Алекса.

Пятеро мужчин сгрудились вокруг стола, перебирая ее фотографии.

– Выпьешь с нами бокал вина, Кейси? – предложил Росс, но Кейси отрицательно покачала головой.

– Минеральной воды, пожалуйста. – Ей сейчас была необходима ясная голова.

– Ну, Кассандра, – очевидно, старший клиент говорил от имени всех, – мы хотели бы предложить вам эту работу – четыре недели съемок, контракт на личные выступления, в который будет включен пункт об эксклюзивном праве. Вас интересует наше предложение?

– Да, конечно! – Кейси не видела смысла строить из себя недосягаемую величину – такая работа подворачивается раз в жизни, Бриджит совершенно ясно дала ей это понять.

– Вот и умница! Ну, насчет гонорара мы поговорим с вашим агентом, а для вас важно то, что съемки начинаются через две недели. Полагаю, у вас есть паспорт?

Кейси кивнула.

– Тогда вам надо будет провести следующие две недели в обществе нашего стилиста. Предстоит многое сделать, как вы понимаете. А теперь приглашаю вас поужинать с нами сегодня вечером. Вас и Робина, конечно. – Он кивнул Робину, который выходил позвонить и как раз в этот момент вернулся в кабинет.

Кейси с испугом задала себе вопрос, включает ли это приглашение и Алекса, потом осознала, что ужин с заказчиками из «Киер» – событие значительное, которое запомнится надолго, и ей, безусловно, надо соглашаться. Поэтому она любезно приняла приглашение.

– Мы пришлем за тобой машину в восемь часов, – сказал ей Тони, когда она поднялась, чтобы уйти.

– Прежде чем вы уйдете, Кассандра, я бы хотел с вами поговорить. – Алекс тоже поднялся и загородил ей дорогу. – Это займет не больше минуты. – С холодной улыбкой он жестом пригласил ее пройти с ним в соседний офис. – Садитесь. – И он указал на стул.

Сидя, Кейси оказалась в невыгодном положении, ее глаза находились на уровне его безукоризненно скроенного темно-серого пиджака. Как он элегантен, вдруг подумала она: белизна шелковой сорочки оттенена дорогим, но неброским красно-серым галстуком. Твердо решив не сдаваться, Кейси осторожно положила ногу на ногу и посмотрела ему прямо в глаза.

– Да, мистер Хэвиленд?

– Кассандра! – с вызовом начал он, присев на край письменного стола, покачивая одной ногой, а другой упираясь в пол для равновесия.

– Предпочитаю имя Кейси.

– Очень хорошо… Кейси. Поскольку вас выбрали на эту роль, нам необходимо обсудить несколько основных правил до начала сегодняшнего вечера.

– Мистер Хэвиленд, не сомневайтесь, пожалуйста, я хорошо знаю, какими вилками и ножами пользоваться, и буду вести себя за столом вполне прилично, как подобает в данном случае! – отбрила Кейси, разъяренная тем, что ему пришло в голову сомневаться насчет ее манер.

– Рад это слышать, – сухо ответил Алекс. – Но меня больше беспокоит ваш язычок, милочка. Я бы предпочел, чтобы сегодня вечером ваш довольно нестандартный способ зарабатывать на жизнь не упоминался, если не возражаете. К счастью, вчера у вас на лице было столько всякого мусора, что вас и собственная мать не узнала бы!

– Я этого не стыжусь! – сердито выпалила Кейси. – Лучше такая работа, чем голодная смерть, уверяю вас!

– Возможно! Но люди из «Киер» не должны о ней знать. Девушка для «киеры» должна быть гораздо выше такой унизительной работы, и вам придется с этим смириться. Я выражаюсь достаточно ясно?

– Вы хотите сказать, что я должна притворяться не такой, какая я есть?

– Вы просто проявите такт. И будете продолжать в том же духе, понятно?

Она кивнула.

– Я еще никого не подводила, мистер Хэвиленд! – Кроме, конечно, Билла. Она все еще испытывала угрызения совести, хотя и получила ту работу, ради которой пошла на риск. – Значит, вы ожидаете, что с сегодняшнего дня я буду исключительно в распоряжении компании «Киер»?

– Да, именно так, до конца съемок; потом каждый день будет особо оговорен, вы будете свободны и сможете играть другие роли, но не в коммерческой рекламе. Это создает для вас проблемы?

– Э-э… нет. Боюсь, у меня сейчас нет никакой другой работы.

– И конечно, больше никаких подарков с поцелуями! Это абсолютно исключено!

