Николас ван Палланд - Наковальня

• Название: Наковальня
• Автор: Николас ван Палланд
• Издательство: ООО «Фирма «Издательство АСТ»
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-05421-8

Они оказались между молотом и наковальней!.. Из далекого космоса на планету Тор, одну из многих колоний человечества, пришел загадочный сигнал — и земляне отправились на встречу с «братьями по разуму». Отправились, чтобы вернуться с замороженными трупами «чужих» и со странным «синим ящиком» — артефактом, непонятным для человеческой науки. Непонятным… пока. Но что будет, когда содержимое «синего ящика» удастся расшифровать? Не нависнет ли тогда над тысячами и тысячами обитателей Тора угроза гибели?..

---

— Из, — прошептал он и встал.

Вверху, в просвете между зданиями, виднелись городские купола и кусочек неба, посаженного за решетку. Подавив волну клаустрофобии, Габриел заставил себя сосредоточиться. «Следи за опасностью затылком, слушай ее кожей, но никогда не отрывай глаз от следа».

Пора поговорить с человеком, с которым ему давно уже следовало встретиться лицом к лицу. Потрогав маску — не съехала ли, — Габриел зашагал из переулка.

ПОД ВНЕШНИМ СЛОЕМ

Дневник Элспет:

Сегодня я получила известие, что бабушка Лалуманджи умерла. Так или иначе, я это узнала. Мне только интересно, как Габби нашел меня здесь? Зулейка далеко от Земли. Все далеко. Я не забуду, ба. Я не забуду.

Идом Джапалджарайи отнюдь не обрадовался появлению Изадоры. Потребовалось вмешательство Изеки, облеченного властью муниципальной полиции, чтобы пробить фалангу секретарей и вызвать инженера на связь. Когда же он появился на экране домашнего фона Хитедоро, вид у него был настороженный.

— Я не уверен, что окажу себе услугу, принимая вас, мисс Гацалуменди. Что это за вопрос, который нельзя обсудить по телефону?

— Простите, но мне необходимо встретиться с вами лично в вашем офисе, — упорствовала Изадора. — Пожалуйста.

— Вы знаете, что мне пришлось терпеть часовой допрос Центрального Управления Расследований и Задержаний? Малоприятная процедура, и мне совсем не нравится, что меня связывают со сбежавшим преступником и подозреваемым убийцей.

Изеки, сидящий рядом, но невидимый для Идома, нетерпеливо заерзал, и женщина предостерегающе подняла палец.

— Вы обманули меня, мисс Гацалуменди, — продолжил Идом.

— Никто не обманывал вас, мистер Джапалджарайи, — твердо заявила Изадора.

— Цурзовцы намекнули, что мистер Кайли вовсе не… мистер Кайли. По-видимому, есть основания считать, что его имя вымышленное.

— Нет таких оснований. Послушайте, мистер Джапалджарайи, цурзовцы упоминали о чем-то под названием «голубой ящик»?

Идом ответил не сразу: — Да.

Изеки выпрямился в своем кресле.

— Они объяснили вам, что это такое?

— Нет, не объяснили, — признал Идом.

— Вы спрашивали их?

— Да, спрашивал, и прежде чем вы продолжите, я хотел бы заметить, что цурзовцы вовсе не обязаны разглашать информацию, касающуюся расследования.

— Но они допрашивали вас целый час, и я держу пари, что их больше интересовал этот голубой ящик, чем мистер Кайли.

Идом промолчал.

Изадора развивала свое преимущество.

— И они обращались с вами как с преступником. — Да.

— Вот так же они обращались с Габриелом Кайли с того самого дня, как он прилетел сюда. Ну, пожалуйста, мне необходимо увидеться с вами. Это очень важно. Пожалуйста.

Изадора вложила в эти слова всю свою настойчивость. Идом, казалось, задумался.

— Какой-то полицейский использовал свое служебное положение, чтобы заставить моих секретарей соединить вас со мной. Он намерен давить на меня, если я откажусь?

Помолчав, Изадора вздохнула.

— Нет, — ответила она, надеясь, что Идом поверит. Сама она отнюдь не была в этом уверена. — Но я бы хотела привести его с собой, если я приду. Для него это внеслужебная работа.

Идом слабо, без юмора улыбнулся:

— Приходите через час. Пропуск будет ждать вас на главном входе. Отключить фон.

Изображение исчезло раньше, чем Изадора успела попрощаться. Женщина испустила вздох облегчения. Изеки поднял брови и кивнул ей в знак признательности.

Когда они прибыли, Идом лично ждал их и провел в свой кабинет на первом этаже.

Как только все уселись — Изадора и хозяин кабинета с чашками кофе, а отказавшийся от кофе Изеки с сердитым взглядом исподлобья, — Идом спросил:

— Ну, так что у вас за важное дело? Изадора взглянула на полицейского.

— Мистер Джапалджарайи… — начала она. Инженер перебил ее:

— Лучше зовите меня Идом. — Он вздохнул. — Иначе мы просидим здесь весь день.

