Иар Эльтеррус - Коричневый Меч

• Название: Коричневый Меч
• Автор: Иар Эльтеррус
• Жанр: Фэнтези

---

- Вам не надоело?

В ответ - ни слова, только тяжелый вздох.

- А мне, вот надоело. Вам сколько лет?

- Сорок восемь.

- Да? А мне показалось, что не больше восьми.

- Почему? - удивился мужчина.

- Потому, что ведете себя как маленький ребенок. Может, хватит? Давайте нормально поговорим, а?

Не знаю, что больше на него подействовало - мои слова или то, что в течение столь долгого времени его все-таки не убили, но он кивнул в ответ.

- Вот и отлично, - обрадовалась я, - Встаньте с колен, а?

От долгого стояния на коленях, ноги у незнакомца затекли. Он попытался встать, но, взмахнув руками, завалился на бок. Я постаралась помочь ему сесть поудобней.

От моего прикосновения бородач дернулся и растерянно посмотрел на меня.

- Объясните, что за цирк вы тут устроили?

Желание понять причину его поведения, разгоралось во мне ярким пламенем.

- Ничего я не устраивал, развлечения - это по вашей части, - чуть слышно ответил бородач.

- Уже кое-что. Едем дальше. "По вашей части" - это о ком речь?

- О вас - инквизиторах.

Ого! Я такого не ожидала услышать.

"Феликс, оказывается, меня за инквизитора приняли".

"Выясняй подробно - кто это и что из себя представляют", - потребовал Меч.

- Я не инквизитор, говорю сразу.

- Так ведь как же… Вон на руке доказательство - золотой амулет, - и указывает на мои часы на правой руке.

- Допустим, вы ошиблись, и это никакой не амулет. Что вас так испугало?

Все еще не веря, что ошибся, мужчина стал сбивчиво, но вполне понятно объяснять:

- Ни одна женщина империи не имеет права находиться, где бы то ни было одна, без сопровождения мужчины. Это позволено только одной касте женщин - инквизиторшам.

Они единственные имею возможность поступать, как им заблагорассудиться и разговаривать с мужчинами.

- А другим что, нельзя?

- Нет. Остальных ждет наказание за подобное поведение - сто ударов плетью.

"Ничего себе заявочка!" - у меня внутри все закипело.

"Чего удивляешься, такие тут порядки", - хмыкнул Меч.

"Дебильные порядки!" Впрочем, у нас в детдоме не лучше были. Но не на столько же!

- Что за инквизиторши? Чем они занимаются?

Глядя на меня, словно я только что с луны свалилась, мужик пытался понять для себя - действительно я ничего не знаю, или проверяю его.

- Это всем известно - Великие Инквизиторши, они из немногочисленных женщин, входящих в Орден Инквизиторов Коричневого Лорда.

"Ну-ка, ну-ка, с этого места поподробней, - заерзал Феликс. - Вытяни из него все, что только можно".

Мне и самой стало интересно. Как-никак, я теперь и есть этот самый Коричневый Лорд. Убедившись, что никто пока его убивать не собирается, бородатый начал меня просвещать.

Оказывается, на Арлиле тысячу лет назад зародился Орден Инквизиторов - Орден Скорбного Дня, последователей и учеников Коричневого Лорда. После гибели Аркмена они поклялись мстить драконам за смерть учителя и воплощать в жизнь его учение.

Чему именно учил этот садист, я уже знала от Меча. Все инквизиторы Ордена владели магией. Спустя какое-то время им удалось подмять под себя большую часть стран Арлила. Орден отличался жестокостью, но никто не шел в сравнение с женщинами-инквизиторами. Эти дамочки любили поразвлечься, устраивая оргии с извращенными пытками. Они могли сутками издеваться над своими пленниками, лишая их возможности быстро умереть. Инквизиторши частенько отправлялись на "святую охоту" - отлавливали нескольких мужчин, обвиняли их в том, что они пособники Адептов Владыки и устраивали бедолагам допрос с пристрастием. Никто из схваченных не возвращался из подвалов Даридора.

Помимо ненависти к драконам, сводящейся к единственной цели - убивать их как можно больше, инки ставили перед собой еще одну задачу - не дать родиться Владыке Предела. Они считали, что момент слияния Коричневого Лорда и Дракона - оскорбление для их религии. Великий Аркмен погиб от адского пламени ящера, поэтому они не должны допустить такого святотатства.

Слушая рассказ бородатого, Феликс негромко стонал. Его боль и горечь передавались мне в полной мере. Стало страшно. Неужели люди способны на такое? А бородач продолжал красочно описывать все эти гадости.

- Хватит! Прекрати! - у меня нервы не стальные, не могу больше такое слушать.

"Боже Всевышний, - чуть не плакал Меч, - неужели во всем этом виноват я?.. Ну, откуда мне было знать, что юноша с чистым сердцем станет подонком и принесет в этот мир столько боли и страданий?.. Откуда?" "Феликс, перестань, а то я точно сейчас не выдержу!" С одной стороны бородач своим рассказом режет по живому, с другой - Меч выворачивает душу своими стенаниями. Хватит, черт возьми!

