Виктория Ли - Дождись полуночи

• Название: Дождись полуночи
• Автор: Виктория Ли
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-251-00028-6

Бен Филлипс всегда притягивал к себе людей, подобно магниту, и мало кому удавалось устоять перед его обаянием. Но никогда еще Бену не было так важно понравиться женщине, как в этот раз.

Кейт буквально похитила его сердце. С первых же секунд у Бена возникло ощущение, что именно ее он искал всю жизнь. Кейт, казалось бы, готова ответить на чувства молодого человека. Но смогут ли они быть вместе – ведь их разделяет тайна, чужая тайна…

---

Бен был уверен, что неважно, как именно он ответит, ведь тому, кто стучит, уже известно от миссис Дэнверз, что они попали в беду. Или пожилая леди прислала кого-то им на помощь, или это человек из машины – Молли. Кто бы там ни был, Бен был твердо намерен пригласить его внутрь. Он знал, что им нужна чья-то поддержка с тех пор, как понял, что Джейкобс решился на убийство. Конечно, это может привести к тому, что кого-нибудь подстрелят, а именно его и Кейт, но бандит ведь наверняка не собирался расправляться с миссис Дэнверз, несмотря на то, что она могла его опознать.

Больше всего Бен надеялся на то, что бандит промахнется.

Как только полиция окружит дом, – а Бен очень надеялся, что миссис Дэнверз или Молли уже вызвали полицию, – Джейкобсу придется сдаться. А пока надо только ждать.

Оттолкнувшись плечом от стены, Бен подошел к двери и открыл ее в тот самый момент, когда Люк собирался снова постучать. Удивлению Бена не было предела. И радости тоже. Он был рад Люку даже гораздо больше, чем обрадовался бы появлению полицейских. Бен как раз обдумывал, как лучше использовать неожиданное появление союзника, когда заметил за спиной Люка Элис.

Женщина заговорила прежде, чем Бен успел произнести хоть слово.

– Я понимаю, что мы помешали, но если бы вы отвечали на телефонные звонки, мы могли бы рассказать все, а потом встретить вас в больнице. Хорошо, что вы еще не легли спать. Это сэкономит время.

Бен притворился, что не понимает, о чем идет речь, и открыл пошире дверь, чтобы впустить Элис и Люка.

– Заходите и объясните, что произошло. Думаю, Кейт тоже захочет услышать.

Увидев, что поздние гости застыли в нерешительности, Бен протянул руку и буквально втянул Люка внутрь. Элис вошла вслед за ним, и Бен закрыл дверь как раз в тот момент, когда из кухни появился Джейкобс с Кейт.

– Что за игру ты ведешь, Филлипс? – потребовал ответа бандит, но Бен не обратил на его слова никакого внимания.

Вместо этого он быстро посмотрел на Кейт. Когда Бен шел открывать дверь, девушка дрожала, сейчас же она, кажется, взяла себя в руки. Однако по выражению лица Кейт нетрудно было понять, что она сомневается во вменяемости Бена.

Он заговорщически улыбнулся и начал представлять друг другу Элис, Люка и Кейт.

– Дорогая, я рад познакомить тебя с Люком и Элис. Ты, наверное, помнишь, что уже слышала эти имена. – Бен повернулся к вновь пришедшим, прежде чем Джейкобс успел перебить его. – Как вы, наверное, догадались, это Кейт Хендрикс. Человек с пистолетом – Джейкобс. Он привез нас сюда, чтобы добыть кое-что, необходимое людям, которые его наняли. На случай, если вам это интересно, – револьвер у него настоящий.

Люк снял шляпу и ударил ею по колену.

– Спасибо, что пригласил нас, Бен. Напомни, чтобы я как-нибудь сделал для тебя то же самое.

– Никаких проблем, – Бен посмотрел на Элис, которая казалась не столько испуганной, сколько разгневанной. – Джейкобс признался в том, что это он устроил аварию, из-за которой Джо попал в больницу. Ведь вы приехали сюда, чтобы сообщить мне это, не так ли?

– Вы не отвечали на звонки, – повторила Элис и собиралась произнести что-то еще, но ее перебил Джейкобс.

– Напрасно вы думаете, что появление свидетелей что-то изменит в вашем положении.

Бен был иного мнения, но предпочел притвориться испуганным. Это было не так сложно – подняв дуло пистолета, Джейкобс прижал его к подбородку Кейт. Бен увидел, как напрягся Люк, но не сомневался, что его друг не станет поступать опрометчиво и бросаться на бандита.

Элис, однако, не отличалась особенной сдержанностью, по крайней мере на словах.

– Если вы убьете Кейт, вам придется перестрелять всех нас, – сказала она. – Но Бен успеет накинуться на вас, прежде чем вы выстрелите второй раз.

– Угрозы убить ее достаточно, чтобы получить то, зачем я пришел, – заявил Джейкобс, и от его зловещей улыбки у Бена похолодела в жилах кровь. Бандит явно обдумал возникшую проблему и теперь готовился выдать свое решение. – Филлипс не позволит, чтобы с ней что-то случилось, значит, я смогу беспрепятственно выйти отсюда. Хотя я не собирался уезжать из города, сейчас это единственное возможное решение. Все, что мне требуется…

Речь его оборвал стук в дверь.