Слегка сконфуженная, Изадора продолжила:

— Когда я была здесь позавчера с Габриелом, мы принесли с собой план Рейнер-парка. Мы загрузили его в ваш компьютер. Этот файл все еще у вас?

Идом без колебания положил руку на настольную пластину и сказал:

— Дедал, включить компьютер. Приоритет прохода один-один-семь, код… — Его голос пропал, когда звукозаглушающее поле окружило стол. Они только видели, как шевелятся его губы, когда инженер проговаривал код доступа. Над столом возникла голубая сфера, показывающая, что компьютер включен и готов к работе. В следующую минуту голос Идома снова стал слышен. — Дать список всех файлов, переписанных из внешних источников за последние сорок восемь часов.

На месте сферы появился список из полутора десятка файлов. Идом протянул руку и «ущипнул» один из них большим и указательным пальцами. В следующее мгновение над столом возник план Рейнер-парка.

— Черт! — радостно воскликнула Изадора. Она была права! Изеки подошел к столу и с любопытством осмотрел план.

— Это из-за него был весь сыр-бор?

— Ага, — с придыханием ответила женщина. Идом терпеливо ждал. Наконец он спросил:

— Ну, нашли его. Что теперь?

— Размер этого файла, — сообщила Изадора. — Он слишком большой. Для плана. Слишком большой для такой детализации.

Идом недоуменно поднял брови, но приказал:

— Дедал, функция: показать размер файла.

Изучив цифры, которые появились над планом, инженер нахмурился.

— Да, он великоват. Я бы даже сказал, чересчур великоват.

— Значит, в этом файле есть что-то еще. Что-то спрятанное… или что-то такое, к чему мы просто не знаем как получить доступ.

— Все, что мы имеем, — это план. Ничего другого здесь нет.

— А нет ли способа повысить уровень разрешения? Ведь здесь показаны только архитектурные элементы: комнаты, служебные туннели… — Изадора умолкла, когда Идом покачал головой.

— Нет, не может быть и речи, — заявил он. — Любое увеличение деталей — и вы попадаете в действующий технический материал, генераторы и так далее. Единственный человек, который имеет доступ к нему — помимо самого мистера Рейнера, — это я. Откровенно говоря, я удивлен, что она сумела заполучить даже этот план. Хотя, в принципе, это можно сделать через обычные бюрократические каналы.

— А вы никому его не давали, — вставил офицер.

— Нет. И не мог бы, если бы и захотел. — Идом улыбнулся и постучал себя по голове. — Психическая блокировка. Мера добровольная, но по закону обязательная для всех, кто связан со строительством решетки Икарова поля. Поскольку парковая решетка должна быть синхронизирована с городской во избежание турбулентности поля в местах соединения, то я должен знать точное расположение решетки на границе города, а отсюда и блок. Я ничего не смогу рассказать вам, даже если вы прижжете мне десны зубным лазером.

Изадора позволила себе улыбнуться.

— Но вы говорите, что этот план можно получить и через обычные каналы?

— Да, конечно, это возможно. В Центральном бюро Строительства и Безопасности есть его копия.

— М-гм. — Изадора поджала губы.

— Если этот файл так важен, — заметил Идом, — то, думаю, я обязан передать его властям.

— А я кто, по-вашему? — проворчал Изеки. — Санта-Клаус?

— Ну, нет, — неуверенно признал инженер, — но это дело Центрального Управления Расследований и Задержаний…

— А-а, вы хотите повторить свой визит? — протянул Изеки. — И почему это в последние дни все предпочитают их общество моему?

Он бросил сардонический взгляд на Изадору. Идом поморщился:

— Вы правы, офицер. Изадора напряженно думала.

— А что, если мы имеем дело с луковицей?

— Луковицей? А-а, в том смысле… — сообразил Идом. Проблеск интереса осветил его лицо. — Это, пожалуй, более вероятно. А главное — от этого никому нет никакой пользы.

— Как? Луковица? Что я здесь упускаю? — Изеки выглядел сбитым с толку.

— Это только фасад, — объяснила Изадора, показывая на план Рейнер-парка. — Настоящий файл внутри. Чтобы добраться до него, нужно снять верхний слой. Возможно, даже несколько слоев.

Идом подхватил ее объяснение:

— Это общий термин, вполне прямолинейный. В данном случае я бы предположил, что вы должны находиться в каком-то определенном месте — скажем, в определенной комнате — И затем ввести кодовое слово, чтобы пройти дальше к ядру, к настоящему файлу.

— И о скольких комнатах идет речь? — спросил Изеки. Идом состроил печальную гримасу.

— Сотнях. И это не считая коридоров и служебных туннелей.

— И потом нам еще нужен код доступа, — хмуро добавила Изадора.

— Ну просто верх, — проворчал офицер.

— Если не… — Теперь Изадора напряженно думала. — Может, не так все плохо. Я читала ее дневник. Все зависит от того, с какой целью она его прятала: чтобы спрятать или чтобы его нашли.