– Как скажете. – Кейси вздернула подбородок. – Мистер Хэвиленд, мне нужна эта работа, хоть и трудно в этом признаться. Сегодня вечером я буду совершенно очаровательной с вашими клиентами, и можете быть уверены, я появлюсь в одежде, соответствующей этому случаю.

– Значит, отсутствие постоянного места работы не влияет на ваш гардероб? – с сарказмом осведомился он.

– Нет, если вы снимаете квартиру пополам с фотомоделью! – парировала Кейси и встала. – Конечно, я могла бы надеть свой вчерашний зеленый туалет! – И глаза ее насмешливо вспыхнули при виде возмущенного выражения его лица.

– Не смейте говорить этого даже в шутку! – в свою очередь заявил Алекс. – Погодите! – Он сунул руку во внутренний карман и вынул чековую книжку в кожаном переплете. – Я понимаю, что с финансами у вас затруднения. – Он быстро выписал чек и протянул ей. – Я знаю, это немного неэтично, поскольку вы еще не подписали контракт, но… верю, что вы это сделаете.

Чек эксклюзивного банка был выписан на пятьсот фунтов, и Кейси изумленно уставилась сначала на чек, потом на самого Алекса. Ей очень хотелось отказаться, но деньги были необходимы, и в конце концов, он вынудил ее отказаться от любой другой работы.

– Я вам все верну, – медленно произнесла она и, к своему удивлению, заметила на его губах слабую тень улыбки.

– Готов держать пари, что вернете, – твердо ответил он. – Я очень сильно рискую с вами, Кассандра-Кейси. Только попробуйте меня подвести – и я уж постараюсь, чтобы вы запомнили это на всю жизнь!

– Это угроза, мистер Хэвиленд?

– Нет, Кейси. – Его спокойные глаза смотрели прямо на нее. – Это обещание! Значит, до вечера? С нетерпением жду возможности увидеть, что еще может предложить гардероб вашей подруги. Между прочим, мы ужинаем в «Арборе».

Значит, он все-таки там будет! Кейси удалось кое-как выдавить слова благодарности и выйти из офиса, сохраняя достоинство, после чего она с облегчением устремилась в дамскую комнату.

Вновь обретя самообладание и расслабившись после пройденного испытания, она покинула райское убежище туалета и шла по коридору к лифту, когда ее остановил Росс.

– Кейси, рад, что смог тебя поймать, – сказал он. – Пойдем, перехватим по сандвичу? Мне бы хотелось поговорить с тобой насчет твоего агента.

Он провел ее через здание и вывел на Шарлотт-стрит.

– Я передумал, – заявил он, – давай зайдем в ресторан Луиджи. Ты одета не для сандвич-бара.

И он тоже, так как надел сшитый на заказ костюм, специально для людей из «Киер», заметила Кейси, пока он вел ее к столику, который для них тут же нашел официант. Заказав для обоих спагетти и минеральную воду, Росс с улыбкой откинулся на спинку стула.

– Итак, Кейси, как ты себя чувствуешь, столь неожиданно оказавшись перед лицом славы и богатства?

– Неужели?

– Никаких сомнений! Эта кампания стоит миллионы, самая большая кампания, каких давно уже не было у «Хэвиленд Грейси», – вот почему Алекс выступает в ней продюсером от агентства. Кажется, вы с ним не слишком поладили, но он действительно продюсер-ас. Его съемки рекламных фильмов всегда проходят четко, без сбоев, хотя он чертовски прижимист в расходах!

Тут Кейси с изумлением вспомнила о чеке, лежащем у нее в сумочке.

– Миллионы! – Осознав эту информацию, Кейси пришла в ужас.

– Да, и я собираюсь проследить, чтобы тебе заплатили как следует! Мне не нравится Джесси, она и правда старая ленивая корова! Насколько у тебя крепкие связи с Обществом театральных агентов?

– Не очень, – призналась Кейси. – Я получила тот тур только потому, что директор был другом одного моего приятеля, а в письменной форме у меня ничего нет, потому что меня передали им только после того, как мой агент удалился от дел.

– Не очень обнадеживает. Послушай, Кейси, мне бы хотелось, чтобы ты повидалась с Леном Стаффордом. Он занимается делами довольно большого числа лучших актеров и, думаю, мог бы многое для тебя сделать.

– Лен Стаффорд? Вы шутите? – Кейси чуть не подавилась спагетти. Лен был одним из лучших агентов в Лондоне, и она хорошо знала его статус.

– Нет, не шучу. Я только что разговаривал с ним, и он будет рад встретиться с тобой сегодня днем. Он сможет уладить дела с Обществом и взять тебя к себе. А Общество – просто дешевка, детка.