- Послушай, так ты решил, что я одна из этих сучек?

- А разве нет? - спросил мужчина и тут же осекся, поняв, что только что ляпнул.

Откровенно говоря, мне тут же захотелось отвесить ему пощечину, но я сдержала свой гнев. В душе горел огонь ненависти к ублюдкам, смеющим называть себя последователями Коричневого Лорда. Это я! Слышите, сволочи?! Это я Коричневый Лорд, и я с вами еще разберусь!

Чтобы не наломать дров, с трудом погасила в себе ярость.

"Это не ярость, девочка, - голос Феликса звучит печально, видимо ему сейчас тоже не лучше. - Это драконий гнев. Сдерживай его, иначе сгоришь, сорвешься и натворишь бед".

"Хорошо, постараюсь", - пообещала я и начала считать до десяти.

По крайней мере, раньше это помогало.

- Но это еще не все, - бородач, кажется, окончательно поверил, что я не из инков.

- В смысле? - его слова насторожили меня.

- Кроме драконов, у инков еще есть заклятые враги: Адепты Владыки, клан старообрядцев, сохранивших манускрипты истинного Владыки Предела. Кстати, тоже маги. Они ждут прихода Коричневого Владыки.

Я немного успокоилась, решив, что на этой планете у меня все же есть союзники.

Оказалось, рано…

- Адепты рассылают своих людей по всем странам с единственной целью - убирать инквизиторов. За каждого убитого мужчину они получают денежное вознаграждение, за каждую женщину-инквизитора - повышение в звании. Тебе повезло, что не нарвалась на кого-то из них. С таким характером тебя обязательно приняли бы за инка.

Час от часу не легче…

- Я, надеюсь, теперь вы меня не боитесь?

- Теперь - нет. Будь ты истинной инквизиторшей, уже давно бы развлекалась, а ты стоишь, слушаешь, глазами хлопаешь, словно только что все это узнала.

Естественно, только что… Бородач стал с интересом разглядывать меня - Что-то не так?

- Странная ты… Ведешь себя, словно инквизиторша, а на деле - простая девица.

Зовут-то тебя как?

Я открыла было рот, чтоб выпалить "Нина", но Меч завопил, словно потерпевший:

"Молчи! Молчи, тебе говорят! Мы тебе имя придумать забыли!" "Зачем мне что-то придумывать? Имя у меня уже есть", - возмущаюсь я в ответ.

"Твое имя хорошо для того мира, откуда мы пришли, а здесь с таким именем Коричневому Лорду негоже разгуливать. Уведи разговор в сторону, а я пока подумаю".

Легко сказать - уведи, мне же напрямую вопрос задали. Я начала юлить и тянуть время:

- Я издалека. А вас как зовут? Откуда родом?

Ничего умней я не смогла придумать. Мужчина сделал вид, что не заметил моей уловки и стал рассказывать о себе:

- Я бывший военный корреспондент. С двадцати лет по разным фронтам мотаюсь, освещаю, так сказать, положение дел. Насмотрелся ужасов… хватит, устал от крови и горя. Теперь вот брожу по городам и весям, ищу новой жизни. Зовут Валдеком. И еще - говори мне "ты", ладно?

- Договорились, Валдек.

Теперь мне стало понятно, откуда он столько знает про Инквизиторов и Адептов.

Меч в это время лихорадочно пытался найти подходящее имя для новоиспеченного Коричневого Лорда. Видимо столкнулся с той же проблемой, с которой и я, когда подбирала ему. Чисто женское имя Коричневому Лорду не подходит, но и мужским как-то называться не хочется.

- И все же, как к тебе обращаться? - настаивает на своем Валдек.

"Меч, что отвечать-то? Придумал имя?" "Да, - довольно вздохнул Феликс. - Отныне тебя будут звать Найяр".

Спасибо, хоть что-то оставил от прежнего имени.

- Зови меня Найяр, - я по привычке протянула руку для рукопожатия.

Валдек аккуратно пожал мою ладонь:

- Странная ты, Найяр. Жесты у тебя какие-то непонятные.

- Так ведь я же знакомлюсь с тобой и здороваюсь. Так все делают.

- Где? - задал вопрос бородач.

"Ты бы поаккуратней со своими привычками, - проворчал Меч, - тут иные порядки, не такие, как у тебя дома".

- Скажем так, Валдек - я издалека. Ты поможешь мне?

Я постаралась уйти от заданного Валдеком вопроса. К тому же пора было двигаться дальше. Теперь я шла не одна - присутствие рядом живой души скрашивало путь.

- А в чем помочь? - бородач шел рядом и помогал мне перебираться через поваленные деревья, если таковые встречались на пути.

"Расспроси, как к Адептам попасть", - посоветовал Меч.

- Ты знаешь дорогу к жилищу Адептов?