– Я просто отказываюсь верить, – прошипел Джейкобс. – Ведь уже больше двенадцати. Люди из этого дома что – вообще не спят?

– Лично я обычно ложусь часа в два-три, – сказала Кейт, а затем едва слышно застонала, когда Джейкобс поднял револьвером ее подбородок.

Бен начинал тихо ненавидеть себя за то, что ничего не может сделать для Кейт. «Потом», – пообещал он себе и снова стал думать, что именно сделает с Джейкобсом.

В этот момент Элис открыла входную дверь.

– Кто вы? – спросил человек, стоящий на пороге.

Еще не успев повернуться, Бен уже знал, кого увидит. Он только никак не мог понять, что делает здесь этот человек. Видимо, Кейт это тоже удивило, потому что она воскликнула, прежде чем Бен успел открыть рот:

– Дэвид! Что ты здесь делаешь?

– Я ждал на улице, когда вы вернетесь домой.

– Заходи внутрь, пока я не начал нервничать и не подстрелил кого-нибудь, – потребовал Джейкобс.

Бен понимал, что Дэвид наверняка сразу увидел пистолет, прижатый к подбородку Кейт, но тем не менее не попытался повернуться и убежать. Значит, он знал, что что-то не так, еще до того, как позвонил в квартиру. Молодой человек перешагнул через порог, и Бену пришлось привалиться к стене, чтобы пропустить его.

В квартирке Кейт становилось тесновато.

– Но зачем ты ждал меня? – спросила Кейт.

Дэвид кивнул головой в сторону Джейкобса.

– Чтобы рассказать о нем. Этот тип расспрашивал о тебе вчера, и когда я услышал, что случилось с твоим окном, решил, что лучше рассказать тебе об этом.

– Сунул нос, куда не надо – и оказался в заварушке, – прокомментировал Джейкобс. – Если не будешь вести себя осторожно – подстрелю за упрямство. Отказался дать мне адрес своей начальницы, и мне пришлось узнавать его весьма сложными способами. Обошлось мне это в пятьдесят баксов.

Джейкобс, похоже, собирался проворчать еще что-то, но в этот момент зазвонил телефон.

– Тебе всегда звонят в такое время? – недоверчиво поинтересовался бандит.

– Это, наверное, мама, – ответила Кейт. – Ну ничего. Все, что я хотела бы сказать ей, может подождать до полуночи. Через минуту она перестанет звонить.

– Замечательно, – пробормотал Джейкобс.

После шести-семи звонков телефон действительно замолк. Все, включая Бена, вздохнули с облегчением.

– Дэвид, ты, наверное, промерз до костей, – сказала Кейт. – Тебе необходима чашка горячего чая.

– Заткнись, Кейт, – раздраженно прорычал Джейкобс. – Мы тут не на чаепитие собрались.

– А жаль, – произнес от двери женский голос. – Не отказалась бы от чашечки. Можно мне войти?

Взглянув через плечо, Бен улыбнулся.

– Молли! Мне сразу показалось, что я узнал твою машину.

– Неужели никто не догадался закрыть дверь? – воскликнул Джейкобс.

– Если боишься пистолетов, Молли, вставай со мной в заднем ряду, – сказала Элис.

– Я тоже боюсь пистолетов, – заявила Кейт.

– Но ты-то никуда не пойдешь, – заверил ее Джейкобс. – Во всяком случае без меня.

Бен услышал жалобное мяуканье Фокси за секунду до того, как она появилась на пороге гостиной со своей искусственной мышью в зубах.

– Привет, Фокси, – сказал он. – Хочешь пообедать?

– Судя по виду, он уже нашел, чем, – заметил Люк.

– Это она, – поправил его Дэвид.

– Откуда вы знаете? – поинтересовалась Элис. – Мне всегда казалось, что это трудно определить, не… не разглядев как следует.

– Кейт говорила мне… – начал было Дэвид, но его тут же перебили.

– Кейти! – появление еще одного человека перепугало Фокси, которая поспешила выбежать из комнаты. – Что здесь происходит?

– О Томас, – упавшим голосом произнесла Кейт. – Ведь вы должны быть далеко отсюда!

Дэвиду и Люку пришлось посторониться, чтобы пропустить старика в первый ряд. Бен посмотрел поверх голов, чтобы убедиться, что телохранитель старика приехал вместе с ним, но Сета видно не было.

Бен никак не мог решить, хорошо это или плохо. Хотя им не помешала бы помощь Сета, человек, который не справился с восьмидесятидвухлетним стариком, вряд ли обладал навыками, которые могли бы помочь им в их теперешнем положении.

Уперев руки в бока, Томас молча разглядывал присутствующих.

– Не надо было мне впутывать вас во все это, Кейти, – виновато произнес он. – Если вы пострадаете, ангелы на небе никогда не простят мне этого.

– Он ничего не сделает мне, Томас, – сказала Кейт, улыбаясь, чтобы приободрить старика. – Бен не позволит ему.

Томас удивленно посмотрел на Бена, по виду которого вовсе не похоже было, чтобы он собирался кого-то придушить.

– Как же вы намерены с этим справиться?

– Не считая того, что будет, когда приедет полиция? – уточнил Бен.